早春时自然没有瓜吃，但筵席时的瓜够他们香甜地吃三天了，尤其是亲兄弟，吃瓜时还能啧啧有声。


    吴璘说：“折可求今日这话，吓人哪！”


    “你瞧他是无心，还是故意？”


    “他不是个鲁莽人，那就是有意为之了？”弟弟想了想，“可要说曲帅独独瞧他不顺眼，那也不至于……”


    “你憨了，”吴玠小声说，“曲帅讨人厌，可他要只讨人厌，大家也不是忍不下他。”


    “那是为啥？”


    “争功呀！”


    吴璘就稍稍悟了。


    曲端这人讨厌就不用提了，可在此之前大家都能维持住表面的客气，一来有殿下，二来有老种，三来大敌当前，西军诸将中，曲端压力最大，做事也最多。


    “可现在韩世忠胜了！”吴璘说。


    吴玠就诡秘一笑，“孺子可教也！”


    这事很矛盾。


    金军大举南下时，没人争功，大家被打得头破血流，抱头鼠窜，哪来的功劳？折家也好，姚家也好，种家也好，最多也就是苦熬苦撑着门面，指望金人什么时候撤了，他们在陕西的大本营能守住，世代将门的名望也能守住，这一代人的使命就算完成了。


    赵鹿鸣知道他们的心思，因此刚开始连兵马也不寻他们开口要，只说借几面旗帜。


    旗帜来了，她靠着旗帜狐假虎威收复了些城池，得了战功，这才有西军开始陆续投奔过来——他们投奔的不就是战功么？


    士气低落时没人来，现在士气高涨了，人到齐了，几场艰苦的大战之后，终于西路军折了蒲察石家奴，东路军也教韩世忠和岳飞阻击在太行山中，仗虽没打，可形势好起来了。


    好起来了，那大家就要开始争功了。


    既然提到争功，那曲端就变得很显眼了。


    他是名义上的副帅，比他位置高的人只有三个：天子、公主、种师道。


    现在大家都知道三人已经去其二，只剩下了公主一人，而种师道生前年岁也颇高，不处理庶务，基本上宋军十几万人都是曲端一个人在操劳。


    别提功劳，光是苦劳都显眼得没办法掩盖了。


    这要是个高情商的主帅，就该笼络一下人心，把自己身上的功劳给属下们分分，再一起喝个酒睡个觉枕头旁说点小话，你送个小匣子给我，我心照不宣地收下后，给你在功劳簿上提一提。


    但曲端不仅不分功劳，不受贿赂，他还要据理力争，在每一个立了功的人身上再刮点功劳下来！


    等来日朝堂上议功时，他这身功劳怕不是要奔着童贯去，也准备议一个郡王了！


    他自然觉得自己理直气壮，他是真干活啊！


    可大家就觉得：凭什么？


    有了大家这隐隐的敌意，才有了折可求那句话。


    吴璘一边听他哥分析，一边揉揉肚子，还抽空在他哥的帐篷里溜达了两圈，呼呼哈哈地又打了两套拳法。


    他哥就冷眼看着他，“你听明白了？”


    “听是听懂了，”吴璘说，“可这事不是看殿下吗？”


    “金寇在一日，殿下就会保他一日。”吴玠说。


    吴璘细想了想，“哥哥，殿下既要保曲帅，你为何不曾出一言相救？”


    “今日诸将言行，殿下必闻弦歌而知雅意，你今为其说情，来日曲帅被刺配琼州，”吴玠说，“大家记你一辈子。”


    “要这么说，怎么却是萧高六蹦出来了？”


    哥哥就不吭声了，也开始在并不宽敞的帐篷里走一走，伸伸腿。


    “哥哥也该教我些人情世故。”


    哥哥说：“你学这个作甚！”


    兄弟俩就此展开了一些友好和不友好的争论后，哥哥终于退了一步。


    “萧高六体恤殿下。”他简明扼要地说，“你只记得这个就够了。”


    “要这么说，种十五岂不是体恤更甚！”


    哥哥就不再说下去了。


    太阳照旧升起，并不体恤西军这些将领的心情。


    也不体恤曲端。


    筵席过去大概三四个时辰左右，正睡得很香的士兵就被叫起来了，有点怨念。


    睡得很香的诸将也被叫起来了，这没什么，大家都习惯曲端半夜鸡叫了。


    但今天曲端和平时就不太一样，他眼睛下面出现了黑眼圈！


    大家就很震惊，互相偷偷看一眼，再看一眼四平八稳的折可求。


    折大哥厉害呀！竟然成功搞了曲端的心态！长公主坐在帅案后，看了一眼曲端的黑眼圈，轻轻叹了一口气。


    “今日不同以往，”她简明扼要地说，“韩将军将完颜宗弼的大纛送了过来，我要将它送去完颜粘罕那里。”


    大家都是打仗的，都明白这意味着什么。


    搞心态！


    所以下一句话殿下说得就不意外了：“因此今日我须点一队选锋之士上前，挫其锋芒才是。”


    搞心态不能单独搞！


    东路军被暴打了，可要是西路军高歌猛进，完颜粘罕只会觉得东路军菜，不会因为一面缴获的旗帜就生出退意，咱们得在南边的阵线上也打一个漂亮的反击战，这样再送出大纛，才能成功搞到完颜粘罕的心态！


    那接下来的问题就是：殿下心中，最信任的将军是谁啊？


    所有人的目光都汇聚在了帅案后的少女身上。


    有些失礼，但他们暂时忘记了礼仪，忘记了她是一位未嫁的公主，他们看着她的眼睛，只看到了里面藏着荣耀与光辉。


    有人忍不住请战，有人试探性看向曲端。


    长公主说道：“我想同为西路军，契丹勇士知己知彼，必远胜诸将。”


    大家呼吸一滞！


    原本在一旁沉默寡言，跟个布景板似的耶律余睹一听了这话，立刻眼睛就亮起来了。


    “必不负殿下之望！”


    “殿下。”曲端开口，“完颜娄室勇猛，麾下兵士铁甲厚重，契丹弓箭不能敌。”


    耶律副帅眼睛一暗，有怒火就生出来了。


    大家看得都很激动！


    好！好样的！曲帅不愧是刀枪里滚过来的，殿下要器重契丹人，你可不能丢份儿呀！


    殿下望向曲端。


    “曲帅以为呢？”


    “臣请以镇戎军神臂弓营于两侧山坡箭塔襄助，”曲端说，“臣还要请灵应军策应，若完颜娄室攻我两翼，有灵应强弓必可破敌！”


    “曲帅是老成之言。”


    长公主看向王善，后者出列，“是！”


    耶律余睹张张嘴。


    大家就都愣愣地看着曲端，连折可求都愣愣地看着他，不明白他一夜之间怎么就疯了。


    只有萧高六依旧在看公主。


    公主的头没有动，只是眼睛稍稍转动，望向他，又轻轻地眨一眨。


    有人在默默地注视着这一幕。


    李世辅转头看了一眼种冽，种冽的眼帘垂下，不知道在想什么。


    出帐时，李世辅就走在前面，种冽忽然喊了一声：“李大郎！”


    李世辅停住脚步，“怎么？”


    “殿下点了契丹人为选锋。”种冽说。


    “我伤势初愈，”李世辅微笑道，“我求过殿下，她不许。”


    种冽就看他的笑容特别刺眼。


    “我刚刚也请战了。”他说。


    李世辅说：“昨夜你为何不曾为曲帅直言一句？”


    李世辅是不能说话的。


    他身后什么人都没有，他从蜀中起就跟着公主，因此他开口和尽忠开口差不多，基本就是给大家“公主要为曲端对抗西军诸将”的信号。


    但种冽不一样，他是种师道的侄子，他可以说话，种家的人也可以说话，不用多，一两句，给公主一个台阶就够。


    但种冽就是没说话。


    李世辅去看种冽的表情，忽然发现这个年少时的玩伴和战友似乎已经长成为青年男子了。个子很高，身材挺拔，面容里褪去了稚气和憨厚，取而代之的是沉默的冷峻。


    “我不能。”他说。


    李世辅就不说话了，继续向前走，留种冽在原地。


    他身后有种家，老种相公在时，种家什么声音都没有。


    老种的辈分就够压住所有不同声音，子侄儿孙们都很乖顺，也很有安全感，有这位老人带领着他们，他们笃信自己只要跟在后面，无论前面是生或者死，都是值得的。


    但老种已经不在了，他们的心就悬在了空中。


    韩世忠大胜，西军里渐渐起了议功的声音，种家子就更有无措的感觉：要议功，种家的功劳如何呢？


    殿下还在蜀中，不为人知时，种家就力所能及地给她帮助了。后来她去河北，种家就送十五郎去河北，她回河东要旗帜，种家带人去西军各处，给她搜罗旗帜，其中搭了多少人情也不必说了——


    殿下缺一位统帅，老种来了，替她镇住桀骜不驯的西军，调和曲端与诸将的矛盾。


    老种不仅来了，还战死于此。