“信口雌黄！子虚乌有！这般贼寇流窜多地，杀人放火，无恶不作，他们而今走投无路，以巧言令色——”


    “你现在找得到下令的都头么？”这个人熊一般的武士也向前几步，居高临下地看着他。


    都头？


    什么都头？


    哪来的都头？


    军中那个下令除掉道官的都头？谁知道那是谁啊？


    “我找得到，”刘十七说，“我找到了，你们都得死。”


    知州看着这个武官狰狞的脸，忽然意识到，从头到尾，这人一点都没动摇过。


    他甚至也从不曾要在言语上分个高低。


    刘十七压根就不会吵架，要是换了赵鹿鸣，可能是特地选出了一顶帽子扣在那倒霉蛋的头上，可扣帽子也要有技巧。


    要是青天白日地扣人家通敌的帽子，那就像知州所说，人家真一头撞柱子，跪宣德门去，血流满面的叫天下读书人传出去，那就不仅是刘十七没脸，更是长公主没脸。


    但这就是刘十七的真心话，而且是他知道了程无名被刺杀后的第一个反应。


    程无名的信就裹在那个小小的油布包里，写得很潦草，上面盖了印不说，程无名还担心这信在水里泡过之后洇湿了看不清字迹，特地将她的印鉴也交给这个浪里白条一起带过来。


    拿到这封信后，刘十七就认定了齐枢就是有心要谋反。


    不然的话，他没道理干这事啊！


    怕长公主发现他贪赃枉法，欺上瞒下？


    这有啥可怕的？


    刘十七不明白，这又不是啥大错，他每次去找尽忠玩儿，都能看到不同的人往尽忠家里去，每个都是前门进，后门还要送进去个箱子。


    尽忠也不避讳他，直接开了箱子让他挑，甚至于要是喜欢，一箱子都拿走，值甚么！


    那里也就是些金银珠宝罢了，拿就拿，算什么大错？


    拿了那些钱，会伤害到谁？


    这位金童熊儿是个辽人，从小跟着几个哥哥跑，后来又到了长公主身边，帮长公主练练兵。他从来没对百姓的疾苦有什么概念，也没对百姓有什么感情，他甚至不明白长公主对不同位置上的人有不同的要求——比如说对他，她确实是不在乎他贪赃枉法的，她只在乎他绝对的忠诚。


    无道德的忠诚。


    刘十七做到了，他从小到大就是被长公主这么培养起来的，而且每一步都获得了极丰厚的奖赏，他获得的，全是正反馈。


    所以这事太特殊了，刘十七也是一个太特殊的人。


    他就是真心实意觉得齐枢反了，淮南东路的官员们也全都反了。


    他对身边的书吏说：“把这事如实报给长公主，一句话也不要漏下，一个人也不要漏下。”


    知州就没支撑住，膝盖一软，跪下了。


    他开口道：“将军，我实不知……”


    刘十七下一句就要给他绑起来了。


    毕竟就算是再没常识的熊孩子，也知道自己不能一个人对抗整个淮南路的反贼。


    得先绑了这知州，当俘虏，也当人质握在手里，先不杀，省得被殿下骂，等带回去，还是战功咧！


    但他动手之前还想了想。


    “你们这湖很好，”他说，“叫什么名字？我下回还要来玩儿。”


    水田边，有人凑过来同这些形容狼狈的人打个招呼。


    都是一群灰头土脸，身上带了伤的流民，可就坐在路边，也没进村庄里去劫掠。


    那村里的人看了很久，才小心翼翼出来同他们说话。


    “你们瞧着倒有些样子，不像贼匪，”凑过来的老农说，“怎么带了这些伤？按说官军也不该伤你们。”


    王顺说：“正因我们瞧着不像贼匪，所以更不能轻饶。”


    那个老农也在路边寻个地方坐下了，听这话就一乐。


    “有道理，但那姑娘也是跟你们一起的么？”


    王顺就顺着他的目光看过去，看到这支队伍最前面站着程无名，正在那踮脚往远了看。


    “她？”


    “你们待她却客气，她是什么来路？”


    “她与我们不是同路人。”


    他一边说着这话，一边从老翁手里接过了水罐，道了一声谢，舀起一碗喝水时，队伍最前面忽然一阵骚动。


    “有人来了！有人来了！”


    王顺站起来说：“儿郎们警戒些！”


    他那些儿郎们没什么能警戒的，既没有甲，长刀也很少，只有几根长矛和棍棒，还有从厢军那俘获来的弹弓。


    这些衣衫褴褛的汉子就雄赳赳地排成一排，王顺看看他们又说：“分散到路边藏着！”


    他们就一阵鸡飞狗跳，直到程无名忽然喊道：“是我们灵应军的旗帜！是我们的人！”


    起义的汉子们这时候才算呼出一口气，王顺再回头时，老翁已经逃得不见了，地上只有一个摔碎的水罐。


    程无名脚步匆匆地穿过了队伍。


    “你同我一起去。”


    “我们该走了。”王顺说。


    “你们冒死替我送了信，你们是有功的，我保着你们！”这个道士急切地说道，“我见到你们并非歹人，只不过是穷苦百姓，被贪官所逼，我可以为你们解释清白！”


    王顺看着她。


    “我教我的兄弟冒死帮你送信，不是为了立功，我只是听你说，圣马湖边必有你们的使者，能令齐枢畏惧，倒是淮南官场乱一阵，官兵管不得我们，我们正好走。”


    程无名就急得快要说不出话。


    她说：“你怎么这样糊涂？这天下哪里不是大宋的？你们若不愿跟我走，去哪里都要叫官军清剿的！”


    “我现在打不赢你们，”王顺说，“你一个小小的女道，也比我们有见识，知军事，可我不服，我死也不服，凭什么我们闹起来，你们就从天而降一个好人，然后这事就一笔抹掉了？我们被抢走的种粮，我们那些死去的乡亲，都一笔被抹掉了？”


    程无名就说不出话。


    不抹掉，又能怎么样呢？


    王顺脸上的神情像是在说他也不知道。


    可这个汉子仍然很执拗：“我今日打不赢你们，可是总有一日，我要问一问你们的长公主。”


    灵应军的旗帜已经到了面前。


    刘十七的马后绑着知州，天大的一个老爷，像是一口猪一样绑在马后，一颠一颠的。


    刘十七兴高采烈地喊着：“喂！程家妹子！我来救你啦！咱们一起寻长公主告状去！”


    从楚州到京城，轻骑一日夜三百里，不用两日，那急信就到了。


    送到赵鹿鸣手里时，她有些意料之中，又有些意料之外。


    转运使齐枢还没有绑，漕运还没有恢复，而她立刻就能想到，整个淮南路，甚至整个文官系统都不会坐以待毙。


    他们还有各种理由要讲一讲，还有各种冤屈要诉一诉。


    “不如叫奴婢去！”尽忠说，“奴婢一个宦官，便能治得住这些黑了心肝的东西！”


    “我教你去做什么？我派了两批亲信了，再派我的人去，多难看，恐怕他们真以为都怪我的人胡作非为，将天戳破了，才露出这些糟烂事，一个不小心，叫齐枢串联了上下，他们倒成了英雄好汉，真要跪在宣德门前叫屈呢！”


    “殿下的意思是？”


    “将这封信送去中书省，”赵鹿鸣说，“让英雄去查英雄，让好汉去查好汉。”


    第444章


    整件事送到了中书省去，吓人一跳，尤其是快的吓人一跳。


    刘十七干别的事磨磨蹭蹭，心不在焉，可他是赵鹿鸣的心腹，在抓叛贼这件事上，他的效率的确是超出文官想象。


    就在齐枢啥都不知道的时候，他不仅抓了知州，同程无名汇合，他还找到了涟水军的营地。


    知州不知道该怎么找那几个对程无名下手的人，可刘十七很明白怎么找，他闯进去，指着虞侯的鼻子，摆出了准备战死在这里的架势。


    “俺已经派人快马加鞭回去报信了！不交出那几个贼子，你们今日就是要成全俺的忠义名声！”这壮汉手里拎着两把短斧，破口大骂，“来日俺父母兄弟在殿下面前都有光！”


    虞侯一看这架势就吓蒙了，再一看这疯汉身后还捆着一个知州。


    知州就哭丧着脸，“都是齐枢做反，与下吏无关哪！这涟水军的人，下吏一个也不认得！”


    刘十七没砍瓜切菜，他轻而易举地就冲进了强弓营，在里面拖出了那几个弓箭手，找完弓箭手，再去绑了下令的都头。


    知州还懵着，看他行云流水这一套，就悄悄问旁边刘十七的随从：“将军怎么知道是那几个？”


    随从说：“你看他们几个手上的茧子，还有那肩宽臂厚，你还看不出么？”


    刘十七把这几个人都抓了，齐枢这时候才回来。


    他一下子就懵了。


    但懵也没用，刘十七已经跑出多远了，不仅没抓他，而且还给知州放下了。