“全城都知道了！”


    “臣的确是冤枉的！”曲端又惶恐，又着急，一条威风凛凛的陕西大汉，满脸都急出了汗水，“臣闻说朝中为殿下之事忧心，臣不自量力——”


    “你还知道你不自量力！”


    “臣有罪！殿下对臣有知遇之恩，就算即刻将臣弃市，臣也不敢有怨言！可臣不曾做过的事，臣是宁死也不能认下的！”


    “那你说！你究竟做了何事！”


    “臣也想着写一个奏本，”曲端虎目含泪，“臣只是不知从何下手，便寻了几户勋贵高门，登门求教而已！”


    狂怒中的长公主渐渐冷静下来了，她忽然看了尽忠一眼。


    尽忠两只眼睛睁得大大的，像是认真当差的样子，一收到她的目光，立刻轻轻将头低下，像是等她吩咐的样子。


    这个神情怎么说呢？大概就是“尽忠能有什么坏心眼呢”？


    尽忠说的，没有一句谎言。


    全京城都是这么传的，他也是这么听的。


    只不过他的理智分辨出其中很可能有水分，有人恶意地传谣，但他的情绪告诉他用不着分辨。


    殿下聪慧果决，啥都知道，原汁原味的流言端上去就行，根本不用担心的。


    那要是殿下冤枉了曲端。


    冤枉了曲端……


    曲端……曲端能被冤枉？！曲端受啥刑能算他被冤枉？？？


    曲端必不可能被冤枉！全是他该的！


    这个流言的源头，是因为曲端想下笔写一个奏折，发现他写不出来。


    他不知道古往今来的贤后都有什么美德，该负担起皇室哪一部分的责任，他也不了解驸马一般是怎么选出来的，皇室是出于什么样的考虑选择了这些人。


    作为一个从小到大读书练武，一心只有靠着军功往上飞的将军，曲端在这条路上走得极其纯粹，他压根不会多看哪位驸马一眼，他瞧不起这些文不成武不就对国家没有半点贡献的人。


    但现在他意识到，驸马也是有贡献的，如果没有一个驸马，长公主自己再修一百年的仙，她也无法获得一个亲生的继承人。


    她要是没有亲生的继承人，军队怎么办？


    那多了解一些驸马吧。


    曲端就从老牌驸马生产商开始，一家家登门拜访。


    他也不是个傻子，登门了也是很客气地寒暄，问问家里有没有少年郎，人家问起理由，曲端说：“殿下设恩荫营，我想到底还是勋贵之家不同，与国咸休，永世无穷，而今殿下力挽狂澜，再兴大宋，少不得提拔一批年轻人。而今我受命重整军纪，也想要看一看高门之中，或有人才可举荐……”


    非常得体，无懈可击，他一个权势滔天的西军统帅，监国面前的红人，到你家客客气气地说想看看你家孩子适不适合免考直接提拔一下，那没人会不愿意呀。


    大家就赶紧给自家十几二十岁的孩子都翻找出来，洗刷干净，整整齐齐地给他看，先背诗，再拉弓射箭，表演一下君子六艺。


    曲端就认真观察了一下这些驸马预备役大概是什么样的水准，并且在心里权衡利弊，想一想自己的奏本该怎么写。


    所以为啥流言传成这样呢？


    长公主就听明白了。


    明白了曲端的冤屈，也明白了为啥流言会传成这样。


    当然曲端是不明白的，曲端还在悲愤，讲他比屈原更深更重更绝望更弘大的冤屈。


    他要是出了艮岳的门——其实也不用出艮岳，甚至都不用出这个屋子，随机找人问，那他问一百二十个人，有一百个人会眼睛望天，嘴里吹着口哨地应和他：


    “是呀，为啥流言传成这样呢？”


    长公主说：“你该反思反思！都因为你，牵连了我！”


    曲端还想反驳：“殿下——”


    “你言行不谦不慎，才有这样的事故！罚半年的俸禄，闭门思过十日！出去！快出去！”长公主骂完之后顿了一下，“还有你！尽忠！你也罚半年的俸禄！”


    艮岳经历了一场小小的风波，但除了风波中心的两个人之外，大家都很开心，连罚了半年俸禄的尽忠都很开心。


    他私下里对几个小内侍说：“原以为殿下要打我板子的，我都备好了药酒，看来殿下还是疼我。”


    小内侍们说：“嘿嘿！嘿嘿！”


    “不许笑！”尽忠警告道，“要笑也在殿下面前收着点儿！”


    全城都很开心。


    和曲端有仇的人很开心，但没仇的人，比如说曲端麾下的士卒，或是路边的老百姓，那也很开心——毕竟这事儿听起来就很好笑嘛！当然文官也很开心，尤其是那几个拎着茶砖去曲端家拜访的人。


    据说曲端回家就病倒了，夫人又开始给他熬药，拿黄连给他熬泻心汤，喝半个月就好了，但这是闲话，现在没人关心他了。


    文官们小心翼翼地上本，说都怪曲端行事不慎重，惹出了这样的流言，不过，殿下呀，之所以有这样的流言，也是因为大家很关心殿下，殿下得考虑考虑呀。


    殿下说：我有孝在身，况且别说燕云，朔忻还在金人手里，我哪有心思成家？


    文官们说，国土和殿下的婚姻，这是一样重要的事，至于守孝，咱们现在议一议，并不违礼，况且事急从权嘛，有丁忧还有夺情呢，咱们就要蛮横地劝一劝殿下，国事为重！国事为重！


    这风就乱吹起来了。


    殿下很生气：“都怪曲端！”


    当然这风是吹在朝堂上的，和殿下关心的几件事并不相扰，比如说整顿西军，还是得整顿，大金的仆从军已经渐渐开始返贫，赵鹿鸣就要考虑女真人的钱花多久会开始觉得困顿？


    女真人那种暴富的生活状态持续不下去时，主战派一定会开始冒头的。


    她下朝回艮岳时，忽然问：“我好像这两日没见到萧高六和李世辅。”


    马车外面是香象奴。


    他说：“殿下，今日他们都在契丹军的营中。”


    殿下问：“什么事？”


    正经事。


    萧高六请李世辅来自己营中，说最近契丹骑兵有了个新思路。


    李世辅就带着亲信去了，去了之后就看到萧高六在扎等身的草人，草人裹了一件精细的丝衣，立在操练场上，显得就有点怪异。


    李大郎自己没在意，但身边的党项人就凑过去，仔细在草人身上打量了片刻，发现确实没有他家主人的生辰八字才回来。


    “之前唐城一战，我有些归降的族人同我说起，金人而今也改良了弓箭，”萧高六说，“因此我们想了些应对的办法。”


    战备竞赛永远是最卷的赛道，李世辅就肃然起敬，洗耳恭听。


    萧高六说：“有几个亲贵骄矜，上阵着甲前不穿细布，穿的是丝衣，其中有人中箭，发现那箭倒很好拔出——”


    灵应弓能穿铁甲，可它不能穿丝，就有点“强弩之末，不穿鲁缟”的意味了，军医发现了这一点，报告给萧高六，萧高六原本不在意，近日里不知道为啥奋发，就琢磨出了这个窍门：


    金人也用强弓，士兵穿铁甲也不能幸免，那如果里面加一件丝衣，到时候箭头和丝一起进肉里，军医不用拔箭，拔丝绸就够了，这不是一个很重要的发现吗？


    李世辅就很惊喜，又说：“萧将军！这可是一桩功劳，你该上报给殿下的！”


    “同为殿下做事，”萧高六笑道，“我不在意功名利禄，倒是能帮你一把才重要。”


    “这非帮在下一人，而是大宋——”


    “不是，”萧高六说，“就是帮你的。”


    李世辅就没反应过来。


    萧高六继续说：“你不曾听城中风言风语么？”


    李世辅还是没反应过来。


    “要是殿下必须选一个驸马，”萧高六推心置腹地说，“我觉得，该选一个咱们都熟的。”


    第592章 [番外]


    萧高六摆了一桌子的酒菜。


    李世辅有点想跑，但被萧高六按住了。


    萧高六说：“不过是说些玩笑话，你怎么就臊了。”


    “殿下的私事，不是你我可以置喙的。”李世辅说。


    “全京城都在置喙，”萧高六说，“我总比他们可靠些。”


    李世辅到底还是年轻，似乎是没办法接这种厚脸皮的话题，只好坐在桌旁，两眼无神地盯着一盘煎羊肉看。


    据说京城里还有些新兴的忌讳，说决断大事前不要吃羊肉，他胡思乱想着，又把目光移开了。


    萧高六又看了他一会儿，“真不说？”


    “朝堂上相公们怎么说，大概有他们的道理，”李世辅说，“我是不能说的。”


    “为何他们能说，你不能说？”


    李世辅又不说了。


    萧高六就挑眉，给他倒了一杯酒。


    “你有私心。”


    李世辅说：“我还有个兄弟在北边，他出身将门，原比我配。”


    萧高六有些吃惊地看着他。