韩世忠不是本地的，但他是长公主的宠臣，又很能打仗，大家安心抱他大腿要立功，那就必不会让他受太多的气。韩世忠自己也不是岳飞那种清高士大夫脸，他来到河北，立刻就跟这些本地户吃喝作乐，关系拉起来了。刘子羽更不用说，人家爹爹守着真定府，功劳一个接一个，眼见着将来也是配享太庙的待遇。


    除却他们外，本地人更不会受气了，人家地主家的少爷出征去捞功劳，家里难道不多烙些大饼


    所以查证过后，赵鹿鸣就确定了，这支队伍不仅没有缺衣少食的问题，而且从士兵到民夫吃穿都还可以，转运使司甚至会剥削河北的义勇份额去贴补他们。


    当然这个行为也很可恶，但这就从弃市下降为种荔枝或者砍甘蔗了，要是甘蔗砍得又快又好，说不定还有起复那一日。


    总之长公主先确定了韩世忠的物资携带情况，又确定了这群人不是大学生，她感到很满意，说：“虽说是临时起意，但物资准备也算充分。”


    大家说：“是，是。”


    她说：“完颜粘罕也是个事事考虑周详的，可他既然选择了这条路，我不信他的粮草干柴能比咱们的充足。”


    韩世忠喝着一碗稀粥，一边喝一边也这么说：“你们瞧着他们连绵的篝火，像是要给山也点着了，我告诉你们，他们那火上连二两米熬的粥都没有！”


    被围困的河北军在这山谷里建不起房子，这里原来也有村落，可河东河北连年打仗，河谷里的小村落就自然消失了，剩下断壁残垣，河北军就着这些矮墙也勉强搭起了一个营地，他们的干柴不如完颜粘罕一般豪横，只能数着数烧，可到底也烧开了雪。民夫们从大锅里舀出滚水，倒进一排排兵士递过来的木碗和陶罐里，水汽混着淡淡的香味儿，在冷空气里结成白雾。


    这也叫稀粥，能照出人的影子，士兵们就着稀粥吃他们的麦饼，饼子坚硬无比，需要泡进去，等着它软涨，吃一口，咂咂嘴，嘴里就不止是麦饼和米汤的味道。


    那里面还有许多了不起的滋味，比如说有咸味，还有淡淡的甜味，以及飘上来的油花。


    出征前军需官按数给他们带上物资了，但本地人要求再来一份，大户们在军中也要过得舒舒服服。韩世忠就顺水推舟，让军需官再来一份。


    他的理由很充分：见了张叔夜，难道不需要请上司吃饭？难道请上司吃豆饼子啊？


    这些都是转运使司的官员们花一点心思，挪用了别处物资给他们填上的，都是罪状，反正韩世忠也没怎么清白过，但现在都起到了大用途。


    那些昂贵的食材被切碎了熬粥烙饼给士兵们，士兵们吃到不同寻常的滋味，身上也有了力气，心里也有了继续坚持下去的意志。


    他们就蹲在背风处，手冻得通红，慢慢地去掰那饼，不让一点碎渣掉到雪地里。


    刘子羽包裹过伤口，他看了伤兵的帐篷，都是用车子做支撑搭起来的，伤兵躺在帐篷里，几个随军的灵应军道士忙着给伤员包扎，民夫笨手笨脚地用沸水给他们清洗麻布绷带，也要时不时给伤兵换一条裤子，帐篷里的空气很不好，有血腥味和苦涩的草药味，但臭味很少，更没有腐败的气味。


    刘子羽坐在韩世忠对面，小兵给他送来了他那份饭食，他也默不作声地将饼掰开，放进汤粥里。过一会儿，外面传来了鼓声和模糊的叫骂与吆喝。


    金军还在继续挑衅，但韩世忠不许弩手和弓手随意放箭，他们爬到车马搭起的望楼上，盯着四面的动向。


    韩世忠看着刘子羽，说：“唉。”


    刘子羽问：“怎么？”


    “可惜俺没长一张俊脸，”他说，“你是个漂亮的，也没混上个‘千里眼’，俺要是带李世辅来，别说千里眼，殿下能给这山炸平了。”


    刘子羽说：“韩将军，你怎么到这时候了还能说闲话。”


    听过了批评，韩世忠一点也不在乎，他反而更加兴致勃勃，他说：“你去过樊楼没有，我同你说，那里的姑娘就是岁除时，楼中要为她们评定技艺高下，决定明岁身家，那也算是泰山压顶的大事，她们也能面不改色！”


    有士兵就偷偷凑过来，听韩世忠开始讲一些粗俗笑话，包括但不限于纨绔们为了给姑娘打榜刷票偷家里钱，被老父亲一路追进樊楼吊着打，哎呦其中还有梅花韩家——哇哈哈哈！


    刘子羽不笑，刘子羽笑不出来，可韩世忠笑得很大声，他带着他麾下那群粗人的笑声在山谷里滚来滚去，一路滚到了山上女真士兵的耳中。


    要是女真人听到他们的笑话，也会骂一句，这有什么可笑呢？有什么值得笑，还笑得那么大声？


    他们已经被围困至穷途，他们凭什么笑出声！


    山上的女真人点起了篝火，漫山遍野，篝火上确实也没那么多的饭食，他们也烧水，烧水将带来的肉干泡开，就吃那肉汤。


    肉干是一定会有吃完的一天，干柴也不可能凭空生出来，他们的粮草还是要从后方运过来。


    可这条山路想要运粮，谈何容易，所以完颜粘罕必须在绝境里找到那条生路：他是需要速胜的，可他必须要沉得住气！


    就像东路军的完颜宗望一样，完颜粘罕也开始快速消瘦。


    他吃不下什么东西，他必须等待，等待张叔夜和真定府的援军。


    ……怎么还不来！


    第768章


    李世辅站在监国长公主的行宫外，看着庭院里光秃秃的的树，树下的池子早结冰了。


    曹家应该在树上系些彩绸扎的花，但问过殿下身边的佩兰，佩兰说：“殿下说，不必费这样的心，又奢靡。”


    曹家就应了，可背地里也说，难道殿下不过年吗？


    一个小内侍从里面出来，对他点了下头。


    屋里暖和些，长公主没披大氅，只穿了件深青色的棉袍，坐在舆图前仔细地看。听见脚步声，她转过头招了招手，手指在图上太行山西北的一处。


    “按说粘罕的粮道在这里。”


    李世辅不语，只是一味将那条山路记在心里。说是山路，山里也没有那么多猢狲开道，都是沿着群山自己的曲线走出来的土路，冬天瞧不出深浅，夏日又泥泞难行。


    长公主说：“可这也只是我说说而已。”


    李世辅很恭谦地说：“殿下从不看错。”


    “李大郎，油嘴滑舌。”她说，“我怎么就不能错了？”


    李世辅被这一句堵得就脸红了，不过他赶紧找补：“臣可以带些兵士前往。”


    “一百兵士，不必太多。”王善说。


    “王善是山里的人，他知道山中该怎么走路，你不要领西军，要本地的山民，还有灵应军，都是擅长走山路的，只是灵应军不擅走雪地，还要山民看顾些。”


    “臣领命，”李世辅又问，“不知时限如何？”


    “韩世忠不会在山谷里胡吃海喝，我算了他们的辎重，七日是可活的，但要攒些力气给他们，你们三日里给我个消息。”


    “是。”


    “李大郎。”


    李世辅要出去时，长公主又给他喊住了，眼里带了点笑意。


    “我现在阔了，你挑这一百人，要最好的，给他们的也要最好的！尽忠！”


    尽忠就一叠声地应了。


    两个人出去时，尽忠嘟嘟囔囔的，李世辅问：“太尉，你嘟囔什么？”


    尽忠说：“殿下以前给我讲过一个笑话，说有一个池子，上游往里蓄水，下游往外放水，蓄水多少多少，放水多少多少，问我池子几时满，几时干。”


    李世辅听得就很纳闷，心想这是笑话吗？这也不好笑啊。


    “不好笑吧？”


    李世辅立刻说：“殿下说的笑话，一定是很好笑的！”


    尽忠乜他一眼：“殿下在打趣我！我就是那个水池！”


    李世辅就哈哈哈了好几声，“现在我觉得这个笑话确实好笑了！太尉！”


    尽忠手里有两个账本，一个账本是大家都给了他多少钱，殿下时不时也会来瞧瞧，另一个账本是尽忠花了多少钱，殿下一般就不看了，但尽忠对这个账本就十分刻骨铭心。


    现在李世辅挑这一百人，不白挑。


    这都是本地最好的老兵，九死一生，他们须得自愿，而尽忠太尉大手一挥，给他们每人发了足够几年花用的犒赏，这还不算什么，他们要是活着回来，再翻一倍，死在外面，翻十倍！


    李世辅就在各营争破头后送出来的老兵里，精挑细选了四十五人，还有五个是他的党项亲兵，外加上王善送来的五十个灵应军士兵。这五十个灵应军都擅长翻山就不提了，他们全部都识字，十个曾经跟着王善见过完颜粘罕大破辽主那一仗，其中五个还学会了女真语，还有五个学了急救知识。


    哦对，全都会作法，会写符。


    李世辅去替他们准备装备，不用尽忠吩咐，转运使司从上到下都笑得跟花儿似的，恨不得连自己贴身的汗巾子都给李世辅送过去。这一百士兵，每人两件裘衣，一套丝质中衣，两双皮靴，一张弩，配三十支弩矢，一把短刀。衣服是最好的不说了，武器也是岚州运过来的，铮亮。