他因此做出了一个并不算离谱的决定。


    他需要一个人，一个忠心且勇武的人在身边保护他。


    原来那是很多人，现在李乾顺谁都不信了，但他又清楚天子总得有人护卫，他还清楚他不擅长统领大军。


    那么，找一个血脉亲近，又不聪明，能被我牢牢抓在手里的人吧。


    李乾顺想到这里，他决定不放弃他弟弟的生命了。


    不是出于兄弟之爱，而是他确信他能让弟弟听他的话，他弟弟还是个威望极高的统帅。


    兀卒写了一封密信，他知道李察哥在灵州是抱着必死之心战斗的，因此他这封信写得必须非常有技巧，信中的情绪是很低沉痛苦的，他知道如果李察哥离开灵州，也许灵州会陷落，但是，兴庆府需要李察哥，哥哥也需要李察哥，所以他不是作为兀卒，而是作为哥哥，向李察哥下达的命令。


    他要李察哥判断形势，如果灵州城危险了，李察哥不能再留下指挥战斗，他必须突围，回到兀卒身边，因为兀卒需要他，哥哥需要他，兴庆府，以及未来的大白高国王城需要他。


    至于灵州城中的其他人，包括兀卒的监军，李乾顺都没怎么考虑过。


    他们殉国，固然令人惋惜，但这是必要的牺牲。


    李乾顺的这封信被抄录之后送了出去，抄录是为了留档，一切都是符合规制的。


    唯一不符合规制的是，这个抄录的小文官是仁多令弼的人。


    而大白高国的崩塌，是从这封信开始的。


    第881章


    宋军始终留着北门，就是干这个用的。


    大部队和补给是送不进去的，有往来的军队守着，但轻骑快马可以冲进去报信。


    送信的自然也不是一个人，得是一小队兵马。


    每一个人都是精壮汉子，擅骑射，要说忠诚也十分忠诚，但也不是忠于兀卒，他们都是些小军官，连兀卒的面也见不得几回，所以他们只模糊知道自己忠于一个东西，可以是兀卒，也可以是西夏，但具体做什么称得上忠诚，他们和赵鹿鸣身边的高三果一样浑浑噩噩。


    其中有一个人就被塞了一封信，这信不是什么稀罕东西，只是兀卒给弟弟的密信副本。


    它被送进了灵州城里。


    然后这封信开始在私下流传开了，先是从李察哥身边的亲信那里传开的。


    李察哥的亲信固然是忠于他的，但兀卒说，只要李察哥突围。


    当然，当然，李察哥突围也得有人保着，保着他的就是亲信了，所以亲信活下来的几率还是有的，而且很大。


    但亲信也有自己的私兵啊。


    这一点就微妙了，西夏的贵族们经常是有自己的势力，自己的私兵的，要是李察哥坐镇灵州，主帅要殉国，大家都得跟着他死，这是没办法的，谁都不能逃。


    以李察哥的威望，甚至在城破时他要走，那大家也认可，毕竟西夏能打的名将不多了，李察哥别说战绩有多好，他能撑住灵州城在炮火和围攻下，两个月还不陷落，这就已经是超额完成任务了。


    这样一位老帅突围回去，这是有益于国家的，大家也都做好了殉国的准备。


    但兀卒写信来，事情就变得微妙了，好像是在必死的绝路上，突然出现了一条岔路。


    人人都忠诚勇敢，人人都得继续向前看。


    但一定有人忍不住向着岔路看。


    为什么不看？清远城陷落了，耀德城陷落了，兀卒哭过，祭过，然后知耻而后勇，将所有人都聚在这里，他也没想想办法救他们啊，大家不是还得死吗？


    哦除了他弟。


    李察哥大概是在几天后察觉军中有流言的。


    在此之前其实已经有一些细微的迹象了，比如说，他的亲军开始偷偷收拾行李。


    他们要做好准备，随时突围，那从灵州突围，马要吃得好，最近不能饿到，路上十八般兵器要备好，否则怎么摆脱追击的敌军？还有，发的封赏得带着，回兴庆府又不是去极乐净土了，该花钱还是得花钱，这个钱袋子是不能扔的，还有……既然钱袋子不能扔，铺盖卷回去能买新的吗？


    李察哥不读书，他要是读书，他早几天睡不着，半夜拎着黑切大斧在营地里走一走，他就能察觉到了。


    他要是早察觉到，他也就早处理了。


    他察觉到的是有人逃跑。


    先是南城墙上的士兵，宋军炮轰三面，只留北城墙，但南城墙是挨打最频繁的，士兵都十分惧怕，宋军要是四面开花也就罢了，有了区分，自然人人都想去北城墙，轮到去南城墙的士兵刚开始是不愿意，后来就开始逃跑。


    先是两个人逃走了，趁着凌晨换岗时，偷偷挂了绳梯跳下去，城墙上的守军发现了，第一次没经验，胡乱射了两箭，他们逃进了黑暗里，不知死活。大概要是被宋军抓了也不坏，宋军十万大军在城下，没人杀战俘了。


    接着是一小队，整个小队都下了城墙，这次被发现了，城墙上巡逻的督战队赶到，给他们射成了刺猬。


    但还是顶不住那封信的威力。


    西夏军不只是李察哥的军队，其中还有横山羌人，还有其他的杂胡，主帅都要跑了，整个灵州城都要被打个稀烂，大家凭什么为你卖命？


    更何况城下的宋军在吃什么呀！看看那个竖起韩字旗的军营，风向一变就有香味儿飘过来！


    咱们在吃什么呀！咱们都开始吃糠了！


    李察哥查了几起，就同他的监军说了，让监军去吩咐督战队，加个班，巡逻更密集，盯得更紧些。


    监军看了他一眼。


    这事是从监军这里露出来的。


    监军心里也有气，兀卒有本事别派监军啊，派监军来这里，按说就是对监军更信任，有个保底，现在准备撤李察哥，怎么不带上监军？我给你卖命，你就这么对待我？这不是发点赏能说得过去的，这是生死大事！人家全营都准备走了，就留我在这！


    监军就缓缓地说：“晋王要走，也该避着人，现在军中沸腾，非我一人可制啊。”


    李察哥就懵了。


    这个在城墙上天天往返跑的老人脑子不清楚，问了一句：“你们怎么知道的？”


    监军笑了。


    “女真人都知道了。”


    城下的宋军察觉到了。


    女真人来了两千兵马，以及差不多百余个工匠，和几百个学徒与炮兵，这些人是有损耗的，他们铸出来的炮有损耗，在城墙上一开炮就死人，说不准死的是敌方还是我方，突出一个绝不空手而归，但他们通常是在宋军攻城时开炮的，炸了就在灵州城内继续造新的炮，这就导致他们的质量非常参差不齐，宋军的炮也不是没炸过，两个月了，总得炸个两次，但也就这两次了，不似城墙上炸得那么频。


    现在城墙上不炸了，宋军进攻，又换上了弩机和弓手，宋军就开始嘀咕：要不就是铁不够了，这很可能，要不就是火药不够了，这也很可能，要不就是城内出了别的问题。


    紧接着，女真的骑兵突围了。


    李察哥寻了女真将领来，摆了酒席，好言安抚，该说的话都说尽了。


    他说：“我也听说了城中流言，此皆南朝奸细所散布，我已经抓到了几个奸细处死，将军切勿听信流言哪。”


    这个女真人也笑吟吟地接了酒，问道：“既是流言，为何中军营中，人人连箱笼都收拾好了？”


    李察哥就懵了。


    一个虽然很贪腐，但其实也很憨直的老头儿，愣愣地看着女真人。


    当天夜里，女真军突围出城了。


    他们有两千骑士，在城中突然发难，杀死了守在北门的西夏守军，西夏人根本来不及反应。


    托完颜宗弼的福，这一大群女真人弓马娴熟地护着那百余个工匠跑了，从北门跑出去的，北门有刘子羽的兵马看着，大半夜忽然听到沸反盈天，刘子羽就从帐中跑出来了，一边跑一边说：“牵我的马来！牵我的马来！”


    女真人往外跑，刘子羽一眼就认出来了，他一个真定的守将，对女真人与西夏人的区别再熟悉不过。


    这要是看不出城中出事，他就得叫他爹绑藤凳上敲个半死了。


    有人问：“拦不拦！将军！拦不拦！”


    刘子羽说：“不拦！咱们只要冲进城里去，还有，快快报信给种帅，鹏举将军！功成只在今日！”


    这个夜里，刘子羽拼命往北门冲，西夏军也全都爬起来了，也拼命往北门跑。


    城门关不上了，双方就黑灯瞎火地在瓮城里厮杀，城墙上有西夏军，城墙下也有啊！最惨的是金国跟在后面跑的倒霉蛋，他们一边向前挤，一边还在哭叫：


    “让一让！放我们过去啊！你们不要再打了！”


    没人听他们的，甚至没人听见他们的，宋军在城下蹲了两个月，蹲过了中元节，蹲过了中秋节，现在重阳节也过去了，天气已经很冷了，总得在岁除之前结束战争吧？他们都红了眼，嗷嗷叫着往里冲。