下午的香课，姬月告了假。


    她有颈伤要养，虽不痛不痒，但雪肤上落了痕，被人瞧见，终究引人遐思。


    喜燕见到那样青红的指痕，吓得落泪。


    “奴婢粗心，竟没提防斗篷染了诱蛇的香粉，连累您险些丧命蛇口。倘若、倘若您有个三长两短，奴婢真是万死难赎！”


    喜燕一边帮姬月沐浴，一边取药膏帮她搽伤，动作细致小心，生怕再弄疼姬月。


    姬月不想让喜燕太过担心，哭笑不得：“没事，真的不疼。而且长公子有分寸，不过吓唬我，没想伤我性命……”


    喜燕噙着眼泪：“当真？”


    姬月郑重点头：“当真。我不是第一次冒犯他了，接连几次唐突，他总该给我一点教训。你瞧，都没破皮折骨呢，可见收着力气！也就是我皮肤嫩，一掐就留印，这才狰狞了些，真的不疼……”


    姬月故作释然，没有告诉喜燕，当谢京雪把手抵在她纤细的颈侧时，她当真感到毛骨悚然。


    特别是谢京雪的那双美目阴冷如蛇，半点不含人.欲。


    有时一错眼，与谢京雪对上视线，她都要被他眸中诡谲寒意吓退。


    仿佛谢京雪不过披着一张美艳皮囊的妖邪，半点不似肉眼凡胎的活人。


    姬月轻叹一口气。


    不过，不论如何，她还得庆幸谢京雪的杀心不重，最终还是饶了她一命。


    没等姬月饮下甜汤压压惊，院外竟传来了一阵急促的敲门声。


    喜燕拉开院门，见是赵嬷嬷和姬琴，不由一愣，忙回屋服侍姬月穿衣。


    姬月为了遮掩颈痕，特意穿了一件立领的衫裙。


    青丝洗净，半湿不湿地披散腰际，她只能寻帕子拧干发尾，再取一条桃红发带，束紧了乌发，先去见客再说。


    姬琴在外佯装姐妹情深，入了院子却是装都不装了。


    女郎一双锋锐美眸落到姬月脸上，以倨傲的姿态，居高临下审视，似要将她身上每一道旖旎痕迹都瞧得一清二楚。


    但很可惜，姬月的装扮很得体，唇瓣没有红肿，腕骨也没有指痕。


    只是姬月一回院子先行沐浴更衣，引起了姬琴的疑心。


    姬琴想到谢京雪雷厉风行的敲打，脸色霎时变得难看。


    她对姬月本就存着轻视，说出的话亦露骨刻薄。


    “二妹妹，我奉劝你一句，切莫使些下作的伎俩，招惹谢家长公子……事关姬谢二族联姻，此为士族无上荣光与体面，若你从中作梗搅黄婚事，定会被父亲迁怒，届时你的处境难堪，下场凄凉，可莫怪长姐没提醒你。”


    姬琴此言倒没说错，此番联姻事关家族峥嵘，姬氏自当鼎力促成，倘若知道姬月在其中捣鬼，恐怕真要她吃不了兜着走。


    可姬琴这话又说得有几分意思。


    究竟是谁手段下作？


    而姬月就算安分守己，偏居一隅，难道她的下场就不会凄惨了？


    单凭姬琴这等睚眦必报的性子，给不给她一条活路还两说呢。


    姬月心中发笑，她明知今日险些被姬琴害得命丧桃林，但她明面上还是不能表现出分毫不满。


    姬月佯装无措地道：“阿姐多心……我知自己几斤几两，万不敢高攀渊州谢氏，只求来日能寻得一门家宅清净、婆母和睦的亲事，便已心满意足。”


    姬月一副小女儿情态，满心满眼都是对未来婚事的憧憬。


    加之她及笄不过两年，在旁人眼中，确实青春年少，便是姬琴也挑不出错处，只能看她两眼，又悻悻然离去。


    喜燕见到姬琴嚣张气焰，狠骂了姬月一顿才走，她阖门的时候，简直气到跺脚。


    “倘若夫人还在世，怎会让二姑娘受这些闲气！”


    若是周氏真的活着，姬琴不过是个庶长女，祝氏也只是一房小妾，哪轮得到她们来嫡女姬月面前作威作福！


    姬月笑道：“好了好了，莫管她。喜燕姐姐，我乏了，晚膳就在院子里吃吧，你去吩咐公灶，送一碗梅花汤饼来，还要羊脂韭饼！”


    喜燕惊讶姬月还有这等好胃口，能吃下大鱼大肉，但转念一想，也是好迹象，至少姬月没因大姑娘一番阴阳怪气的责罚，心生郁气。


    喜燕欢喜地应下，提着紫檀木食盒便出去了。


    待丫鬟离院后，姬月坐回房中，小口饮茶。


    姬月垂眸，端详盏中茶汤，心里隐隐有了一个猜测。


    方才前往桃林的必经之路，她明明见到姬琴风风火火闯入林中，可见是赶去见谢京雪的。


    倘若姬琴与谢京雪打了照面，问起妹妹的去向，谢京雪及时予以安抚，又怎会将她气得一佛出世二佛升天，巴巴的来找姬月的麻烦呢？


    可见是吃了谢京雪的排揎。


    且这一场排揎，还与姬月有关。


    姬月微微皱眉，不明所以。


    听姬琴的话音儿，仿佛她真的用什么手段，勾引了谢京雪。


    可纵是姬月对自己的美色有几分信心，被谢京雪那一道杀意凛然的目光凌迟，再被他那只结实有力的臂骨掐颈，她也不敢自负地以为，谢京雪待她有意。


    定是谢京雪回话的态度淡漠，言辞亦模棱两可，令姬琴误会了什么，这才心急火燎寻上自家妹妹。


    况且，姬琴本就疑心病重，她看重谢京雪，即便八字没一撇，也要未雨绸缪，先来敲打姬月一番。


    想到方才剑拔弩张的一幕，姬月嘴角上翘。


    能让姬琴如临大敌，乱了阵脚……谢京雪的这一场打杀倒也不算白捱。


    只谢京雪此人太过凶恶危险，不到万不得已，姬月不会轻易靠近。


    姬月捧茶饮下一口，可惜地呢喃：“即便有好处，也得有命消受不是？”


    -


    晋国皇宫，祈天殿。


    傍晚下过一场雨，玉墀上湿痕点点。


    红漆槛窗的花草浮雕上，浮了一层湿泞泞的雨潮。


    殿阙四合，屋檐压住雨过天晴的霁光，整座巍峨宫殿都浸在阴沉森冷的阴影当中。


    寒雨吹落一树桃花，坠到谢京雪那身白绸礼服的桃花纹章上，与那片委地的桃纹暗绣相贴，拢得严丝合缝，栩栩若生。


    谢京雪拂落衣摆的花瓣，修长的手撩起挡风的西番莲毡帘，阔步入内。


    紫檀嵌玉海龙图插屏后头，是一只燃着梅花冰片的博山炉，一蓬蓬乳.白色的香烟缭绕，笼罩那一张铺满华贵绮罗的睡榻。


    榻上有一名年迈老者闭目昏睡，两侧另有几名宦官恭敬垂眼，躬身侍立。


    “端药来。”谢京雪的嗓音澄静平和，却有着不容置喙的骇人威压。


    这声吩咐，令随侍的大太监们心中纷纷一突。


    没等谢京雪抬眼，对方便如梦初醒一般，老实退下，端来汤药，置于谢京雪的掌中。


    谢京雪抬起骨节分明的手，轻捻住瓷勺，他不顾冷热，舀起苦涩的汤药，往榻上病入膏肓的章武帝口中喂去。


    章武帝受此刺激，冷不防睁开一双老眼。


    恍惚间，他见到谢京雪，犹如窥见凶煞恶鬼，竟不由自主地战栗双肩，手指紧攥，作势逃跑。


    偏谢京雪的手掌压下，将九五之尊摁回榻上。


    谢京雪欲喂药，可章武帝咳得双目圆瞪，牙关紧咬，不肯再喝。


    皇帝不愿喝药，谢京雪只能惋惜一叹：“本想着喂陛下几口汤药，也好多撑一些时日，熬到谢家军扶棺入京的时刻。”


    闻言，章武帝似是遭受致命打击，整个人痉挛不休，怒视谢京雪，磕磕绊绊憋出一句：“是……谁？”


    谢京雪满意他的激烈反应，唇角微扬，悄声道：“棺柩里所躺之人……是你的第三子，靖王殿下。靖王心存谋逆，无诏入京，自当诛杀。为保皇权千秋万代，陛下该体谅微臣的良苦用心，亦要恕微臣先斩后奏之罪责。”


    谢京雪对靖王无甚恶意，两军交战，即便靖王受俘t?，他也并未折磨对方，而是一刀毙命，给了个痛快。


    章武帝的舌苔发苦，双目死死盯着层层叠叠的帷帐，良久无言。


    他没想到，谢京雪竟狠心至此，将他最为乖巧聪慧的第三子屠戮于京都之外！


    何为无诏入京？


    无非是怀揣拳拳孝心，以报父母！三儿子想率军北上，救受制于人的父亲于水火间！


    他的三郎啊！


    章武帝老泪纵横，哀嚎出声：“为、为何如此狠绝……”


    章武帝想着，谢京雪留他一命，无非是以他为饵，立他为靶，诱那些保皇党源源不断入宫救驾，再将叛军一网打尽。


    可谢京雪若贪图皇权，早早弑君夺权便是，何必如此磋磨章武帝，要他眼睁睁看着膝下嫡子，尽数死于谢京雪之手！要他半身不遂躺在这张榻上，白发人送黑发人！要他生不如死，受尽折辱！


    “何故……不能放、放我李氏皇子皇孙一条生路？”


    章武帝隐隐觉出不对，即便谢京雪生来嗜杀，性恶劣邪，也不至于大费周章，在他身上使尽手段。