北寒风立在院门前。


    衣袖垂落，神色不动。


    罗小山垂手站在一旁，心里有些发紧。


    这位北师兄方才还要去废丹库，脚本刚动，却又停住了。


    就像是听见了什么。


    可罗小山凝神听了半晌，院里只有枯竹摇动，远处只有丹炉火声。


    别的什么也没有。


    “北师兄？”


    罗小山低声唤了一句。


    北寒风眼皮微抬，淡淡应道：“等一下。”


    话音落下，他神识继续沉入金丹世界。


    黑土谷内，禁制微微震颤。


    那枚灰白虫卵悬在废丹堆上方，卵壳表面的黑金纹路一亮一暗。周围的那些废丹，早已全失了丹毒。


    原本乌黑斑驳的丹丸，如今只剩一层干枯药壳。


    咔。


    一道细响传出。


    虫卵裂了。


    第一道裂纹刚刚浮现，第二道裂纹便紧跟着爬开。


    随后是第三道、第四道……


    不过数息，整枚虫卵便布满了细密裂痕。


    北寒风目光一凝。


    下一刻。


    一只只有米粒大小的黑金小虫，从卵壳中慢慢钻了出来。


    小虫形似蚕蚁，背上生着两道淡金纹，头顶还顶着一枚灰白尖角。


    它腹部近乎透明，里头有几缕灰黑毒气在缓缓游动，像是活物一般。


    刚一破壳，小虫便趴在卵壳上啃食起来。


    短短几息，残壳便被吞得干干净净。


    吃完卵壳，它仍未满足。抬起头，口器轻轻颤动，似在四周寻找丹毒。


    可这片废丹堆中的丹毒，早在它还是虫卵时，便已被吸了个空。


    北寒风看着它，没有立刻出手。


    这小东西来历不明。


    能藏在二阶废丹之中，并避过他的神识，还能吸食丹毒，绝非寻常灵虫。


    静默了一息。


    他先以金丹世界之力，在四周又叠了几层禁制。


    确认这小虫逃不出去后，才招来百来枚三阶废丹，堆在它身侧。


    小虫感应到丹毒，背上金纹立刻亮起。它身子一扭，便钻入了废丹堆中。


    一缕缕灰黑丹毒从废丹中被抽离，没入小虫腹中。


    小虫透明的腹部，渐渐染成灰黑色。


    背上的两道金纹，也越发清晰。


    它的气息开始攀升。


    一阶初期。


    一阶中期。


    不过片刻，便抵上了寻常灵虫数年的苦修。


    北寒风眸光微动。


    吞丹毒，净废丹，还能借丹毒成长。


    这东西，倒像是典籍中所载的上古丹道异虫。


    他曾在灵兽山的灵禽兽典籍中见过几句零散记载。


    说上古丹师炼丹，最怕的不是火候，而是丹毒。


    丹毒入丹，轻则毁炉，重则害命。


    传闻上古某些丹宗，会豢养一种名为“天厌丹蠹”的灵虫。此虫不食灵草，不饮灵泉，只吞丹毒。


    丹毒越浓，它成长越快。


    若能养至高阶，甚至可入丹炉，替丹师净化炉中毒气，提升成丹品质。


    只是这种灵虫，极为稀有，人界几乎已能见。1


    北寒风没想到，自己竟会在玄剑门的废丹库中，捡到一枚疑似此虫的虫卵。


    他神色微凝，已有决断。


    此虫绝不能显于人前。


    这等灵虫若被外界那些宗门知悉，怕是要掀起一场腥风血雨。


    要知丹毒乃炼丹大忌。


    许多废丹之所以废，并非全是药力尽失，而大半是丹毒纠缠、药性混乱。


    此虫剥离丹毒后，虽不能将废丹变回好丹，但可将净化后的丹丸收回作药引，重新入炉炼成新丹。


    此虫，若落在外界那些丹师手中，这便是一件能改炉成丹的异宝。


    北寒风神识退出金丹世界时，脸色仍旧平静。


    罗小山见他睁眼，忙低声问道：“师兄，可是有事？”


    北寒风看了他一眼：“无事，走罢。”


    罗小山不敢多问，连忙在前引路。


    晨光渐起。


    丹阁前院也忙碌了起来。


    一个个丹童捧着灵材匆匆而过。


    有的拿玉匣，有的抱木盒，有的提着封灵袋。


    不多时，几座丹房的炉火便升起。


    赤红火光透过窗户，映得回廊一片暖亮，空气中混着药香和炉火味。


    若只看这前院，倒真有几分仙家丹阁的气象。


    可一绕到后院，味道便变了。


    焦苦的药气、腐酸的丹渣、残火毒烟混作一团，直往人鼻里钻。


    到了废丹库门前。


    北寒风取出钥符，按在禁制上。


    石门缓缓打开。


    混杂的丹毒废气从库内涌出。


    罗小山脸色一白，下意识屏住呼吸。


    北寒风袖袍一扫。


    那些丹气还未扩散，便被重新压回库中。


    “往后夜里若不是三阶废丹入库，不必来叫我。先放外间石案上，次日再点。”


    罗小山忙点头：“小的记下了。”


    北寒风又道：“前院丹师若再送不入账的废丹，你照旧来报。东西不许碰，人不许问。谁若向你打听，就说一切由我处置。”


    罗小山听明白了。


    这不是普通吩咐。


    这是北寒风把前院那些丹师、丹童可能带来的麻烦，挡到了自己身上。


    他心里一松，又有些担忧。


    “北师兄，若是丹师那边的丹童催得急……”


    北寒风目光看向库中黑暗。


    “叫他来寻我。”


    罗小山心头一震，忙低头应是。


    他在丹阁做杂役一年半，最怕的就是夹在丹师、管事、丹童之间。


    前院一句话，后院一条规矩。


    谁都能压他一头。


    如今北寒风肯挡在前头，对他来说，头顶等于多了一块遮雨的瓦。


    北寒风走入废丹库。


    库内黑缸排列。


    一阶废丹大缸堆满墙边。


    二阶废丹另占一排。


    最深处，则是六只封着禁纹的黑缸。


    三阶废丹。


    北寒风走到木案前，取出账册翻看。


    这一月多来，废丹出入依旧杂乱。


    前院送来的多是一阶、二阶废丹，三阶废丹少些。但甲字丹房每次开炉，总有数枚乃至数十枚入库。按旧例，这些三阶废丹多半积在黑缸里，无人细问。


    这正合他意。


    北寒风提笔在账册上添了几行。


    该记的记，该糊涂的糊涂。


    既不显得过分精细，也不让人一眼看出漏洞。


    罗小山在旁看着，心中暗暗佩服。


    这位北师兄话少，行事却极稳。


    既不像前任管事那般贪手贪脚，也不像新来的愣头青处处较真。


    每一笔账看似寻常，却总留着回旋余地。


    写完后，北寒风合上账册。


    “下午叫周二河、钱福、孙九过来，把一阶废丹缸重新封一遍。三阶黑缸，不许他们碰。”


    “是。”罗小山立刻应下。1


    北寒风顿了顿，从储物袋中取出一瓶清气丸，放在桌上。


    “你今日多跑了一趟，拿去吧。”


    罗小山眼睛一亮，却不敢立刻伸手：“师兄，上回已给过了……”


    北寒风看了他一眼。


    “拿着。”


    罗小山这才双手接过，躬身深深一礼：“多谢师兄。”


    北寒风摆了摆手，让他退下。


    库门重新合上。


    黑暗丹库中，只剩北寒风一人。


    他抬手一招。


    玄黄钟从袖中飞出，悬于梁上。


    暗金钟光垂落，将整座废丹库罩住。


    确认无人窥探后，北寒风走到六只三阶黑缸前。


    他没有大动。


    只从每只黑缸深处摄出数十枚废丹，又从一二阶废丹缸中取了些堆积过多的丹丸，收入金丹世界。


    外表看去，缸中废丹依旧满满当当，毫不起眼。


    北寒风盖上缸盖，就在他打算再以神识，看一下金丹世界内那灵虫时。1


    库外忽然传来一阵陌生的——


    脚步声。</p>