夏芙坐在下首的圈椅，将炕床让给了两位嫂嫂，听了孟氏的话，只管笑而不语。


    那边肖氏也抱过来，轻轻抚了抚小安安的脸蛋，“啧啧，我还没见过这么漂亮的女娃，回头长开了，岂不又是个美人胚子？”


    夏芙嗔她，抬手将安安抱回来，“还小，别提美不美人的。”


    美名在外也不是好事。


    肖氏打量她神色，“我看你待她倒是极好，真当亲生的养呀。”


    夏芙捧着安安的小脸亲了一口，“我喜欢孩子，既养了她，自然当亲生的待，绝不委屈她半分。”


    夏芙性子柔善，肖氏和孟氏也不意外。


    “也对，换我夫君出了这样的事，只要他活着回来，别说一个孩子，十个八个我都养。”孟氏道。


    说了一会儿闲话，夏芙将孩子交给周嬷嬷，领着孟氏二人去花厅吃席。


    周氏果然来捧场，都是程氏族人，大家也不拘礼数，席间推杯换盏，其乐融融。


    程明佑领着夏芙挨桌挨桌敬酒，颇有几分意气风发，“我不在时，承蒙诸位族老长辈看顾四房，在此明佑给诸位道谢了，往后有使得着我的地方，尽管开口。”


    其余人自然是热情回应，独知情的五老爷和十二老爷兀自头疼。


    二人频频将视线往周氏瞟去，但见周氏神色从容如旧，不显山露水，只能将那腔愁肠压下去，接上程明佑的酒，痛快饮了几盏。


    南府四房，热闹非凡。


    长房家主院，气氛沉闷如铁。


    亚岁宴在即，里间几位管账目的管家正在挨个挨个回话，大管家独自在廊下吹冷风，即便冬日夜里风如刀割，他后脑勺却没由来的冒冷汗。


    不多时二管家抱着一册账目出来，见他目光瞅向南府，隐约听得那边载笑载言，冷笑道，“这四房倒是热闹得很，佑二爷这酒也喝得爽快。”


    大管家听出他语气里讽刺之意，睃了他一眼，“怎么，听你这意思，倒是盼着佑二爷闹一场。”


    二管家瞟了一眼屋内，抬步来到大管家身侧，压低声线道，“我以为那日他回府，嚷嚷要与夏夫人和离呢，孰知他闷声不吭便咽了下来，侯管家，你说，他不会背地里使坏吧。”


    大管家看穿他心思，“你就是盼着他使坏，好叫家主出面，将夫人与小主子接回来？”


    二管家痛快道，“可不是么。”


    大管家冷飕飕瞥着他，“你至夏夫人于何地？闹开了，夏夫人名声受损，往后如何做人？不仅如此，小主子也定受波及。”程明佑死了，以兼祧名义公布于众，并不防事，活着就不好办。


    “那怎么办，干看着？”


    侯管家也觉得十分棘手。


    若是赶在程明佑回来之前，将人接过来就好了。


    只是接过来又当如何安置？


    娶为宗妇？


    娶弟媳为妻？


    光想一想，侯管家都替程明昱捏一把汗。


    果真，家主这辈子什么事都顺风顺水，唯独娶妻一事，坎坷多舛。


    见二管家仍愤愤不休，大管家耸了他一把，“别杵着了，快些去瞧瞧那碗姑苏酒熬好不曾。”


    自生产那夜回去，程明昱便熬得不成模样，好好的贵公子眼底淤青，人不人鬼不鬼的，唯有一碗姑苏酒能让他入眠，这两月来，均是如此。


    亥时四刻，姑苏酒准时被君山搁在桌案。


    族务料理完毕了，朝事也有条不紊。


    程明昱端坐案后，双手扶在桌案出神。


    君山见他迟迟不动，只能低声提醒，“家主，到安寝的时辰了，您将这盏酒喝了吧。”


    君山负责对接外务，以及书房内务，听雨阁的事从不归他管。


    他不知，程明昱在等一个人。


    等文宁，或者说等文宁的邸报。


    总总要收到弘农的邸报，确信那个人安好，确信孩子乖巧无虞，那一夜里方能痛快地饮下药酒，心无挂念地阖上眼。


    自八月十六起至今日冬月初一，日日如此。


    昨夜文宁候着夏芙与程亦安睡下，悄悄来长房禀报，程明昱方去睡。


    可今日人却迟迟没来。


    大管家立在廊下望眼欲穿，指了指文宁的父亲文辛，“快去问问，怎么还没来？”


    文辛抱臂杵在墙角根，讪讪抚了抚鼻，“文宁交待过了，她没来，必是不便来，或是小主子没睡，不能来，您再等等吧。”


    “这都快子时了，小主子每夜戌时三刻睡，我就不信还没睡着。”


    文辛挠了挠后脑勺，“小主子睡了，万一夫人没睡呢？”


    这么晚了，还没睡，到底是想做什么？


    大管家虎着脸。


    与文辛二人大眼瞪小眼。


    终于，前方院墙传来一阵破空之声，只见一道黑影自屋檐一跃而下，兜帽掀开，确是文宁无疑，大管家如见了她如见祖宗似得，连忙往里指，“快去，还没睡呢，就等着你。”


    文宁昨夜已来过一回，今日算是轻车熟路，朝父亲与管家行了礼，大步跨进门槛，堂屋仍点着灯，不过人不在堂屋，想必在内室，她于是来到屏风处立着，对着内室的方向禀道，


    “今日四房摆宴席，二奶奶与二爷忙得晚了些，是以迟了时辰。”


    “小主子戌时便已睡下，只是方才又醒了一回，许是夜里着了凉，吐了几口奶。已请过府医，说是并无大碍，不必用药，只贴了一剂膏药于肚脐处，这会儿已经又睡得安稳了。”


    “二奶奶，咳，陪着二爷宴客至亥时，颇有些乏累，至亥时四刻方歇下。”


    大管家一听得程亦安吐了奶，便急着跟进来，“真无大碍？”


    “张府医看的，他不是最擅长小儿科么，我看小主儿睡得香，方敢来回话。”


    侯了一会儿，见里间并无动静，大管家吹了灯，带着文宁出来，


    “辛苦了，回去歇着吧，有事明日来报。”


    “诶！”


    程明昱披着外衫看着那盏酒，迟迟没动。


    孩子已安然落地，兼祧彻底结束。数日前盘账之时，也已将江州那份矿藏记给了程亦安，总舵落在金陵的一家钱庄转给了夏芙，往后母女俩坐拥财富，一辈子衣食无忧。


    说好各归各位，回归正轨。


    一切依照最初的约定在执行。


    一切缜密无失。


    什么都安排妥了，人手给足，银钱备齐，连四房那边怎么防，都提前布好了局。他甚至已经在往四房里面安插人手，随时可一手遮天，让母女俩无后顾之忧。


    连安安的嫁妆单子都已提前拟好，将来给她挑什么样的夫婿，都已在心里过了几遍，确保那个男人在他羽翼之下，依托他扶持，以保女儿一世安然顺遂。


    能做的，全做了。


    又如何？


    女儿只是吐个奶，便叫他寝食难安。


    她一点风吹草动，足以叫他提心吊胆。


    彻底放手，不再打听她们的消息？


    怎么可能？


    万一出了岔子，他未能及时调度，而下人处置不当，又如何是好？


    他敢拿她与安安的性命来赌吗？


    管下去又算什么？


    这三月里，孕产妇不便同房，往后呢，日日“听”他们夫妻的墙角，看着邸报里写着夫妻同宿而无动于衷？


    做不到的。


    他会疯。


    回不去了。


    不是她一句轻飘飘地抹去痕迹，便能当作什么都没发生。


    他的孩子不亲自看着，如何放心？


    他不信程明佑能心无芥蒂善待她们母女。


    不能这样下去。


    程明昱捂住酸胀的脑门，喉结跟着往下一沉。


    他必须见夏芙一面。


    他要寻她问个清楚明白。


    第62章


    因安安吐过奶，夜里夏芙将人抱入自己的房间睡，闹得晚了些，次日日上三竿方醒。


    醒来没多久，六房的孟氏找了来，递给她一个锦盒，“给我家锦儿那般厚重的见面礼作甚？”昨日当着肖氏的面，不好拆开瞧，回去发现夏芙给了儿子一对赤金的长命锁，两个赤金腿环，份量不轻，过于贵重，便觉不妥，今日特意还了一份礼。


    夏芙正将安安抱在怀里，示意她落座，“你我情分到底不同，在我心里，拿你当亲姊妹一般，给这些自然是应当的。”


    孟氏也有法子，将自己携来的锦盒搁在桌案，“既你也说了与我是亲姊妹，那我再给安安补一份见面礼，你也不能推辞。”


    夏芙凶她，“姐姐这般见外，往后我是不敢与你来往了。”


    孟氏一哂，“瞧你这话说的，看来这份贺礼我是不得不收了。”


    见夏芙抱着安安不放，朝她伸手，“来，给我抱抱。”


    夏芙将孩子交给她，拿起锦盒重新塞去孟氏大丫鬟手里，吩咐人来摆茶，在炕床对面落座。


    秋蕖亲自奉了茶水，又招呼孟氏的丫鬟退去，一道去茶水间吃点心，只留下秋禾在帘外立着，预备着主子们使唤。