布鲁斯很想问我有成百上千女伴和真爱女友的未来还存在吗，但他明智地没再开口挑衅，只顺势说他会为圣斯威辛孤儿院里的所有孩子支付费用到他们成年离开。


    “谢谢。我代那些孩子们告诉你，他们很爱你。”


    布鲁斯又欲言又止。


    车开得平稳而安静。阿尔弗雷德先送店长回到犯罪巷221B门牌号前。


    布鲁斯望着他。


    “今晚夜巡任务不重。”店长向远方望了一眼，告诉他，“早些回庄园，然后吃掉阿尔弗雷德先生准备的复活节晚餐----我看你今晚在孤儿院并没有投入享用，你像在啃木屑。”


    “尊敬的店长，及少爷。”阿尔弗雷德插话说道，“我年纪大了，又连续开车。看在复活节的份上，回庄园后我只想休息。少爷你能在夜巡结束后，回到这来吃点东西吗？”


    布鲁斯望向店长。


    “好吧，烤羊肉配圆白菜，夹葡萄干的热十字面包，这是餐厅的复活节特别套餐。我等着你。”


    “我还想要个枫糖苹果。切块、配上华夫饼。”布鲁斯毫不客气地点单。


    “没问题。”


    阿尔弗雷德继续开车送他的少爷回韦恩庄园。他透过后视镜看着布鲁斯，低声说，“您今晚说话很失礼。无论您的目的是什么，那样的话语只会令您越来越难以如愿。”顿了顿，“我多么希望看到少爷您幸福啊。


    “我今后会控制住自己，阿福。”布鲁斯说道，“比起原本要发生的事，我已经够幸福了。”


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    随着温度一天比一天回暖，韦恩集团对哥谭市一些大型企业的收购行动也渐渐浮出水面。发现了端倪的鲍尔斯集团反击，甚至调集资金试图反收购韦恩能源。酷暑中许多对冲基金在双方你来我往中或负债累累，或一飞冲天。到了当年九月，这场战役以韦恩能源获胜结束。百年鲍尔斯能源企业惨遭肢解，除了核能源实验室得以保留，其余所有部门都被拆分，由韦恩工业等分公司消化。


    而这只是开始。


    哥谭市中心城金融圈的血雨腥风影响不到犯罪巷的221B。蝙蝠侠的夜巡也丝毫未被白天的战火影响，他常常在无顾客的深夜悄无声息地出现在店铺门里，接受店长的特别套餐款待。


    “好极了。”店长笑着伸手摸了摸他纯黑色蝙蝠衣外甲，“碳合金雕铸人体肌肉外观，确实让你看上去更壮硕。”


    布鲁斯沙哑着嗓子，“我脱了它也一样肌肉结实，你想验证一下吗？”


    “我见过，把你从猫头鹰法庭带回韦恩庄园，阿福给你脱光检查缝针时，很不错，布鲁斯。”


    蝙蝠侠头盔下的眼睛深沉闪亮，店长认为夸夸他起码令他心情不错——在他看到过的蝙蝠侠一生中，快活的日子屈指可数，所以，为什么不纵容顺着他一点呢？


    今早店长耐心地用玉米叶蒸熟面皮和鸡肉蔬菜，裹卷好，带上它赶往哥谭市综合医院。


    女警拉米尔茨的母亲，已经到了时间。


    店长特意制作了墨西哥最流行的街头小吃，前去最后一次探望。


    玉米叶粽放在病床床头，他陪着拉米尔茨送走了这位临终前以为自己回到故乡墨西哥的老人。


    他仔细观察着拉米尔茨的时间线，确认这位警官从此都牢记母亲的教诲：要像清洗干净的白衬衫一样挺括做人。


    深秋枫衰的下雨天，他陪同安妮和拉米尔茨离开墓园，目送她们结伴归家。湿漉漉的哥谭更显阴沉，但停在街角的那一辆蓝色兰博基尼，倒是带来明亮色调——店长微笑着想，他是按照自己眼睛颜色选的车吗？


    车辆启动，缓缓向撑着伞的店长驶来。


    店长坐上了副驾驶位。


    布鲁斯韦恩手握方向盘，目视前方，“我赢了。”


    他说。“我把猫头鹰法庭背后的几大家族轰出了我的城市。店长，我决定效仿父亲当年营建轻轨，再在哥谭市重新翻修马路，改造修缮贫民窟，建造连通附近其他城市的新式轨道列车，修建海底隧道。我还要为孤儿院成立永久性的基金，继续兴办学校----”


    他开着车缓缓在熟悉的街道上行驶，一边描述着未来。这个阴暗潮湿的哥谭，座座老旧建筑倒影在水洼中，车轮碾过，涟漪细碎。


    “你会亲眼见证新哥谭市的诞生。”


    店长微笑，“是啊，大规模的基础建设能带来无数工作机会。你与检察长哈维互相配合治理城市，再没有比这更经典的搭档了。”


    “你有仔细看我的新时间线吗？”布鲁斯问。


    “出于对你的信任与尊重隐私权，布鲁斯，我相信你。我不怎么看了。”店长坦然答道。他想，谁也不会愿意自己成天活在被挖隐私之下吧，何况是控制狂——


    布鲁斯抿了抿猫一般的唇线。


    店长认为形势一片光明。


    然而过了几天，当布鲁斯韦恩以哥谭首富身份，堂而皇之领着一个叫塔莉亚的，称呼其身份是韦恩集团清洁能源计划合作人的姑娘，出现在他的店里时，有一瞬间他可真笑不出来了。


    ……布鲁斯对上贝恩，估计又要吃苦头了。他想。不过总的来说也不算太亏。塔利亚都出现在新时间线上，猫女也该上场了吧？如果能消除塔利亚的黑暗情绪，我还真有点兴趣看看，两个人他到底选谁。


    第16章 喜马拉雅山的汤面和韦恩庄园的珍珠奶茶


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    布鲁斯与这位孜孜不倦找上门来商谈新清洁能源合作项目的年轻女士谈笑风生。他是个很有魅力的绝对英俊男性，店里的灯光照在那双蓝眼睛上简直熠熠生辉。


    他今晚比平时稍微用心些打理外表。庄重定型的黑发一丝不乱，搭配名表西装，麝香黑琥珀古龙水——和这家店的简单风格格格不入。


    然后他收到了店长的回馈。


    “特别招待。”


    一锅冒着热气，由土豆蔬菜与鸡肉蘑菇炖煮成的青稞面条热汤摆在两位“贵客”面前，“非常适合在寒冷的天气食用，尤其是，假如你身处高海拔地区的冰山上。”


    布鲁斯捕捉店长是否隐晦不爽——应该是。不然他不会为自己准备这个。他脱下外套，卷起衬衫袖子至手肘，绅士地为女士先舀了一碗汤汁粘稠，挑起来面条还会晃荡直弹，在白衬衫上留下黄点点油渍纪念，绝不适合男女约会的食物，“请尝尝，塔莉亚小姐。”


    一头棕发，五官带着妩媚异域风情的年轻女人用小勺子浅浅舀了一口汤，品尝点头。“我很惊讶，和尼泊尔当地的味道一样。店长，你去过那吗？”


    “是。我曾经自尼泊尔那一侧爬过喜马拉雅雪山。当地的向导给我煮过这种食物。它最初起源中国西藏，希望两位喜欢。”


    布鲁斯韦恩手臂上的肌肉在灯光下宛如上等丝绒。他高高挽着袖子，慢条斯理地喝着汤，咽下汤里内容。他知道这是什么：雪山松鸡肉嫩滑，土豆蘑菇藏红花香料味道浓郁，饱满多汁的面条——店长显然细阅过他在喜马拉雅冰川影武者联盟修炼学习时的过往。在与首领杜卡彻底决裂前，他也曾和其他学徒们一道坐在冷风飒飒的屋子里分享热乎乎的炖面汤----那刻的温暖充实真实存在。


    杜卡作为曾经的导师，确实为他拨开过心头迷雾。可他无法认同他毁灭式的正义。尽管在哥谭保卫一役中杜卡身死，时至今日布鲁斯韦恩内心仍然尊重他----作为一个值得的敌人。


    他略带惆怅地收回思绪，一抬头，发现店长的眼神落在塔莉亚身上。


    “合您的胃口吗？”他问她。


    塔莉亚笑了笑，“难怪韦恩先生带我来您的店里，真是令人难忘的美味。”她一勺一勺优雅地舀着送入口中，还用银勺边缘把面条切成一段段，细细品尝。


    店长专注看着这个诞生于黑暗世界里的女人。她的父亲，其实就是布鲁斯韦恩曾经的老师杜卡。年轻时，这位忍者大师作为雇佣兵在西亚为当地领主服务----荒原遍野，依稀伫立着红柳树。夕阳下，戴着头巾的姑娘立于城堡窗口，旷野的风吹拂着她色彩艳丽的披纱，手腕上金铃铛泠泠细碎地响。


    那是年轻雇佣兵眼里最美的风景。


    荒芜中红柳树能发芽，还有什么也能自然而生？


    年轻雇佣兵与领主之女相爱，私下结婚。然而爱意无法一直被隐藏。


    当地风俗绝不能容忍这种事。东窗事发后杜卡要被行刑，领主女儿用一切为代价恳请父亲放走了杜卡，自己代替他被吊入深坑监狱终生囚禁。


    这个勇敢的姑娘仰头望着坑顶蓝天，在牢狱中生下了塔莉亚，护着她直到六岁，最终死于监狱暴乱。年幼的塔莉亚在监狱仅剩下一个守护者，囚犯贝恩。


    贝恩保护一个小姑娘，就像豺狼死死抱着柔软的一团羚羊幼崽。


    豺狼窝中嗜血，群起撕咬他。


    绝境中羚羊纵身一跃，成功跳向蓝天白云。