“一点也不好摸......”


    苏昭越说越难过，想掉小珍珠了。


    她抽噎了下：“姐姐， 哪儿有尾巴会是这样光秃秃、滑溜溜的。”


    “半点毛都没有，连主人自己都嫌弃。”


    “可能......”


    伊芙琳笨拙地安慰她，“只是还没长出来？”


    回应她的， 是苏昭更响亮的一声抽噎。


    伊芙琳急中生智， “我可以去学一学美毛的魔法，能让毛发变得又亮又密。”


    “以后， 我每天对你的尾巴施展几遍魔法， 你的尾巴肯定很快就可以油光水滑起来。”


    “——啪嗒”


    泪珠瞬间滚落下来， 砸在宝石吊坠上。


    苏昭猛地抬头，湿漉漉的眼睛瞪得滚圆，又气又好笑：“不是！还真有这么离谱的魔法吗！”


    她气得发笑， 眼泪却流得更凶了。


    想起自己当初用来捉弄人的玩笑话，现在全都报应到自己头上。


    她快被自己扔出去的回旋镖戳死了。


    “真的有。”


    与她自嘲的态度截然不同，伊芙琳的语气相当认真。


    严肃的态度，俨然是在和她讨论什么高深的魔法原理。


    “兽人们都会学习，这种魔法在异族中格外风靡，甚至一度曾是潮流的象征。”


    顿了顿，她又轻轻说。


    “其实也不一定非要油光顺滑，千人千面，每个人都有不同的审美。”


    “毛绒绒的尾巴确实可爱，但说不定，也有人会喜欢秃尾巴呢？”


    尾巴尖微微一颤，不自在地打了个卷。


    苏昭语气失落，恹恹问：“真的有吗？”


    “有呀。”伊芙琳笑起来。


    笑声柔柔拂过苏昭耳侧，惹来一阵控制不住的悸动：“我就喜欢。”


    ——嘶。


    苏昭一不小心用了下力，可怜的尾巴尖尖，被掐出一片颤巍巍的薄红。


    她盯着自己这丑陋的、光秃秃的尾巴出神。


    那、那如果她现在突然改口，说她的尾巴不是秃尾巴。


    姐姐会不会就左右脑打架，跟着改口，说喜欢毛绒绒的漂亮尾巴？


    姐姐的安慰她都听进去了。


    郁闷的心情得到缓解，苏昭忽然起了这么点促狭的小心思。


    但转念一想，又觉得太煞风景了，十分扫兴，不好不好。


    “......姐姐喜欢就好。”


    苏昭轻轻摸了摸颤抖的尾巴尖，其实她对它还有那么一点希望。


    心里也清楚，这只是刚开始，所以苗子的涨势不太喜人。


    但苏昭对自己有信心，她的尾巴肯定是最好看的，未来肯定会变得相当柔软好摸！


    到时候再让姐姐摸摸！


    打她的脸！


    “所以，”苏昭正雀跃着，伊芙琳忽然转移话题，轻轻一笑：“尾巴在哪儿？”


    苏昭缓缓僵住了：“......什么尾巴？”


    听出她的情绪稍稍缓和下来，伊芙琳暗自松了口气，温柔重复：“你刚才说的尾巴。”


    她甚是详细的为她描述。


    “短短的，像兔子尾巴，应该不太蓬松，摸起来或许手感不太好。”


    “没有，姐姐肯定听错了！”


    苏昭羞耻得想钻进被子里了，一把捞起蓝宝石吊坠，死不承认。


    快速说：“姐姐快忙吧我就不打扰你了。”


    但伊芙琳一句话，就让她挂断通讯的动作定住。


    “刚刚诺尔兰公爵醒了过来。”


    苏昭立刻清醒过来，警觉问：“她不是没了吗？”


    怎么还可以这样，在死亡边缘反复横跳！


    风卷着铁锈味，掠过圣城高墙，将圣女的祭袍吹得猎猎作响。


    她的指尖按住斑驳的石砖缝隙，俯视着脚下蝼蚁般蠕动的信徒。


    她们像被捣毁巢穴的蚂蚁，在广场上撞作一团。


    被黑暗侵蚀、发狂的异端，已经在主教们冰冷的祷词下被净化。


    从灵魂到**，皆化为虚无缥缈的春风。


    “我知道你跟祂做了交易。”


    我知道你已成为黑暗的信徒。


    极轻的呢喃，像裹着毒药的蜜液，在伊芙琳舌尖辗转而出。


    说出口后，她才发现，挑明并没有她想象中那么难。


    做出选择也不难。


    人群中，突然爆发出一声凄厉尖叫，伊芙琳睫羽一颤，循声望去。


    她看见一个年轻女孩，被主教粗暴推倒在地，周围虔诚的教徒们，却像没有灵魂的傀儡，齐声欢呼：


    “杀死异端！”


    “杀死异端！”


    “杀死异端！”


    女孩的金发沾满血污，绝望的眼神与伊芙琳短暂交汇，随即被涌动的圣光吞噬。


    伊芙琳沉默地见证着。


    她的身后，高大宏伟的教廷巍峨矗立，宛如一座由信仰堆砌的牢笼。


    数根擎天石柱下，忏悔的教民们卑微匍匐，空洞的眼眶仰望着圣主的神像，仿佛永远在期待不会降临的宽恕。


    风中夹杂的血腥味愈发浓厚了。


    靠着血腥与暴力，圣廷以毫不留情的铁血手腕、以另一种形式的杀戮，压下了日蚀唤醒的黑暗盛宴。


    伊芙琳极目远眺。


    朝圣者们举着火把，朝圣廷源源不断涌来。火光映照着扭曲的人潮与石像。


    荒诞的杀戮盛宴，竟成了最狂热的朝拜。


    另一头的人迟迟没有开口。


    伊芙琳微微阖眼：“......你放心。”


    天平的一段，是作恶多端、蛊惑人心的魔鬼。是公义，是光明的信仰，乃至刻入骨髓的教义。


    这些枷锁困住她，驱使她，告诫她绝不能走向堕落。


    可另一端，是她所爱之人的灵魂啊。


    伊芙琳轻柔说：“别担心，我会为你解决。”


    那头沉默片刻，传来她熟悉的嗓音。轻软得像羽毛拂过耳廓，带着几分湿漉漉的委屈。


    “姐姐，我不是......”


    她像个做错事的孩子，怯怯跟她辩解。


    “我没有被蛊惑，我是被人暗算了。姐姐不要为难，我不想让姐姐难做，我再找别的办法就好。”


    带着鼻音的尾调微微上挑，裹着委屈与讨好的意味。


    伊芙琳一时无话，听到她浅浅的、极力压制的呼吸声，透过空间和距离传来。


    仿佛就萦绕在耳边，如此真实。


    伊芙琳的指节无意识收紧，一时恍惚。


    情不自禁想起，她每次悄悄贴近自己时，那片泛红的耳垂。


    她格外想念她们在一起的时光。


    想见她。


    好想见她。


    如此迫切的念头，突兀跳上伊芙琳的脑海，继而如附骨之疽，深深扎根在灵魂内。


    不该有的野心，如野草般疯狂蔓延开来，再难遏制住悸动。


    伊芙琳哑声说：“我会给祂自由。”


    我会给你自由。


    “圣女大人！”


    神职人员高声唤，“教皇冕下请您过去商议！”


    商议？还是杀戮？


    伊芙琳没回头，只轻轻抚摸了下手中的宝石吊坠，随即垂下眼睫：“知道了。”


    宝贵的三分钟通话走到尽头。


    通讯挂断，苏昭反而盯着蓝宝石愣了会儿。


    她没听错吧？


    没听错吧？


    向来矜持的伊芙琳，最后对她说的那句话，居然是：


    “——你今天格外迷人。”


    苏昭：啊？？？


    话题怎么突然跳跃到这上面了？


    房门突然被人敲响，骑士长恭敬请示：“殿下，人已经带到了。”


    苏昭顾不得细想，收起蓝宝石吊坠：“进来吧。”


    曾经令人闻风丧胆的黑魔法师，华丽的魔法袍被剥去，只剩单薄的粗布麻衣。


    象征荣耀的魔杖和徽章也不见踪影。她佝偻着腰，抬眼望来，看上去不过是个憔悴的老妇人。


    “噢，日安，我亲爱的小公主。”


    苏昭怔了一下，仔细端详着她。


    她的白发乱糟糟散在肩头，皱纹更深了，浑浊的眼睛，再没有往日的凌厉，只剩疲惫衰老。


    仿佛在这短暂一月之间，被未知的存在抽走了大部分生命力。


    虽然两人仇怨挺深的，苏昭这会儿也坐直身体，满怀同情地问一句。


    “你这是怎么了？”


    托德长叹口气，无奈地摊开干瘦手指。


    “跟魔鬼交易的代价。”


    显然，瞧她如此落魄的模样，魔鬼要收走的代价，远比契约中更加严重。


    托德的出现，仿佛就是为了告诫苏昭，魔鬼惯来鬼话连篇的本性。


    苏昭看了眼自己的掌心，纹路的颜色，已经黯淡到几乎看不出来。


    日蚀爆发之后，触手反而乖了下来。


    就在这时，她注意到托德埋在发下的眼睛，正在悄悄打量着自己。


    目光像蛇信般，一触即收。


    苏昭收拢心神，指尖轻点桌面，单刀直入：