“它们十分坚硬，格外凶悍。不管人类还是异族，遇上了都只剩被包围、撕碎、吞噬的份。”


    苏昭按了按脑袋，感觉很头疼。


    自己精神海深处那把电钻，似乎又开始耀武扬威地攻击着她了。


    辛西娅顿了顿。


    “圣廷那边似乎认为，是有人与魔鬼做了交易，才导致这种怪物的出现。”


    苏昭：......


    魔鬼如果真有这么厉害的能力，就不会被光明阵营追着撵着，打压地连头都抬不起来了。


    苏昭没接她的话茬，猛然意识到一个漏洞，急急追问：“之前就出现过？”


    “那你们都杀干净了吗？”


    苏昭感觉自己后背汗毛直竖，但辛西娅却突然沉默了下去。


    或许是辛西娅懒得告诉她内情，又或者有其它考量，但这都不是苏昭在乎的事。


    她猛地坐直身体，也顾不上对方的尊贵身份了。


    怕辛西娅不了解事情的重要性，她几乎是疾言厉色，厉声强调：


    “快告诉我！只要遗漏一枚虫卵，虫潮就会再度卷土重来！”


    耳坠那头，再度陷入沉默。


    辛西娅没有立刻答复，似乎在揣摩她的话。苏昭听到极浅的呼吸声传来，意识到自己表现得太过急切了。


    苏昭咬着唇，无意识摩挲指尖，强压下再度追问的冲动。


    辛西娅沉默须臾，淡淡开口：“你好像对这种怪物十分了解。”


    她的语气有些微妙。


    苏昭心乱如麻，眉头紧蹙，觉察到她的怀疑，这次真的是理亏词穷了。


    她满脑子都是虫族可能带来的灭顶之灾，暂时没精力去琢磨，该怎样打消辛西娅的怀疑。


    她干脆坦坦荡荡转移话题：“......我想看看怪物的样子。”


    苏昭必须亲眼确认一下。


    确认那到底是不是夏科特虫。


    确认游戏世界里的这场日蚀危机，是不是真的和星际虫族有关。


    那头，辛西娅轻缓地笑起来：“这样吗。”


    苏昭猜不出她的心思，喉咙发紧，她甚至能想象出，那头的辛西娅撑着下颌，指节不疾不徐扣着桌面。


    一下，又一下。


    每一声都仿佛敲击在她心脏上。


    但她最终还是点头了：“那就如你所愿。”


    她慵懒地笑起来，慢悠悠吐字，“我亲爱的，好、妹、妹。”


    之后几天，苏昭白日里，跟着艾丽卡观摩圣廷运转。


    夜晚被尤娜偷偷带出去，见见伊芙琳，顺便吸收一些她的能量。


    不时还得思索一下自己的那些疑问。


    日子过得相当繁忙。


    直到这日夜晚，每天准点刷新的尤娜并未出现，费西从门头探出脑袋，急切地冲她招手。


    “殿下有安排，快来！”


    借助辛西娅根植于圣廷的人脉，苏昭越过重重守卫，走进从未去过的圣廷地底。


    在这阴暗潮湿的地牢里，她见到了被解剖得整整齐齐的虫族尸体。


    正是梦中伊芙琳面对的那只巨兽。


    这头夏科特虫首领的甲壳，几乎要被魔法彻底轰碎了，细密纹路直延伸到其下暗绿色的血肉。


    在魔法照明灯的明亮白光下，苏昭看到了，它粗壮的鳌肢已经被仔细拆解下来，断口渗出粘稠的浓绿色液体。


    它的口器也被撬开，里面密密麻麻的尖牙，还沾着血肉和人体碎屑。


    但也被一颗颗拆解下来，犹如对待什么珍贵的战利品。


    分门别类地整齐地摆放起来。


    这里像一个大型的分尸现场。


    费西没有跟进来，苏昭孤零零站在空荡的室内，与一头死不瞑目的巨兽残骸共处一室。


    苏昭按住石床，尚未靠近，已经下意识捂住嘴，胃里一阵翻江倒海。


    她倒不觉得血腥，杀了太多次了，早已忘了害怕的滋味。


    只是看到这一幕，仍有种奇怪的、似乎源于生理性的不适感，仿佛是它口器里混浊的黏液，在自己胃壁里缓缓涌上来。


    “看到了，有什么想法？”


    身后传来辛西娅熟悉的嗓音，带着淡淡嘲弄。


    “在第一次捕获这种怪物后，圣廷就迫不及待开始了研究。”


    “眼睛，甲壳，口器，鳌肢，所有能用的，不能用的，皆试验了作为魔法材料的可能性。”


    太真实了。


    苏昭的心直直落入谷底。


    她当然知道，在残酷的生存法则下，敌人同样是资源的一部分。


    虫族的鳌肢比金属更坚硬，虫族核心可以用来代替机甲能量核，驱动强大的战争机器。


    敌人侵吞同胞的血肉，最终，它们同样沦为成为人类用来满足野心的养料。


    这个魔法世界，似乎正在重蹈星际世界的覆辙。


    手上突然一热，苏昭猛地抬头。


    “吓到了？”


    辛西娅大概误解了她的沉默，轻轻摸了摸她的脑袋，难得流露出一点温情。


    “别怕，它的能量核心已经被彻底摧毁，它不会伤害到你。”


    苏昭久久没有说话。


    “对了，你还没有告诉我。”


    辛西娅忽然凑近过来，温热的呼吸倾扫过苏昭耳畔，强大的压迫感，像她的影子一般倾轧下来。


    “你为什么对它这么感兴趣。”


    苏昭沉默地望着她。


    辛西娅的指尖顺着她的发丝下滑，漫不经心地捏了捏。皇储视线掠过她僵硬挺直的脊背，语调依然温柔。


    “在你昏睡的这段时间，我详细调查了下你这些年的生活经历。”


    苏昭的心猛地一沉，无意识捏紧指尖。


    “母亲虽然将你放逐，可你的仆从仍然尽忠职守。始终以严格的宫廷礼仪，约束你的言行举止。”


    辛西娅仔细欣赏她不露声色的慌乱。


    “你本该是内敛害羞的性格，说话轻声细语，束腰从不离身。”


    “就算落魄，却依然带着贵族小姐的矜贵。”


    她靠得更近了些，手压在苏昭肩上，犹如铁铸。


    轻轻一推，苏昭身子就不受控制地向后倒去，腰肢抵上冰冷的石床边缘。


    辛西娅捏着她的下颚，迫使她微微仰头。


    “可你在树林中翻滚挪移、对我露出杀心时。”


    两人四目相对，辛西娅的眼眸亮得惊人，在明亮的光线下，呈现出一种近似狩猎的冰冷审视。


    “可丝毫没有贵族之姿哦。”


    她的嗓音压得很低，气息拂过苏昭唇瓣。


    苏昭本就心乱如麻，这会儿连一贯柔顺的笑意也维持不下去，仰头冷冷回应。


    “所以呢？”


    身后，巨兽的胸口只剩下狰狞的黑洞，空空荡荡。


    那枚核心散发出的能量波动，与苏昭记忆中的如出一辙。


    苏昭心情极差，无数事情错综复杂，扰得她不得安宁。


    此时此刻，根本无心理会辛西娅对她的质疑。


    苏昭仰头看她，眼神很冷，犹如面对什么血海深仇的宿敌，恨意蚀骨。


    看得辛西娅微微一怔，手上的力道也稍稍松懈下去。


    “你在怀疑我什么？”


    苏昭仔仔细细观察着她，近乎严苛。


    辛西娅胸膛稳定地起伏着，她的呼吸温热，吐息间的热气扑撒在脸上，柔柔的，带着温度。


    “辛西娅，你是真的吗？”


    苏昭忽然握住她的手。


    指尖先触碰到冰凉的手腕，再往里去，是掌心的温热。


    是活人的体温。


    “我当然是真的。”


    手上的力道微微推拒了下，辛西娅很不适应这样的亲密，再加上她的洁癖，眉头已经无声蹙了起来。


    可苏昭不担心她生气。


    她仔仔细细抚摸她，从指尖摸到指节，再到掌心。


    力道从轻到重，再到极重。


    她反反复复抚摸、揉捏、确认。她紧紧抓着她，不让她有抽手而走的机会。


    苏昭仿佛在确认什么，又仿佛在报复。她紧盯着她的眼眸，唇角带上点冷笑。


    “是吗？”


    她没有遗漏一寸肌肤，更不曾错过半点纹理的细节。直至辛西娅的手被她摩挲出薄红，开始发烫。


    那抹红色，逐渐晕染开一片滚烫灼目的艳红，有如灼灼蔷薇盛放。


    在辛西娅白皙的肌肤上恣意蔓延，带出一片惊心动魄、张牙舞爪的红意。


    辛西娅没喊痛，也没躲避，像在观察一只炸毛的小猫，惊奇问。


    “你在生什么气？”


    苏昭调出好感度面板。


    辛西娅对她的好感度始终平稳上升。可这增加的好感度，没让她感到安心，反而更慌了。


    她抬起眼，指尖无意识陷进辛西娅掌心。她感受着她真实的温度。


    辛西娅的手臂就随意搭在她身侧，将她虚虚搂抱在怀里。


    阵阵蔷薇香将苏昭笼罩在内。


    “......你是真的吗？”