她的手很冷，苏昭无声吞咽了下，直勾勾盯着她近在咫尺的脸。


    黑暗似乎放大了情绪。


    无论正面的，还是负面的。


    猜疑，试探，怀疑，狡诈。潜藏的，一触即发的危险。


    两人之间只隔着那盏小小的灯，辛西娅的眼眸在黑暗中愈发幽深。


    反射的那星亮光如一线寒光。


    冷冰冰，硬生生。


    她用力擦拭她的脖颈，手下就是苏昭的颈动脉。


    她在想什么？苏昭忍不住揣摩。


    她能听到她急促的心跳吗？


    苏昭同样在想。


    她会发现她的紧张吗？


    苏昭感到喉间干渴，喉咙忍不住又滚动了下。


    辛西娅更凑近了些。


    苏昭感受到她平稳的呼吸，看到她微微上翘的唇，殷红如血，扎得她眼睛疼。


    她垂下来的睫羽遮住了情绪。


    辛西娅会突然用力掐住她的脖子吗？


    苏昭觉得这样不符合辛西娅死要体面的性情。但她还是抬臂，无情挥开她的手。


    “好了，没关系。”


    手帕轻飘飘垂落下去，被弄脏的一角晕染开一点红晕。土壤像凝固的血，在头顶和地下躁动地翻涌。


    苏昭看得心烦意乱，踩着手帕转身，刻意放柔语气。


    “我可不像尊贵的皇储殿下那样，有严重洁癖。”


    辛西娅只轻轻笑了一声。


    苏昭继续往前走。


    走出去一步，她下意识回头。


    浓郁的黑暗，已经吞噬了她先前站过的地方。那截白花花的手帕，只剩可怜的一角，灰头土脸地垂了下去。


    像被污血污染、侵袭、吞噬。


    只是苏昭一眨眼的功夫，就在她视野内消失得干干净净。


    苏昭早就认出来了，无论是头顶洒落的，还是地上堆积的厚厚一层细土。


    整个虫窟周围，都是幼虫吃多了能量，却无力消化，只好排泄出来的固化能量。


    吃掉如此庞大的能量，该有多少虫族诞生？


    这个问题，单单一想，都觉得不寒而栗。


    “走吧。”


    辛西娅顺着她的视线回头看了眼，不知道有没有觉察到，只柔声催促。


    “再耽搁，我们就赶不上等会儿的好戏了。”


    苏昭将照明工具换了只手，摸了摸微微发紧的耳垂：“......嗯。”


    她听到自己镇定的呼吸，和一紧一缩的心脏。


    咚，咚咚。


    一声，又一声，与头顶愈发聒噪的窸窸窣窣声，逐渐重合。


    虫子当然是吃人的。


    她的理智有条不紊进行着思考。


    整座精灵之森生机凋敝，苏昭当然不会以为，这些只是单纯的意外。


    她怀着满腔希望而来，如今一瞧眼前凄惨的状况，一颗心直直坠入谷底。


    这座虫窟里，究竟藏了多少虫子？


    有句话说得太对了，如果在周围发现一只蟑螂，说明家里，早已经成了蟑螂窝。


    伊芙琳带走了一只，她在虫窟外捏死一只，情况只会比她所想地更加糟糕。


    苏昭一路没忘记存档。


    与此同时，她翻开系统道具和技能栏，指尖不断划过一个个道具，审视着功效，试图从中找寻出能够破局的东西。


    【心弦共振】


    这个读心技能的效果简直鸡肋，只能在指定对象心绪激荡时使用，且只能听到模糊的心声。


    苏昭指尖犹豫地抬起，用余光瞄了眼辛西娅，评估着对她发动技能的可行性。


    但瞧对方平静的模样，苏昭还是按捺下了这个想法。


    或许之后有用呢。


    苏昭滑进下一个页面。


    在发现这个游戏内的魔法大陆，有可能是真实世界后，苏昭对这些道具和技能，都兴致寥寥。


    就像辛西娅说的那样，再好的东西，那也是别人的。东西不能完全掌握在自己手中，始终会让人感到不安。


    用过的卡、NPC专属权限，恶魔徽章。


    好像一个比一个没用。


    苏昭只得放弃。


    越往里走，空间越开阔。巨大的洞穴宛如蚁巢，整整齐齐排列。


    苏昭知道这帮家伙的习性，一路行云流水，很快找到繁育的地方。


    这里孕育了一只虫母。


    半透明的壳，微微发亮。透过虫壳，能看到虫母凝脂般嫩滑的虫足，很漂亮，精致如艺术品。


    周围散乱了一地干涸的虫尸，能量都被祂吸收完了。


    苏昭胃里翻江倒海。


    “......是一整个完整的族群。”


    是即将发展成，曾经那个差点毁灭星际的杀器。


    早在发现伊芙琳心脏中，那枚明显有生命力的高等虫族虫卵时，苏昭就已经做好了最坏打算。


    可现在的状况仍让她感到无力。


    苏昭嗓音干涩：“虫母和她的高等伴生族群。”


    比起无思想、只凭本能的低等虫族，高等虫族的智慧并不输于人类。


    在族群自生近乎亘古的传承记忆中，祂们早已精通狡诈、欺骗、口蜜腹剑等手段。


    它们像最有效率的蚂蚁一样，分工明确，一切遵从虫母意志，为了整个族群的未来，不惜吞噬毁灭一切生物。


    头顶窸窣的动静渐渐停滞了下来。


    听惯了这动静，乍然安静下来，反倒令人生出一种反常的不安感。


    一片死一般的静默中，苏昭手中微弱的光如同飘摇的烛火，被四面八方包围的黑暗侵蚀。


    苏昭本能往后靠了靠，几乎能感受到辛西娅的体温透过薄薄衣料，弥散在她的肌肤上。


    哪怕两人之间互相猜疑，辛西娅说不定是比虫族更危险的存在。


    但在这种时刻，苏昭还是本能地渴望同类的体温。


    耳旁清浅的呼吸微不可闻，但这已经够了。


    苏昭脊背贴上她的肩，辛西娅自然而然环住她的腰。


    两人都怕惊动黑暗里的存在，勾着耳朵咬悄悄话。


    辛西娅：“看到祂，怕了？”


    苏昭摇头：“不怕。”


    辛西娅笑了下：“别担心，我一直在。”


    话里几分真假尤为可知，最简单的话也像意有所指，但她的存在，确实给苏昭带来一点慰藉。


    虫壳在黑暗中散发出莹润白光。


    苏昭出神地望着祂。


    比起伊芙琳胸口的那只，只能在荆棘之冠和伊芙琳的对抗中，艰难吸取能量。


    眼前这只虫母吸收了太多供养，显然已经到了诞生的边缘。


    看着看着，苏昭喉间干渴，喉咙不自觉滚动，口腔分泌出唾液。


    突然升起的旺盛食欲，像针扎着胃壁，疼得她胃壁痉挛。


    连带着，大脑深处的刺痛感也一下膨胀起来。


    辛西娅摸了摸她发白的脸颊，语调温柔：“怎样才能杀了祂？”


    “杀不了。”苏昭强忍住上前的冲动，这家伙对她似乎有种莫名的吸引力。


    “虫母与整个虫族性命相连，一旦杀掉祂，所有虫族都会暴动。”


    “愤怒的虫潮会在死亡降临之前，拼命吞噬掉一切能量，用以延续生命。”


    辛西娅顿了顿，“没有别的办法吗？”


    苏昭能感觉出她的失望，可在星际时代，一旦有虫母诞生，一般都会撤离全部星球居民，动用轨道武器，轰炸掉整个星球。


    她疲倦地按了按眉心，无奈道：“动用禁咒，直接炸掉整个精灵之森？”


    想也知道，精灵们不可能同意。


    这可是精灵族赖以生存的信仰之地。


    “......先走吧。”


    苏昭从辛西娅平稳的语气中，完全听不出她的心绪，“庆典要开始了。”


    回去的路上，平静得格外异常。


    还没到精灵族族内，远远的，风就带来悲怆的泣音和混乱的喧闹。


    从语无伦次的只言片语中，苏昭听到了这场好戏的始末。


    精灵女王遇刺刺，女王冠冕上，那枚最重要的树心被人夺走，圣树因此倒塌。


    庆典顷刻成了葬礼。


    苏昭尚未见过一面的精灵女王，永远没机会再见了。


    突发情况来得猝不及防。


    苏昭甚至来不及消化完接受到的信息，就看到前方几个精灵在自相残杀。


    “这帮混蛋一定是被魔鬼污染了！”


    “一定是肮脏的恶魔蛊惑了她们！”


    苏昭听到圣廷侍从们在声嘶力竭吼叫。


    可她们引以为傲的光明魔法，在这帮“黑暗异端”面前毫无作用。


    圣洁的白光如日光倾洒下来，可这些退化成野兽、不畏生死疼痛的怪物，毫无所觉。


    正以赤裸裸的兽态，拼命撕咬啃噬同伴。


    苏昭只看一眼，就明白了。


    “她们已经被虫母逸散的力量污染，成了高等虫族的寄生体。”


    辛西娅定定看了片刻，转头来看她：“有办法救吗？”