于是，明春来的吻落在虞曼沾着奶油的肌肤，齿尖试探着用力，留下清晰的印痕。


    虞曼喉间哼出一声模糊的轻吟，分不清是痛楚还是愉悦。她没有推开，反而将明春来的头更深地按向自己。


    这一夜，就是在这样任她予取予求的纵容下展开。虞曼以前不喜欢的那些被动受控的姿势，今夜也一一默许。


    凌晨落起了小雨，在玻璃上划出细密的水痕。明春来目光游离向窗外的湿暗。虞曼察觉她的分神，湿热的吻落在她汗湿的肩胛：“去窗边吗？”


    肌肤潮湿，呼吸交缠。窗外雨声绵延，明春来躺在虞曼身侧，听着心跳慢慢回落。直到此刻，她才尝出今夜的全部滋味。


    温柔到这般地步，纵容得如此彻底。


    太像一份补偿了。


    补偿什么？补偿那封隔离彼此的声明，还是那些剖析到残忍的理性？或者，补偿不爱这个事实本身？


    酸苦甜涩，千百种关于她们的滋味，被压成一团难以吞咽的复合物，哽在喉间。


    该沉默的，该留住这温存的尾声，可那句话有了生命，正一下下顶着她的肋骨，寻找出口。


    确认虞曼睡熟，她将额头抵上她光滑的后颈，肌肤相贴，体温熨帖。


    雨声吞没一切。


    她闭眼，呢喃：“……我爱你。”


    爱是给出去就收不回来的东西，无论对方要不要，懂不懂，它都只能悬在那里。


    直到托住它的最后一丝幻象也消散，它才会在寂静里，完成它迟来的坠毁。


    第27章 毕业


    九月开学, 明春来顺利拿下本校推免资格，加上榕政夏令营优秀营员的履历，保研去向基本落定。她把重心转向法考, 开始第一轮系统复习。


    虞曼则前往了浔城, 出任收购完成的那家公司的首席执行官。消息来自财经快讯推送, 明春来看着新闻页面怔了几秒, 原因仍是那个无需再反复确认的事实, 虞曼不需要, 也没有义务向她交代工作和生活的任何变动。


    她们关系的本质, 也从未赋予她知晓或过问的权利。


    这一年的跨年夜, 她们没有在一起。


    白天, 明春来和同学参加了社区普法志愿活动, 傍晚一行人去了城外农家乐聚餐。


    饭后，有人在室内玩桌游, 有人到室外空地放烟花。明春来都没有参与, 她搬了把矮凳，坐在屋檐阴影下, 面前烧着火盆。


    远处, 有人点燃了手持烟花，一簇银亮的光弧绽放, 又很快黯灭。


    很漂亮，她举起手机录了一小段, 发给虞曼。


    视频发出去, 时韵走了过来，将厚毛毯和热水塞给她：“给，坐这儿吹风，小心感冒, 喝点热的。”


    “谢谢。”明春来接过。


    两人并排坐着闲聊。时韵说她决定留校读研，之后大概率也在柏城工作，父母不希望她离家太远。


    “还有半年就毕业了……以后大家天南地北的，很难像现在这样聚在一起了。”


    明春来也有些恍惚，四年光阴，就这么一帧帧走到了底。


    时韵忽然转过头，看着她：“春来，你知不知道，其实我认识你，还挺早的。”


    “开学第一课，你坐在靠窗的位置看书，教室里吵吵嚷嚷的，大家都在互相认识聊天，只有你安安静静的，像……嗯，像一株还没有完全舒展开，但已经知道自己要往哪儿长的树，阳光照在你身上，那种感觉很特别。”


    明春来安静了几秒，才说：“我只是……不太适应那种场合，做点自己的事，会自在些。”


    “还有大一下学期，我在图书馆找一本旧刊，放在最高那层，我踮着脚去够，不小心碰到了旁边垒着的书，结果你不知从哪儿走过来，伸手帮我扶住了，我跟你说谢谢，你说了声不客气就走了。”


    说到这儿，时韵抿唇笑了笑：“是不是特像偶像剧那种老套桥段？不过，你大概早忘了。”


    明春来轻轻摇头：“也不是全都不记得。”


    “明律杯备赛那段时间，大家压力大，天气也忽冷忽热，你在团队里总是努力调节气氛，给大家准备蜂蜜水，提醒加减衣服……还有那片叶子。”


    是备赛期结束的深秋夜，校园小路被落叶铺成金黄。回宿舍的路上，一片银杏叶打着旋，轻轻落在明春来衣领上。


    时韵拈起那片落叶，在她眼前轻晃：“看，秋天想跟你回家。”


    明春来向她认真道谢，谢谢她在备赛期间的各种照顾关心，还有肺炎住院那次的奔波。


    时韵举起叶子，路灯的光透过交错的叶脉，滤进她眼睛里，她笑着捻了捻叶柄：“那这个，就当谢礼啦。”


    炭火啪地炸开，红光一闪，随即暗下。


    时韵深吸一口气，转身直视着明春来，眸光很亮：“春来，我很喜欢你，不是朋友的那种喜欢。”


    明春来来不及反应，时韵已经继续说了下去：“我知道你有喜欢的人……就是你那个姐姐，对吗？”


    “所以别跟我说抱歉，这不需要回应，如果我的喜欢让你觉得有负担，那它就失去意义了。


    告诉你，是因为我觉得你值得被大方磊落地喜欢，也因为我怕……再不说，就真的没机会说了。”


    最初的震动过后，明春来望着时韵，望着总是明亮赤诚的她，郑重地说：“时韵，谢谢你，你真的……很好，很好。”


    时韵鼻尖一酸，慌忙别开头，转回来时，已经恢复了松快的语气：“你这样，我会记得你好久好久，那我以后还怎么谈恋爱啊？”


    “不过还是要谢谢你，你太卷了，为了能跟上你的思路，和你讨论问题，我学习都比以前用功了。”


    两人都笑了。时韵问：“那……还能做朋友吧？”


    明春来点头：“当然，我很珍惜你这个朋友。”


    时韵长长舒了口气，笑着举起奶茶：“那就好，干杯，敬友谊，敬未来！”


    “干杯。”


    接近零点，所有人都来到室外，跟着倒计时大喊：“五、四、三、二、一……”


    “新年快乐！”


    日历翻开新的一页，明春来的心却沉得比昨日更深。


    不可否认，生日那夜的亲密，让她可悲又可耻地滑向自我欺骗的泥淖。文件只是形式，她和虞曼的现实相处依然保有温度和特殊的联结。


    她曾这样侥幸地想过。


    可时韵的表白，击碎了这一切。


    时韵的喜欢，干净直接，充满尊重且自我完整。没有权力落差的阴影，也不携带任何拯救欲，给予者和被给予者，在情感天平上是平等的。


    它太过明亮，照出了她和虞曼之间充满仰望乞怜的情感模式。


    她感到迟来的羞耻，为关系中那个不知不觉矮下去的自己羞耻。而更深的羞耻在于，这份迷失竟然需要被另一种喜欢映照，她才得以看清。


    所有自我审视的刺痛，在接到阿妈电话时达到顶点：“春来，新的一年，阿妈没别的大盼头，就盼你夜里睡得安稳，走路脚踩得实在些。”


    脚踩得实在。


    这五个字如闷棍敲下，敲碎了生日夜后所有温存旖旎的泡沫。她长久以来和虞曼纠缠的这部分，何尝不是一种脚不沾地的悬浮？


    羞耻过后，她开始无法回避那种强烈的闯入者感受。每次和虞曼联系，她都能从对方发来的字句间，品出两个世界的微妙隔阂。


    她想起严述没有表情的脸，澄清函里生硬的条款，还有那个世界的规则，理性，边界，风险控制，利益衡量。


    她用身体和情感苦苦维系的那点特殊，在这套规则面前，不过是份天真得可悲的证明。


    越想，越清醒。


    大四下学期开学，她刻意减少了和虞曼的联系，理由现成且充分，毕业论文开题，法考进入二、三轮冲刺复习。


    同时，她开始将虞曼送的那些东西归置好，一件件放入纸箱。


    心里也在为即将到来的毕业对话编排台词，为虞曼设想各种反应，温柔的挽留，理性的剖析，或是短暂的怔然，但最终，一切总会落回那份她所熟悉的恒温的从容里。


    她对自己说，无论虞曼给出怎样的回应，答案的核心都不会变。


    那不是爱。


    她所需要的，只是去亲耳听完那个早已知道的答案，为这段青春，落下一个清醒的彻底的句点。


    ——


    虞曼不是没察觉明春来开年后的疏离，消息回得慢了，通话少了，话题也只剩学业和法考。那些曾经即使沉默也隐隐流动的依附和期待感，正在一点点消退。


    她看得清楚，却抽不出多余的心力去探究。


    姐姐虞明的离婚诉讼进入了白热化，这不只是简单的感情破裂，还牵涉到婚前协议漏洞，双方持股公司嵌套，以及两个女儿抚养权争夺。


    虞明曾是虞锐倾力培养的接班人，从小到大严谨自律，人生每一步都按部就班，直到她在婚姻选择上遵循了自主意志。