“有面条，我帮你煮，吃吗？”明澈弯腰换鞋，正要往厨房走，腰就被勾住，整个人被拉回来。


    “不用，你也累了，我点外卖。”虞曼从背后环着她，语气理直气壮，“不过你要留下来陪我吃，刚才你陪秦律吃了饭，现在陪我，很公平。”


    明澈留下了，先给Luna开了罐头，再坐到餐桌陪虞曼。


    虞曼不是很饿，吃了几口便放下筷子。两人窝进沙发，Luna被挤在中间，不大高兴，跳回窗边猫爬架，留给她们一个圆滚滚的背影。


    虞曼顺势滑进明澈怀里，后背靠着她，拉过她一只手环在自己腰前。


    明澈的手背很薄，底下的筋络透出淡青色，手指修长却不细弱，关节处的骨节明显，摸上去有硬茧，大概是小时候要帮家里干活的缘故。


    虞曼无聊似地玩着她的手指，一根根揉过去，指腹摩挲骨节：“明天是和秦律单独吃饭？”


    “不是，是和几个律所协会的前辈聚一聚。”


    满意的回答。


    虞曼手指挤入明澈指缝，扣紧：“明澈。”


    “嗯？”


    “还记得周五是什么日子吗？”


    明澈垂眼看她：“你的生日。”


    “那我许的生日愿望，还记得吗？”


    “你撤回了。”


    虞曼侧过身，鼻尖蹭着明澈脸颊，呼吸里带着笑意：“你怎么这样，分明是你说说出来就不灵了，我才撤回的，现在又装没看见，赖账。”


    “口头约定也是有效力的，明大律师。”


    明澈脸颊有点痒，却没躲，环在虞曼腰间的手臂收了收，头也靠过去，彼此嵌在一起似的。


    “我没有要反悔。”


    “那周五晚上的时间，全部留给我，不要再分给别人。”


    “嗯。”


    虞曼的心软下来。


    她知道这一刻该是问出那些话的时机，关于虞锐私下约见的事，那场谈话有没有动摇她们之间好不容易重新衔接起来的部分，以及明澈为何不向她提起的沉默。


    然后还可以问，你现在喜欢我吗？你爱我吗？


    第一个问题问出口，后面的便都有了顺势托出的情境。


    可她还是咽了回去。


    不想破坏此刻的温度，这是一个说得过去的理由，那有没有一点她自己不太愿意承认的逃避？


    大概是有的。


    人对不确定的事物总怀着天然的不安，她不确定明澈会怎样回答，如果那个回答不是她期望的模样，她又该以怎样的面目去面对。


    好在，至少还有一个问题，可以在此刻毫无顾忌地问出来。


    她靠在明澈颈间，唇贴着皮肤底下细细的搏动。


    “明澈，为什么不吻我？”


    明澈没有回答。


    她用手掌托起虞曼的脸，侧过头，吻了过来。


    ——


    第二天的饭局，明澈忙完工作赶去。地点在一家私房菜馆，席间都是律所协会的同行前辈，聊到九点多才散。


    送走其他人，明澈和秦思尔从馆子后面的小路往停车场走。


    夜风仍是燥的，两人却都走得不急，影子在脚下摇摇晃晃，秦思尔低头看了一会儿，忽然笑了。


    明澈侧过脸看她。


    秦思尔说：“你和今樾第一个案子结案那年，也是夏天。庆功宴上今樾喝多了，后来醉得不行，对着地上自己的影子当镜子照，手舞足蹈的，最后还趴在地上亲了一口。”


    明澈笑起来：“结果闪了腰，第二天爬不起来。”


    秦思尔：“后来她还不承认，非说是你拉她的时候用力过猛。”


    “她到现在也不肯认。”


    两人又聊起几件旧的趣事，笑声渐渐大了些。然后秦思尔停下脚步，转过身看着明澈，笑容还挂在嘴角，底色却变了。


    “小澈，原来我们认识这么多年了，从你走出校园到现在……这么久。”


    明澈感觉到了走向，还没来得及说什么，秦思尔先摇了摇头，苦涩地弯下唇角：“这么久的时间里，中间有过无数的时机，我一个都没抓住。”


    明澈微张的嘴又合上了。


    她知道秦思尔想说什么，也看得分明她眼睛里映着什么。


    这些年来秦思尔从未说破，没有明确的表白，没有刻意的暗示，始终留在师姐、同事、朋友的边界之内，一步都没有越过。


    正因为没有越过，明澈便没有办法像对简栀那样，将一个清清楚楚的“不”放到她面前。


    但这不意味着她可以假装不知道，心安理得地消受秦思尔的好。秦思尔已经把可能让她感到负担的心意，独自消化在了沉默里。


    她至少不该以沉默回应沉默。


    所以在之前那通电话里，秦思尔问她感情状态，她就决定了要坦诚相告，等秦思尔来了柏城，在咖啡店那天，她也确实这样做了。


    她说：“师姐，我身边确实有了一个人。”


    “说正在接触其实并不准确。因为对她，我好像从没有过犹豫要不要试着开始的阶段，她一向我走来，我以为早就留在过去的一切就全部重新流动了起来。我也试过不被裹挟，可尝试过的努力好像全是徒劳，越否认，越挣扎，逆流的阻力就越大。”


    她从头到尾没有说出那个名字。


    而秦思尔，现在已经有了答案。


    两人站在树影底下，碎光斑驳地落下，秦思尔眼里的光也跟着碎了。


    “刚才饭桌上你接的那个电话，是虞曼打来的吧？”


    “是她。”


    “果然……昨天见到她的时候，我就知道了。”秦思尔深深吸了一口气，整理着那些放了太久以至于满是褶皱的话，“其实这几年，我一直有在想，要怎么开口，想过很多次。”


    “你搬家那天，帮你搬完最后一箱书，你站在空了的客厅里跟旧房子告别，我看着你的脸，话就到嘴边了。”


    “你拿下长河案的时候，所有人都在祝贺你，你笑着一个个回应，我看出你有多累，也想开口。”


    “你做完阑尾炎手术，我去给你送吃的，你裹着毯子来开门，头发乱糟糟的，跟我说谢谢师姐，我心想就是现在，就说。”


    “每一次，话都到嘴边了。”


    “每一次，又咽回去了。”


    “因为总觉得还能再等等，等你不那么忙，等我再有把握一些，等一个更好的时机，然后就等到了今天。”


    秦思尔垂眼，眼睫上凝着一点将落未落的亮。


    “其实哪有什么更好的时机呢，是我自己没有勇气，连小栀那样热烈的不管不顾的喜欢都给不出。也正也因为从来没有开口，你的拒绝，都没有机会落到我身上。”


    明澈嘴唇动了动，能说什么呢。


    说对不起，太高了，好像自己站在上面，施舍般地俯身递一个歉意下去。


    说谢谢，太轻了，几年的感情就被一个谢字打发掉。


    什么都不对。


    秦思尔一向擅长看人，尤其擅长看明澈，她了解明澈每种沉默分别意味着什么。


    现在这种是善意笨拙，不知道怎么做才不会伤害人的沉默。


    于是秦思尔替她解了围：“什么都不用说，陪师姐走完这最后一段路就好了。”


    两人安安静静走完了剩下的路，到了停车场，虞曼正站在不远处，看见她们，身体往前动了动，像是想走过来，抬了一步，又收回去了。


    秦思尔没再往前，她站在原地，看着明澈：“小澈，没有人是可以被等来的。”


    “师姐做了胆小鬼，你可以比师姐勇敢。”


    明澈张开手臂抱住她：“师姐，谢谢你，一直以来，都谢谢你。”


    秦思尔笑着拍了拍她的背，一如这些年里每一次告别那样：“好了，去吧。”


    明澈转身，向虞曼走去。


    秦思尔看着她的背影渐渐走远。


    手机响了，是助理打来的：“秦律，明天下午的会，材料我已经发您邮箱了，另外您让我订的餐厅和花，那边说包间可以留到九点，花……”


    “取消吧。”


    “啊？那要不要换一家？”


    “不用了。”


    秦思尔望着远处，明澈的身影已经融进了虞曼身边柔亮的车灯光里，她们说了几句什么，然后一同向她看来，笑着挥了挥手。


    秦思尔也笑着，眼泪落了下来。


    “她不会来了。”


    第72章 旧日的门


    周四, 工作日，黛黎打来电话。


    虞曼接通，没来得及开口, 那头已经自顾自说上了：“曼曼, 周末怎么安排？我跟你讲, 我和清姿商量好了, 你这回生日我们得正经给你过一回, 去年那个餐厅不行, 换一家, 我最近发现……”


    “明天有约了, 周末也没空。”


    黛黎呀了一声：“有约？和谁？让我猜猜……和小明？”


    “嗯。”


    “单独？”


    “单独。”


    黛黎笑出了声：“我还以为你那还行得磨到明年去, 这就单独过生日了？我之前说什么来着, 我这助攻立大功了吧。”