禇蓝桉在旁听着，脑子里灵光一闪。


    工部，太子，蛇患，正是原书里蛇女单元的剧情。


    总算有一个她知道的剧情了！


    此案的关键证人留在长安街最繁华的地段，平康坊。


    传说中最大的消金窟，文人墨客附庸风雅之地，亦是王孙公子寻欢作乐之所。此处通宵达旦，是唯一在宵禁后仍不闭店的地方，且越到晚上越热闹。


    是夜，等公主安寝之后，禇蓝桉偷偷出府，大摇大摆的造访平康坊。


    数座红砖黄瓦的阁楼依河而建，大红灯笼高悬，灯火通明的映入河畔。


    身临其境，禇蓝桉才知原书的描绘不过九牛一毛，此间繁华与奢靡并非词句可展现。


    坊中歌舞升平，弦声靡靡。雕梁画栋中，轻纱帐幔沿着四处廊柱垂下，随舞姬们飘遥摆动，衣香鬓影。


    台下众人围席而坐，掌声与喝彩伴随鼓乐不绝于耳。富家子弟把酒言欢，挥金如土，更有甚者能为当届花魁一掷千金。


    禇蓝桉被伙计带去席间，随意点了几道小食，价格比其他地方翻上两番。此刻台上，正是舞伎大跳胡旋舞的中场。


    “不知花魁娘子何时登台？”


    伙计一听，了然笑道，“公子是为湘竹娘子而来，好多人都是为此。不过湘竹娘子有个规矩，只为一人弹曲献舞。”


    禇蓝桉当然知道，柳湘竹选人都是每日一抛绣球，砸中谁，谁上后阁。


    “您别急，湘竹娘子马上就登台了。”


    两曲歌舞之后，先是舞坊老板登台，万众期待中，湘竹娘子姗姗来迟。只见其一袭薄纱月裙，虽蒙着面衣，仍难掩清丽之姿。


    自湘竹娘子登场，台下便开始沸腾，公子哥儿们跃跃欲试，都想成为入幕之宾。


    紧接着，湘竹娘子手执绣球，往台下抛去，人们竞相争抢。绣球从几名公子头上掠过，他们打作一团，互相牵制，谁也没能够到。


    禇蓝桉抬头，就见那绣球朝着自己砸过来，抬手一够，捞入怀中。


    老板高声宣布，“恭喜这位公子！请上二楼。”


    众人面面相觑，齐刷刷看向捡漏的禇蓝桉。


    运气来了挡都挡不住。


    禇蓝桉不顾旁人眼光，跟着上去二楼雅间。酒菜早已备好，湘竹娘子下去更衣打扮。伙计离开后，房中独留她一人。


    半盏茶的功夫，重重帷幔之后多了一道倩影，只见其轻步入座，抚弄瑶琴，奏出轻快悦耳的曲调。


    柳湘竹，琼香苑最新一届的花魁娘子，也是她要找的关键证人。


    面前酒菜分毫不动，禇蓝桉静静聆听，暗地里却在寻思如何开口。


    如果现在告诉她，自己是来帮她申冤的，是不是太像骗子了？


    曲毕，柳湘竹起身，银丝披帛翩然若仙，一双柔荑拨开纱幔，盈盈下拜。


    “请公子稍待，奴家去换身衣裳。”


    “不必了。”


    禇蓝桉抬手，请她入席。


    “娘子若是累了，舞可以不跳。你我坐下闲聊几句也是一样的。”


    柳湘竹止不住打量她一圈，旋即从善如流的与她相对而坐。


    第23章


    “娘子不必紧张，在下不过是慕名而来，想见识一下长安城最热闹的地方。”


    禇蓝桉温声细语，尽力打消对方的疑虑。


    闻言，柳湘竹低头浅笑，为她倒酒。


    “公子说笑了，奴家并未紧张。”


    她停顿片刻，又道，“公子为何会觉得奴家累了？”


    这可问到点子上了。


    禇蓝桉甚是得意，多亏女主，自己对音律多了不少心得体会。


    “这首曲子本该更加轻快，但娘子弹来，少了一点欢快之情。故而在下有此猜想。”


    装完了高深，禇蓝桉察言观色，便知自己说对了。


    柳湘竹了然的笑笑，“原来如此，不曾想公子还是奴家的知音。公子想让奴家陪您聊什么呢？”


    禇蓝桉转头望向窗外风景，“我也不知，不过一个人闲来无事，耳边太清静，想找人说说话。不如就聊这长安城的风光。”


    她装作自在地来游览的游客，听柳湘竹娓娓道来，细数长安城内的吃喝玩乐。


    严格意义讲，她确实是外地来的。


    闲聊中，柳湘竹放松不少，渐渐的与她谈笑风生。两人如多年老友，<a href=Tags_Nan/QingSong.html target=_blank >轻松</a>自在，不谈其他。


    见时辰差不多了，禇蓝桉主动辞别，起身就要离开。


    柳湘竹又是一愣，忙问道，“公子不留宿吗？”


    禇蓝桉走到门前，闻声回头，“我把娘子当知音，不作他想。我还会再来的。”


    她成功在花魁娘子面前混了个脸熟，趁宵禁前赶回公主府。


    府里除去巡逻侍卫，各房间皆已熄灯。禇蓝桉摸黑回到偏房，当作无事发生。


    大理寺接手蛇患一案之后，作案人并未停手，反而就在近日又纵蛇咬人，再次袭击一位朝中大臣，依然是工部官员。


    至此已经有四名官吏受到蟒蛇袭击，手法一致，就连咬伤都相似，同样不伤及性命，但也丧失了自理能力。


    李槐薇查阅过大理寺呈上的卷宗，拧眉细思。


    “到底是谁和工部有过节？”


    工部出事，对公主百利而无一害，倒是对太子打击颇大。


    禇蓝桉心知，却不能说，只能暗中促成。


    “殿下，茶都凉了，我去重新沏一壶。”


    她意图借故离去，没想到这次竟失败了。


    “等等。”


    李槐薇上下打量她，眼神像是已经洞悉一切。


    “你最近去了哪里？”


    禇蓝桉差点被噎住，情急之下决定装傻。


    “什么去了哪里，我哪也没去啊。”


    然而李槐薇抓过她的袖子，轻轻一闻。


    “你身上有香味，是本宫府上没有的香味。”


    完了，忘记沐浴更衣了。


    禇蓝桉懊悔不已，这都能闻出来？


    “可能是在街市沾上的吧，那里香铺挺多的。”


    禇蓝桉赔着笑脸，被公主盯半天，有种被看穿的错觉。


    李槐薇松手，未在这个问题上继续深究。


    “本宫不喜欢这个味道。”


    禇蓝桉暗自松口气，心道以后可得更加小心。


    蛇患的流言遍布大街小巷，越传越偏离真相。禇蓝桉还是隔三岔五的就往平康坊跑，到那只是同柳湘竹喝酒谈心。


    原书里，柳湘竹是回来<a href=tuijian/fuchou/ target=_blank >复仇</a>的，她纵蛇向当初那些达官贵人索命，却也在途中伤及不少无辜百姓，最后自己也葬身蛇腹。


    到目前为止，蟒蛇尚未伤及人命，更不曾连累无辜，一切都在可控范围内。


    柳湘竹见她喝不惯醇厚的酒酿，便吩咐伙计换成梅子酒，与她共饮。


    “酒逢知己，湘竹只觉自己与公子相见恨晚。”


    “既然是知己，什么时候都不晚。”


    禇蓝桉意有所指的答道。


    柳湘竹勾起一抹笑容，两颊梨涡煞是可爱。


    “公子所言极是，是湘竹浅薄了。”


    见禇蓝桉起身，她才知时辰不早。


    “公子要走了。”


    “娘子要记得，万事不止一种解决方法。若有需要，记得寻我。”


    禇蓝桉留下一句嘱托，随后转身离去。


    柳湘竹的仇家共六人，眼下还剩下两人逍遥法外。其中一个明面上是商户，实则与朝中关系盘根错节，他的女儿是太子东宫的侍妾之一。太子暗地里的大肆敛财也有此人的部分功劳。


    此次折返时间略晚，她几乎是跟宵禁的鼓点争输赢。好在她没撞上巡逻队伍，安全返回公主府。


    正当禇蓝桉钻进自己房中，准备休息时，却听屏风后响起一道冷声。


    “你去哪了？”


    不等她反应，翩月已经点亮了烛灯。紧接着，李槐薇自翠竹屏风后款款走出，似笑非笑的望着她。


    公主不是已经睡下了？敢情是诓她的，在这守株待兔呢。


    见大事不妙，禇蓝桉能屈能伸，扑通一声跪倒在地。


    “我错了。”


    李槐薇往正对面的梨花木椅上一坐，“错哪了？”


    “错……错在欺瞒公主。”


    被抓现行，禇蓝桉辩无可辩，不如坦白从宽。


    “我是去别的地方了。”


    “何处。”


    李槐薇咬字极重，面上却看不出所以然。


    她的答案很重要，答不好就是催命符。


    禇蓝桉咬咬牙，“平康坊琼香苑。”


    此言一出，翩月比她还惊恐，下意识偷瞧公主。


    “好……很好。”


    李槐薇冷笑道，攥紧椅子扶手。


    她还以为禇蓝桉和世间男子不一样，原来是天下乌鸦一般黑。


    禇蓝桉猛的举起三根手指，指天盟誓，“我发誓我去琼香苑是为了查案，绝不是寻欢作乐！”


    多亏她说的快，李槐薇压下即将出口的命令，厉声呵斥，“说！”