然而，就在这时，幼崽因为疼痛和恐惧，后腿一蹬，猛地朝海格扑了过来，黄色的竖瞳里充满野性的凶光。


    “盔甲护身！”希尔达早有防备，一个强大的铁甲咒施放在海格身前。


    下一秒，幼崽撞在无形的屏障上，被弹开，更加狂躁。


    “恢复如初！”希尔达又急中生智，对着幼崽受伤的后腿尝试性地施了一个愈合咒。


    虽然无法完全治愈严重的伤势，但一道温和的白光闪过，幼崽痛苦的动作明显缓和了一瞬，它困惑地停了下来，舔了舔后腿。


    就趁这个空隙！海格立刻将肉干扔到它面前不远的地方，继续哼唱着。


    囊毒豹幼崽警惕地看了看肉干，又看了看严阵以待的希尔达和努力表达善意的海格。


    最终，饥饿和疲惫似乎战胜了恐惧，它小心翼翼地叼起肉干，然后迅速转身，一瘸一拐地消失在了密林深处。


    两人都长长地舒了一口气。


    “梅林的胡子！”海格抹了一把额头上的汗，转头看向希尔达，黑眼睛里充满了敬佩和激动，“波特小姐，你……你是我见过最勇敢、最厉害的女巫！那个铁甲咒，还有那个愈合咒……太棒了！”


    希尔达也放松下来，脸上露出笑容。


    “你才是天赋异禀，海格，你将来一定能成为出色的神奇动物学家！”


    一起冒险、一起应对危险的经历，迅速拉近了两人的关系。在希尔达心里，海格已经是她的好朋友了。


    就在她准备离开这片区域时，脚尖无意中踢到了草丛里一块冰冷、粗糙的东西。


    她弯腰捡了起来，借着提灯微弱的光线打量。


    这是一块颜色暗沉、似乎被什么腐蚀过的碎石，上面残留着一些扭曲的、令人不安的刻痕……与她所知的任何神奇动物的抓痕或习性都完全不同。


    一种莫名的寒意顺着指尖蔓延开来。她不动声色地将石头放进了口袋。


    ……


    告别海格后，希尔达踏着月色返回城堡，心情比来时更加轻松。


    她久久沉浸在月痴兽美丽的舞姿，以及认识有趣的新朋友的愉快心情中。


    然而，当她的指尖触碰到口袋里那块碎石时，这份愉快便消失不见了。


    希尔达拿出那块碎石，再次借着提灯和明亮的月光仔细打量。


    刚才在禁林里，周围随时可能还会出现危险，因此她无暇细想。现在看来，这扭曲的痕迹有些像是……黑魔法。


    出于一种直觉，她下意识联想到了阿布拉克萨斯那份被黑魔法损毁的手稿。


    希尔达并不能肯定这块石头一定与手稿有关。但这种联想让她心中生起不安和疑虑，仿佛被一层淡淡的、来自未知黑暗的阴影所笼罩。


    第16章 盗窃者


    希尔达在禁林边的第三天义务劳动，内容依旧是喂食神奇动物以及清理粪便。


    海格因为一些事情没有来，她只能独自完成繁重的工作。


    她正费力地清理着一处围栏时，眼角的余光第三次瞥见了一个熟悉又沉默的身影——阿尔法德·布莱克。


    黑发灰眼的少年正徘徊在不远处的南瓜地里，像是在犹豫着什么。


    这一次，希尔达没有忽略他。她直起腰，拍了拍手上的泥土，语气算不上客气地开口叫住了他：“布莱克！”


    阿尔法德身形一顿，灰蒙蒙的眼眸看向她，带着一丝被撞破的细微慌乱，但很快又镇定下来。


    他安静地走了过来，在她面前站定，苍白的脸上没什么表情，只有睫毛轻微地颤动了一下。


    “连续三天都「正好」路过了这里，这不是巧合吧？”希尔达审视着他，没有绕弯子，“找我什么事？”


    突然被戳破了行迹，阿尔法德似是有些不知所措。


    沉默了片刻后，他像是终于组织好了语言。


    “抱歉，之前多瑞娅姑姑写信让我多照应你。前两天我来的时候，你的朋友在，所以……”


    言下之意，他不想打扰她和朋友的相处。


    这份过于小心翼翼的体贴让希尔达愣了一下。


    她回想起今天早上收到的家信。多瑞娅在信里除了安慰鼓励她之外，还特意提到她有个侄子也在霍格沃茨，叫阿尔法德·布莱克，性子是闷了点。但人品可靠，让她有什么事尽管使唤他帮忙。


    当时看到这句话，她压根没放在心上。


    她自己的惩罚，怎么能随便使唤别人来帮忙？埃米莉和艾拉她们想来，都被她拒绝了。海格是例外，他本身喜欢养神奇动物。


    更何况她心里对阿尔法德存着疑虑。


    “我也收到了信件。但是，就算我的朋友在，你也可以正大光明地来打招呼吧？”希尔达冷冷地说道，“还是说，马尔福那件事真的是你做的，你觉得心虚？”


    前些日子她路过楼梯口，偶然撞见马尔福怒气冲冲地对阿尔法德说什么「别以为你能做得神不知鬼不觉」。


    当时阿尔法德回应的语气虽然平静，但内容在她听来有些模糊不清。


    希尔达直觉这个沉默寡言的布莱克不像毁坏手稿的真凶，但那场景总在她脑中挥之不去。


    “不是那样的。”阿尔法德皱起眉。


    “可是马尔福指认你的时候，我听到你没有反驳。”希尔达眼神锐利地盯着他。


    “当他跟我说这些的时候，我并没有第一时间反应过来他在说什么，只是下意识地维护家族的名誉。”阿尔法德没有回避她的目光，坦然说道，“我没做那种小人行径的事，何况马尔福还把这件事的因果算在了你和我头上。”


    “证据呢？”她故意为难地问了一声。


    他苦恼地皱起眉头，有些不知所措。


    看到他这个样子，希尔达嗤地笑了起来：“好吧，我相信你。就凭你连搭话都斟酌再三的样子，我也不信你会做那样的事。”


    阿尔法德脸上的病容消散了一些，露出了一个浅浅的笑容。苍白的脸颊也因为这个笑容浮现了几分血色。


    既然说到了手稿事件，希尔达索性从口袋里掏出那块在禁林深处捡到的碎石，直接举到阿尔法德面前。


    “你看看这个。我怀疑和手稿事件有关。以布莱克家的见识，能认出来这是什么痕迹吗？”


    捡到这块石头的事，她一直没有对外透露过。直接告诉教授容易打草惊蛇。埃米莉她们对黑魔法一无所知，要是告诉她们。除了让她们惊慌忧虑之外，没有任何益处。


    阿尔法德看向那块石头，眼神里先是闪过一丝惊讶，随即变得凝重。


    “不介意的话，能给我仔细看一下吗？”


    希尔达把石头递给他。


    他接过石头时，指尖仿佛不经意般触碰到她的掌心。希尔达心中忍不住微微一惊。因为他的手指太冰凉。


    阿尔法德仔细察看了一番那些刻痕，然后挥动魔杖，使用了希尔达不了解的某种魔法。她猜测可能是布莱克家族的某种传承魔法。


    神奇的是，石头上的痕迹微微发亮，似乎有所反应。


    “这应该是某种破坏性很强的黑魔法，施法者水平很高，导致原本巨大的石头碎裂成了这么小的一块。而且据我检测，这碎石上的黑魔法痕迹……不止一层，施法者应该是在反复练习，控制力度。”


    他的声音低沉了下去，“你的怀疑是对的，这很可能与马尔福那份被毁坏的手稿有关。”


    心中的推测落到实处，希尔达脸上的表情变得凝重。


    “你是在哪里找到的？”阿尔法德问道。


    “禁林深处。”


    他将石头递还给希尔达，表情严肃：“请收好它，在指认真凶之前，不要再轻易拿出来了。”


    他话语里的信息和警告都超出了希尔达的预期。她接过石头，心中的怀疑彻底消散，取而代之的是一种找到同盟的轻松。


    “谢谢你告诉我这些。”她语气缓和了许多，“很有用的信息。”


    阿尔法德微微摇头，似乎想再说些什么关于帮忙劳动的话。


    希尔达看着他比常人更苍白的脸色，以及刚才触碰到的冰凉的指尖，实在无法把使唤的话语说出口。


    她摆了摆手，语气甚至带上了一点近似姐姐的、不容置疑的哄劝意味：“好了，情报收到，你的任务完成了。这里我能搞定，你快回去吧，禁林晚上很冷，你……别待太久。”


    阿尔法德看着她，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是深深地看了她一眼，然后顺从地、安静地转身离开了。


    希尔达看着他清瘦的背影消失在树林间，轻轻吁了口气，将那块冰冷的石头重新塞回口袋。


    真相的迷雾，似乎散开了一道细微的缝隙。


    ＊＊＊


    连续三天，阿布拉克萨斯·马尔福的针对如影随形。


    希尔达在魔咒课上完美的演示，他会轻描淡写地指出一个微不足道的、近乎吹毛求疵的「理论漏洞」。