“你还敢这么说！”沃尔布加的声音陡然锐利起来，她努力克制着音量，“在那些真正维护血统纯净和家族荣耀的人看来，背离传统、与不清不楚的人混在一起，性质都一样！都是异类！都会给家族蒙羞！”


    阿尔法德不再辩驳，只是脸色变得更加苍白。


    沃尔布加看着他这副样子，深吸一口气，下达了最后通牒：“以后，离那个波特远一点。她非要当笑柄，就让她一个人当到底。”


    阿尔法德紧紧抿着嘴唇，在姐姐严厉的注视下，最终没有发出任何声音。


    她不是笑柄，她是勇士。他在心中说道。


    ＊＊＊


    夜色渐深，霍格沃茨图书馆内。


    空气里浮动着旧羊皮纸的味道，铜制台灯在长桌上投下暖色光圈。


    希尔达揉了揉发酸的眼睛，合上那本《人体变形：理论与风险》，轻轻叹了口气。


    阿尼玛格斯的理论比她想象的还要艰深。


    其实步骤她早已经烂熟于心，可以直接进行尝试了。但为了不让亲人和朋友担心，她还是打算将理论研究透彻，再进行实践。


    毕竟，她可不想尝试失败，余生用动物的身体活着。


    眼看时间已经不早了，临近宵禁，希尔达站起身，准备收拾东西离开。


    她打算在回公共休息室之前，先顺便在城堡巡视一圈，把这个点还在外面夜游的调皮的学弟学妹们捞回公共休息，以免被普林格抓去惩罚。


    临走前，她的目光无意间扫到了不远处一个熟悉的身影。


    空荡荡的图书馆里，只剩下偏僻角落里还亮着一盏灯。


    汤姆·里德尔正独自坐在一张靠墙的桌子旁，面前摊开着一本厚重典籍。


    他看得极为专注，柔软的黑发垂落额前，灯光勾勒出他俊美的侧脸轮廓。


    希尔达想起今天图书管理员利特尔夫人身体不适，下午就已经提前离开。当时里德尔主动提出帮忙代管一晚上图书馆，并负责夜里锁门。所以他留到现在也不奇怪。


    她忽然有些好奇里德尔在看什么书，竟如此投入，于是站起身，抱着自己的书，假装经过他身边。


    然后，她的脚步顿住了。


    那本书的封面是暗沉的皮革，希尔达一眼瞥见书页上有几行古代如尼文，说的好像是什么「诅咒」和「灵魂淬炼」。


    像是察觉到身后有人，里德尔敏锐地抬起头，看到是她，眼中闪过微妙的情绪。


    “晚上好，希尔达。”他没有合上书，反而大大方方地打招呼。


    希尔达没有回应问候，眉毛微挑:“你在看黑魔法的书？我记得这种书都在禁书区，需要特殊批条。”


    她的语气里没有指责和警惕，目光落在那本书上，显露出几分好奇。


    里德尔凝视着她的脸，评估着她的反应。


    然后，他轻轻将书推近了一些，动作带着一种邀请的意味。


    “一起吗？”他问道。


    “这很危险。”她回答。


    “和你在研究的阿尼玛格斯理论相比，这种入门级别的内容不算危险。”


    “你在观察我？”希尔达冷哼一声。


    “知己知彼，不是吗？”里德尔顿了顿，放轻声音，带着一种分享秘密的亲昵，“真正的防御，不能只停留在表面。你需要知道黑暗是如何思考，如何运作的。”


    希尔达的心跳乱了一拍。


    不是因为害怕，而是一种奇异的共鸣。


    他的话就像一把钥匙，打开了她心中某扇一直紧锁的门。


    暑假在翻倒巷的冒险，与那些圣徒的交手，她遇到的那些诡谲难防的黑魔法，让她对教科书式的刻板防御手段产生了质疑。


    希尔达拉开椅子，在他身旁坐下，目光灼灼地盯着那本书。


    “说得对。不了解敌人，就是对自己人的不负责任。”她伸出手，指了指他面前的书，“我可以看看吗？”


    里德尔眼底闪过惊讶之色，随即化为更深沉的笑意。


    他点了点头，将书推了过去。


    希尔达顺势翻开了书页。


    这是一本叫作《隐迹之章：灵魂的边界与重构》的黑魔法书籍，里面尽是一些复杂艰深的符文和图解，论述着灵魂的本质，以及魔法对它的影响。


    有些内容让她本能地感到不适，但更多的是一种智力上的挑战，以及前所未有的视野开拓。


    “这里很有意思。”里德尔忽然倾身过来，手指轻轻点在书页上一段关于情绪能量转化为具象魔法的论述上，“它提到，强烈的正面情感，比如愉悦或守护，同样可以驱动一些被归类为「灰色」甚至「黑暗」的魔法，关键在于魔力的引导，而非魔法本身的性质。”


    他靠得太近，希尔达几乎能感觉到他温热的呼吸正轻轻拂过她耳畔。这让她的耳尖微微发热起来。


    “比如这个。”里德尔抽出魔杖，在空中轻轻划过一个复杂的轨迹，低声念出一个简短而晦涩的咒语。


    偏僻无人的图书馆角落，一簇幽蓝色的、如同星屑般的光点从他杖尖涌出。


    光点没有散开，而是盘旋着，汇聚成了一只闪烁着微光的、虚幻的夜莺形态，在她面前轻盈地飞了一圈，才悄然消散。


    希尔达屏住了呼吸。


    这很美，并且带着一种禁忌的、不属于寻常魔法的浪漫。


    但她很快想到，邓布利多教授大概不会赞同她接触这个。


    里德尔敏锐地捕捉到了她眼中的犹豫。


    他收回魔杖，声音放得更轻：“只是一个无害的小把戏，你看，它甚至没有伤害一片尘埃。”


    他注视着她的眼睛，像是要望进她灵魂深处：“况且，这只是我们之间的……学术探讨，一个只有我们两人知晓的秘密。如果你觉得不安，我们可以只试这一次。”


    「秘密」这个词，像羽毛一样拂过希尔达的心，带来难以言喻的痒意。


    和他共享一个秘密，一个偏离了「正确」轨道的秘密，这种感觉危险又迷人。


    就在这时，标志着宵禁的钟声远远传来，回荡在寂静的城堡里。


    “真扫兴。”希尔达下意识皱了皱眉。她的讨论欲刚刚被勾起来。


    里德尔望着她脸上意犹未尽的神色，脑海中浮现一个念头。


    他合上书，动作利落。


    “我知道一个地方。”他的语气带着几分蛊惑，“不受打扰，可以做一些更深入的「研究」。”


    希尔达惊讶地追问：“哪里？”


    “跟我来。”里德尔没有直接回答，只是示意她跟上。


    希尔达没有犹豫，抓起自己的书跟了上去。


    对她来说，任何「秘密行动」都自带令人兴奋的刺激感。


    他们关上图书馆的门，穿过寂静的走廊。


    月光透过彩窗，在石墙上投下斑驳的影子。窗外是深蓝的夜空，城堡尖顶被月光勾勒出银白的轮廓。


    最终，他们在八楼一幅巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯前停了下来。


    里德尔在空白的墙前来回走了三次，集中精神想着什么。


    下一秒，一扇光滑的门凭空出现在墙上。


    “请进。”他推开门，侧身让希尔达先进入。


    希尔达惊奇地睁大眼睛。


    门内是一个宽敞、舒适的房间。温暖的壁炉驱散了夜间的寒意，两侧是直达天花板的书架，上面摆满了看起来就<a href=tuijian/niandaiwen/ target=_blank >年代</a>久远的书籍。


    房间中央铺着厚厚的地毯，两张看起来极为舒适的扶手椅相对摆放，旁边还有一张放置着茶具的小桌。


    “这是？”希尔达走进房间，难以置信地环顾四周。


    “有求必应屋。”里德尔关上门，隔绝了外界，“它会根据来者的需求，呈现出最适合的空间。”


    “你是怎么找到这里的？”希尔达抚摸着书架上古老的书脊，好奇地问道。


    里德尔没有立刻回答。


    他沉默地背对着她，校袍的下摆垂落在地毯上，随着柴火跳动的光影微微晃动。


    希尔达转回身，望向他的背影。


    直到木柴「噼啪」一声炸开火星，他的声音才终于响起，带着一种她从未听过的飘忽。


    “我是一个孤儿，希尔达。霍格沃茨是我的家。”


    然后，他转过身，面对她。


    那双平日里总是深不可测的眼眸，此刻映着跳跃的火焰，竟显得如此坦诚，像是褪去了所有伪装。


    “我对这里的每一块砖石，每一条秘密通道，都充满探索的热情。也许是因为除了这里，我一无所有。”


    希尔达的心被深深触动了。


    以往总觉得他「深不可测」，有种摸不到底的感觉。直到此刻，她终于感觉到，自己好像触碰到了他完美面具下的一丝真实。


    这种带着缺陷的真实，远比表现出来的完美更让她心动。


    更重要的是，认识将近六年，汤姆·里德尔在她印象中一向公正、克制、优雅而礼貌，自带疏离感。这是他从未表现出来的一面。