“那么，在会议开始之前，你的安全就由我亲自负责。”


    闻言，伦纳德部长紧绷的肩膀无意识松弛了下来，长长地舒了一口气。


    “阿不思，我……我不知道该说什么好。”


    “不必多言，伦纳德。”邓布利多说道，“做好你该做的事，筹备好那次会议。那才是我们真正的希望所在。”


    邓布利多离开后，部长办公室重新陷入安静。但那份令人窒息的绝望感似乎已被一道无形的、强大的屏障暂时隔绝在外。


    ＊＊＊


    另一边，苏格兰高地上的霍格沃茨城堡。


    腥风血雨似乎暂时都被古老的屏障阻挡在外。


    然而城堡内部，一股不知始于何处的暗流正在涌动。


    不知从何时起，一个令人振奋又充满诱惑的流言开始在学生间流传——


    传说中遗失已久的赫奇帕奇的金杯，重现于世了。


    “听说了吗？赫奇帕奇的金杯找到了！”


    “据说金杯能治愈一切伤病，连被摄魂怪吸走的快乐和灵魂都能找回来！”


    “真的假的？那岂不是不用怕那些怪物了？”


    ……


    赫奇帕奇学院的学生们尤其兴奋，脸上洋溢着与有荣焉的自豪。


    公共休息室和礼堂里，关于金杯神奇功效的各种讨论不绝于耳。


    当然，也不乏冷静的质疑者：“谁知道是真是假？说不定是假货，有人在骗钱呢。”


    希尔达自然也听说了这个流言。


    她的第一反应是兴奋和好奇。


    为了求证流言，她先去了一趟图书馆，在禁书区边缘那些涉及创始人遗物的古老典籍中，仔细查找了关于赫奇帕奇金杯的资料。


    书中的记载虽然模糊且带有传说色彩，但金杯拥有强大的、偏向于治愈与滋养的功效这一点，似乎并非空xue来风。


    无论是□□上的创伤还是精神、灵魂层面的损伤，它都可能起到不可思议的修复作用——这很符合创始人赫尔加·赫奇帕奇宽厚博爱的精神。


    然而，时机不太对。


    在摄魂怪四处袭击、人心惶惶的敏感时期，这样一件拥有「治愈灵魂」神效的宝物的传闻突然出现，希尔达本能地觉得有些不对劲。


    这太像是一个精心布置的诱饵。


    背后或许隐藏着不为人知的阴谋。


    希尔达发动了自己的人脉，悄悄追查流言的源头。


    线索几经辗转，最终，她从小伙伴口中听到了一个让她心头一沉的名字——德鲁埃拉·罗齐尔。


    又是这个名字。


    金杯的流言，最初竟然是从这位转校生口中传出的。


    难道说，罗齐尔家族找到了金杯？


    罗齐尔家族与与格林德沃有着千丝万缕联系。这让希尔达本能地感到紧张。


    她下意识产生了联想。格林德沃可以操控摄魂怪伤人，而金杯可以治愈摄魂怪造成的伤害。罗齐尔家族要是真的得到了金杯，恐怕不是什么好事……


    就在希尔达陷入沉思，打算去试探一下德鲁埃拉时，一个意想不到的人找到了她——女学生会主席，劳拉·史密斯。


    这天午后，在一条僻静的走廊拐角，劳拉拦住了希尔达，脸上带着显而易见的忧虑和谨慎。


    “我有些事要告诉你。”


    劳拉小声说道，随即一路把希尔达带去了一间无人的废弃教室。


    关上门之前，劳拉还仔细观察了一下四周，确认没人跟上来，又挥动魔杖施咒，确保没人能偷听到谈话声音。


    见她阵仗这么大，希尔达不由双手环抱在胸前，挑了挑眉：“神神秘秘的，劳拉，你究竟想说什么？”


    “希尔达，我听说你最近在查金杯流言的事？”劳拉压低声音问道。


    闻言，希尔达有些意外。她坦率地点了点头：“是的，我觉得这事有些蹊跷。”


    劳拉的表情像是下定了某种决心。


    “流言是假的，或者说，至少有一部分是错的。”她小声说道，“真正的赫奇帕奇金杯……它并没有丢失，而是一直在我姑婆，赫普兹巴·史密斯家里珍藏着。这是我们家族的一个秘密。”


    希尔达放下手臂，眼中浮现震惊之色。


    劳拉继续说道，语气更加急切：“我不知道为什么外面会突然出现这种流言，我担心……我担心是不是赫普兹巴姑婆家的金杯真的不慎遗失，或者更糟，被什么人盯上了。如今外面这么乱，如果金杯落到心怀不轨的人手里……”


    她没有再说下去，但担忧之情溢于言表。


    希尔达皱起眉，表情严肃起来。劳拉的担忧正好也切中了自己心中的猜测。


    “我明白，金杯绝对不能落到那些心怀不轨的家伙手中。”


    劳拉点了点头，望着希尔达，目光中带着信任与恳求：“我知道这可能有些冒昧。但遇到这样的事，我首先想到了你。希尔达，我需要帮助。”


    劳拉知道自己和希尔达·波特算不上亲密的朋友。但她们相识多年，也阴差阳错一起经历了那么多事，她很清楚希尔达的为人，她知道这个格兰芬多女孩在面对困难和危险时从不退缩的勇气和担当。


    因此，越是在这种时候，她心中对希尔达的这份信任就越是能凸显出来。


    如果在霍格沃茨要找一个人帮忙，有希尔达在，劳拉不会考虑第二个人。


    希尔达看出劳拉眼中真切的焦虑，没有犹豫地点了点头：“我明白了。”


    她乐于帮助劳拉，也痛恨任何可能危及霍格沃茨和魔法界安全的事情，更何况此事还牵扯到创始人遗物。


    “待在这里一直猜测是没有用的。”希尔达摸了摸下巴，若有所思道，“现在最好的办法就是，我们亲自去你姑婆家，确认一下金杯是否安然无恙。哪怕金杯真的遗失了，我们也能找到线索。”


    “秘密离校？”劳拉睁大眼睛，心里一跳。


    “对。”希尔达点了点头，“我们需要尽快行动，赶在可能的麻烦发生之前。”


    劳拉举棋不定。私离学校是严重违法校规的行为。她长这么大，还从来没做过这么出格的事。


    但金杯的事更加重要。


    犹豫片刻后，望着面前黑发少女脸上沉稳自若的表情，劳拉心中的不安仿佛找到了支柱。


    她深吸一口气，终于下定决心：“好。”


    希尔达紧接着问道：“劳拉，你知道怎么联系你姑婆，并且能确保我们悄无声息地过去吗？”


    劳拉想了想：“我知道一条秘密的飞路网线路，姑婆很少使用，应该很安全。我可以安排好。”


    “好。”希尔达嘴角扬起，拍了拍她的肩，“那就这么定了。我们得抓紧时间。”


    第103章 坏主意


    第二天周末，没有课程。


    七年级的很多学生已经不太去霍格莫德闲逛，转而选择在图书馆、公共休息室或者散落在校园各处自习。


    希尔达与劳拉按照计划在这一天行动。


    借助劳拉对家族秘密渠道的了解，以及希尔达日益精进的幻身咒和反追踪技巧，两人的离校过程神不知鬼不觉。


    她们先通过密道去了霍格莫德村，然后用一条隐秘的飞路网线路，直接抵达了赫普兹芭·史密斯女士的宅邸。


    这是一座坐落于偏僻郊区、堆满了各种古怪收藏品的住屋。


    而住屋的女主人，就如同她的住所一样令人印象深刻。


    她是一位上了年纪的女巫。长袍颜色极为鲜艳，缀满了蕾丝和蝴蝶结的。头发盘成一个复杂到夸张的发髻，上面歪歪斜斜地插着几根色彩斑斓的羽毛。


    不仅如此，这位女士说话时还习惯性地扬起下巴，发出矫揉造作的腔调。


    “噢，我亲爱的小劳拉。”她看到侄孙女，语气还算和蔼，但随即目光便挑剔地扫过一旁的希尔达，“还带了朋友来？真是稀客。”


    赫普兹芭打了个响指，一个看起来战战兢兢的年迈家养小精灵走过来，端上了红茶和看起来放了很久、硬邦邦的饼干。


    劳拉礼貌地问候姑婆后，委婉地说明了来意，重点提及了目前在学校里流传的关于赫奇帕奇金杯的谣言。


    “什么？金杯？！”


    赫普兹芭像是被踩了尾巴的猫一样，从她那布满刺绣的扶手椅上弹了起来，脸上厚厚的粉似乎都要震落几分。


    “胡说八道！纯属招摇撞骗！”


    她一边尖声说着，一边提起裙摆，急匆匆地冲向宅邸深处一个上了重重锁的房间。


    但没过多久，这位女士便回来了，脸上带着一种如释重负却又更加恼怒的表情。


    “看吧！金杯好端端地在我这里！那些在外面散播谣言的家伙，统统该被关进阿兹卡班！”她气呼呼地坐下，端起茶杯猛灌了一口。


    希尔达见状，心下稍安，立刻顺着她的话表态：“史密斯女士，请您放心，我们回去后一定会追查到底，把这个招摇撞骗的家伙揪出来！”