听到劳拉的控诉，现场的两位傲罗同事顿时投来惊疑不定的目光。


    希尔达望着面前泪流满面的劳拉，非常理解对方此刻的绝望和自责感。


    “劳拉，冷静点，听我说……”她试图解释。


    “冷静？你让我怎么冷静！”劳拉几乎是尖叫起来，“是我的错……都是我的错！我不该告诉你……是我害死了姑婆！” 强烈的自责淹没了她，以至于她身体摇晃着，几乎要瘫软下去。


    希尔达知道，此刻任何关于真金杯下落的解释，在劳拉情绪如此激动且现场人多眼杂的情况下，都只会是火上浇油。


    “劳拉，看着我！”希尔达按住劳拉颤抖的肩膀，低声说道，“我以波特家族的名誉起誓，我从未对任何外人泄露过金杯的秘密。你姑婆的死，责任在于凶手，不在你！相信我，事情绝不是表面看起来这么简单！”


    但劳拉已经听不进去了，她沉浸在巨大的恐慌和自责中，只是反复念叨着「金杯」和「我的错」。


    这一天，就在这片混乱、悲伤和猜疑中，艰难地过去了。


    ……


    第二天上午。


    在希尔达的极力请求下，刚刚处理完日内瓦后续事宜的皮利维克司长，终于百忙之中抽出空来，在魔法部的办公室里亲自会见了劳拉。


    经过一夜的缓冲，以及魔法部高级官员的正式介入，劳拉虽然依旧情绪低落，却不再是歇斯底里的崩溃样子。


    她坐在椅子上，双手紧紧握着，脸色苍白。但眼神已经恢复了冷静理智，紧紧盯着皮利维克司长和希尔达。


    皮利维克司长用他惯有的、简洁而权威的语气开口：“史密斯小姐，首先，我代表魔法部，对赫普兹芭·史密斯女士的不幸离世表示哀悼。其次，你必须清楚，你姑婆的死，责任在于那个卑劣的凶手，而绝非你的过错。”


    他顿了顿，确保劳拉听清了这句话，才继续说道：“关于赫奇帕奇金杯，我必须告知你，它并未丢失，消息也未曾走漏。你与波特小姐之前的「借用」计划，在刚刚结束的日内瓦国际会议上，以我们未曾预料的方式，起到了至关重要的作用——部长遭遇了格林德沃操控的摄魂怪袭击，灵魂被吸走。”


    闻言，劳拉震惊地睁大眼睛，倒吸一口凉气，捂住了嘴。


    “是波特小姐，当机立断动用了她带在身边的、真正的赫奇帕奇金杯——”


    说到这里，皮利维克司长的目光转向希尔达，带着几分赞许。


    “成功地将部长的灵魂召唤了回来，挽救了他的生命，也保全了反格林德沃联盟。”


    皮利维克司长目光落在劳拉身上，语气带着安抚：“这是最高机密。史密斯小姐，部长本人已知晓，金杯是在你的深明大义和协助下才得以在关键时刻发挥作用，他对你表示由衷的感谢。”


    这番来自长官的正式陈述，彻底驱散了劳拉心中关于「泄密」和「无意义牺牲」的噩梦。


    金杯还在，并且发挥了至关重要的作用。


    姑婆的死……虽然令人悲痛，但至少不是因自己而起。


    劳拉终于松了口气。


    她望向一旁的希尔达，眼神里浮现几分复杂的歉意。


    收到这份眼神致意的希尔达没说什么，只是轻轻点了点头。


    不再自责的劳拉将目光转回司长身上，心头涌上一股为亲人复仇的怒火。


    她挺直脊背：“司长先生，既然如此，那我姑婆的死一定不是意外。有人冲着姑婆的收藏品而来，这个人必须被揪出来！我请求魔法部，不，我要求魔法部彻查此案，绝不能以「意外」草草结案！”


    身为家属，她的态度非常坚决。


    皮利维克司长沉吟片刻，看向旁边的希尔达。


    “波特小姐，你在昨天的初步调查中有什么发现？”


    希尔达立刻接过话头，为劳拉的诉求提供支持：“司长先生，我也认为凶手的目标非常明确。因此我请求再次彻底核查宝库清单，并仔细调查家养小精灵是否被施加过夺魂咒或其他混淆神智的魔法。”


    司长点了点头。


    他对能力出众且刚立过大功的希尔达很是赏识。


    当天下午，在皮利维克司长的授权下，希尔达陪同劳拉，以及被指派一同跟进此案却明显不情愿的巴蒂·克劳奇，再次回到了史密斯宅邸，进行更深入的调查。


    希尔达心想，夺魂咒难以检测出来。尤其是假如凶手是魔咒水平高超的黑巫师，恐怕不会留下任何痕迹。


    但也不是完全没有办法。


    希尔达决定从家养小精灵入手。


    她很有耐心地反复询问那只涉案小精灵关于事发前后的细节。通过对比回答，她敏锐地发现，小精灵对当天午后的一段记忆存在细微的矛盾之处。


    而且它无法清晰地回忆起自己是否执行过某些指令。这种记忆的「空白」本身就并不寻常。


    同时，在劳拉的协助下，他们找到了赫普兹芭的藏品清单，并在宝库中进行了仔细核对。


    结果是，除了那个被替换的假金杯，斯莱特林的挂坠盒也确认失踪。


    “所以凶手目标明确，就是创始人的遗物！家养小精灵被施加了高级混淆咒或夺魂咒，成为了凶手的替罪羊。”


    希尔达心情振奋地得出了结论。


    “这就是有预谋的谋杀盗宝！”


    巴蒂·克劳奇眉头紧锁：“波特，史密斯女士死于小精灵下的毒，这是铁证。至于盗窃，或许是同一人所为，但也可能只是趁乱行窃，是另一个案子。你不能这么武断地下定论。”


    他顿了顿，语气冷淡：“现在是非常时期，格林德沃的威胁迫在眉睫，傲罗办公室人手严重不足，我们不可能将大量精力投入一桩缺乏直接嫌疑人且死因「明确」的案件上。按照规章，我们可以就此结案，盗窃案另立调查！”


    他的理由冠冕堂皇，语气带着效率至上的冷漠。


    事实上，克劳奇也有自己的私心——他不想看到希尔达·波特再出风头。


    “克劳奇！”这次不等希尔达反驳，劳拉先站了出来。


    劳拉语气愤怒地说道：“死的是一位古老家族的成员，丢的是霍格沃茨创始人的遗物！如果魔法部因为所谓的「效率」和死板的规章，就放任一个如此危险的谋杀犯逍遥法外，我将以史密斯家族的名义，质疑傲罗办公室的履职能力，并动用一切手段寻求公正！”


    “你……”


    介于傲罗办公室主任还在住院治疗，傲罗队员的争执调停工作又摆到了皮利维克司长面前。


    司长捏了捏眉心，叹了口气：“案情重大，也确实有疑点。波特，你继续跟进此案，但也需要兼顾其他紧急任务。克劳奇，你协助并提供必要支持，此案暂不结案。”


    闻言，巴蒂·克劳奇脸色难看地闭上了嘴。


    希尔达与劳拉互相对看一眼，都松了口气。


    希尔达知道，她赢得了劳拉彻底的信任，两人再次结成了同盟。


    而那个盗走假金杯和挂坠盒的狡猾凶手，此刻一定隐藏在某个阴暗的角落里。她一定要想办法把他抓出来！


    第116章 熟人作案


    希尔达很清楚，虽然自己争取到了赫普兹芭·史密斯案的调查权。但案件随时可能被再次搁置或直接结案——在巴蒂·克劳奇的不配合和现实的压力下。


    她决定优先从两个方向入手：失窃的斯莱特林挂坠盒可能的流向，以及赫普兹芭·史密斯近期的人际关系。


    第二天，站在史密斯宅邸那间已被封锁的藏宝库前，希尔达再次仔细检查了大门和周围的魔法警戒。


    没有强行破解的痕迹。


    也没有暴力入侵的迹象。


    一切正常，毫无异样。


    但这份正常，恰恰让希尔达更加确信了自己的判断——熟人作案。


    毕竟她自己就曾是那个「熟人」。


    一个多月前，她凭借劳拉提供的内部信息，悄无声息地潜入这里，完成了金杯的「借用」。


    那么，凶手必然也掌握了类似的情报，甚至可能比她更了解赫普兹芭的习惯。


    这位熟人凶手究竟是谁？


    赫普兹芭的生活圈子并不复杂。事实上，这位女士性格孤僻又古怪，沉迷收藏古董，往来的亲朋好友并不多。


    根据劳拉提供的线索，近两个月来，赫普兹芭除了参加过一次古董拍卖会之外，最常光顾的地方就是对角巷和翻倒巷的那些魔法物品商店。尤其是那些以经营黑魔法物件和稀有古董闻名的店铺。


    希尔达开始了枯燥而细致的摸排工作。


    她不厌其烦地一家家店铺走访，出示魔法部的证件，询问店主和服务员是否见过赫普兹芭·史密斯，以及赫普兹芭是否曾与谁交往过密。


    可惜在对角巷她收获甚微。


    为了获得更多情报，希尔达独自踏入了光线昏暗、气氛诡异的翻倒巷。