“我知道你利用我，可我以为、我以为你真的把我当朋友。”


    吴贞俪崩溃般地捂住了脸。


    “可为什么你直到现在还是这么冷静？如果我们是朋友，你为什么不来安慰我？”


    羲慈坐在茶几的另一侧，沉默地像是一块没有知觉的石头。


    直到空气沉默，吴贞俪的心也渐渐沉下去。


    她才开口。


    “俪娘。”


    羲慈的声音很轻，像是在回忆一个很久远的梦。


    “很久以前，有人跟我说过一句话。他说，我生活的家族是一棵繁茂的大树，大树的树冠遮天蔽日，却从来不是为了掠夺，而是为了庇护。”


    吴贞俪愣住了，她不明白羲慈为什么说这个。


    幂篱后羲慈的眼神渐渐空了。


    那已经是很多年以前的事了。


    那时她刚刚到裴家不久，她对这个世界没有归属感，只觉得周围的一切都是话本的背景，那段时间她活得很肆无忌惮。


    那日，她坐在祖父面前，仰头去看天空。


    “祖父，你不觉得我这样很惊世骇俗吗？”


    裴家世代名门，倘若不是原身的母亲想要毁了裴家，又何至于做出让她女扮男装的荒唐事。


    她以为祖父会叹气，会苦口婆心地劝她找个时间死遁。


    但他却没有。


    祖父只是平静地往她杯中倒上茶水，雾气朦胧住小老头的脸，他说：“慈儿，你能在朝堂中站稳脚跟，是你的本事，你母亲是做错了事，但你又何其无辜？”


    她愣住。


    祖父却只是慢悠悠地笑，他看向自己不省心的孙女，目光平和又坚定：“慈儿，祖父不知道你究竟要做什么，但有一段话，祖父想送给你。”


    “您说。”


    “慈儿，你要记住，世界的真相永远掌握在赢家手下，只要你赢了，你说的所有话，便都是真理。”


    “而裴家传承至今，为的从来都不是春秋万代，你是我裴家子孙，便当受我裴家庇护，你想做什么，祖父都支持你，这份承诺无关男女，你是我的孩子，我无理由支持你。”


    羲慈的面容笼罩在茶水的雾气中，她握住了吴贞俪的手，幂篱下她的神色前所未有的温柔。


    她说：“俪娘，如今我也将这段话送给你，你别害怕。”


    那双手冰凉得没有一丝人气。


    但羲慈的目光却温柔又坚定，她看着吴贞俪，轻声道。


    “你走的路是正确的路，孤独的路，或许没有人能理解你，但它没有错。”


    “而我帮你，是因为你是我选中的人。”


    窗外的银杏叶打着旋融化在一片金黄中，炉中的檀香细细燃烧，白烟袅袅。


    羲慈的声音如同溪中的泉流，清澈又低哑：“但这份帮助也是有代价的，我希望以后你在碰到其他人需要这份帮助的时候，你也能如我一般伸手。”


    吴贞俪抬头怔愣着看羲慈。


    窗外有云慢悠悠的遮蔽天空，将银杏的树干打出一道庞大的影子。


    吴贞俪的身影被笼罩在影子之下，陌生的、澎湃的东西在羲慈的言语里发芽。


    她反手握住羲慈的掌心，被她手中的冷意所惊醒。


    她看不透羲慈，却还是颤着嗓音问：“那你呢？”


    羲慈静静看她，她像一尊永远无法被沾染上污垢的白玉。


    “俪娘，我会一直站在你们身前，倘若你感到迷茫了，你就抬头看我。”


    暖意从羲慈冰凉的温度里传达到吴贞俪的四肢百骸，她不知为何自己还在流泪：“不、我问的是你，你自己在哪里？羲慈？”


    羲慈一怔。


    她凝视着杯中旋转的茶叶，静默了片刻。


    “俪娘，我一直在做我想做的事。”


    羲慈笑了笑，伸手擦去了吴贞俪的泪：“别担心我。”


    第42章 戏中之戏


    京中茶坊， 二楼雅间。


    厢房内面朝走廊的木窗微启，戏子咿呀的唱腔穿透薄薄的窗纸钻进室内。


    戏子捏着嗓子，水袖一甩，满头朱钗晃颤间， 悠悠的唱腔混着满室茶香传入闻延卿耳中。


    “原来姹紫嫣红开遍， 似这般都付与断井颓垣——”


    闻延卿坐在窗边，手边的茶已经凉透， 他却浑然未觉。


    楼下人声鼎沸， 叫好声混着铜板落盘的脆响“叮铃”一声将他惊醒。


    “殿下？”


    屋内，文渠察觉太子走神，轻声唤道。


    “金吾卫那边有消息了？”闻延卿身穿劲袍微倚在榻上， 一头长发紧束， 午后暖光穿过窗纸映在脸上，更衬得那张面容谪仙似的不染凡尘。


    “是。”文渠替他换掉凉茶，轻声道：“郑侍郎那边刚派人往东宫传话， 说抓到了贼人， 让我们的人过去认尸，此刻通传之人想必还未到东宫。”


    尸体？


    闻延卿微诧：“曹荣章死了？”


    昨日闻延卿从裴疏府中出来时已是戌时三刻，深夜出府自是要避开大道。


    说来也巧，不走大路， 竟让他与曹荣章碰个正着。


    东宫与相府坐落之处在两个方向， 曹荣章身为东宫属官， 日常居所临近东宫， 即便深夜鬼混，无论如何也走不到裴疏府邸附近。


    在看到曹荣章此人后，闻延卿便第一时间知会了元一调人，自己在当下则跟上了曹荣章。


    而元一那方， 他收到讯息已是一刻钟后，顿觉事情不妙。


    这几日曹荣章处迟迟未有异动，盯梢的手下回报，说他除了下值后爱喝几杯小酒，别无嗜好。


    若非今夜太子来讯，元一几乎要怀疑自己查错了方向。


    可晚间手下才来报，说曹荣章今夜出府，此刻还在酒坊之中。


    酒坊在南，裴府在北。一南一北的距离，曹荣章又无绝世武功，怎能在重重盯梢下插翅难飞？


    元一当即冷笑，令盯梢暗卫破窗查看——果然，曹荣章并不在酒坊内。


    而闻延卿这边一路尾随，他一身武艺承于裴疏，跟踪一介白身，自是手到擒来。


    但，怪事偏偏发生就在一瞬之间。


    夜已深，曹荣章一路躲闪，做贼似的瞻前顾后。


    闻延卿游走在屋檐，眼见他即将跟迎面的打更人撞上之际——打更人手中灯笼烛光摇曳，就这么一瞬功夫，曹荣章不见了。


    当下闻延卿简直大呼见鬼。


    待打更人走后，他在拐角处张望，才发现一条暗道。


    这条暗道恰好连接城南酒坊与吴宣舟府外的一条巷子，相距不过百步。


    于是便有了今日早朝后东宫失窃一事。


    屋内，文渠刚回过神来，在闻延卿即将不耐时赶忙回答：“……来报之人未曾明说，只道郑侍郎在吴相府中发现了尸首。”


    闻延卿指尖微微一缩。


    死的若不是曹荣章，又会是谁？


    “吴宣舟府内今日生了变故？”


    文渠跟不上他的思路，一声困惑的“啊”还未出口，屋内便响起元一的声音。


    “殿下，吴宣舟府内暗线来报，说五皇妃失踪了，府中正四处搜寻。”屋顶横梁处，元一的脸猝不及防倒挂下来，吓得文渠手一抖，壶嘴磕在杯沿上，发出一声脆响。


    “……失踪？”闻延卿抬眸瞥过文渠敢怒不敢言的神色，轻笑一声：“谁动的手？”


    “大概是……”元一自横梁处猫般落地，思忖片刻：“裴相所为，昨夜盯梢时，暗卫曾见柳林在府外踩点。”


    闻延卿一愣，这结果倒是……不太出乎他意料。


    他顺手推开临街的窗户，街边小贩的叫卖声打散了屋内骤然陷入的沉寂。


    昨夜归来后，他在书房静坐了一宿。


    窗外月光如纱，在处理完公务脑袋放空之际，他与裴疏的交谈便自然而然地占据了他的脑子。


    他在用那些卑劣手段时，分明能感觉到裴疏的态度松动了。


    可关于“生死”的话题，他却始终没有得到一个正面回答。


    以往出现这种情况时，一般只代表裴疏心意已决。


    可是为什么？


    闻延卿始终不明白，这世上究竟有什么事情，非要裴疏以死才能达成。


    如果老师只是觉得他不成熟，他可以渐渐褪去那层故作幼稚的外表。但这一切，不该以裴疏的命为代价。


    是皇帝那边的原因？


    可只要自己一天没有在明面上与裴疏割席，皇帝就不会轻易对裴疏下手。


    他的父皇，贪婪又胆怯。他舍不得真的杀死一个能力出众的能臣，哪怕他已经控制不住这位能臣。


    想到这里，闻延卿眼底划过一丝讥讽。


    他手掌撑住脑袋，往窗边靠去，视线无意识地移向窗外。


    午后，茶坊外街道上人流稀疏，小贩的吆喝声此起彼伏。他的目光本是放空的，却在某一瞬骤然凝住。


    街角，一辆榆木所制的马车慢悠悠行驶在路上，车夫手中的鞭子有一搭没一搭地挥在驴背上。这辆马车朴素得毫不起眼。