今日他没怎么用膳， 胃中空荡， 绞痛从腹部传来，逼出满身冷汗。冕旒的珠串随着动作在额前哗啦作响。雍荣帝深吸一口气， 努力辨认周遭景物——这不是回他寝宫的路。


    “贵妃。”他停下脚步， 声音出口后才惊觉沙哑，“你带朕去哪里？”


    安公公去传召太医，他身侧只跟了余德与几名侍卫。


    吴贵妃今日穿了一身茜红宫服， 亮色在回廊烛光中衬得她面容娇媚， 与往日的素淡截然不同。


    雍荣帝不动声色地打量她。他这位贵妃往常总穿素色，唇边也似其兄长般常含笑意。倘若是不熟悉她本性的人，乍一眼瞧去， 只怕也以为此人当真是什么善女。


    “陛下？”身后的余德与侍卫跟着皇帝停下脚步， 略带迟疑地看向前方。


    吴贵妃轻轻叹了口气，将皇帝扶得更稳了些，语气温柔得似哄幼儿入眠：“陛下，臣妾自然是扶您上路了。”


    雍荣帝眼皮一跳。那从吴贵妃袖中抵住他腰间的冷刃， 他再熟悉不过。


    身后的侍卫越过余德， 往前逼了一步。雍荣帝听见余德嗓中发出不安的呵止：“大胆！陛下无令， 尔等放肆！”


    雍荣帝的手扣住吴贵妃的手腕， 用余光去看身后的侍卫——陌生、冷硬的面庞，那些侍卫望向他的目光里无一丝敬重。


    这不是他的人。


    雍荣帝闭了闭眼，事到临头，面上没有一丝慌乱， 反而笑了一声：“贵妃，你吴家要反不成？”


    吴贵妃的匕首横在皇帝腹部，广袖下垂，两人贴得极近。倘若有外人来看，只怕还以为这二位如何甜蜜。


    她的嗓音平和，既不否认也不承认，只是将身子往皇帝手臂处更加靠拢。尖锐的匕首戳穿朝服，吴贵妃含笑道：“陛下，您搞错了。”


    “是太子殿下要反。吴家不过是护驾心切，一心爱重您罢了。”


    温热的血落在雪白的刃上。雍荣帝的呼吸猛然急促起来。


    “陛下，您如今当真是老眼昏花了，竟然连儿子是不是亲生的都分辨不出来。”吴贵妃捂着唇痴痴笑了两声，“太子殿下当真可怜。在您身前伪装多年，得知自己并非亲生后，唯恐丢了那储君的宝座，竟——”


    “竟与中庆之人勾结在一处。哎，殿下当真是糊涂极了。”


    雍荣帝的脸色微微变了。


    “算算时辰……约莫不久后，京中的城门便要大开。殿下通敌叛国的名声，明日便要传得天下皆知了吧？”


    雍荣帝的身子像被抽了骨似的瘫软下去，血顺着伤口洇湿了布料。


    “你吴家——当真是好算计！”他喉间涌上一股腥甜，目光冷寒地盯着吴贵妃。


    “陛下。”


    “陛下！”


    身侧同时扑过来两道身影——一道是余德，另一道自然是假作关切的吴贵妃。


    冕旒的珠串“啪嚓”一声砸落在地，线断珠散。雍荣帝捂住腹部伤口，这伤并不致命，只是吴贵妃在匕首上擦了药，令他发不出声响。


    “贵妃娘娘！”余德眼中含怒，花白的眉毛拧成一团，死死盯着吴贵妃，眼里震怒未消，更多的则是难以置信。


    吴贵妃回过头，漫不经心地瞥了余德一眼。


    “余公公，人为财死，鸟为食亡。”她伸手抚了抚鬓角，语气平淡得像在寒暄，“本宫好不容易在这贵妃的位置上待了这么多年，哪里是说放下便能放下的？”


    余德的脸色彻底变了。


    “来人！”吴贵妃的手扶住皇帝肩膀，提高音量，冷笑着看向余德，“余公公与太子勾结，趁陛下不备伤及龙体——给我拿下他！”


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    华明宫内。


    拉琴的乐师指尖一抖，变音的琴声“滋啦”一声打住了满室的热闹。舞姬的彩衣拖在地面，恐慌地挤作一团。官员们端着酒杯的手僵在半空，面上的醉意在那声“太子反了——”中被吓退了个干净。


    那太监瘫倒在殿门口，发冠歪斜，脸上还挂着血迹，声音尖利得几乎刺穿耳膜。


    短暂的死寂后，有人哈笑了一声：“今日莫非是什么玩笑的节日不成？”


    在这声响落下后，殿内哗然——


    “什么？！”


    “胡说八道！”


    “方才殿下还坐在殿中与我等饮酒，狗奴才！你——殿下去哪了？”


    “各位大人！太子通敌叛国，私联异族，如今正带人将陛下围了！”太监趴在地上，哭喊着补充，音色越来越凄厉。


    “放你爷爷的狗屁！”


    一个武将猛然从席间暴起，虎目圆睁，大步跨到太监面前，一脚踹在他胸口上。


    太监惨叫一声，整个人被踹翻在地，捂着胸口哀哀叫唤。


    “太子殿下乃是大雍储君，其言行举止我等自幼看在眼里！狗奴才！生了张贱嘴便满嘴胡言乱语！以殿下为人处世，何至于弑父？殿下本就为正统！”


    武将发出怒吼，眼中闪过冷芒，伸手便要去拔腰间佩刀。


    却拔了个空——宫中规矩森严，早在入宫前身上携带的刀剑便被收缴至一处。


    武将脸色一僵。身旁的同僚脸色大变，连忙扑过去按住他的手，劝道：“冷静！事情还未弄清楚——”


    “还有什么不清楚的？！”武将甩手，原本停滞的火气再起，脸色铁青，“这分明是有人栽赃陷害！”


    倒在地上的太监缓过一口气，冷笑着抬首：“大人！咱们都被骗了！太子是假的！他不是真正的殿下！真正的殿下早——”


    殿外，一道白光一闪而过，没入太监的心口，将他未尽之话尽数打断。


    殿内骤然一静。


    猩红的血流进武将的鞋底。他猛然后退一步。


    席间有人惊呼出声：“这、这、这是杀人灭口！光天化日之下，何人竟然敢如此胆大妄为！”


    “闭嘴！”


    武将伸掌拍在桌面，发出一声暴喝，一口唾沫吐在地上：“老子不信这阉人满嘴喷粪的话！太子为人如何，老子最清楚！此人光凭一张嘴便想往殿下身上泼脏水？呵！荒谬！”


    他振臂一呼：“不是说陛下寝宫被围？诸位！不妨随我等前去一探究竟！老子倒要看看是何人在后装神弄鬼！”


    ——


    皇帝寝宫外，灯火通明。


    甲胄在身的士兵将整座殿阁围得水泄不通。刀枪在火把与月光映照下泛着冷光。


    殿外一众人跟着带路的公公一路赶来，满身的酒意在冷风中早便散了个干净。此刻乍然撞见这全副武装的士兵，脸色当场就变了。


    队伍末尾，胆小的官员见此景当场双腿发软。倘若今日当真是宫变，就他这老胳膊老腿的，便是有九个脑袋都指不定不够人砍的。想到此处，他弯了腰，就想跑。


    出头的武将与老臣站在前方，逼近宫殿。


    殿前，为首的将领手按刀柄，高声喝道：“诸位止步！末将奉太子殿下之令，任何人不得擅入！”


    “奉太子之令？”郑崇远拄着拐杖从人群中走出来，苍老的面容上满是怒意，“太子何时下的令？陛下何在？让老夫进去面圣！”


    将领纹丝不动：“末将只知奉令行事，其余一概不知。”


    “你——！”


    郑崇远气得浑身发抖，拐杖重重顿在地上。身后几个武将也纷纷上前，与围宫的士兵对峙起来。


    眼瞧着气氛顿时剑拔弩张之际，便听远处传来整齐的脚步声。


    众人回头，只见一队人马从宫道尽头疾步而来。为首之人身穿紫袍，手中高举火把。火光下，那张菩萨似的面容慈悲依旧，却让人不寒而栗。


    “吴大人，你这是——”人群中有人惊呼。


    “吴宣舟！你贸然带兵进宫，可是得了陛下旨意？！”郑崇远面色铁青，率先发问，“没有旨意便带兵入宫，这是谋逆大罪，吴相是打算让整个吴家陪葬吗？”


    吴宣舟闻言脚步一顿，抬眸看向发问之人，竟也不恼，反而微微一笑。


    “陛下旨意？”他慢条斯理地整了整袖口，“本相倒是想问一问诸位——陛下如今在何处？被何人围困？你们不去问那带兵围宫的太子，反倒来问本相？”


    吴宣舟话音刚落，人群中便有人惊呼出声。


    “五、五殿下？！”


    众人循声望去，只见吴宣舟身后那队甲士缓缓向两侧分开，一个身着杏黄朝服的青年从阴影中走了出来。


    火把的光映在他脸上，眉目英挺，鼻梁高直，唇边挂着一丝浅淡的笑意——那张脸，与失踪多日的五皇子闻扶辰几乎一般无二。


    “这、这怎么可能……”


    “五殿下不是在山洪中失踪了吗？”


    “难道……难道太子殿下当真——”


    “诸位大人。”那青年站在吴宣舟身侧，目光缓缓扫过众人，声音温润如玉，“多日不见，别来无恙。”


    殿前骤然一静。


    郑崇远眯起眼，死死盯着那张脸。他见过闻扶辰多次，自然认得五皇子的容貌。可眼前这人，总觉得有哪里不对——却说不上来。