他话未说完，便重重叩首：“臣愿为前锋，死战不退！”


    偏殿点了安神香，烟从炉中幽幽上飘，酒气与香气混淆。闻延卿坐在茶案后，神色不辨喜怒。


    半晌后，他轻飘飘笑了一声：“童大人，你当真是忠臣呐。”


    殿中，跪地的童安背后一僵，竟生出一股冷意。


    闻延卿却忽然收了笑，从袖中取出一枚铜符，轻轻搁在案上。


    童安定睛一看，瞳孔骤缩——闻延卿袖中取出之物正是东宫亲兵调符。


    “殿下、你、你！”童安瞪大双眼，只见面前太子眼里的醉意在一瞬间便散了个干净。


    “孤昨夜便已调齐亲兵，埋伏在宫墙两侧。”闻延卿的语气平淡，乏味般，“童大人，你那位‘中庆胡人’的戏，演得不错。只可惜——孤的老师半月前便截获了吴宣舟与中庆往来的密信。”


    童安脸色煞白，瘫坐在地。


    闻延卿站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，语气依旧温和：“来人，拿下他。”


    殿前。


    闻延卿在吴宣舟面前站定，轻笑一声，冰冷的气息顺着夜风送到吴宣舟耳边。


    “吴大人，童安是你派来的人吧？”


    那声音轻飘飘的，却像一把刀，将吴宣舟面上暗藏的得意割出一道裂缝。


    他看向闻延卿的目光，终于变了。


    吴宣舟面色一沉，冷笑出声：“殿下，臣听不懂您在说什么。童家远在边疆，无召入京就是死罪——莫非您东宫里藏了童家的人，不知怎么发落，才拿这话来问臣？”


    他深吸一口气，声音陡然拔高，满含悲愤：“殿下！您太糊涂了！竟敢与童家勾结，里应外合，要反我大雍的江山！”


    此言一出，百官哗然。


    闻延卿面对他的指控不怒反笑：“吴大人好一张利嘴。孤方才只说了句童安是你的人，你便急不可耐地替孤补上了‘勾结童家、里应外合’八个大字——吴相替人定罪的本事，当真是比刑部大堂还快三分！”


    他不等吴宣舟反应，便道：“吴宣舟，你派童安来诱孤调兵——为的就是让孤‘坐实’私自调兵、勾结外敌的罪名。可惜，你太急了。”


    闻延卿转过身，面向百官，余光瞥过五皇子在的方向——他这位假皇弟隐匿在吴宣舟身后，自他露面以来便一言不发，似被吓傻了般。


    “诸位大人。”


    闻延卿的声音不高，却沉稳有力，他一开口，便压住了殿前的窃窃私语。吴宣舟不好在此刻打断他，只阴沉了眼神，向身后随从打手势示意——为了今日局面，他暗中谋划多年，自然不可能就这样善罢甘休。


    身前，闻延卿道：“孤知道，今夜之事，诸位大人心中必当疑窦丛生。有人信我，有人疑我，也有人冷眼旁观，等着看谁输谁赢——这都是人之常情。”


    他顿了顿，目光缓缓扫过在场每一张面孔。


    “但诸位能在这刀兵四起的夜里，依然站在此处，没有慌乱奔逃，没有趋炎附势——仅凭这一点，便当得起‘大雍忠臣’四个字。孤替这江山，谢过诸位。”


    此言一出，几个老臣眼眶微红，腰背不自觉地挺直了几分。郑崇远拄着拐杖，微微颔首。


    闻延卿话锋一转，抬手指向吴宣舟，声音骤然凌厉：“然而，正是这位吴相，与吴贵妃合谋，犯下了三条不可饶恕的大罪！”


    他竖起一根手指：


    “其罪一：构陷储君。吴宣舟派童安假借‘中庆胡兵入侵’之名，诱孤以东宫私印调兵，意图坐实孤‘私自调兵、勾结外敌’的谋反罪名。若非孤早有防备，此刻已被他钉在了叛臣的耻辱柱上！”


    百官哗然，纷纷看向吴宣舟。


    闻延卿竖起第二根手指：


    “其罪二：谋害皇子。五皇子闻扶辰，根本不是山洪中失踪——而是被吴宣舟与吴贵妃合谋害死，尸骨藏于吴贵妃寝宫之中！孤已派人搜证，片刻便见分晓！”


    吴宣舟脸色骤变，正要开口，闻延卿已经竖起第三根手指，声音更厉：


    “其罪三：挟持天子，引外敌入京。吴贵妃以‘扶陛下回宫’为名，将陛下带至偏殿，以匕首胁迫，至今生死不明！而他吴宣舟，暗中勾结中庆，引三千胡兵潜入京郊，意图里应外合、颠覆大雍！”


    他放下手，冷冷看着吴宣舟：


    “这三条罪，哪一条不是诛九族的大罪？吴宣舟，你还有何话可说？”


    殿前鸦雀无声，此刻无论是太子一党还是五皇子一党均都面露惊骇。


    吴宣舟脸上的从容终于碎了个干净。


    “什么？！”


    “五殿下不是在山洪中失踪的吗……”


    “殿下，您可有证据？”一个老臣颤声问道。


    “殿下！您为了脱罪，竟连这种荒唐话也说得出口！”吴宣舟怒极大骂，“满口胡言！堂堂储君！竟、竟——！”


    “诸位，咱家可为太子作证！”吴宣舟话音未落，阴影里骤然便传出宦官尖锐的嗓音。


    众人定睛去瞧：“余、余公公——！？”


    来人正是余德。


    余德自阴影里走出，满头白发凌乱散在肩头，血污凝干在衣袍间，余德双目含泪，拜倒在地，道：“宴席上陛下突发不适，命安自在去请太医，咱家与贵妃娘娘便搀着陛下往外走，岂料走了没多远，娘娘便——！”


    他撩开下摆，血污顺着衣摆沉甸甸地濡湿了地面，众人倒吸一口凉气。


    只见余德下摆处竟只剩了一条腿，而另一边断腿的位置血淋淋的，显然伤口还未愈合。


    “娘娘便从袖中掏出匕首捅伤了陛下！便是连陛下身侧的侍卫都不知何时被换了个干净，娘娘骤然变脸下令让人将我拿下！口口声声称我与太子殿下勾结，意图刺伤陛下！说罢便让人将我拖了下去——”热泪自余德眼中淌下，他声情并茂地哭诉道：“若不是、若不是太子殿下及时赶到，老奴这条贱命恐怕今夜便要交代在吴家手下！陛下——！”


    余德乃是皇帝身侧贴身伺候多年之人，在场没有一个人不熟悉他的面容，此番听他如此哭诉，百官中已有忠臣早便按捺不住，其中以仇九鹰等人为代表，率先出面：“吴宣舟！尔等胆敢！”


    但此事竟还未了结，宫道上便再度传来脚步声，一个侍卫打扮的人疾步跑来，手中捧着一个雕花木盒，跪在闻延卿面前：“殿下！属下在吴贵妃寝宫偏殿的暗格中搜到了此物！”


    吴宣舟瞳孔微缩，面色阴沉——果真！他便知道！女人都是群成事不足、败事有余的废物！闻扶辰的死讯他于前日才从吴贵妃口中确认，如今看来，竟也是做套！闻延卿赶在众目睽睽之下拿出此物，必定留有后手！


    不能再拖下去了！


    吴宣舟背在身后的手向上招了招，比划了个手势。


    仇九鹰三步并作两步走到闻延卿身前：“殿下，那如今陛下身在何处？龙体可有安危——”


    闻延卿张口欲言。


    “吱呀——”


    就在这千钧一发的时候，被牢牢围住的寝宫大门在众人眼前缓缓打开。


    “贵、贵妃娘娘——！”人群中有人惊呼，仇九鹰与刘震对视一眼，皆从双方眼里看出惊愕，倘若贵妃在寝宫中，那陛下……


    在众人莫名的目光中，吴贵妃一身茜红宫装从门内走出，她目光冷冷扫过殿前众人，在余德身上停了一瞬，唇角微微抽搐：“吵什么？”她冷呵，“陛下如今危在旦夕，尔等不速速拿下叛乱小人！竟还在寝宫前吵吵嚷嚷，是生怕陛下无事吗！”


    殿前骤然一静。


    仇九鹰眉头紧锁，跨前一步，虎目圆睁：“贵妃娘娘，陛下既然危在旦夕，为何不宣太医？为何将寝宫围得水泄不通？臣等要面见陛下，亲口问安！”


    “放肆！”吴贵妃身后的侍卫统领按刀上前，冷声喝道，“陛下龙体欠安，岂是你说见就见的？退下！”


    仇九鹰纹丝不动，反而挺直了腰背，目光越过吴贵妃，死死盯着她身后紧闭的殿门。


    “贵妃娘娘，”郑崇远拄着拐杖，从人群中走出来，苍老的声音不怒自威，“老臣侍奉三朝，从未见过陛下遇险而臣子不得入内的道理。您说太子叛乱，那便请陛下当面下一道旨意，老臣等自当遵旨拿人。若无旨意——”他顿了顿，拐杖重重顿地，“恕老臣不能从命！”


    身后几名老臣纷纷点头附和，人群中，周恪面色煞白，左右张望，见吴宣舟面色阴沉，又见太子神色从容，一时竟不知该往哪边站。他悄悄往后退了半步，缩进了一个不起眼的角落里。


    陈文则不然，他眼珠一转，竟从人群中挤了出来，满脸义愤填膺，指着吴贵妃道：“贵妃娘娘说得对！太子狼子野心，证据确凿，臣愿为娘娘驱驰，拿下此乱臣贼子！”


    此言一出，周围几个官员纷纷侧目，有人面露鄙夷，也有人暗暗咬牙，恨自己慢了一步。


    “陈大人好大的胆子。”闻延卿不紧不慢地开口，连眼皮都没抬一下，“方才在宴上，你还说要替孤保媒，怎么一转眼，孤就成了乱臣贼子？”