“人数多也不行吗？”


    作为一个军事知识只停留在战棋游戏层面的人，菲丽丝忍不住提出自己的疑问：“而且我记得彭特大会战时罗兰这边就有不少重骑兵，两年前丹二世被抓走的那次会战也是……骑兵多最后不还是惨败？总不能是马黎那边也骑兵多吧？”


    “那是因为双方都是正规军，都是经过一定训练的士兵，能一样吗？”


    “现在距离起义爆发才过去多久？有半个月吗？你难道指望那群农民能在这么短的时间里学会布阵？他们能不逃回家都不错了。就算是多次上过战场的老兵，在面对大规模的骑兵冲锋时也很难不心生胆怯，更何况是那些连骑兵都没见过多少的农民……”


    派勒乌索教授列数着起义军的劣势，最后无语摇头。


    “古雷慕与卡特-汉达什的交战记录告诉我们，战场上最可怕的不是我们的敌人，而是己方士兵的恐惧。”幽灵如此总结道，“不要小看恐惧的力量，菲丽丝。恐惧会让人失去理智，失去最基本的判断力……可以说，谁能先让对方产生恐惧，谁就能率先触摸到胜利的权杖。”


    ***


    距离吕得城东北方的艾莫威尔庄园中，数百名起义军正在这里大快朵颐，享受着他们从贵族手中斩获的丰厚战利品。


    肉吃完了可以立刻去拖一只牛羊现场宰杀，想要美酒可以直接从酒窖里拿。


    都是一辈子都在受冻挨饿的人，骤然得到这么多，这下谁还分得清此时自己是身在人间还是天堂？


    可他们的首领——吉姆·凯勒却并没因此表现出任何喜悦的情绪。


    从起义到现在已经过去半个月，之前因为消息还没大范围传出加上对面都没有任何准备，他们的起义军才能靠着人数所向披靡……可谁都知道，这样并非长久之计。


    等那些贵族们反应过来，派遣真正有精良装备和马匹的士兵来剿灭他们，那就不是光靠“勇气”能抵挡的了。


    真要杀光所有贵族，光靠手下这几千名农民是不行的。


    他们需要物资，尤其需要粮食、武器和马匹。所以在起义军烧杀抢掠贵族的同时，吉姆·凯勒也在不停派使者前往附近各个城镇寻求城镇居民们的支持。


    非常幸运，他们得到了整个罗兰最大的城市——首都吕得城市民的支持。


    在与现在的市民首领，吕得商会会长艾多德·福琼会面后，双方几乎是一拍即合。


    福琼会长需要他们去攻打王太子以及吕得附近的贵族产业，这本身就是起义军们打算做的，而吕得市民还会为此支付报酬，并承诺为他们采购军械……可以说，他们就是天生的盟友。


    然而事情似乎总是不能按照预料的那样进行。


    还不等吕得那边去采购军械的人回来，吉姆·凯勒已经接到手下传来的战前情报——一支明显打着贵族旗帜的军队正在向他们的驻扎地前进。


    这是个非常危险的情报。


    吉姆·凯勒在收到消息的第一时间就下令集结部队，开始为作战准备。


    可让他疑惑的是，当他已经将阵型都调配好、准备应敌后，对面的军队反而选在一处高地上安营扎寨了，看样子完全没有率先发起进攻的意思。


    就在所有人都不知道对面在搞什么名堂时，一位来自吕得城的信使带着一封信来到吉姆·凯勒面前。


    “福琼会长怕您误会，特地让我来给您带封信。”信使一边将手中的书信递过去，一边如此说道，“您的对面是拿法国王，埃铎勒二世殿下的军队。他是我们吕得人的盟友，也是吕得城的守护者，这次带兵前来并没有恶意，只是想就接下来的行动与您面对面商讨一番……”


    吉姆·凯勒打量着眼前这位颇为眼熟的信使，接过他递来的信。


    这位名为“加利尔”的年轻人是福琼会长的表弟，也是福琼会长重要的副手之一，之前两人也见过几次面。


    “……福琼会长真是这么说的？”


    看完手中信，又听完来人补充说明，吉姆·凯勒忍不住紧皱起眉头：“那位‘拿法国王’真是我们的盟友？可我怎么听说他也是罗兰的王室成员，还娶了王太子的妹妹……”


    “就算是贵族，也有好贵族和坏贵族。埃铎勒殿下可不像丹二世和王太子塞勒斯，除了伸手要钱什么都不会，他是个非常贤明的君王，在拿法和勃利石无人不称赞他的贤明！”


    见男人似是面露不赞同，加利尔赶紧继续劝说道：“埃铎勒殿下听说了您的战绩后就对您心生钦佩，这才找到福琼会长做中间人，邀请您见上一面……”


    这么说着，他的声音也逐渐放低：“……还有，会长想让我转告您，梅城的要塞并不像吕得附近这些不设防的庄园一样容易被攻破……如果要继续下去，投靠拿法国王是我们唯一的出路……”


    听着信使的话，吉姆·凯勒握着信的手紧了紧，最后缓缓松开。


    “我知道了，给我点时间考虑一下。”


    男人将皱巴的信纸整理好，放进口袋：“希望他能如你们说的那样守信。”


    “这是当然！”


    加利尔拍着胸脯保证道：“我到时会作为吕得商会的代表跟您一起去。请放心，我表哥曾说过，他是他此生见过的最优秀的罗兰人！”


    作者有话说：


    【*1】参考自古罗马共和国时期的格拉古兄弟改革


    大概就是文中所说的，他们做了很多在现代看来非常合理的改革。比如限定一个人拥有的土地上限是多少、超过就要上缴国库，然后分发给穷人们种，还有能让穷人用低于市场价的价格买到粮食，以及让骑士阶级和平民阶级进入元老院等等。


    不过这些改革严重侵犯了拥有大面积土地的大贵族们。后来两兄弟中先做上保民官的哥哥率先被杀，弟弟在十年后被选为保民官后继续哥哥的改革政策，最后因被元老院的军队围困而自杀。


    第103章 燎原烈火13 “你个猪狗


    虽然面上答应了，但吉姆·凯勒依然对这个评价半信半疑。


    贵族距离农民们的生活太远了。


    即使吉姆·凯勒是个比较富有的自耕农，在起义前，他对贵族的印象也仅限于那些每年代替主人来田里征税的狗腿子，以及他人的口述。


    至于面对面与一位贵族交谈……在过去简直是想都不敢想的事。


    可这并不妨碍他憎恶这些贵族。


    到今年为止，罗兰与马黎的战争已经持续了21年。


    整整21年，多少农民家的孩子都没能活过21年……可这21年里，除了瘟疫泛滥的那几年，几乎每隔几年就会出现一个新税种。


    那些贵族的税务官们总是那么能言善道，每次来都能说出一个新理由。


    一开始他们说，这是为了把马黎人赶出去。农民们沉默，看着税务官将刚收获的粮食运走，可换来的总是一个接一个的坏消息。


    吉姆·凯勒其实并不关心这些消息。


    什么阿奎亚，什么奥克坦，什么匹克图……那些地名有些他听都没听说过，也没功夫去记。


    对他们这些世世代代老实种地的农民来说，战争距离他们太远了，而努力让田里的收成变得更好一些就已经费尽了他们所有的精力。


    伟大的罗兰王拥有广大的领土，也许对他来说那很重要，可农民们只会居住在眼前这片能看到的土地，那些他们看不到的地区是否被别的国王侵占跟他们有什么关系？


    他们只能看到自己辛辛苦苦种出的粮食被层层剥削，一点点失去自己拥有的一切，最后眼睁睁看着自己的亲人在病痛或饥饿中去世。


    明明是国王打了败仗，却还要他们交更多的税将他赎回来，拿走他们为数不多的存粮。


    他们拿走了他们的口粮，却又不履行贵族该尽的义务……当盗匪们像蝗虫一样劫掠他们的村镇时，那些贵族又在哪里啊！


    这种愤怒的情绪在每个人心中暗自积累着，终于在某个瞬间爆发了。


    天树之月（5月）正是一年中最重要的播种季，可那些贵族竟然让他们放下手中的农活，命令所有人去建设所谓的城堡要塞。


    有时情绪的爆发只需要一点小小的火星。


    而点燃吉姆·凯勒理智的“火星”，就出现在他在得知这次的徭役无法抵税的那一刻——他们的劳动居然连一块面包都得不到，报酬仅仅是几枚早就贬到不再值钱的铜币，连一把黑麦都买不起的几枚铜币……


    凭什么！到底凭什么！！


    既然都没有工钱，建造出的城堡和要塞也不能在他们遇到危险时保护他们，甚至在里面居住的士兵还是抢夺他们粮食的强盗之一，他们凭什么要帮助这些强盗！世上哪有这种道理！！


    沉默了一辈子的农民们终于忍无可忍地站了起来，在北方的白洛城下点燃了第一把火。


    烈火可以燎原，但更有可能会被迅速扑灭。


    吉姆·凯勒不想看到后一种可能，他只希望这场火能烧得越旺越好，将这些吃人的贵族全都烧干净才好！