菲丽丝没有为难自己的习惯，既然更好的睡觉场所当然还是选更好的。


    不过既然是别人家的仓库，住宿费还是要给。


    跟着男孩来到仓库门口后，她从荷包里取出三枚铜币递给男孩，这差不多算是在旅店住一晚的价钱。


    男孩收了钱后明显开心了不少，很快便跟她挥手道别，转眼就消失在田野里。


    “真幸运！”


    等人离开后，冉娜忍不住开心道：“你今天能好好睡个好觉了，明天再走一天应该就能到阿根堡，之后就不用再像这样陪着风吃干饼啦！”


    少女活泼的声音总会让人感到高兴，菲丽丝将斗篷铺到地上，坐下后笑着撑起下巴看她。


    “怎、怎么了？怎么突然这么看我笑？”冉娜被她盯得有些不好意思，佯怒道“我说的实话嘛！阿根堡是座大城市，到时候肯定能找到继续往东走的商队……”


    见少女鼓起脸、表情生动的样子，菲丽丝再次忍不住笑开了，连连摆手道：“我不是在笑这个。就是刚刚那个孩子，让我有点想起你刚来修院的那阵子……你当时就这样——”


    她这么说着，还跟着坐直身体，模仿着当年的冉娜板起脸微抬下颌，一副生人勿近的模样，可惜下一秒就破功再次笑出声：“我当时还以为你是哪里来的公主，以为你特别不好接近……没想到你刚进来就上来跟我搭话。”


    “是呀，因为我以为你真是个语言上的天才，一个多月就学会说通用语了，还想向你请教怎么做到的呢！”听好友说得这么仔细，冉娜也跟着想起当时的场景，笑着瞥她一眼，“这么厉害的能力你可瞒得真好，连我都被你骗了这么多年！”


    “不对吧，你明明是因为跟我一样在换牙才总是跟我待在一起……”


    菲丽丝憋住笑，捂住心口发出做作的感慨：“好伤心啊——我以为你粘着我是因为喜欢我，结果居然是因为我掉了牙跟你一样丑……”


    “啊啊啊啊啊啊啊————住口住口住口！”


    最想忘记的糗事被重提，冉娜忍不住冲到好友面前，一边试图捂她的嘴一边发出尖锐爆鸣：“不许再提掉牙！我没有掉过牙！！”


    见她冲上前，即使触摸不到菲丽丝也非常配合地做出被推倒的样子，躺在斗篷上滚了半圈后哈哈大笑出声。


    然而就当她滚到小仓库的角落时，借着唯一一扇窗透进来的些许光线，她突然看到这间小屋的置物木架上似乎有一些黑色的污渍。


    污渍是很常见，可这污渍的形状实在有些特别，仿佛是喷溅上去的……


    “…………我看有人在往这边走！”


    之前因为被两人幼稚到、不得不避到室外的派勒乌索教授突然从墙内冒出一个头，警告道：“你控制一下音量，别让人听到！”


    这个消息让两道嬉闹声瞬间停止，菲丽丝更是一秒坐起身，直接抽出腰间的匕首。


    “是冲着我们这边来的？”她询问道，“有几个人？”


    “是个女人，拎着木桶，应该是冲着你来的。”


    派勒乌索教授说道：“不过她就一个人，没有其他人跟着，身上看上去也没带武器。”


    听他这么说，菲丽丝紧绷的神经总算松弛了一点。


    不过她还是重新把斗篷穿好，握着匕首的手藏在斗篷之下，保证让人看不出异样。


    一套动作刚做完，小仓库的门便被敲响了，同时传来一个女声。


    “打扰了，我、我是让的母亲……我从他那里听说了您的事。”


    门外的女人如此说道。


    在确定女人只有一个人、并没有携带什么明显的武器后，菲丽丝便上前开了门。


    “打扰、您……”她继续压低声音，用结巴的人设蹦着字，“请问，有事吗？”


    大概是开门速度太快，已经熟悉昏暗光线的菲丽丝注意到女人脸上的表情有一瞬的不自然，但很快还是露出一个笑。


    “没、没什么，只是正好今晚家里做了些汤……希望您不会嫌弃。”女人这么说着，低着头打开木桶的盖，展示出里面的一碗汤、一块黑面包以及一小块奶酪，小声道，“往常有人路过需要过夜我们都会让出这间仓库，不会收钱……是小孩不懂事才会收，我们已经说过他了……”


    菲丽丝定定看了会儿女人低垂的眉眼，最后卡着礼貌的时间接过装着食物的木桶，带着微笑磕磕巴巴地好一顿道谢，直到女人离开关上门，脸上的笑立刻消失。


    “……怎么了？”


    见她把那一桶食物放到角落，继续坐下啃自己的干饼，冉娜有些不解地靠过来：“你不喝点汤吗？我看它还在冒热气，你不是一直说想吃点热的东西吗？”


    对上少女关切的目光，菲丽丝忍不住在心中叹息。


    也许很多观念确实会因为后天遇到的事改变……但就像不管后来在画面上叠加多少色彩，最初涂抹到画布上的底色终究会对整幅画产生无法改变的影响。


    即使已经有过萨瓦托雷修士的例子在前，她还是无法对在陌生地点遇到的陌生人产生这么大的信任，随便吃下这种特地被送来的食物。


    “……又要麻烦教授跑一趟了。”


    菲丽丝没有回答好友的问题，反而转向一旁的老教授。


    多年来的默契，派勒乌索教授对上她目光的瞬间就明白了她的意思。


    “你的担心没错，出门在外怎么小心都不为过。”


    留下这句话，老教授立刻飞了出去，只留下后知后觉跟上节奏的冉娜。


    “……你怀疑她是……”少女欲言又止道，“可你身上也没带什么值钱的东西啊……”


    “我也希望是我太多疑。”


    菲丽丝再次啃下一口饼，一边艰难咀嚼一边摇头道：“小心不会有什么损失……大不了那些还可以在明早当早餐吃。”


    ***


    今天月亮出来得有些晚，直到下半夜趴到天空的顶端。


    借着月光，两个黑色的人影穿过田垄，径直朝某个小屋而来。


    “……真要这么做吗？”


    眼看着就要走到了，走在后面的一道略瘦弱的人影拿着铲子，抖着声音说道：“听、听让说那人是个朝圣者……马克神父说过，如果杀死朝圣者会遭遇神罚，双手会烂掉……”


    “马克神父马克神父……马克神父都他□□死了多少年了！你还信他的鬼话！”


    “而且这又不是第一次，你看我手烂掉了吗？！”走前面的男人不耐烦打断身后人的话，举起拿着斧头的右手挥了挥，压低声音道，“你要是害怕就滚回去！不过是一只小麻雀，就算没吃你送的那些东西我一个人也足够应付了！”


    听到他这么说，身后的女人更加不安地扯了扯身上的灰斗篷，却没再出声反驳，只默默跟在后面。


    两人很快一前一后走到小仓库门口。


    为首的人伸手推了下门，却惊讶地发现门被什么卡住了。


    “…………啧。”


    男人发出不耐烦的咋舌声，刚想要直接用斧头劈开门，却突然想起自己家的仓库还有一扇窗，赶紧绕到另一侧。


    这次轻轻一推窗就开了。


    可惜因为角度原因，从窗户射入室内的月光有限，男人无法借着月光看清屋内的全貌，只能先拿着斧子努力往里面看。


    然而就在他半个身子都探进窗口时，突然听到下方传来一声轻微的叹息。


    同时，似乎有什么东西从自己伸长的脖子上划过，只留下一股凉意。紧接着，有什么东西突然喷涌而出……


    ***


    看着丈夫转到了窗户那边，女人却没有跟上，依然站在门口处。


    这不是他们第一次做这种事……可这也是没办法的事啊！


    这些年的收成一年比一年差，一年忙碌下来去掉吃用的花费，他们连一枚银币都攒不下来。


    如果不是那次丈夫发了狠，杀了两个路过的朝圣者，从他们身上弄到了钱，他们的小儿子也会像其他孩子那样病死在去年冬天……


    尝到一次甜头就难免会想要第二次、第三次。


    北边的阿根堡是座大城，也是朝圣路上著名的枢纽站，每年都会有不少朝圣者路过他们农田旁的这条路。只是朝圣者们大多是结伴同行，很少有人会独自出行，又恰好错过宿头需要借宿。


    因此，在从儿子口中得知又来了一个独行的朝圣者时，丈夫立刻起了与去年一样的心思……


    对着面前紧闭的大门，女人放下了手中的铲子，握住挂在脖子上的镀银圣牌，反复做出祈祷的手势。


    她没有真按照丈夫说的在汤里下足老鼠药……她只放了一点点，那一点点应该不至于要人命……


    可当丈夫说等不到第二天，要趁着半夜把人解决掉时她又免不了担心，就这么跟了过来……于是现在即使祈祷，她都不知道自己在为谁祈祷。


    “唔呃…………”


    砰————