兰斯沉默片刻，最后妥协道：“那就看看路过的地方有没有人少的礼拜堂或修道院吧。”


    为了不引起镇上人的注意，两人很快收拾好行装上路，最后终于在快到中午的时候看到一个地处偏僻的修道院。


    与那里的修士一起做过复活节弥撒后，乔汉斯警觉地婉拒了对方住一晚的提议，只让马儿吃了一会儿饲料后便再次准备赶路。


    接连的异常行为总算让兰斯渐渐意识到这位随从的心思。


    他有些好笑，却又觉得可悲……但为了接下来不产生更多误会，他还是在走出一段距离后喊住对方。


    “我承认我走这条路是有私心。我在来尼托海姆前一直生活在阿根堡，那里是我的故乡。”


    “这么多年了，我都没找到机会回去一次……所以打算趁着这次出门去那里看一眼……”


    对上中年男人充满怀疑的目光，青年道出了自己更换路线的一部分原因：“我不想在临走前让伯爵阁下知道我会路过阿根堡。您是他的扈从，应该清楚他对我提起过去的事有多厌恶，如果知道我这次会路过那里，可能会直接拒绝我这次朝圣之旅。”


    这确实是个足够充分的理由……不过谨慎起见，在离开侯爵领前乔汉斯还是决定保持警惕。


    兰斯看出他的半信半疑，但并没有再进一步解释，只沉默着再次驱马向前奔驰。


    与昨晚不同，今天是个好天气，阳光十分充足，照在残留在路上的水坑时反射出的光稍微有些刺眼。


    兰斯眯起眼，勉强将那些恍惚的情绪抛出大脑，专心将精力用在赶路上。


    身下的马儿越跑越快，路两旁的风景不断化作掠影朝后飞去。


    有那么一瞬间，他的余光扫到了路旁有个趴在地上的灰色影子，却在他即将靠近的时候匆匆往树林的方向移走了。


    此时兰斯的注意力都在前方，没能在第一时间意识到那是什么。


    等继续往前走，发现有一群穿着灰袍、手持木杖摇着铃的人聚集在某个小镇的边沿时，这才猛然勒紧缰绳。


    是来镇上乞讨的麻风病人……那他刚刚看到的灰色影子，应该也是个麻风病人。


    没错，虽然只是余光的一瞥，但他确实看到了，那人手里确实也拿着根木杖……


    可怎么会有单独出行的麻风病人？


    是掉队了？还是……逃跑？


    那人见到他路过就转身避开，说明对方是想要远离人群，并没有打扰正常人生活的意思，可那又为什么要离开队伍呢？


    即使脱离队伍，麻风病人身上的异样也会一眼被人看出来，然后被赶出村落，甚至杀死……


    几乎没有经过任何思考，兰斯直接勒马转头，朝刚刚看到灰影的地方奔去。


    这次朝圣他没带多少钱财，但马是叔父借给他的好马，全速奔跑下直接与在后面边喊边追的扈从拉开距离，率先来到刚刚看到那个落单灰影的地方。


    还好那道灰影还没有走远，只是对方明显被他的去而复返吓到，原本只是在树林边缘的人现在又想往深处钻。


    “等等——我没有恶意！”


    眼见对方就要往树林更深处走，兰斯立刻下马，喊道：“愿吾主的手触摸您的身体，治愈您的病痛——”


    似乎是大声喊出的祈祷词终于起了作用，灰色的影子停下了脚步。


    茂密的树影中，兰斯看不清那人的样貌，只能看到那是个有些瘦弱的人，此时正在扶着树干，貌似犹豫着转过半边身体。


    就跟之前余光扫过留下的印象一样，那人身上没有什么行李，斗篷有些脏，身边还跟着两只游魂。


    那种几近透明的游魂兰斯见过很多，也许就是那人刚死去的亲人……


    没有行李，没有武器，没有亲人同伴，不能与任何人接触，一个人在森林里游荡，没有食物和水，即使不被野兽袭击，也注定会因饥饿死去。


    这不是兰斯见到的第一个试图逃离的麻风病人，也许也不会是最后一个。


    很多人不理解为什么明明有麻风病医院可住，明明能靠施舍活着，享受着这莫大的恩赐，为什么还会有人选择逃离医院，选择死在荒郊野岭……但此时此刻，兰斯觉得自己多少能理解他们的感受。


    在过去的十一年里，他没有一天不想像现在这样骑着马远远离开尼托，离开那座让人每天陷入噩梦的城堡。


    他也确实在出发前犹豫过。反正身边只有一个人，想要甩开对方路上逃走有的是机会……可经过漫长的思考，他还是放弃了。


    为了促成他回到故乡、重新安葬母亲的心愿，埃尔叔叔为他在尼托伯爵面前做了担保。


    他确实可以这么一走了之，但对养大自己的叔父来说无疑是一种背叛。


    况且还有朱尼厄斯。


    他答应过去世的叔母，一定会照顾好这个堂弟。朱尼现在才七岁，他无论如何也不能放心抛下他们……


    既然放不下责任，那就只能活在囚笼里。


    他是，叔父也是，无数人都是这样活着……相比起带着不甘死去的亡魂，他们已经足够幸运，本也不该奢求更多。


    可兰斯见过麻风病人们的居住点，那确实不像是人该居住的地方。


    进了那里的病人会被剥夺所有身为人该有的最基本的权利，与栏圈里的牲畜没有任何区别，仿佛还让他们活着就已经是人们能施舍出的最大怜悯，实在可怜又可悲。


    在知道自己注定难逃一死的情况下，留在囚笼中苟活是一种选择，抱着最后一点尊严走向死亡也是一种选择。


    他在无奈中选择了前者，但这并不妨碍他尊重后者。


    见对方没有继续跑，兰斯立刻取出一包干粮和随身的水囊，将它们放到了地上，双膝跪地，像进行晨祷般对林中那道人影做出祈祷的手势。


    “愿吾主的手触摸您的身体，治愈您的病痛。”


    “愿吾主的慈爱降临，给予您洁净和尊严，安抚您的心灵……”


    兰斯念诵完完整的祈祷词，拍掉沾到膝盖上的湿泥，再次站起身。


    “复活喜乐，愿吾主与您同在。”


    最后向那道隐匿在树影下的身影低下头沉默数秒，青年便转身朝自己扔在树林边缘的马走去。


    “…………您这是在做什么？”


    好不容易赶上来的扈从乔汉斯看到了他刚刚朝森林祈祷的一幕，此时眼中尽是惊疑，视线不停往树林中瞟：“您刚刚是遇到什么人了？”


    “一个乞丐，我给了一些食物……今天是复活节，不该有人在这个日子挨饿。”


    兰斯简单解释后便再次翻身上马：“抓紧时间吧，乔汉斯先生。今天耽搁的时间有些久了，天黑前我们还有很长的路要走。”


    作者有话说：


    兰斯每次出场都是一种全新的网抑云


    不过在菲丽丝视角这会是另一个故事


    这应该是 我的男女主初遇中最和谐的一对了


    谁都没有真动刀子，谁都没有受到物理伤害！这是胜利！（耶————


    第181章 别路12 「复活喜乐


    菲丽丝发誓，这绝对是她有生以来过得最一波三折的复活节。


    前一天因为有派勒乌索教授引路，她在足足走了一整天后终于来到一个小镇落脚。


    可惜当时已经入夜，天上还开始下雨，除了旅栈所有店铺都关门了。再考虑到明天就是复活节，一整天都不会有店铺开门做生意，更没有集市，她不得不找到旅栈的老板以高于市场价的价格买一些必需品。


    然而也许是觉得她身形瘦弱，又是独自出行的外乡人，且今天店里没什么住客，实在是“干一票”的好时机，这位看上去大概有五十多岁、在这个时代都算是老年人的旅栈老板居然趁着半夜摸进了她的房间。


    好在她之前就觉得那老板的眼神有些不对，又有派勒乌索教授和冉娜的双份高音警告，人前脚刚摸进她的房间后脚就被她一棍子敲倒了。


    所谓实践是最好的老师，第二次捆人时菲丽丝感觉自己的动作都比之前娴熟不少。


    只是由于桌布用来绑人还不太够，她只能扒了这老家伙的衣服继续绑牢对方的手脚。之后她赶在对方恢复意识前扒下了他的袜子和裤子，一个塞进嘴里一个在他的脸上缠了好几圈，保证他即使醒了也一时半会发不出多大声音后，这才匆匆收拾好行李准备开溜。


    经过这一番折腾，之前跟旅栈老板预定好的干粮和水囊是肯定没有了。


    原本她还想在走前去厨房搜刮一些食物带走，可在听派勒乌索教授说厨房里还睡着个帮工后，菲丽丝只能遗憾放弃，趁着夜色赶紧溜出这个小镇。


    好消息是，原本的中雨现在已经变成毛毛雨，戴上兜帽也不影响赶路……可没有食物和水终究不行。


    在派勒乌索教授的快速探查下，方位正确且附近距离这里最近的下一个村镇估计还要再走三四个时辰。