至于朱尼厄斯……目前只能希望这位总是惹泽门爵士叹息的小少年能再多练习一下基本功，就算今后在骑士比赛中输掉也不至于落马摔破头。


    在各种各样的琐事中，一个多月的时光很快过去。


    当时间再次来到金矛之月（4月），距离新一年的复活节只差两周时，尼托伯爵率领的献礼队伍终于从礼布斯回来了。


    总的来说，这场献礼相当成功。


    他们确实赶在沃尔多皇帝离开波曼王国前到达了礼布斯的王宫，这样积极的态度让皇帝陛下非常满意。


    同时，尼托伯爵献上的、能让女士们更安全骑乘马匹的侧鞍确实让王宫内的女眷非常欢喜。特别是皇后殿下，在试骑了一次后几乎是立刻将那两名从尼托带来的工匠收入自己麾下，并要求他们协同其他工匠一起为自己量身定制一副侧鞍，以便能在今年的狩猎会上使用。


    在兰斯受邀参加各种宫廷活动的同时，派勒乌索教授和冉娜也在礼布斯的王宫中到处游荡收集了不少消息。


    尽管九成都是跟尼托没什么关系的情报，但至少他们得到了有关皇帝今年出门巡游的确切目的地。


    罗拿城的新教皇确实打算将教廷搬回雷慕城。


    沃尔多皇帝从去年年末就开始与之通信，今年的“巡游”也正是去罗拿城面见教皇，表示自己对此支持的态度。作为交换，教皇会亲手为他戴上阿尔勒斯的王冠。”


    尽管这顶王冠是神圣雷慕帝国传统的三顶王冠之一，谁当上帝国的皇帝谁就会自动兼任阿尔勒斯的国王，但由于地理位置实在太靠西，距离帝国的心脏过远，之前的三百年里都没有一任帝国皇帝亲身跑到阿尔勒斯举办加冕礼。


    因此，这场加冕礼算是完全补齐了沃尔多四世身为帝国皇帝的正统性。提升自己在大陆上的威望，同时间接警告了一下时常觊觎这片土地的邻居——如此多的理由，确实足够说服那位平时不喜出门的皇帝陛下出这么一趟远门。


    当然，由于皇帝从礼布斯到罗拿的路线并不会路过尼托，所以再大的事也对生活在尼托伯爵领的人没什么影响。


    相比起来，这次献礼能得到的“赏赐”反而更令人期待。


    “……我亲耳听到了，皇帝陛下保证会派自己的亲信来参加朱尼厄斯的授剑礼呢！”


    冉娜面带激动地与好友分享自己听说的信息：“接受授剑礼后他便是个真正的骑士了，之后就能正式举办婚礼啦！”


    第372章 深秋2 “罗兰那边


    即使从一开始就知道瓦伦蒂娜是作为“尼托继承人未婚妻”的身份来到这座城堡，但听到两个孩子即将结婚的消息，菲丽丝还是习惯性惊了一下。


    冷静下来算算二人的年纪……按照年份算女方今年十三岁，男方今年十四岁，在这个时代确实是成年并可以结婚的年龄。


    虽说按照帝国这边的传统，贵族男性一般到二十岁左右才会被封为骑士。不过凡事都有例外，像朱尼厄斯这种又是唯一继承人又要尽快结婚的，赶在成年这年举行授剑礼也很常见。


    伯爵继承人授封骑士对尼托来说是件大事，必须挑个好时间。


    去年瘟疫已经彻底在尼托境内绝迹，那今年的降临节狩猎和骑士比赛必然要大办，趁着这个时机给朱尼厄斯举行授剑礼再好不过。顺便还能让手下的封臣们筛选一下自己有没有符合成为骑士条件的子侄，到时候一起授剑，场面一定非常热闹。


    唯一的缺憾是时间有些急，如今还有两周就到复活节了，距离降临节只剩两个月。


    好在现在已经确定这次的授剑礼会有皇帝陛下的使者参加，这份体面可遇而不可求，就算有封臣觉得时间太紧也不会因此埋怨自己的领主，反而会尽量抓紧时间尽快做准备。尤其是家里有长子、到了年纪却还没授封骑士的，也会改变原本的计划，尽量将人塞进今年的授封名单里。


    不管最终人数定下有多少，最显而易见的事是，接下来的两个月城堡内外都有得忙了。


    身为这场“仪式”唯一的主角，朱尼厄斯在堂兄回来后便再也没出现在菲丽丝的房间门口，连带着他的小未婚妻也忙到只能勉强一周来上一次课的程度。


    当然，这些对菲丽丝这名专门为伯爵本人制书的缮写士没有太大关系。


    她生活中最大的变动就是需要掐算下时间，赶在复活节到来前搬回西塔楼，然后继续绘制自己手头的插画。


    而此时距离梅特生产已经过去四个月，如今这位新晋妈妈的体力已经恢复到生产前，只是体形不可避免地比产前丰腴了一些。而且不知是不是许久没见，菲丽丝觉得她的面相也比过去更成熟了一些。


    除此之外，这位活泼的姑娘还与之前一样热情。组织着主楼的两名男仆帮菲丽丝将行李搬回西塔楼后，又在午餐时悄悄从木桶下拿出一小盘炸苹果片。


    能在这种油少水果也少的时候端出这样一道甜点，大概也只有在厨房工作的人能做到了。


    由于之前亲眼见过前堡场那混乱的居住环境，菲丽丝知道就算分给她一部分食物也带不回去，就干脆邀请她坐下跟自己吃一点，吃完再回去。


    “不用不用，在厨房工作还能吃不饱吗？这些都是给您的。”年轻姑娘调皮地朝她眨眨眼，“这都天要黑了，我还要早点回去将亨利接回家，总不能白天晚上都让别人帮着看……”


    对方搬出孩子做借口，菲丽丝也没办法继续挽留。


    又嘱托对方一定要在哺乳期注意饮食，尽量多吃些蔬菜和有营养的东西，这才目送着人离开。


    城堡内的人在为即将到来的复活节忙碌，菲丽丝也因两名从礼布斯“旅游”归来的幽灵格外忙碌。


    这是冉娜第一次去那么远的地方，从回来就一直处于兴奋状态。如果不是自己还是个活人需要睡觉，菲丽丝觉得她可能会二十四小时都在自己耳边说个不停。


    此时也一样，当来送饭的梅特离开、她起身去走廊将门闩插好后，刚刚才安静一会儿的冉娜便又跟上来，满眼都写着了“可以继续了吗”的期待。


    菲丽丝对此很是哭笑不得，但看好友这么开心，她也不想打击对方的积极性，只能尽快走回自己的书桌旁坐好，从一旁抽出一张写了大半的麻纸。


    “现在可以继续了。”她顺手将一块苹果片塞进嘴里，用有些含糊的声音道，“你刚刚说你们去了那所由皇帝创立的‘沃尔多大学’，但这所大学跟吕得大学的差距还有些大，连一栋像样的校舍都没有？那那些学生要去哪儿上课？”


    “也不能说完全没有校舍，有几间租赁的民房，就是面积很小地点也很分散……很多教授都是在教区教堂或修道院里授课，还有些教授直接在自己家里授课……”冉娜一边回忆当时见到的场景一边说道，“没有宿舍，没有食堂，也没有藏书室……大部分学生都是租住在附近的民居里。有些人会好几人租一间房，还有些更穷的学生会帮修道院抄书换取一个住宿的床铺……”


    虽然早就有点“这个时代的大学应该与现代不同”的心理准备，可在听完冉娜的具体描述后，菲丽丝确实也被沃尔多大学这种松散的状态惊到了。


    按照她的想法，既然是皇帝牵头建立的大学，那皇帝本人总该出点钱、至少是从自己的资产下挪出一栋房子给大学用来授课……作为帝国的皇帝，总不至于这点钱都出不起吧？


    “不是出不起，而是目前没这个必要。”


    一直在旁听的派勒乌索教授如此解释道：“就算是吕得大学，拥有固定校舍、食堂和宿舍的索博农神学院也是在一百年前才成立的，主要是照顾家境不好的穷学生。这还是因为神学院的学习周期太长，流动性不高，学生比较好约束。如果让那些学制时间短的学生都住在一起，光是维持秩序就不知要花费多少。再者各个学部教学的内容又完全不一样，年轻人聚到一起难免起冲突，将他们分散开是最好的办法……”


    听来听去，菲丽丝觉得所有问题的根源都在钱上。


    授课场地需要钱，维护建筑和修复建筑内的损耗需要钱；大学生们年轻气盛、让他们聚到一起引发安全问题也需要人力物力解决，终究还是钱；而邀请来自大陆其他区域的教授来一座刚建立不久、前途未知的大学授课，更需要大量且持续不断地投钱。


    如今的帝国也不算安宁，就算是皇帝，除去每年的必要开支后能动用的钱也是有限的，去掉一部分目前来说暂时能搁置的开销也没什么可说的。


    更何况教育的收益向来很慢，按照这个时代的人口代谢速度看，皇帝本人都未必能享受到自己创办大学带来的福利。


    可他确实这么做了，即使那大学目前像个东拼西凑的草台班子他还是将其建起来了，将零变成一，那就是最值得夸赞的进步。


    不过随着两名幽灵对这趟旅程的描述，菲丽丝也逐渐开始庆幸自己当初阴差阳错下选择了尼托做落脚点，而不是按照原定计划继续往礼布斯走。