“……看来，您是已经有怀疑的人选了。”兰斯微微颔首，沉声道，“是当初试图阻碍瓦伦蒂娜小姐来到尼托的那个人吗？”


    双方都没有说出那个名字，但对上眼神的瞬间，二人都从对方眼中得到了答案，这让克劳德爵士觉得自己那颗原本凉透的心又有了重新跳动的希望。


    “…………”


    “我知道这个要求很冒犯，也很不合理……但能请您将诺印堡的康拉德交给我吗？”


    这么说着，克劳德爵士直接朝面前的伯爵竖起三指：“我发誓，我一定不会放过他和他身后的人，但我需要时间……如果这件事被其他人知道……”


    “…………”


    在他紧张的注视下，高大的伯爵皱眉垂下眼眸，似乎正在犹豫。


    克劳德不敢催促，只能保持原本的姿势等待最终审判的降临。直到他感觉举起的手臂都开始有些发酸，面前的男人终于再次动了。


    只是他没有先回答自己的问题，反而走到门口，开门后与自己的男仆耳语了几句，后者便跑走了。


    没过一会儿，那男仆又喘着粗气跑了回来，朝面带询问的伯爵摇摇头。


    “卡尔先生说暂时还没有惊动其他人……”


    隔着距离，克劳德听到那人喘息着低声汇报道：“使团里确实有人问过，但他们推说人在这里……”


    听到这早就说好的安排，兰斯依然保持着原本的表情微微颔首，再次关上房间的门。


    “您很幸运，爵士。今天城堡内很忙碌，我的总管还没有开始审问他。目前除了奥汀艮男爵夫人和她的侍女，您队伍里暂时无人知道这件事。”


    兰斯抬步走到对方身侧，靠近后放低声音道：“我可以不将这件事告诉任何人，包括侯爵阁下本人……但我绝不会原谅犯下如此恶行之人……”


    “就算是为了我可怜的姐姐，我也不会让这件事就这么过去。”克劳德爵士如此回复道，又后退两步，向面前人深行一礼，“感谢您的仁慈，伯爵阁下。请您放心，我一定会给出一个让您满意的答案。”


    第378章 深秋8 “我觉得他


    对身处在尼托伯爵城堡里的大部分宾客来说，今年的降临节实在是充实且美好的一天。


    等到晚宴上，除了欣赏品味佳肴，大家最津津乐道的自然是授剑礼后诸位新骑士的表现，其中“尼托的朱尼厄斯”被提起的概率完全超越其他名字。


    虽说这种定点式的长枪刺靶只是身为一名骑士的基本功，跟马上长枪比赛的难度完全不在一个等级，但尼托的继承人可是刚刚成年，能连续三次刺靶全部命中在这个年纪已经能被称作佼佼者，确实值得夸赞。


    再往上首看，那位刚刚取得如此优秀成绩的少年此时正十分稳重地坐在堂兄身侧，与人交流时客气守礼，完全没表现出一点骄傲的情绪，跟另外几名取得比赛胜利后就高兴到咧出一嘴牙的青年们形成鲜明对比——只要是细心到注意到这点的人，谁不会因此高看那位少年一眼呢？


    不过能在短短几年成长得这么快，除了他本身的资质和努力，必然也离不开尼托伯爵本人的悉心栽培。


    有这样的能力却只专心培养堂弟，甚至为了保住堂弟的继承权直接断绝了自己生出后代的可能——这种怪人确实在贵族圈中格格不入，但这种重诺的行为也着实令人安心。


    至少在跟这位伯爵阁下相处时，要比跟那些为了金钱土地就能轻易杀死亲人的家伙们轻松多了……也许这也是皇帝陛下总会给予他一些宽容的原因吧？


    皇帝的使者刚这么想着，就见坐在尼托伯爵身侧的少年说了些什么后站起身，匆匆往宴席的另一边走去，与一名少女和妇人说了些什么后三人便一起起身离开了。


    “朱尼看威登堡侯爵小姐的脸色不太好，可能有些不舒服，他先提前送人回去休息。”


    注意到使者的视线，兰斯在旁解释道：“如果没事稍后就会回来。”


    “对女士如此体贴，真是一位优秀的骑士。”皇帝的使者收回目光，顺势问道，“我记得朱尼厄斯爵士的婚期就在今年秋天？”


    “是的，目前定在今年圣母升天日后的第七天。”


    “那一定会是个好日子。”使者笑着抬起酒杯，“愿吾主保佑他们。”


    随着一道道主菜上齐，宴席在一艘糖雕船被抬上桌后到达顶峰。


    欣赏并分食掉这最后的甜品后，为了保证第二天大家还能攒足精神参加比赛和狩猎活动，这场盛大的宴会也很快来到了尾声。


    随着尼托伯爵本人离席，宾客们也在净手后纷纷离开大厅，在仆人的搀扶下晃悠悠地回到各自的房间休息，一觉睡到第二天天明。


    虽然最主要的授剑礼已经完成，但按照以往的规矩，骑士比赛至少还要持续三五天。


    如果比赛依然没能满足本地领主的兴致，那可以在送走外来的骑士和宾客后再带着自己的封臣们举行狩猎会，至少在接下来的半个月里尼托海姆都会很热闹。


    只是人多热闹多，也更容易出事故。


    就像今日，真正正式的骑士比赛还没开始，城堡里就出了个小小的意外。


    一名跟随主人来参加宴席的扈从在晚上喝醉了，半夜被尿憋醒后又找不到尿壶，跌跌撞撞去找厕所的时候不小心在楼梯处踩空，当场把脖子摔断了。


    午餐时分就听到了这么下饭的小故事，宾客们都不由放下手中的酒杯，开始反省自己昨晚是否也在宴席上喝到腿软。


    不过说到底，只是一个小小的扈从死了，算不上是什么大事。尤其是人家扈从的主人都公开表示是自己带来的人不小心，跟尼托伯爵这个城堡主人没关系，他们这些外人又有什么可说道的呢？


    只有在始终安静的西塔楼里，哈特在提到自己昨晚的所见所闻后依然忍不住打起哆嗦。


    难得看到这位的脸色这么难看，菲丽丝刚好奇问了一句，一旁的贝尔碧娜就忍不住发出幸灾乐祸的笑声。


    “你不用管他，哈特就是会在一些奇怪的地方胆子小。”笑过后，贝尔碧娜也不忘解释道，“昨天那个扈从被带去灭口的那段楼梯就是哈特当年摔死的地方。后来莫迪凯总管跟老伯爵夫人之间的丑事被发现后，雅各布少爷（兰斯的父亲）便以为那段楼梯容易摔死人，就选了那里做灭口的地方。结果莫迪凯总管在那段楼梯上反复摔了四五次都没断气，最后还是被人用砖头拍死的呢！”


    她讲述自己仇人的死状是很开心，但对哈特来说，这显然不是个能让鬼笑出声的话题。


    “……不是我说，他们想要灭口就不能换个地方吗？”


    青年模样的幽灵不适地抱住双臂，嘟囔道：“别人不知道，卡尔一定知道莫迪凯那家伙不是失足摔死的，怎么还建议克劳德爵士在那里推人……”


    “就是因为那里已经在明面上因‘意外’死过两个人了，再有一个人因为‘踩空’死在那里，大家更容易把原因归结到楼梯本身不好走上吧？”冉娜如此分析道，“毕竟知道真相的人不多，但那段楼梯死过两个人确实是有正经记录的。把这个例子说出来，等克劳德爵士回去后也更好跟那位扈从的父亲和威登堡侯爵交代吧？”


    “可那条楼梯就是很难摔死人啊——”


    哈特难得崩溃地抱住头：“那两个明明摔了那么多次都没摔死！只有我一个是真摔死的！！”


    “…………”


    贝尔碧娜欲言又止一阵，最后的善良让她没把“因为你比较倒霉”这种扎心话说出来，直接转移话题道：“其实我也吓了一跳呢，没想到那位克劳德爵士下手这么快，居然连一天都没等！听说那扈从还是个男爵之子，克劳德爵士这么把人杀了，就不怕被那人的父亲报复吗？”


    “报复什么？现在威登堡使团里除了克劳德爵士都没人知道他的真实死因，只要奥汀艮男爵夫人能始终保持沉默，就算怀疑也没有证据。”


    “而且既然那位‘康拉德先生’是被他父亲安排到克劳德爵士身边，之后还做出这种事，那他父亲多半也偏向了威登堡的侯爵夫人，至少态度上是动摇的。”菲丽丝重新抬起笔，一边将贴金用的石膏底涂到指定区域一边随口道，“既然双方的立场已经对立，那趁着其他人都没察觉的时候干掉这个隐患，彻底把他试图加害尼托继承人的事瞒住就是克劳德爵士目前最好的选择。”


    “……可不是还有一个人知道这件事吗……”


    话题转移后，哈特的注意力也跟着转到此时发生的正事上，面带担忧道：“威登堡的使团中还有个侍从跟那位扈从的关系很好，那人之前还打算在朱尼厄斯少爷守夜的时候给他下药呢！现在那个叫‘康拉德’的扈从突然死了，朱尼厄斯少爷却依然没事，那个侍从肯定能猜出点什么……但兰斯现在好像把这个人的事忘记了，根本没将这个人的名字告诉克劳德爵士……”