再次听到一个熟悉的地名，菲丽丝只感觉胸腔中的心脏再次狠狠跳动了一下。


    不过距离上次与那位夫人分别已经过去十四年，其间梅城不但在农民起义时被当作王室对战起义军的堡垒，后来也数次卷入战争的风波，又经历了一次瘟疫……就算巴布夫人能一一躲过这些灾祸，她还会生活在这座城镇周边吗？


    用理智强行压下胸中涌动的情感，菲丽丝耐心听对面的男人一一说明路上会遭遇的种种可能，最后表示自己对他的这些安排没有意见。


    等到所有细节敲定下来，商队领队便让人去请城内的公证人来立契约。


    「话说回来……您听说过一个叫‘科冬’的小镇吗？应该就在吕得城的东北边。」


    感受到气氛逐渐松弛下来，菲丽丝便在闲聊中自然抛出一个话题：「我亲爱的表亲，尼托的佩秋拉夫人曾在那里的修女院修行过。听说那座修女院拥有一座伊利斯公爵都会艳羡的藏书室，酿造的美酒更是连罗兰的王太后都赞不绝口……刚才听您描述的路线也是从吕得的东北边进入吕得城，不知这次是否能有机会路过？」


    商人明显因她的话愣了下，但在思考后还是摇了摇头。


    「科冬我是知道，但那不是个大镇，我们应该只会从旁边路过，不会进城休整……但您说的修女院，我确实没听说过。”领队斟酌片刻，还是谨慎回答道，“您知道那修院的具体名字吗？」


    「……艾琳娜修女院。据说是由圣王勒路易的妻子，艾琳娜王后下令建造的。」轻声吐出那个读音已经变得陌生的词语，菲丽丝微微垂下眼眸，「但佩秋拉夫人已经离开罗兰三十余年，不知那座修院还在不在……」


    「是三十多年前的事了啊，那就难怪……」


    意识到自己说错话，领队赶紧补救道：「我对吕得附近有哪些修女院确实不太了解……但要是您说的‘科冬’是我知道的那个‘科冬’，那里距离吕得非常近，您如果想在路过时去看一眼也是可以的……」


    「吾主在上，您真是个体贴的人，先生。」


    「这您无需感谢，女士。只是按照契约，如果您在脱队的时间里遇到危险，商队不会为此负责，脱队前也必须约定好返回时间……」


    二人又就着脱队申请流程的话题闲聊一阵，公证员便到了。


    拟定好契约，双方检查无误后，菲丽丝便带着签订好的契约书和两名侍卫告辞。


    走出旅店时，正好是第九个时辰。


    随着大教堂的方向传来第一声钟响，整座城市都被钟声包围，回音不断的响声持续了接近一分钟才慢慢停下。


    听到钟声，菲丽丝终于想到什么般朝大教堂的方向看去，又有些遗憾地叹了口气。


    “原本以为就算不能在这里度过复活节，至少也能在这里做一次主日弥撒再离开，现在看来是注定要留下遗憾了。”


    见她的情绪似乎低落下来，兰斯当即开口安慰道：“虽然赶不上主日弥撒，但距离出发还有两天，我们还是能进去做祈祷……其实今天天色还早，现在去就可以。”


    菲丽丝看上去对这个提议心动了，最后却还是摇摇头，低头看向自己手中的契约书：“我们总不能带着这个到处跑……”


    “我可以为您保管。”


    古板的康拉德爵士总算读懂了一次空气，上前接话道：“我保证不会遗失。”


    “拿在外面还是不太稳妥，还请您把它带回旅店吧。正好您回去，也能跟戈茨爵士他们说一下之后的行程。”菲丽丝一边递出契约一边温声建议道，“我们就去大教堂做一会儿祈祷，会在第十二个时辰前回去。”


    棕发骑士愣愣接过契约，感觉到哪里有些不对，但见伯爵阁下也望着大教堂的方向、一脸很想去的样子，便没有多说，带着契约书往一行人居住的旅店走了。


    “……那我们也走吧。”兰斯询问身侧的女士，“大教堂里有不少圣徒的祭坛，您想要……”


    “人都走了你还真要去教堂啊？”


    菲丽丝瞥了他一眼，笑着往旁边偏了下头：“来阿根堡三天了，你都不想回你原来的家看一眼吗？”


    如此说完，她又紧跟着贴上一句：“就算你不想去也可以带我去附近的街道走一走。之前在乌姆的时候一直待在修道院里，都没能好好看看住在‘皇帝城市’的居民都是怎么生活的，这次再错过还不知道下次什么时候能路过。”


    丢下这样一句话，菲丽丝干脆率先踏出一步，朝教堂广场旁的一条街道走去。


    然而不等她走出几步，一只手已经轻轻握住她的手臂。


    “您走错了。”


    转过头，金发的青年已经笑着追上她的脚步：“该往这边走。”


    第414章 朝圣之路6 “您是有什


    距离兰斯上一次来到阿根堡已经过去九年了。


    那时候他的主要目的是找到母亲的尸骨，好好将人重新安葬，就算是立一块墓碑也可以。


    可惜时间改变了太多事，当他怀抱着希望回到故乡时，却发现城外的那片树林远比记忆中的更茂密……他花了近一周的时间，一棵棵去找，却始终没能找到那棵被叔父做过记号的树干。


    至于曾经的家……经历过大瘟疫和帝国士兵的清洗，原本熟悉的街道也因那一张张陌生的面孔变得让人感到疏离。


    那一次兰斯几乎没能在那条街上站立多久，只远远看了一眼原本“家”该在的位置，就在身边扈从的催促下离开了。


    如今又过了近十年，他再次回到了这里。


    明明建筑的外表还与之前一样，可也许因为有一个与众不同的人，这一次踏上这条街道时，他似乎又找到了那股熟悉的感觉。


    “顺着这条街往前走，是我与母亲过去常去的集市……”


    “以前我经常路过这里，穿过去就是直通东门的大道……我的外祖父曾在这里开过一家旅店，我时常会路过这里，从这条街能直接看到市政厅的钟楼……”


    走到某个让人印象深刻的小巷，兰斯不由停下脚步，目光落在堆放在暗处的杂物上，久久没能回神。


    几个小孩嬉闹着从他身边跑过。其中一人被路边的杂物绊倒，踉跄两步后正好摔到前面的马粪上，惹得跑在前面的小孩都哈哈笑出声。


    孩子的笑声将兰斯从恍惚中唤回神，顺着声音去看时，菲丽丝已经上前把那跌倒的孩子扶起来，并把自己的手帕递给对方，让他拿去擦脸。


    于是，他看到那颗原本摔到地上的“脑袋”在爬起来后不太好意思地朝女士道了谢，很快就跟随他的同伴跑远了。


    菲丽丝转过身，见兰斯依然站在原地一动不动，不由又顺着他的目光看向那几个小孩跑走的方向。


    “你在看什么？”她面带疑惑地走回来，在对方眼前挥挥手，“是这条街还有什么特别的地方吗？”


    她看着那双眼睛颤动了一下，缓缓与自己对上视线，最后像是释然般露出一个笑。


    “没有……没什么特别的。”


    他注视着她，又笑着转头指向另一边：“我父母的家在隔一条街的房子里，联排屋的最东边，上下两层外加一个阁楼都属于我们一家。当时母亲还会在阳台养一些花草，放在深褐色的墙外很显眼……”


    听着他的介绍，二人又朝那本该充满回忆的街区走去。


    可真到了地方，兰斯口中的“褐色房屋”却并没有出现，取而代之的是一排崭新的灰白色房屋。


    一开始菲丽丝还怀疑是不是旧屋翻新重新刷了墙，直到询问了附近的商铺，才得知前几年这一片街区曾意外失过火。


    由于街巷太窄、外加这一排屋子都是连在一起的，一烧烧一串。等火扑灭后，整条街上的房子自然都需要重建。


    “…………”


    “其实这种情况我也预想过。瘟疫爆发的前一年，阿根堡城内就因为有栋房子被雷电劈中，导致周围好几家都被烧毁了……”回过神后，兰斯率先开口道，“这边的房子彼此间距太近，又没有防火墙，有些人家还图便宜、悄悄用木瓦补屋顶……其实尼托海姆城内也有类似的问题，之前还听说海因茨会长经常为此感到苦恼，不知道这边的城市委员会要如何防范这种事……”


    听他的话题慢慢拐到城市防火的相关话题，菲丽丝原本想安慰的话也说不出口了，听到最后甚至“噗嗤”一声笑出来。


    “这里没有其他人，您实在不必如此克制。”她刻意压着重音，挑眉道，“你可以表现得更失望点，兰斯爵士。如果我知道曾经承载着我童年记忆的家不但变成别人的，还被彻底推平重建了，就算不抱着朋友痛哭一顿，也会在晚上喝两杯酒为它哀悼一番。”


    听她这么说，兰斯也没忍住笑出声。


    “是有些失望，但也没到那种程度……而且现在还是大斋期，怎么说也不能饮酒。”


    他笑着摇摇头，又抬头再次看向面前的建筑。