公元306年，谢鸣在兴城一役守城失败，这位以打防守战出名的干将竟然没能守过三日就被吴蒯攻入城中，谢鸣在对敌中，被吴蒯割下头颅。


    谢鸣战亡消息传来，豫章王闭了闭眼，心知大势已去。待吴蒯和卫韧兄弟汇合，兵临城下，豫章王披甲戴盔，亲自站上壶城城墙，指挥跟随的亲兵、忠将完成最后一役。


    此一战，豫章王被生擒。


    最后一个在北地兴风作浪的孙氏王爷落下帷幕，此时还有孙氏血统的要么是个小透明，要么老实巴交根本不敢搞事，至此，差点给北地带来灭顶之灾的五王之乱终于结束。


    金陵城中，一片富贵安逸，只是比起昔年京都昭阳，到底是差了点意思。


    然而在听闻豫章王被擒，沉迷在安乐窝的一众世家猛地睁大眼，好似从醉生梦死中苏醒过来。


    他们突然意识到，也许能离开这小小金陵了？


    如果可以，金陵都想播放一首好日子来庆祝一下了。明明打胜仗，平息北地乱象的不是他们，可是最开心的却是他们。


    宁州还没快马加鞭送上讨功的战报，金陵已经先庆祝完一拨了。


    酒过三巡，梦里都还醺醺然呢，喧哗过后，终于有人从过分安静的氛围品出点不对来。


    这时他们才发现，朝中欢庆的声音并不大，而且，羊、郭等世家的态度也挺微妙的，宫中太后近来也没在早朝上提起宁州的事。


    反应再慢，此时也察觉到点不对劲了。


    一个个还没醒酒就忙不迭地窜门访友，想细细打听一下到底是怎么回事。


    朝中关于萧白最近却是讨论得挺激烈的。


    从去年开始，朝堂上攻讦萧白的大臣越来越多，羊谷直说萧白乃野心勃勃的又一郭通，养虎为患，北地枭雄。


    谢蘅虽极力帮着说情，到底没能让垂帘听政的谢太后放下疑心和忌惮。


    随着萧白在北地的势力和影响越发庞大，不管她是否怀有二心，她的存在就已经威胁到了金陵皇权。


    再有这几年萧白在宁州等地实施了不少新策，大多是与世家利益相对，她早成了世家眼里的肉中钉。


    哪怕萧白还没有明目张胆地‘自立为王’，可她对朝廷确实也没多少忠诚敬畏，除了每年按时送到金陵城宫中的年礼，她就没再向金陵表现自己的忠心。


    谢福清心中的不满早已累积成山，当初本就不多的信任在萧白‘自大傲慢’的作为下已经毁灭一空。


    去年，谢太后亲自写了一道懿旨，备上厚礼，命身边最受器重的太监去凉州拜见西凉王卫朝，随行的还有谢家谢蒙。


    一来是试探一下卫朝的态度，二来，也是想挽救和卫家的关系。


    这些年，卫朝除了出兵占下秦、雍二州，驱赶了鲜卑等胡人，并没像豫章王等人步步紧逼金陵。


    谢福清虽然还不清楚卫朝的打算，但她也看出点东西来了。


    那就是卫朝没有改朝换代的雄心壮志。


    大梁与西凉卫家走到分裂的一步，说到底错在孙氏，咸文帝不贤，让卫朝一点点凉了心。


    如果，她愿意做出补偿和挽救，也许卫朝也能改变态度。


    就算卫朝不领情，那也可以加以利用。


    北地，回不回又如何？


    这金陵已然成了她谢福清的权利舞台，回到北地，世家力量只会更甚，谢家独木难支，而她根基浅薄，与世家，与手握重兵的萧白一比，显得太弱。


    留在金陵，让他们在北地争来斗去，互相消磨，岂不是更妙？


    卫家现在看起来似乎与萧白关系还不错，可一旦涉及利益，他们的关系还能维持下去？


    谢福清去年也正是下旨，卫朝如今不仅是西凉王，还是都督凉、秦、雍三州军事的镇西大将军。


    卫朝接了旨意。


    谢福清心头大定，如今她冷淡目光扫过底下数落萧白罪状的世家大臣，心中冷笑，待人都说完了，才问：“那诸位卿家觉得该如何？”


    “那自然是不能轻饶了她。”


    “没错，太后娘娘应该下旨痛斥她的不忠不义之举。”


    “如若萧白还没有无可救药，她就该亲自到金陵请罪。”


    “对对，就该如此。”


    “如若那萧白真心怀不轨呢？”


    “那还不简单，派兵捉拿萧氏叛贼！”


    “不错，咱金陵又不是没兵。”


    看着底下一群高高在上的嘴脸，谢福清：“.......”


    呵呵，现在知道要出兵讨伐了。


    平日里一个个都对出兵讳莫如深，闭口不谈的。


    到底是去讨伐萧白，还是去捡便宜？


    谢福清差点被这群满脑肥肠的蠢货气笑了。


    便宜是他们能捡的吗，真当萧白能在北地乱局中走到这一步是靠上天保佑来的？


    就连闭目养神的杨谷老头都听不下去耳边越来越嚣张的发言了，布满皱纹的脸抽搐几下，睁眼大喝一声：“都闭嘴。”


    话音落地，那些个挥膀子喊打喊杀的人总算消停了。


    过了一会儿，羊谷才缓慢看向坐在珠帘后的谢福清：“太后以为如何？”


    众人都看向她。


    谢蘅也目光紧紧地望过来。


    谢福清面色淡然，语气温和地说：“萧侯立了大功该赏，西凉王同样功不可没，如若不是卫家，那些以下犯上的孙氏反王还不知要做下多少错事。”


    “北地历经战火多年，民不聊生，短时间内不宜返回昭阳。”谢福清轻描淡写地说。


    “然，有功之臣也该尽快嘉赏。”


    谢福清看向坐在身前，小小一只并不能坐直的小皇帝：“本宫皇儿正好还缺一个太傅，不如就加封西凉王卫朝为太傅。赏萧侯黄金珠宝，良田百倾。”


    闻言，羊谷浑浊眼底冒出一抹精光，他深深地看了眼帘幕后的女人，垂首道：“太后贤明。”


    两道带着封赏的圣旨快速朝着宁州、凉州的方向而去，不过几日，萧白和卫朝就看到了赏赐内容。


    虽然圣旨把她夸得天花乱坠，却并没有升官进爵，只是赏赐了些身外物，而萧白是最不缺这些东西的。


    “看来朝廷还是忌惮你了。”刚从冀州过来的裴明远，端着茶杯吹了吹热气，不咸不淡地说。


    如此做派，倒是很有南梁风格。


    萧白支着下巴：“我都这样了，要还不忌惮我，那他们是傻子吗？”


    “.......”裴明远不甚美观地翻了个白眼，“就算是兢兢业业，忠心耿耿，等到你翅膀硬了就要收拾你了。”


    上不贤，何来的下臣忠义。


    “也不知是不是大梁都是某朝篡位来的，孙氏皇帝一个个都疑心病老重，好像每个人都在觊觎他们的皇位，尤其忌惮有功的臣子。”裴明远嗤笑道。


    萧白挑了挑眉。


    “你说，那位谢太后怎么也学起了孙氏皇帝那一套？”裴明远放下茶杯，双手揣袖，一张利嘴翘了翘，“你猜，她给卫朝的该是什么嘉赏。”


    萧白：“嗯，怕不是什么小恩小惠。”


    裴明远斜睨了一眼：“那当然，务必要让你心生嫉妒和不满，从此和卫朝产生嫌隙才好呢。”


    萧白耸了耸肩：“我还有点好奇。”


    没几天，西凉那边就传了书信过来，卫暄看过第一时间拿给了萧白，她刚看一半，裴明远和屈容就闻风而来。


    两个看热闹不嫌事大的，好久没聚在一块，这两天跟连体婴一样，走哪儿都一起。


    “我去，大手笔啊。”屈容探头去瞥信上内容。


    裴明远本来看卫暄在，他还有点不好意思太过放浪了，但看屈容已经毫不客气地占了个头过去，于是他也站在萧白另一边，探头望去。


    “啧。”裴明远不掩嫌弃道：“太傅啊，都督凉、秦、雍、荆四州军事，也不怕把西凉王的胃口给喂大了呢。瞧瞧，为了让你产生嫉妒，人家下了多大血本。”


    屈容嘿嘿一笑：“这不就是空手套白狼，反正北地他们插不了，给得那叫一个不心疼，还能让两头猛虎自相残杀，坐收渔翁。”


    “不过呢.....”屈容笑容愈显猥琐，嫖了立在身后的卫暄一眼，嘿嘿嘿：“要是他们知道费尽心思挑拨离间，结果发现，你们两家是姻亲之盟，他们是不是要呕吐血啊。”


    “好想看。”裴明远很没同情心地幸灾乐祸道。


    说完，两人同时朝萧白投来一枚贱嗖嗖的眼神。


    萧白：“.......”


    打发走了两个看热闹的家伙，萧白这才看向卫暄，几乎是她看过去的同一时间，卫暄也朝她望来。


    两道目光仿佛相遇的线，连接在一起，缠缠绵绵地又绕作一团。


    萧白觉得有点热，脚步不自觉往前走，靠近，闻到了自卫暄身上传来的沉静悠远的檀木香气。


    “我觉得吧。”她越凑越近，嘴角已经先一步挽了起来，轻声吐气，“我们可以商量一下嫁妆的事了。”