就在这时，防盗门“咔哒” 一声被打开，陶新柔回来了。


    看到客厅里的一幕，陶新柔的脚步瞬间顿住。


    “妈，你们在这儿干嘛呢？”


    看似询问，其实陶新柔的眼神已经瞥到了茶几上摆放着的水果和糕点上，猜到了几分。


    “今天小房调休，妈也没事，正好聊聊天。”说着又拿起桌上的糕点道，“这是小房刚才买的鲜花饼，挺好吃的，你也尝尝？”


    陶新柔内心警铃大作。


    尝尝？这能随便尝吗？


    她吓得赶紧把陶母手中的鲜花饼拿下，放进盒子里，恭谨推到房荣面前：“房荣，您太客气了。但这礼物太贵重了，我们实在不能收，您是我们的租客，我们按合同照顾好您是应该的，您这样我们反而过意不去，您的心意我们领了，东西请您务必带回去。”


    一连串的几个“您”，听得房荣摸不透陶新柔的意思。


    他看着被推回来的礼物，再看向陶新柔那看似礼貌实则写满“划清界限”的表情，脸上的笑意顿了顿，随即恍然理解，带着歉意开口：“是我考虑不周，让你为难了，只是觉得阿姨平时很照顾我，想表达下感谢。”


    “不不不，照顾你是我们应该做的，毕竟你付了房费，还让我们的小破屋蓬荜生辉。”


    房荣笑了下回应：“你言重了，是我打扰了才对，既然你坚持，那……这些我先拿回去了。”


    见他态度如此配合，陶新柔刚暗暗松了口气。


    然而下一秒，却听房荣又自然地问道：“对了，快到吃晚饭时间了，不知道附近哪家餐馆味道比较家常？我请你们去外面吃？就当庆祝周末？”


    陶新柔再次身子僵硬。


    啊？总裁要请他们吃饭！


    刚放下的心又提了起来，总裁这是什么意思？是嫌我们家招待不周吗？还是觉得我拒绝礼物太不给面子？


    她脑子里瞬间闪过八百种职场剧和<a href=tuijian/gongdou/ target=_blank >宫斗</a>剧情节，脸上露出僵硬的尴尬笑容：“啊，这个……怎么好意思让您破费，家里有菜，我妈手艺可好了！妈，你说是吧？”


    未等陶母反应，房荣已经开口：“别麻烦阿姨了，我正好想熟悉下周边环境，你推荐一下就好，或者……我去打包回来一起吃？也省得阿姨辛苦。”


    就在两人推脱之际，陶母插嘴道：“哎呀，光顾着聊天，我都忘记去买菜了。”


    陶新柔回头看了母亲一眼，看来这饭是躲不掉了。


    “那我就随便选一家了，阿姨，您今天休息一下。”房荣站起身走了出去。


    门一关上，陶新柔立刻回头埋怨母亲：“妈，您怎么能让他去买晚饭啊，完了完了，肯定都完了。”


    陶母非常不解地看着女儿这一系列行云流水又莫名其妙的操作：“什么完了？小柔，你今天到底怎么回事？中邪啦？”


    “妈，我正常得很。”陶新柔瘫软地倒在沙发上，心情跌倒低谷。


    “正常？你这叫正常？人家小房多好的孩子，调休还记挂着我们，特意买了水果和糕点，说话客气，人也有礼貌，反倒是你，小柔，你平时不是这样不懂事的孩子啊，是不是在公司受气了？”


    陶新柔一骨碌坐起来解释：“妈，您听我说，我这么做，不是不懂事。”


    “那是为啥？”


    “因为他的身份不一般，他是我们酒店的未来总裁。”


    陶母这才恍然大悟：“什……什么？小房是未来总裁？”


    陶新柔点点头：“而且，他本名也不叫房荣，他姓应。”


    陶母更为震惊：“所以……他隐姓埋名来我们家是想干嘛？”


    “虽然现在还不清楚他到底为什么要隐姓埋名，但他一定有不可告人的秘密，总裁哪儿是能当就当的，再说了，我们怎么能受到总裁的照顾，应该是我们照顾总裁啊！”


    “那你也不该那么生硬地把东西推回去，多让人下不来台。”陶母埋怨。


    陶新柔一副苦瓜脸，又似是想到什么，从沙发上弹起来，“不行，我得想想怎么做才能做到自然而不刻意地表达感谢，又不能显得太殷勤。妈，咱家碗筷够新吗？要不要把那个有点缺口的碗藏起来？”


    就在陶新柔纠结于是该把客厅再收拾一遍，还是该换件更得体的家居服时，房荣提着几个餐盒回来了。


    饭菜的香味飘散开。


    三个人吃得如同参加外交宴会。


    她努力寻找安全话题：“这家红烧肉味道挺正宗的。”


    房荣：“嗯，肥而不腻。”


    “这个鱼肉也很好吃，刺不多。”


    房荣：“是，特意买给阿姨的，阿姨，您尝尝。”


    “妈，您说是不是比上周那家外卖强？”


    陶母：“啊？哦，对对，小房真是太贴心了。”


    此刻，陶新柔觉得自己不是在吃饭，而是在进行一场社交礼仪。


    *


    饭后，房荣主动帮忙收拾，然后礼貌道别回了自己房间。


    关上门的瞬间，脸上那温润平和的微笑，像潮水般褪去，露出一片深邃的平静。


    他解开衬衫最上面的扣子，靠在椅背上，指尖划过手机屏幕，点开王安然刚发来的加密邮件，脑海里却不断回放着陶新柔和陶母的反应。


    “陶新柔……”他低声念出这个名字。


    今晚这顿饭，吃得可真有意思。


    他眼前闪过陶新柔热情的模样，回想着她在公司判若两人的表现。


    这一切，哪里像一个普通房东对租客的态度？


    除非……她知道的比他以为的要多。


    房荣嘴角勾起一丝弧度，笑道：“有趣。”


    *


    自那之后，陶家的氛围便陷入一种微妙的欢乐，房荣总是被陶家照顾，甚至连自己用的东西，都有特殊对待。


    房荣很不习惯。


    可这份相安无事的表象下，藏着的却是双方不停地暗中观察。


    酒店里，另一场暗流也在涌动。


    李美丽对陶新柔的怨恨，从未因时间流逝而消退。


    上次水晶丢失案没能让陶新柔屈服，反而让自己被降薪三个月，这份耻辱成了李美丽心里的一根刺，她变着法地给陶新柔穿小鞋，誓要把这个“眼中钉”赶出酒店。


    她来到经理办公室，此刻张宏斌正在通话，语气恭敬，想来是在跟总部的人对接。


    李美丽不敢怠慢，只好在门口等候，片刻后，张宏斌喊她“进来”，她才轻步走进，反手带上了房门。


    “经理，新人我已经摸过底了，大部分新人都已为我们所有，只有陶新柔、郑舒慧和房荣，不肯与我们为伍。”李美丽微微躬身，语气里带着几分讨好。


    张宏斌靠在真皮座椅上，指尖夹着一支未点燃的烟，眉头微蹙，眼神沉冷。


    他嗤笑一声，指尖轻轻敲击着桌面，似是听到了什么笑话：“不肯为伍？在这个酒店里，还没有谁敢跟我张宏斌掰扯。”他抬眼看向李美丽，思索了一下继续道，“陶新柔我知道，上次水晶案就敢跟你对着干，骨头硬得很；那个郑舒慧是跟她一起的，没什么能耐；至于房荣……”


    张宏斌顿了顿，想起这个新人平时低调得近乎透明，工作上挑不出错，也从不多言，更未主动向自己示好，他反而有些猜不透：“这人看着不起眼，倒是藏得深，不声不响就站到了对立面。”


    李美丽连忙接话：“经理说得是，这三个人就是咱们眼里的钉子，不把他们拔掉，迟早会坏了我们的事，我一定要找一件事让他们付出代价。”


    “代价自然要付，但不能急，我们要的是能为我们所用的人，而不是到处树敌。”他拿起桌上的一个文件夹，扔到李美丽面前，“给他们最后一次机会，要么屈服，要么滚蛋。”


    “下周三有个VIP要在我们这儿搞私人派对，你来安排。”


    李美丽眼睛一亮，瞬间明白了张宏斌的意思：“经理放心，我肯定会让她们俩全程服务，只要她们俩有一点儿疏漏，我就立刻上报，以‘失职失责’为由，把她们俩直接开除！”


    “不止是她们俩，还有房荣，让他去做当天的巡查工作，你也给我盯紧他。如果他敢插手她们俩的事，就找个由头，一并处理了。”


    “经理，您放心，这件事就交给我了。”


    张宏斌点点头，站起身，走到李美丽面前，拍了拍她的肩膀：“小李啊，上次的事，你已经栽了一次跟头，这次不能再出任何差错。我不管你用什么手段，都要让这三个人知道，在云麓酒店，我说的话就是规矩。愿意听话，就安安分分跟着我做事，有他们的好处，要是还敢硬抗，就别怪我不留情面。”


    李美丽立刻挺直脊背，应声：“是！”


    “这次只需成功不许失败，否则……”张宏斌的语气有些阴森。


    李美丽咽了下口水，快速回应：“经理，这次保证不会再失败！”


    作者有话说：