尹云起心头猛地一跳，停下脚步，正色道：“柳小公子，此话不妥。周师是我师长，我敬重他，初行是我夫郎，我亦珍视他。你莫要妄加揣测。”


    她语气严肃，柳升卿怔了怔，随即松开手，笑容淡了些：“是我唐突失言了，姐姐莫怪。”


    气氛僵住，终究是对方生辰，尹云起缓了语气：“荷花酥在哪儿？取了便快些回去吧，宴席快开始了。”


    “就在前面水榭。”柳升卿指向前方，顿了顿，忽然转过身，面对着她。


    海棠红的衣袍在日光下流转着鲜活明艳的光泽，他眸色认真，褪去了方才的玩笑意味：“姐姐，你觉得我如何？”


    尹云起一时不解：“什么如何？”


    “今日，是我成人礼。”柳升卿看着她，一字一句，“从今往后，我便可以正经议亲了。”


    他上前一步，两人距离拉近。


    “阿姐说，姐姐是凤陵城里最出色、最特别的女子。今日见了，我才知阿姐所言非虚......”他顿了顿，眼中光华灼灼，直白得烫人，“我也觉得，姐姐极好，好到让我一见便心生欢喜。”


    尹云起被他这突如其来的直球打得措手不及，下意识后退半步，脑中警铃大作：“柳小公子，你......”


    “唤我升卿。”


    他打断她，眼尾微扬，那点天生的俏皮此刻化作不容错辨的认真与热烈。


    “姐姐，若我说，从见你第一眼起，我便心悦你呢？”


    作者有话说：


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    第12章 荒唐


    “小弟，你别开玩笑了。”


    尹云起震惊之下，连姐弟的名分都慌忙搬出，盼能将这过于炽热的少年心意隔在安全的界线之外。


    柳升卿明显一顿，大抵没料到她会用这样的方式来拒绝。


    “谁开玩笑了？”他并不退缩，更凑近她，海棠红的衣领更衬得他愈发白皙，“我是认真的。姐姐刚才不是问我什么如何吗？这就是我的答案。”


    “我，柳升卿，今日对尹家姐姐，一见倾心。”


    坦荡得灼人，热烈得莽撞，却也纯粹得叫人哑然。


    尹云起感到慌乱头疼，她生平第一次遇到如此直白的、不顾及场合的、也不给她迂回余地的告白。


    对方偏又是柳茂林珍视的幼弟，今日寿宴的主角，打不得骂不得，连重话都需斟酌。


    “升卿，”她换了更郑重的语气，试图讲理，“你我今日初见，何谈心悦？此等言语，不可轻许。”


    “为何不可？”少年眸光清亮，执拗逼人，“阿姐识人最准，她赞过的人，绝不会错。我信阿姐，更信我自己的眼睛和这里。”


    他抬手，指尖点在自己心口的位置。


    “见到姐姐第一眼，这里便告诉我了。与相识多久，不相干。”


    “可我已......”


    “已成婚。”柳升卿截断她的话，语出荒唐，神色却坦荡，“我知道。那又如何？”


    “萧少主公是很好，可将来之事，谁又说得准？”这话近乎挑衅了，“我只是要告诉姐姐我的心意。至于姐姐如何想，那是姐姐的事。但我的心意，既已明了，便不会收回。”


    尹云起彻底无言以对。她看着眼前这张年轻俊俏写满执拗的脸，只能生硬地转开话题。


    “荷花酥该是好了，还是快去取吧。”


    她转身几乎是逃也似的快步朝水榭走去。再纠缠下去，她怕自己真的应付不来。


    柳升卿没有立刻紧逼上去，他站在原地，抬手碰了碰发间那支簪。


    “姐姐，”他志在必得，“我们来日方长。”


    与此同时，水榭另一侧，气氛是另一种凝滞。


    “周师近来可好？”萧初行率先开口，带着一贯的温雅，“妻主偶尔提起太学之事，总说周师治学严谨，对她多有教导，初行在此谢过。”


    周照临目光掠过远处那抹被海棠红身影追逐的背影，很快收回，落在萧初行脸上，神色淡漠：“分内之事，不必言谢。尹少君天资聪颖，勤勉好学，是她自身之功。”


    “也是。”萧初行笑着应下，仿佛只是随口一提，“妻主性子有时跳脱，从前若有行事欠妥、给师长添麻烦之处，还望周师海涵。”


    他话语柔和，眼神却直直盯着周照临：“譬如，有时太过专注学业，连衣物用品都顾不上，还需劳烦旁人。”


    周照临面上依旧无波无澜，连眉梢都未曾动一下：“太学之中，师长照拂学生，同窗之间相互帮衬，皆是常事。萧少主公多虑了。”


    萧初行唇角弧度加深了些，仿佛接受了这个说法：“周师说的是。妻主与周师，终究是师生之谊，师长照拂学生，确是自然。”他顿了顿，目光扫过周照临始终自然垂落的右臂，“周师右臂的伤，可好些了？”


    周照临抬眼，对上萧初行的视线。眼前之人，并不似传闻中与尹云起情意疏淡的模样，他不仅知晓那件旧衣，或许还知道得更多。


    “劳萧少主公与尹少君挂念，已无大碍。”周照临的声音比方才更淡，几乎要融进风里，“不敢耽误二位，我去那边与嫖钦将军打个招呼。”


    萧初行站在原地，目送他离去。


    尹云起端着一小碟荷花酥，脚步略显匆忙地走了回来，身边跟着表情明朗的柳升卿。


    萧初行迎上前去，极其自然地伸手，用指腹拂去尹云起手边不知何时沾上的一点点细碎糖粉。


    “怎么去这么久？”他语气温柔，带着些许亲昵的抱怨，目光落在她脸上，扫过她身侧笑容灿烂的柳升卿，“可是被什么有趣的事绊住了？”


    尹云起心头没来由地一颤，下意识地看向周照临离去的方向。再回头，对上萧初行的眼眸，她忽然觉得，手中这碟温热的荷花酥竟然变得有些烫手了。


    柳升卿将一切尽收眼底，眨了眨眼，笑嘻嘻地开口：“是啊，尹姐姐给我讲了个特别有趣的典故呢，是吧姐姐？”


    他歪着头，一脸纯然地看向尹云起，仿佛刚才那番告白，真的只是一场无人知晓的幻梦。


    宴席的钟磬声悠悠响起，请各位宾客入席。


    尹云起在萧初行温和的注视下扯出一个笑容，点了点头：“是啊。”


    萧初行看她神色不自然：“哦？妻主给柳小公子说了什么典故？”


    “一个，初见的典故。”


    *


    午膳过后，尹云起便寻了间隙，去与柳茂林告辞。


    柳茂林正倚在朱栏边醒酒，见尹云起来，眯着眼笑：“这么快便要回去？”


    她周身熏着酒气，面色也红，显是饮得不少。


    尹云起上前拍她的肩：“你快去歇会儿罢，怎么喝了这么多？”


    柳茂林嘿嘿一笑，声音带着醉后的松散：“我弟总算是快出阁了，我心里头高兴！”


    尹云起不接这话，避开话头：“你快去好生歇着，仔细明日头疼。”


    “我没事儿。”柳茂林摆了摆手，凑近些，“你今日也瞧见了，我那个弟弟，性子是率直了些，却最是纯粹重情。他若认定了什么，那是十头牛也拉不回的。”


    尹云起只作不知，扶住她胳膊：“我扶你去歇息。”


    “咱们这样的人家，婚事哪能全由自己？”柳茂林顺势握住她的手腕，“可我觉得，这般坦荡真心，才像我柳家的儿郎。”


    她松开手，揉了揉额角：“罢了，不说这些。路上仔细，改日再叙。”


    尹云起心中纷乱，应下醉鬼的话，又唤来不远处的柳府婢子来搀扶柳茂林，这才转身离去。


    方走出不远，回廊转角处，那抹海棠红的身影正立在那里。


    柳升卿手中把玩着一片不知从何处摘来的翠叶，见她来，眼睛便弯了起来：“姐姐这便要走了？”


    尹云起点头：“时辰不早，该回了。”


    “今日仓促，未能与姐姐多叙。”柳升卿走近两步，“方才阿姐的话，姐姐不必挂怀。她总是替我操心太过。”他顿了顿，“我的事，从来只由我自己做主。”


    尹云起不想多言这个，只道：“寿宴甚好，多谢款待。告辞。”


    “姐姐。”柳升卿在身后唤她，却未追来。


    尹云起驻足，回首。


    他望着她：“东园那片荷花，夏末开得最好。彼时莲蓬正嫩，藕节初成，”他露出一个笑，“姐姐可愿再来尝个鲜？”


    话说得实在缱绻，尹云起不答，回过头，径直向前走去。


    走到回廊尽头转弯，余光瞥见少年还站在原处，海棠红的衣角被穿堂风拂动，显出几分安静的执拗。


    尹府的马车已候在府门外。


    见她出来，萧初行伸出手接她。


    尹云起搭着他的手上了车，帘幕落下，将外头明媚的天光与那抹灼眼的红一并隔开。


    萧初行递过一盏温着的蜜水：“妻主，饮些润润。今日席间酒浆杂，易伤脾胃。”