周照临的语调上扬些许：“怎么， 不认识我了？”


    “怎么是你？”


    尹云起扶着车辕上去， 马车半旧，车厢里也不大，她在他对面坐下， 这才发现他的膝盖上搁着一本摊开的旧册子，旁边还放着一只小包袱， 显然已经等了好一会儿了。


    周照临把册子递给她， 是她们的路引。


    “我少时去过几回探亲， 后来族人搬走了，宅子空置至今。正好可以落脚， 不容易引人起疑。”


    尹云起看着路引笑出声来：“周阿临？你的新名字？”


    周照临耳尖红红， 从她手上拿回册子往包袱里放， 别开脸去看车窗外：“假名自然越寻常越好，不容易被人记住。”


    “当真只是这个原因？”尹云起笑着逗他，“那去了元阜， 我该怎么叫你？”


    周照临抿唇道：“随你。”


    尹云起点头：“那我们出发吧，阿临。”


    马车缓缓驶动，车厢里安静了片刻。周照临从包袱里抽出一张手绘的元阜地图，摊开来。


    尹云起：“你的包袱里净装了这些？”


    周照临被逗得羞归羞，工作却一点不含糊：“县衙在城中心，冯春庭在元阜那几年的卷宗还在，总能查出线索。”


    他又在地图上城南的位置点了点：“冯春庭任职那些年里，我那几个住在元阜的族人，你猜猜是谁？”


    “不会是周怀安吧？”


    周照临点了点头，将地图重新折好放回包袱里：“在元阜的这些时日，我就是你的......夫郎了。”


    尹云起看着他的眼睛：“等这些事了了，这个身份就是真的。”


    马车往南去，道路两旁的树渐渐少了，取而代之的是连绵的麦田。


    阳光从车帘的缝隙漏进来，在两个人之间来回晃动，日光照耀之下，周照临覆住她的手背：“我们互相照应。”


    尹云起翻过手掌，与他十指相扣：“阿临，一定要小心。”


    为了不引人注目，这马车是真的破旧，舒适度和防震性都非常一般，在路上颠簸了好些日子，终于进了元阜城。


    城门洞上嵌着块石匾，字迹被风雨磨得只剩个轮廓，隐约能认出“元阜”二字。


    尹云起掀开车帘往外看了一眼，挑担的赶驴的娘子、抱着孩子蹲在路边择菜的夫郎，都是些过寻常日子的寻常人，没人朝这辆不起眼的马车多看一眼。


    周照临正闭目养神，察觉她炽热目光，睁开眼：“看够了么？休息会儿吧，一会儿有得忙。”


    “谁看你了。”尹云起面不改色，“我看帘子外头。”


    周照临没有拆穿她，也把目光移向车窗外：“就快到了。”


    柳叶巷名副其实，巷口一棵大柳树，巷子窄，马车进不去，两个人便在巷口下了车。


    老宅在最里头，院门上的铜环锈成了深绿色，门板上残着半副褪色的对联。


    院子也不大，地上生着些不知名的杂草，正屋的檐下垂着蛛网，被穿堂风一吹，扑簌簌地抖起来，看这光景，确实是有好些年头没人住过了。


    周照临把包袱放在檐下的竹椅上，从井边提了桶水：“我去收拾收拾。内室卧房在东边那间，我住书房就好。”


    “不好，”他擦灰，尹云起帮他搓抹布，“那个书房潮气重，都生霉了。内室又不是住不下两个人，再者，你忘了我们的身份了？”


    周照临说不出拒绝她的话，忙了大半个时辰，正屋和内室总算有了些模样。


    尹云起又从隔壁一位老大娘那里买了些米面干柴，周照临在灶间生火煮了一锅粥。


    他的厨艺依旧没什么长进，但两个人都没挑剔，坐在檐下竹椅上，就着最后一缕天光一人一碗喝完了。


    入夜后的元阜是极其安静的。尹云起洗过澡，换了身干爽的里衣靠坐在床头，听见房门被轻轻叩了两下。


    周照临端着一盏油灯进来，放在床边的小几上，他也洗过了澡，抱着一床旧褥子，准备铺在床边的地上。


    尹云起侧过身，手肘撑在枕头上看他：“地上不冷么？”


    周照临正抻被子，听到这话，张着手臂大字型与她对视：“不太合规矩吧......”


    尹云起偏了偏头，语气带着一点故意的促狭：“我们如今是拿着假路引、顶着假身份出来查案的。”


    “周阿临，”她叫得轻快自然，“假妻夫也是妻夫，妻主让你到床上来睡，你还要不听话吗？”


    周照临被她这一声“周阿临”叫得撑不住，在床沿坐了，却没有躺下。


    尹云起自个儿往里侧挪了挪，翻了个身：“我才不是会心疼弱小无助可怜小郎的谦谦君子，地上冷，我不睡。”


    周照临偏过头轻笑，把旧褥子收进柜子里，柜门合上的声响让尹云起回过头来，他抱了新被子，站在床边看她。


    二人一站一躺，被子蹭得他领口微微敞开，他略微俯下身，一只手撑在她枕头边：“我铺褥子，是怕你觉得床窄，两个人挤着热，怎么就歪到这个上面去了？”


    “那你倒是早说。”


    周照临直起身，把她的被子推过去一些，放下怀里的被子躺了进来。床确实不大，又堆着两床被子，二人不可避免地挨在一起。


    他侧过身面朝她：“......也不是第一回 了。”


    寂静深夜，朦胧月色，尹云起被勾起了那些回忆：“你如今顶的是个寻常夫郎的假身份，说话倒更大胆了。”


    “假妻夫也是妻夫，这话是你自己说的。”他把她的原话原样还给她，“怎么，妻主只许自己放火，不许夫郎点灯？”


    这人明明什么都替她做过了，偏偏在这些细枝末节上还要装一装，尹云起瞪他：“你刚才铺褥子的时候，是不是笃定我不会让你睡地上？”


    周照临眨了眨眼：“没有。”


    “撒谎。”


    “......有一点。”


    他倒是坦荡，尹云起却没法接这话，索性翻了个身道：“睡觉。”


    这一觉睡得很沉，再睁眼时窗外已经天光大亮。


    夏日炎热，尹云起的大部分被子都放在一旁，只有小腹用被子角很规整地盖着。


    她穿上衣衫走出去，看见正站在灶台前做早饭的周照临。


    周照临见她过来，悄悄挪动，把锅挡在身后。


    尹云起：“怎么了？”


    她抓住他的袖子不让他动，侧过身往锅里看了一眼。


    “我想摊两张饼，但是不知道为什么会变成这样。”


    与其说是饼，不如说是一坨焦黑的不可言说之物。


    她沉默了片刻，把那坨东西铲起来扔进一旁的泔水桶里：“这老屋老灶的，不习惯也是有的。”


    然后把他往外推：“不过，咱们还是出去吃吧。”


    早餐摊子支在柳叶巷口那棵大柳树下，老板是个中年妇人，她的夫郎见有客人来，招呼道：“两位坐，刚出锅的馄饨，来两碗？”


    尹云起应下，两碗馄饨很快端上来，汤底清亮，飘着几粒葱花和虾皮，闻着就很香。周照临用勺子搅了搅，似乎在确认这碗东西有没有被他厨艺祸害的可能。


    尹云起已经咬了一口，含混道：“好吃。”


    周照临没言语，默默吃了两个，余光瞥见尹云起正盯着巷口方向，便顺着她的目光看去：“怎么了？”


    巷口不知何时又停了一顶轿子，与她们来时那一辆比起来，看起来都贵许多。


    轿旁站着一个穿灰衣裳的隶子，正跟轿中人说话，帘子拉开一角，轿中之人竟是兰时！


    周照临也认出了他，脸色微变，往尹云起身侧挪了挪。


    尹云起按了按他的手：“莫怕。”


    灰衣裳隶子从袖中取出一封信，朝老板走过去，不知说了什么，老板便接过信，转身朝她们这桌走来。


    “娘子，方才那位客人让把这个交给您。”


    尹云起接过信，老板便转身回去了，那顶小轿也随之抬起，沿着巷子往南去了。


    尹云起拆开信封，里面写着“元阜县衙，酉时三刻”的字样。


    周照临看了一眼，眉头皱起来：“他的意识是，这个时候与你相见？”


    “不像。”尹云起把信折好塞进袖中，把剩下的几个馄饨吃掉，“更像是说，他去县衙，我们就不必去了。”


    两人沿着来路往回走，走到老宅门口时，周照临忽然停下脚步，把她护在身后。


    尹云起刚要开口，却见他死死盯着门板上那副残破的对联。


    对联旁边的门框缝隙里，插着一支赤金衔珠步摇。


    阳光照在步摇上，珠子反射出刺眼的光，尹云起伸手把它取下来，举到眼前细看。


    这支步摇她见过的，纳凉宴上，陈萱戴的正是这一支。


    不，陈萱的那支步摇无论是材质还是手艺，都名贵非常。而眼前这一支，虽也是赤金东珠，材质相似，但做工粗糙许多，分明是仿制品。


    “有人进过院子。”