“臣明白。”


    少年转过身看着她：“那位周师，我已经让人从落丘接回来了。他身上的伤，太医会好生医治。”


    尹云起行礼：“臣谢殿下恩典。”


    少年摆了摆手，目光越过她，落在远处宫墙上方露出的那一角飞檐上：“这天下，该换个样子了。”


    她大步流星地往外走去，背影分明还是少年人的轮廓，可不知怎的，却让人想起她母亲站在城头号令三军时的模样。


    晋王虽做了许多错事，终究把她的女儿教得很好。


    *


    翌日，废后诏书正式昭告天下。


    皇附被废为庶人，罪状列了十几条，桩桩件件令人发指。拐卖幼童、以幼童炼丹、谋害亲王、毒杀帝上......只是他已经死了，只能戮尸示众。


    同日，秦王死而复生，自请废为庶人。


    “臣本不肖，与长姐争位，致社稷动荡、生灵涂炭。长姐以德报怨，留臣性命，臣铭感五内，不敢再居亲王之位，愿为庶人，终老林泉。长姐有女，聪慧仁勇，可托江山。臣请将封地、府邸、属官一并交还朝廷，惟愿余生青灯古佛，为母皇、为长姐、为天凤朝祈福。”


    消息传出朝堂，满朝哗然。但无论如何，持续了许久的储位之争，总算画上了句号。


    帝上依旧昏迷不醒。


    太医院的院判们轮番值守，汤药一碗一碗地灌下去，她却始终没有睁眼。太医令私下对皇孙说，帝上的病，三分是药毒，七分是心伤。


    虞皇侍被解了禁足，重新回到了帝上身边，每日由宫人检查后方可进入帝上安养之殿。


    帝附被戮尸那日，虞皇侍去刑场看了。他穿一身素白的衣裳，还戴了帷帽，众人只顾往帝附尸身上扔臭鸡蛋烂白菜，没什么人注意到他。


    就像二十年前，那个幼童被秘密送进宫时，也没有人在意他的存在。


    他终于等到这一天，那个人再也不会在噩梦里出现，再也不会虐待折磨他。


    他抬起手，摸了摸自己后颈。那块胎记日日被脂粉覆盖，像一只停驻在他皮肤上的蝴蝶，振翅欲飞，却永远飞不走。


    那个人死了，他终于可以试着飞了。


    *


    帝上病重不醒，唯一继承人皇孙为皇储，代为监国，连下三道诏书。


    一为，追封晋王谥号仁武，以帝王之礼安葬。秦王虽自请废为庶人，仍赐宁顺君封号，于皇陵外院安置。


    二为，中郎将柳茂林，护驾有功，各赐金百斤、绢千匹，擢升骁骑将军，领禁卫军副统领，统辖宫城防务。


    三为，户部司事尹云起，查办逆案、赈济灾民有功，擢升户部司丞，赴落丘赈灾，并赐宫中男师周照临。户部司事吴忠为副使，同赴赈灾。


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    作者有话说：明天也更


    第95章 结局（下）


    落丘入冬早， 尹云起站在新筑的河堤上，裹紧了身上那件半旧的披风。


    这件披风是萧初行在她临行前亲自给她做的，柳升卿也不甘下风，叮嘱孩童似的日日写信来唠叨天凉加衣天热脱衣。


    “尹大人， ”吴忠从堤下走上来， 手里拿着一叠文书，“第三标段的账目核过了， 没有问题。只是赈粮还是不够， 按现在的消耗速度，撑不到月底。”


    尹云起接过文书翻了翻。朝廷拨的赈粮数目不小，层层下来， 到落丘已经折了两成， 再加上入冬后灾民比预估的多了三成， 缺口就这么出来了。


    “我再写折子催。”她把文书递还给吴忠，“另，从今日起， 各标段的粥棚每日多熬一个时辰。天冷，不能让百姓饿着肚子过夜。”


    吴忠应了， 转身去安排。


    尹云起又站了一会儿， 看着河堤上那些忙碌的身影。她们大多是落丘本地的百姓， 水患冲垮了家园，如今朝廷以工代赈， 让她们用自己的双手重建故土。


    远处有人骑马来报：“尹大人——凤陵来人了！”


    尹云起心里一动， 快步走下河堤。营帐外停着一辆半旧的马车， 车帘掀开，周照临正扶着车辕下来。他穿着一身棉袍，肩上披着件暖融融的斗篷， 衬得整个人清瘦又温润。


    尹云起大步走过去，上下打量他：“阿临，伤好了？”


    “好了。”周照临弯了弯唇角，目光落在她脸上，“你瘦了。”


    “怎么谁见了我都说瘦了，”尹云起笑道，“我自己怎么不觉得？”


    周照临伸手想碰她的脸，手伸到一半又缩了回去，垂下眼，耳尖微微泛红。


    尹云起看出他的羞涩，知道他是不愿在人前失礼。她没有戳破，只是自然地接过他手里的包袱：“走吧，先进帐。路上累不累？”


    “还好。”周照临跟在她身后，目光落在她沾了泥的靴子上，“你今日又去堤上了？”


    “每日都去。”尹云起掀开帐帘，“你来得正好，我正愁没人帮我核账。吴忠一个人忙不过来。”


    周照临应下，又抬眼看她：“我来，只为帮你核账？”


    尹云起转过身，对上他的目光。


    外面的嘈杂声被厚实的帐帘隔开，变成一种模糊遥远的背景音，炉火烧得正旺，将整个帐子烘得暖融融的。


    “不止，你是来陪我的。”


    尹云起伸手拉住他的手腕，把他带到案前坐下，从一堆文书中翻出一叠厚厚的账册推到他面前：“这是上个月的赈粮发放记录，你帮我核一下，看有没有出入。”


    周照临低头看了看那叠账册，又抬头看她：“你就这么使唤我？”


    “不然呢？殿下把你赐给我，你不帮我做事，难道要我养着你？”


    “你本来就该养着我。”周照临拿起最上面一本账册翻开，“我是你的人。”


    尹云起豪爽一笑：“行，养你。”


    周照临不再理她，低头看账册，侧脸在炭火的映照下显得格外柔和。


    尹云起看了他一会儿，收回目光，继续批自己面前的文书。


    过了约莫半个时辰，帐外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是亲卫的通报：“尹大人，柳大人来了！”


    尹云起抬起头，还没开口，帐帘已经被人从外面掀开了。柳茂林大步流星地走进来，一身银甲还沾着尘土，显然是一路疾驰而来。


    “茂林？”尹云起站起身，“你怎么来了？凤陵出了什么事？”


    “凤陵没出事。”柳茂林一屁股坐在炭火旁的矮凳上，伸手烤了烤火，“是皇储殿下让我来的。殿下说了，落丘的赈灾不能只靠你们几个文官，让我带一队人过来帮忙。”她从怀里掏出一封信递过来，“顺便，这是你家夫郎托我带的。”


    尹云起接过信，是萧初行的字。她没有立刻拆开，而是先问柳茂林：“你怎么成跑腿的了？”


    “还不是因为你？升卿天天跟我念叨，我都怕了他了，还有你那正夫......”


    尹云起用信拍她肩膀打断：“哎哎，古话怎么说来着，朋友夫不可欺。”


    柳茂林虽不擅古文，但这劳什子古话压根不押韵，她立时指着尹云起笑：“瞎说吧你！周师都笑你了！”


    周照临本在偷笑，见尹云起转过头来瞪他，便捂了唇往她身后躲。


    “还有一件事。”柳茂林顿了顿，脸上浮起一种奇怪的表情，“赐婚的旨意下来了。”


    “赐婚？”尹云起一时没反应过来，“赐谁的婚？”


    柳茂林没有回答，只是用一种“你明知故问”的眼神看着她。


    周照临站在一旁，恭贺了声：“恭喜柳大人。”


    尹云起终于反应过来，睁大了眼睛：“你和陈萱？”


    柳茂林声音都拔高了：“你这么激动做什么！是太后赐的婚，那个陈萱，牙尖嘴利，说话跟刀子似的，上次纳凉宴还跟他拌过嘴！”


    “那你是不愿意？”尹云起故意逗她，“那我回头跟皇储殿下说，让她替你拒了这桩婚事。”


    “谁说我不愿意了？”柳茂林脱口而出，说完才意识到自己上了当，恼羞成怒地锤了尹云起一拳，“你少在这里贫嘴！好好赈你的灾！”


    尹云起笑着躲开，把信揣进怀里：“你先歇着，我让人给你安排营帐。晚上一起吃顿饭。”


    柳茂林应了，起身往外走。帐帘落下，柳茂林的脚步声渐渐远了。


    尹云起重新坐回案前，拆开萧初行的信。


    信不长，只有一页纸。萧初行先是问了她的身体，家里一切都好，让她不必挂念。又讲柳升卿近来学会了下厨，每日在灶间忙得不可开交，扬言要等妻主回来亲手做一桌席面。最后他写，盼妻主早归。


    尹云起读完信，忍不住笑了声。周照临抬起眼看她：“笑什么？”


    尹云起把信折好放进袖中：“初行说，升卿学会下厨了。”


    周照临沉默了一瞬：“......能吃吗？”


    尹云起想了想：“应该吧？”


    “到时候你也来。”她大力邀请，又威胁道，“必须来！”