堂堂九五之尊，掌千万人生杀予夺命运的大黎君王，此刻，满面愁容，只是一个为女儿婚事倍感悒懑的父亲。


    瞿涯沉默未言，心下感叹，所幸眼下这棘手之事与他并无干系，否则确实要头疼一番。


    君主郁郁不欢，他不好一身轻松地一句话不说，便再打听问：“陛下可已允祁羡之请？他的婚事定在了何日？”


    惠帝扶额，揉了揉太阳穴：“丹阳正在宫里闹绝食，以此明志，她如此胡闹，寡人无计可施，还未松口答允祁羡请求。听闻国公府已经挂上红绸，这个节骨眼，也有冲喜之意。”


    说完这话，惠帝看向瞿涯的眼神忽的加深了几分意味：“爱卿若是真心想为寡人分忧，不如多与丹阳接触接触。此番你得胜凯旋，威名高扬，满京的姑娘们多少都慕强为你倾心，寡人不信若你对丹阳展开攻势，她会完全无动于衷，只死脑筋地为祁羡死心蹋地。”


    这算是旧话重提。


    类似的怂恿之言，惠帝早已数次提过，磨得瞿涯耳边都要生茧了。


    瞿涯淡着脸色，适时开口提醒：“微臣刚刚才向陛下求了赐婚。”


    惠帝反应过来，面上的笑意险些挂不住，尴尬轻咳了声。


    如此，他不好再勉强，惋惜一叹：“罢了，寡人不再吃力不讨好地给你们乱点鸳鸯谱，爱卿罕见向寡人开一次口，寡人岂能不应，不知爱卿想求娶的是哪家千金？”


    瞿涯认真答复：“此女并非京中人，而是芷苓山庄的医徒，也是芷苓山庄童庄主的义女。此番力战北炎大捷，芷苓山庄全力襄助，对战局扭转裨益甚大，微臣与此女于军营结缘，短时相处，便认定她就是微臣余生想携手共度之人。”


    惠帝闻言略沉吟：“怎么又是医女……你们一个两个的，怕是提前商量好的不成？”


    瞿涯弯了下唇：“哪能？祁世子先微臣一步快马返京，他回京归府后，与谁相识，与谁结缘，微臣一概不知。”


    惠帝也知瞿涯与祁羡不会合计到一处去，方才不过随口一说。


    他抬手扶须，后道：“待安抚了丹阳，祁羡之请，寡人还是要应的。爱卿怎么看？”


    瞿涯观全局道：“陛下不如就赐旨，给祁羡个甜头尝尝。狄国公张狂，祁世子却难得知进退，驭其为陛下所驱，好过刀光剑影，破斧沉舟，又引朝局动荡。陛下慎思。”


    他所言，并非单纯抒发己见，而是早猜到惠帝所想，便顺着惠帝心意附言。


    不过，瞿涯的确对祁羡有几分欣赏，论起私心，他并不想看国公府走向覆灭结局。


    ……


    出宫后，瞿涯先回了侯府。


    如他所料，家里早就热热闹闹摆上了庆功宴，没邀外客，入席的都是瞿家的近人。


    除此，还有长公主驸马一家。


    这是继老侯爷续弦再娶后，长公主殿下与驸马爷第一次赏脸应邀登门，不过赏的自然不是老侯爷瞿坚的脸面，而是看着亲外甥又立赫赫战功，他们与有荣焉，这才肯登门庆贺。


    席上氛围几多尴尬。


    驸马宋叙安念及亡妹一生错付，面对着侯府的新夫人，怎么也挤不出笑脸来。


    长公主纵想体面，可到底心向丈夫，于是落座后也未曾主动与贺容音搭话。


    宋棠川作为小辈，起身祝酒缓和气氛，又故作嬉皮笑脸，向瞿涯道了几句恭祝之言。


    瞿涯心间惦念着青鸢下落不明，自是没有喝庆功宴的心情，但临众之际只能佯作寻常，痛快与宋棠川对饮了几盅。


    喝过酒，瞿涯觑眼注意到，贺容音一副心不在焉模样，猜到她如此并非因舅舅的冷待，而是直至今日，她仍未与青鸢见上一面。


    瞿涯是回京后才知晓的，半月前，贺容音的确有亲去季陵看望青鸢的打算，可临出发时，瞿沣，他同父异母的二弟，忽的高烧不退，病情反复。


    如此，贺容音南下行程受阻，之后又要为他回京准备庆功，事情接踵而来，她无暇抽身前往季陵。


    面对青鸢的迟迟未归，贺容音等到心焦，愈发觉得事情蹊跷，更担忧青鸢如今的真情境况。


    派去季陵的影卫至今还未传回消息，当下，瞿涯比贺容音更加心急如焚。


    毕竟贺容音尚能安慰自己，青鸢是在外游玩，乐不思蜀，反正与易尘为伴，没有危险。


    但瞿涯却十分清楚，青鸢并非游玩忘归，而是在季陵骤然失了下落，被不明身份的一伙人悄然带离，下落成谜。


    ……


    夜半深浓，酒宴终散。


    瞿涯喝得半醉，姿态醺醺送走客人，之后关门回府，避开旁人，才终于卸下浑身伪装，面上再不见轻松之色。


    宋棠川赶紧上前来扶住他，两人往书房走。


    他早看出表哥心事重重，一定有事相瞒，于是有心留下，没有随父亲母亲一道离开。


    关于瞿涯与青鸢之间隐秘不可告人的关系，宋棠川一直是知情的。


    所以对他，瞿涯没有隐瞒的必要。


    进了书房，两人面对面相坐，宋棠川切切询问，瞿涯无妨如实相告。


    听完，宋棠川深拧眉心，认真思忖后道：“为今之计，似乎只有等，待影卫传信回京，一切便都有眉目了。”


    瞿涯面无表情，两颊带着微醉的酡红，他半眯起眼，用力攥了攥拳，满心不甘，可同时又十分清楚，纵使他此刻昼夜不停亲自赶去季陵，也不会有影卫传信回来的速度快。


    那些冲动之举非但无用，还有可能耽误救回阿鸢的时机。


    当下，他必须冷静。


    瞿涯饮了口凉茶，压下喉咙里酒气，低吟道：“只是我一直琢磨不明白，若绑走阿鸢的那伙人有意拿她与我做交换条件，为何时至今日，还不与我传信沟通？我不信这伙人绑走阿鸢是为寻报私仇，若是受人指使，无非关乎朝局，涉于臣僚，那势必与陛下收拢狄国公兵权一事脱不开干系。可是北征军已然御敌大胜，祁家世子更是亲自助我收服军心，如此，尘埃落定，局面稳落，还有什么利益纷争不明，需要绑走我的人来换取？”


    宋棠川虽也在朝为官，但他无心仕进，不慕权柄，唯醉心于宫苑营造，古建修缮，对争权夺利根本毫不感兴趣。


    听完表哥的一番话，他万分想给一个有用建议。


    可他的脑筋用在梁枋斗拱、榫卯结构上尚可，却转不过官场党争那些弯弯绕绕，哪怕绞尽脑汁去想，也实在咂摸不出个周全办法，急得原地团团转。


    瞿涯挥手不耐烦说：“你停一停，转得我头晕。”


    宋棠川实在道：“表哥，我在想法子呢。”


    瞿涯叹了口气，原本与棠川讲那些烦心事，也并非是拿他当诸葛先生来用，只是有些话他不能与旁人言道，适时与棠川倾诉一番，不至于憋闷在心里，难受堵得慌。


    不过，宋棠川却比瞿涯想得更为上心，在书房里转了十来圈后，终于开口；“如果怎么想都不对劲，那有可能从一开始就想错了……青鸢姑娘会不会是还未到季陵，就已失了音信？”


    瞿涯否认：“不会，到达季陵前，一路都有祁羡护送，若途中出现遭劫的意外，他早传信给我了，不会当做无事发生。”


    宋棠川又思量半晌，再问：“表哥回京后，可有亲自去问问他吗？”


    瞿涯摇头：“国公夫人大限将至，念及情理，我未登门叨扰。”


    宋棠川这才想起这茬事来，赞同说：“也是……眼下艰难关头，国公府必然阖府悲戚，举家惶惶，外人的确不该登门打扰。”


    窗棂之外，夜色沉沉，万籁俱寂。


    两人对影沉默一会儿，宋棠川再启齿道：“表哥心中可有怀疑之人？”


    瞿涯的确曾将矛头指向一人，可只冒出了怀疑苗头，事后仔细思忖，又觉不是。


    “我曾想过，带走阿鸢的人会不会是易尘，但……”


    宋棠川忽的听到一个陌生名字，忙追问：“易尘是何人，什么来历？”


    瞿涯告知：“他与阿鸢算是自少时相识的亲友，除此，此人也是青阳山庄庄主的弟子。”


    宋棠川眼神一亮，纵然不谙朝事，可也晓得些表面关系：“青阳山庄不是与狄国公府，确切说是与狄国公府大公子，私联甚密？这个易尘，就算要在青鸢这里做文章，也该在战前，而不是在你收拢军心，大胜回朝后吧。”


    瞿涯：“我亦如你所想，这个怀疑，逻辑不通。只是我不能十分确认，易尘会不会私心带走阿鸢。”


    宋棠川：“私心？”


    两人正谈话到此，院外忽的卷起一阵朔风，风撞动檐角铁马，发出叮铃断续的声响。


    宋棠川闻声抬眸，随意睨了眼窗棂，这时，却见一个黑影于窗纸上一闪而过，他差点以为自己看错，大惊之下未敢出声惊动，只瞪着一双圆眼，警惕示意瞿涯——外面有人偷听！


    瞿涯反应极快，宋棠川眼睛都未来得及眨一下，他已经迅速穿靴推门而出，急追几步，与一蒙面黑衣人扭打在一起。