林青枫说：“当然是跟二哥一样，打猎啊。”


    宋茜茸说：“你有想过，打猎需要什么素质吗？”


    林青枫看了看二哥，挠挠头，不好意思地说：“二哥那样的吧，具体的我也说不上来。”


    “对，你二哥确实是非常优秀的猎手。”宋茜茸语气认真，“他具有超凡的体能，能独自在复杂险峻的山林里追踪猎物，还能背负沉重的猎物出山。他还有出色的武艺，弹弓几乎百发百中，长刀棍法都使得很好。”


    林家姐弟不约而同看向林青禾，目光里带着惊讶与热切，仿佛第一天认识这个兄弟。


    宋茜茸继续说：“另外，猎户要有极致的耐心，能够长时间潜伏等待猎物出现。还要有无畏的勇气，即便面对虎狼这样的猛兽，也能冷静应对。更要有丰富的野外生存经验，在无人荒野中保证自身安全。”


    林青禾听着她娓娓道来，无意识地搓了搓手指，嘴角忍不住翘起，怎么也压不下去。原来在她心里，自己竟是这样好的么？


    林青枫早已听得目瞪口呆。


    宋茜茸最后问他：“那么你觉得，你自己具备成为一个合格猎户的素质么？”


    林青枫讷讷无言，低下头去。


    宋茜茸说：“三青，你可以好好想一想，你真正喜欢的事情是什么，你又愿意为了你喜欢的事情做哪些努力。等你想清楚了，我想伯娘不会一味阻拦你。”


    林青枫“噢”了声，点了点头。


    大雪下了三天，地上的积雪没过了小腿。


    林家兄弟在编草席和竹匾，宋茜茸则带着林月明专心炮制何首乌。何首乌已在清水里浸泡了一天，还需要上锅蒸足八小时，再焖一夜，如此反复进行四次。


    得亏现在烧着炕，灶上一直有火，蒸焖的工序进行得很顺利。最后一次焖制完成，林月明拿着乌黑油润的何首乌啧啧称奇：“这样就算成了吗？”


    “还没呢，”宋茜茸答道，“先放炕上烘至半干吧，再切片拌入黑豆汁。”


    吸足了黑豆汁的何首乌切片乌黑透亮，宋茜茸珍惜地将它们一片片铺好，放到炕上烘干。这么珍贵的药材，可不能有半点闪失。


    屋里整日飘散着药材的清香，宋茜茸做饭时会顺手放些药材，黄芪、天麻、枸杞、红枣……滋补的汤日日喝着，林家姐弟觉得自己气色都好了不少。


    家里只两间卧房，夜里林家三兄弟睡次卧，林月明则和宋茜茸歇在主卧。临睡前，林月明悄悄说，林青枫这几日起得很早，跟着林青禾在学打拳。


    林月明嘟囔：“他一向没个定性，也不晓得这回能坚持几日。”


    雪停后，林青禾带着青枫去附近林子里下索套，权当满足三弟的心愿了。大雪覆盖了一切，野兽觅食更难，加之不少动物的毛色在雪地里格外显眼，兄弟俩收获颇丰。


    林青枫下的索套绊住了只雪白的兔子，他喜欢得紧，特意编了个笼子养起来。宋茜茸也很喜欢这小东西，时常拿萝卜喂它。


    只有蜜豆总在一旁虎视眈眈，似乎随时会趁人不备，把小白兔吞吃入肚。


    山上的日子温馨平淡，林青枫过得相当满足，以至于雪化后，他都不舍得回家。


    “也不看看你每顿要吃多少粮食，”林月明低声斥责，“怎好意思一直赖在兄嫂家中？”


    “知道了。”林青枫最终还是蔫蔫儿地走了。


    宋茜茸的生活恢复了平静，腊八之后，她又推着小餐车去摆摊了，也为镇上的患者再度复诊。几位娘子的病症都有所缓解，尤其是于娘子，后面没再见红。


    林青禾则叫上本家兄弟，开始打理自己的山地。砍树、锄草，这些活大家都干惯了，又都是年轻汉子，不出几日，十亩山地都清理好了。


    宋茜茸抽空跟着去看了一趟，林青枫在前头带路，指着一株大树兴高采烈地说：“二嫂，我前天在这里用弹弓打中了只雉鸡，可肥。”


    “伯娘很高兴吧？”


    “有肉吃，自然高兴的。”林青枫得意洋洋，“她那一整天都没骂我呢、”


    宋茜茸噗嗤一声笑了出来，林家姐弟脸上的笑意也绷不住，笑作一团。正闹着，几条狼犬忽然竖起耳朵，冲着前方狂吠。


    “啊！”惊呼声短促而低沉，似乎有人摔倒了。


    几人相视一眼，林青禾把宋茜茸和林月明护在身后，朝声音传来的方向走去。那是一片榆树林，树叶早已落光，远远望去，只有一片褐色的粗粝树干。


    没走多远，宋茜茸神色一凛。


    前方一根粗壮的树杈上，一条麻绳在寒风中轻轻摇晃。树底下，前几天刚修整过的土地上，立着个朽木桩，周围留有一圈脚印。看尺寸，应该是一位女娘留下的。


    足迹凌乱，可见这位女娘在此地已徘徊许久。


    “阿秀，陪着你二嫂和阿姐。三青，跟我去追。”林青禾也意识到了什么，带着林青枫顺着脚印追过去。


    林月明脸色煞白，攥紧宋茜茸的衣袖，嘴唇翕动，半天没说出话来。她想起自己在牛家生不如死之时，也曾想过用一条麻绳了结一切。可每每念及爹娘，又没能狠得下心。


    这是哪家女娘，究竟遇到什么事儿了，竟走到这一步？


    等了不到一盏茶的工夫，林青禾折返回来，脸色凝重：“阿茸，那边……”


    宋茜茸微微颔首，跟着过去。林青枫带着两条狼犬在前方等着，神色也不太好。离他几步之外，站着一个年轻女娘，形销骨立，面色苍白。


    林月明失声喊道：“王三凤，你怎么在这？”


    王三凤拖着尚未痊愈的伤腿，向后退了几步，朝他们望过来时，眼中隐有泪意闪动。


    林月明虽与王三凤有过几次不愉快，但后来见她遭了大难，心里也难免恻然。此时看到她在这欲做傻事，更是惊怒交加，脱口问：“你想干什么？想想你爹娘！”


    王三凤的眼泪倏然滚落，她捂着脸呜呜哭起来。


    第46章 涅槃


    屋外寒风呼啸， 屋内却温暖如春。狼犬和蜜獾懒懒地趴在门边，尾巴时不时扫一下。屋角的树杈上，立着一只头顶蓝羽的大红隼， 正悠闲地梳理羽毛。


    陶罐里滚着沸水， 宋茜茸从竹筒里抓了把干果碎放入茶碗， 缓缓注入沸水。她动作娴熟从容， 带着一股子沉静安然的味道。


    “这是酸枣仁茶，温补心脾，养血安神， 正合你用。”宋茜茸将茶碗轻轻推给桌对面的王三凤，“在外头吹了那么久的冷风，喝点热茶暖暖身子。”


    王三凤机械地点了点头，捧起茶碗，径自喝了一口。下一刻，她那一对精致的小挑眉紧紧皱起，忍了忍， 才将茶水咽下。


    宋茜茸推过去一碟金银花凉粉， 无奈地说：“慢点喝， 烫着了吧？吃块果冻冰一冰嘴。”


    王三凤痴痴地盯着那一碟晶莹剔透的浅褐色糕点， 忽地又落下泪来。


    林月明坐在她身侧，垂着眸，不知在想什么。


    宋茜茸没有作声，将一方手帕递了过去。王三凤怔了怔，接过手帕，低声道谢。


    见她的情绪平复下来，宋茜茸说：“你的腿可还疼？我给你看看吧。”


    王三凤不由挪了挪左腿，虽拆了夹板， 可以缓慢行走，但爬山是不适宜的。如果不是实在忍受不了，她也不会忍受腿上的剧痛，一个人跑进荒山。


    遇到林家人后，宋茜茸不让她再走动，只叫林家兄弟做了副简易担架，把她抬了回来。这样细心与体贴，王三凤抬眸看了宋茜茸一眼，不由自嘲：从前的自己实在有眼无珠。


    林月明扶着王三凤靠把左腿放到长条凳上，骨折处已出现明显肿胀。一番检查后，宋茜茸叹了口气：“骨伤未愈，筋络再损。”


    “宋娘子，很严重么？”


    宋茜茸温热的手指轻轻按压伤处，解释说：“断骨刚刚长合，尚不牢固，本来再静养两个月就能痊愈。可现在又出现骨裂和筋脉拉伤，须得重新正骨。”


    话音未落，她手下骤然发力，王三凤顿时惨叫一声。宋茜茸神色不变，已麻利取出接骨膏敷到伤处。


    林月明正好寻来一副柳木夹板，闻声手也跟着一抖。她悄悄缓了口气，将夹板送过去。


    宋茜茸细心将夹板固定住，再次叮嘱：“此番务必静养，决不可再乱动了。若再伤一次，将来恐得痹症，甚至终身跛行。”


    痹症就是关节炎，在这个时代非常不好治。


    “阿姐，烦你去煎一副药来。”宋茜茸递给林月明一张药方。


    林月明看到方子上写了骨碎补、续断、土鳖虫、乳香这些，便知是续筋接骨和活血止痛的配伍，当即应了声，出去抓药了。


    随着宋茜茸接诊的病患越来越多，家中备的药材日渐齐全。她还特意请喻木匠打了个药柜，就放在次卧，如今寻常药材基本不需要再去医馆买。


    王三凤额上冒着冷汗，浑身脱力地靠在折背椅上，半晌才缓过来，虚弱地朝宋茜茸一笑：“多谢。”