说来好笑，他的亲事是郑屠子媳妇牵的线。


    当初郑屠子患了肠痈，是宋茜茸将他从鬼门关前拉回来的。自此以后，他一家子都对千金医馆格外关照。郑屠子媳妇无意中得知，纪桂英在为林青秀踅摸对象，便想到了朱家沟朱三郎家的闺女朱桃。


    朱家沟不像沙河村多杂姓，一整个村的人都姓朱，还以养猪出名。郑屠子常年在那村子里收生猪，与村民们都相熟，因而见过不少次朱桃。她比林青秀大一岁，勤快利索，有主见，能来事儿，小小年纪便能将家里操持得井井有条。


    她及笄之后，不少人家来求娶，可惜她小时候，家里人请大师为她算过命，说必须在十八岁之后出嫁，才能保一生顺遂。为此，朱家还特意去衙门报备了，官府答应，朱桃在满十八岁后半年内出嫁，官媒便不插手。


    也因此，婚事一直拖到现在。


    林福荣请人打听到朱桃的好名声，又托人相看了几回，觉得这门亲事能成，就张罗着去朱家提了亲。朱家那边也打听了林青秀的为人，知道他是个踏实肯干的后生，又有一门木匠手艺，便爽快地答应了。


    林青秀对朱桃很满意。这个羞涩内敛的少年，自从定了亲之后，时常会对着空气傻笑，有时候吃着饭，嘴角就悄悄翘起来了。宋茜茸看在眼里，只觉好笑。


    朱桃今年十八了，生辰在六月，所以婚事得赶在下半年办。林青秀日日翘首以盼，干起活来都显得格外有劲儿。


    日子就这么一天天过去，沙河村渐渐恢复了宁静。


    秋收之后，荆六郎那边终于传来了消息。


    信上说，他们查到蔡家酒坊确系私下酿制超出官府许可的酒，并走私卖给北边的蛮子，谋取暴利。如今这条线已经被厢军斩断了，可惜的是，幕后之人牵扯甚广，还没有把主谋揪出来。


    但蔡家人跑不了。全家被判了流刑，酒坊被查封，买扑权被官府收回，经营权也被终止。蔡家背后的靠山是府城的一名官员，他也因此受到牵连，被弹劾罚俸。


    宋茜茸把信从头到尾看了两遍，悬了好几个月的心终于落了地。她把信纸折好，放进妆奁的底层，走到窗前站了一会儿。


    此时已到十月，天高云白，远处的山峦染了一层淡淡的黄，空气里飘着若有若无的桂花甜香。


    宋茜茸的唇角慢慢弯了起来，蔡家现如今相当于吊销了营业执照，还被勒令去援边。如此，看他们还如何嚣张。沉积在胸口的郁气一扫而空，整日围在自己身旁乱转的苍蝇终于被拍死，她只觉畅快。


    即便听到村里人议论，说在蔡家酒坊做工的村民都失了业，好些人对她生出了怨气，她也没放心上。


    蔡家倒台，是他们自作孽不可活。


    她才不会把别人的错误，强行安在自己头上。


    第167章 解脱


    林家又有喜事儿了。林青秀成亲， 迎娶朱家沟的朱桃。


    朱桃是个利索人，手脚麻利，说话爽脆。她嫁过来第二天， 便换下婚服， 挽起袖子开始干活。早就听说她操持家务是把好手， 亲眼见到后， 宋茜茸才真正叹为观止。


    早起之后，做法、打扫、浆洗、缝补……什么事前都料理得井井有条。在她进门第三天后，宋茜茸便将家中一应事务交给了她， 连每月家用的银钱也让她随意安排。


    朱桃也确实能干，接手后，把每月的开销列了个单子。她不识字，是自己口述，让林青秀写的，什么项目大概多少银钱，一清二楚。


    宋茜茸对这个弟媳很满意， 对林青禾说：“小四这娘子娶的好。”


    林青禾笑着打趣：“不也是你亲自相看的？”


    宋茜茸摆摆手， 并不邀功：“都是伯娘操的心， 小四自己看中了， 这亲事才能成。我不过是去走个过场。”


    她伸了个懒腰，惬意地说：“往后我可就松快多了。”


    然而松快了一个多月，她渐渐觉出不对来。家里的伙食，不知什么时候变得寡淡了。


    连吃了半个月的红薯稀饭配腌萝卜后，宋茜茸实在忍不住了，便对朱桃说，医馆太忙，她就不在家里吃饭了。


    医馆的伙食虽也一般， 但好歹每日都有一碗肉汤或蛋汤，能见着点荤腥。


    吃惯了油荤的林青禾也无法忍受，直接问林青秀：“最近家里是不是闹饥荒了？”


    林青秀一脸茫然：“什么闹饥荒？”


    林青禾搓了搓手指，忍耐般地问：“三青这些时日没送肉下来么？”


    “没啊，三哥昨儿傍晚还拿了两只兔子下来呢。”


    “那兔子去哪儿了？”林青禾揉了揉太阳穴，无力地问。他这个憨弟弟，怎么就听不懂他的言下之意呢？


    “阿桃拿去做成熏肉了。”林青秀顿了顿，看到林青禾灼灼的目光，终于意识到了什么，挠了挠后脑勺，不好意思地说，“阿桃确实是节俭了些，也不算坏事吧……”


    林青禾面无表情地看着他。从前家里条件不太好时，因着他时常进山打猎，也从没少过肉吃。如今日子好起来了，反而吃不上肉了，这是什么道理？


    “二哥，我回头和阿桃说一说。”林青秀讷讷。阿桃在娘家过惯了俭省日子，每回三哥送肉和蛋下来，她都会收起来，说是留着等来客人了再吃。他想着，精打细算，会过日子，是好事儿。


    如今看来，二哥和二嫂压根不想在吃食上委屈自己。林青秀想，那晚上和阿桃商量一下好了。


    这日晚食，朱桃端上来的还是一盆杂粮粥，一碟炒青菜，还有一碟腌芥菜。林青禾看了半晌，直接问：“没肉？”


    朱桃愣了愣，小心问：“二哥想吃肉？那我去炒一碗？”


    林青禾看了眼身边空着的位置，叹了口气：“算了，明日再做吧。”


    但从次日起，饭菜终于有了变化。杂粮粥变成了白米粥，青菜里加了几片肉，还有一碗蒸蛋羹。


    行吧，林青禾默默叹气，好多也有一点点改善。弟媳刚过门不多久，他也不好说太多，不然小四夹在中间也难做。再说，朱桃也不是不好，就是太会过日子了点儿。


    真正让林家人操心的，是另一件事，沈玉珠提出了和离。


    以前沈玉珠还常来医馆帮忙，会和宋茜茸请教医书。但最近她几乎不出门了，偶尔遇到，只见到她脸色苍白，眼下青黑，像是好多天都没睡好觉。


    沈玉珠和林青枫的事儿，家里人都知道。自从那次意外落胎后，两人的关系一天不如一天。林青枫几乎整日住在山上，即便回了家，和沈玉珠也隔着远远的距离。


    昨日傍晚，林青枫从山上下来，在家里住了一夜，今儿一大早又回山了。他走后，学徒们说，看到沈玉珠去了河边，眼睛红通通的，林月圆怕她出事儿，还立刻跟了上去。


    所幸她只是坐在河边偷偷哭了一场，并没有做什么傻事儿，才让大家松了口气。


    没想到，她回家后没多久，就提出要和离。


    林福荣与纪桂英自然不愿意。他们大女儿已经和离了，如今小儿子再来一出，名声还要不要了？纪桂英急得不行，千哄万劝，求着沈玉珠三思，但沈玉珠似乎已铁了心，坚决不应。


    纪桂英没法子，把林青枫喊回家，劈头盖脸一顿骂，问他到底怎么回事，为何媳妇要和离。


    林青枫无力地说：“那就和离吧。”


    纪桂英瞧着他那臊眉耷眼的样子就来气，质问：“我问你，为何不能和珠珠过下去？”


    林青枫垂着头，只低低说了句：“心里不得劲儿。”


    可再问他怎么个不得劲法，他却不肯再说了。


    纪桂英气得没办法。打也打了，骂也骂了，他仍一副油盐不进的样子，让老两口能怎么办呢？


    林青枫这边说不通，纪桂英又去找沈玉珠，想从她嘴里探探口风，了解他们小夫妻到底怎么了。


    “您是问，我和三青之间发生了什么？”沈玉珠脸色苍白，笑容惨淡。


    她要如何说呢？


    林家几兄弟里，大哥大嫂在镇上开铺子，日常相处如何她并不大清楚，但大嫂回来时总是带着笑，看起来就过得很好。二哥二嫂就更不用说了，蜜里调油似的，二哥明明那么冷淡的一个人，在二嫂身边就像个黏人的大狗，恨不得时刻守在边上。


    而小四与朱桃新婚，沈玉珠常常看到两人同进同出，亲亲热热的。


    她有一回看到朱桃在给小四补外衫，便状似无意地问：“你手艺很好呢，小四娶了你，真有福气。”


    朱桃笑着说：“我嫁给他也是福气啊。他为人诚恳踏实，有手艺，又勤快肯干，虽说年岁比我小一些，但很成熟知事。”


    说到后来，朱桃脸上带着向往：“我呀，就只盼着小四手艺精进些，多接些活，赚多些钱，这样，我们自己也能立起来，不用总仰仗着兄嫂。”


    看到她脸上幸福的笑容，沈玉珠只觉内心酸涩。她辗转反侧多日，最后决定再主动一次，挽回这一段婚姻。毕竟最初，她和林青枫也是好过一段时间的。