“为何要嫁进来？”


    杜若看着她：“总归是我自己自愿的，少爷志不在此，追究什么原因难道重要吗？”


    褚晞哑口无言。


    两人一齐走出去，杜若看了看身旁的人，笑着说：“这还是我们第一次肩并肩走呢。”语气里有些酸意，褚晞一下就听出来了。


    褚晞点头，然后喊她：“杜若，和我去个地方。”


    杜若脸上的表情藏不住，惊讶一下跑了出来，这是褚晞第一次如此认真叫她。两人一路走到褚家祠堂，褚晞关上门，对着褚家列祖列宗朝杜若开口：“虽然你约摸不信，但我……是个女子。”说着她牵起杜若的手就往胸前放。


    手心传来的柔软并非虚假，杜若张大了嘴，看着褚晞的脸，确实在眉眼处瞧出了一丝端倪，她猛地抽回手。


    “这、这是、怎么回事？”她话都说不清楚了。


    褚晞对着褚家列祖列宗跪下：“当年褚家一夜之间冒头，周边仇家无数，母亲几番周折才搭上杜夫人的线，那年你已周岁，两家便定下了娃娃亲，我出生时母亲伤了身子，再也无法有孕，便谎称我是男子，将我同男儿一般养大，为了借杜家百年基业，站稳脚跟。”说完她朝牌位磕了三个响头，起身看向失魂落魄的杜若。


    “所以，若你愿意和离，这封休书还是你给我罢，我愿自请净身离家，褚府还是你的家。”


    杜若被冲击得头昏脑涨，她并不知道杜褚两家有娃娃亲，也不知道褚晞是女子，不知道她的婚姻居然是一件工具，怪不得、怪不得褚晞会逃婚。


    可她又做错了什么呢？她真的是因为喜欢褚晞才答应婚事的啊……


    她的眼泪不值钱似的，大颗大颗往下掉，怎么也止不住。


    有些无助地往后退，退到身后靠着祠堂的顶梁柱，身子一软，顺着柱子瘫坐在地上。


    褚晞有些不忍，走到她身前：“你……”枉顾她出国留学这些年，竟一时找不到词汇来安慰杜若。


    杜若哭得极为克制，像是不死心，开口问她：“所以你五年前就认识我了对吗？”


    褚晞点头：“我一直都知道你的。”但是其实没见过，首饰店中，是二十年来第一次见到杜若真人，因为杜家太传统了，杜若根本不怎么出门。


    她的话音落下后，杜若哭得更伤心了，原来都是假的……相遇是假的，救她也是假的，再加上她那颗暗许的芳心。


    这场婚姻里，她一败涂地。


    【六】


    『褚晞在一场雨夜里离开了家，是我亲自送她上的船，我们最终没有和离，凭什么就因为我心悦她，我便要一败涂地。


    我偏不让她顺心，偏不让她如意。


    可为什么我还是很难过？』


    从祠堂出来的那天夜里，杜若说她不和离了，并且想亲自送褚晞走。


    褚晞一开始不同意，他们的撤离属于保密阶段，顺平城现在风声鹤唳，一举一动都有可能被发现端倪。


    可杜若说：“那就更应该带上我了，我一个后宅妇人，送自己的丈夫远行，才更说得通不是吗？”


    褚晞看着她，她目光十分坚定。最终她还是点了头，借着杜家和褚家的势力，确实会方便许多。


    城中的小河岸边，一艘小船正在河里飘摇，褚晞一行将借着小船低调出城，在城外换车，去往武汉。


    两人打着伞刚到岸边，从船舱里钻出一道身影，正是容檀。


    容檀人未至声先至：“惟新，你终于来了，抓紧时间。”她一抬头，看见杜若脸上的表情瞬间僵住。


    “你们这是？”


    杜若先开口：“容小姐，我是少爷的妻子，我叫杜若。”


    容檀脸上仅存的笑意也殆尽了。


    褚晞开口：“容檀你先进去，我同夫人说两句话。”


    容檀退回船舱，隔绝了外面的声音。


    褚晞看着杜若：“既你不愿和离，那便当我此前什么也没说，便是当做我此行并未归家那也可以，母亲待你好并非唯利是图，她是真心喜欢你。”


    杜若直视她：“不行，离家后每月都必须往家里寄一封信，我送你走我得给家里一个交代。”


    褚晞抿唇：“好。”


    在昏暗的夜里，只有头顶上的弯月还有一抹光亮，两人隔着油纸伞对视着。


    杜若向前一步，走进她的伞中，手中的伞被耷拉在身侧，一手扶住她的肩，踮起脚在她唇边落下一吻。


    在她耳畔说：“送君远行，万万珍重。”


    褚晞愣在原地。


    没等她反应过来，杜若已经又撑起了伞，将她往船上推，边推边说：“我知道你志向远大，惟愿你心想事成，我们并非同路人，从一开始就都是我一人奢望。可你到底幸运，这世上有千千万万你的同路人。”只是没有我。


    末了她补了一句，“平安回家。”


    褚晞踩上船头回过头看她：“好。”许下承诺。


    第3章 同归


    【七】


    『我没想到经此一别，我同惟新的关系竟然还更融洽了些，她往家里寄信时，偶尔也会带上些新奇的玩意儿赠予我。


    我开始同自己和解，或许我一开始就并不在意她的女子身份，我只在意她这个人。』


    ——


    刚开始褚晞的信只往家里写，信上写得永远是“惟新问父亲母亲安”。后来好像知道了回信的一直都是杜若，写得就是“惟新远游告若书”。


    [惟新远游告若书：


    一别多日不知家中可仍安好？旻居武汉，见山河潦倒，不禁忧心顺平，当前国人势弱，若察不安，尽快离开，家中财物尽可舍弃，人为大，财为轻。


    敝寓均安，可释远念。]


    而杜若的回信倒是简单的多，一向只写“告惟新书”。


    「告惟新书：


    得书甚慰，家中一切无恙，顺平安宁，无须担忧，唯愿康健自身，念念。」


    [惟新远游告若书：


    岁前听友人言，汉水之滨有奇石，今日一见甚是圆润可爱，遥寄归家，权当一念，近日一切无恙，勿念。]


    后来杜若突然想试着也读一读马克思，她托人带了本译本，翻开一看，大吃一惊，写信求教。


    「告惟新书：


    今日清闲，得马克思大作阅之，其中之言，不敢置信，敢问褚君，书中之事，妄想乎？」


    褚晞收到信时也吃了一惊，杜家家风她心里门清，若是杜若真有心研读，为我党吸引如此人才，那将又是一处燎原之火。


    [惟新告若书：


    伟人之言，不敢妄论，但马克思之流，乃当今中华力挽狂澜之最佳途径，事在人为，绝非妄想。


    若如有心，此处附名家评析一册，可供阅之。]


    杜若花了很久的时间来接受马克思主义的冲击，半月后才缓缓回信。


    「告惟新书：


    惠书敬悉，反复读之。若已知晓君志向之坚定源于何处，若有朝一日得此盛世一见，不负此生。若愿尽献绵薄，做此间星火，供以燎原。」


    ……


    她们就着这上百封书信以交流远志，褚晞的信不再是为了完成答应杜若的每月一函，而是为了引导她成为共产主义的先驱。


    杜若开始大散家财，她经商的本事全是祖上传下来的，杜家百年基业并非全都干干净净，她将一部分见不得光的产业变卖，剩下的产业不断扩张，她手段狠辣，从后宅彻底站出来后成为了顺平数一数二的产业家，她将得到的银两全都靠车队源源不断送去了武汉。


    直至1938年，武汉生变。


    两人的书信断了。


    【八】


    『武汉生变前夕我隐约感觉不安，听说战争打得激烈，整整五个月，我没有任何一条褚晞的消息。


    那一年杜褚两家长辈一边替我稳住局面，一边分神找人，我一阵后怕，最后一封从褚晞手里寄出的信上，“卿卿吾妻，见信如晤”八个字被我揉得不成样子。


    若是褚晞出事，我会倾尽家财，接替她完成我们热爱的共产主义事业。』


    ——


    38年的年末，顺平下起了十几年未见的大雪。


    飘扬的雪花封了城，街上只有零星几个马夫还在接客。


    褚家一大家子围坐在火炉旁，褚老爷看着消瘦许多的杜若，心中叹息。


    “若儿，家中之事爹尚可操劳，听说武汉战火已经平息，实在放心不下，不如去看看罢。”


    褚家前前后后派了几十号人，都没有褚晞的消息。


    杜若摇头：“顺平才是惟新的大本营，若她无恙，定会回来的，我走了说不定还遇不上了。说不定她此时正在回家的路上，只是大雪挡了她的路。”


    “也罢。等雪化了，再派些人去找找也好。”


    “嗯。”


    褚夫人将她的神情瞧在眼中，心里抽疼，将她的手紧紧握住。


    除夕夜。


    今年褚家气氛低迷，但杜若还是给家里下人都封了个大红封，除了几个住在家中的长工，给其他人的都放了假走了。