说着，她的手又习惯性地落回了键盘上，准备继续。


    贺临西却瞥了一眼腕表：“都这个点了，许小姐不打算先去吃个饭？”


    “我不饿，贺总您先去吃吧，不用管我。”许语茉头也不抬地回道。


    然而，她的话音才刚落地，空瘪了大半天的肚子，极其不争气地发出了一声抗议。


    贺临西的动作微微一顿，喉间溢出一声低笑，连带着胸腔都微微震动起来。


    许语茉的呼吸瞬间停滞，整张脸腾地一下烧了起来，恨不能立刻把自己塞进旁边的机械臂底座里。


    贺临西的视线轻轻掠过她染上绯红的耳尖，见人快熟透了，这才慢条斯理地敛了笑意。


    他屈起食指，在她的桌面上轻轻叩了两下，温声道：“走吧，我请。”


    许语茉不确定地仰起脸：“您请我？”


    “不然呢？”他垂眸回望，语气漫不经心，却透着股不容拒绝的强势，“既然是我看中的准合作伙伴，作为东道主请你吃顿便饭，有问题么？”


    “……没问题。”她忙不迭摇头。


    这顶高帽子扣下来，她根本没有拒绝的余地。不过转念一想，这说明他对她目前的测试进度是非常满意的。


    许语茉紧绷了半天的心弦总算松了下来，眼底重新漾开浅浅的笑意，她站起身，语气里不自觉地带了几分职业化的恭敬：“那就谢谢贺总了。”


    贺临西闻言动作一停，偏过了脸：“许语茉。”


    “嗯？”她下意识应了声。


    “没必要一直用敬语，我们同岁。”他顿了顿，幽幽睨着她，语气里夹了一丝意义不明的调侃，“还是说，你早就把我们是高中同学这件事，忘得一干二净了？”


    许语茉微微一愣。


    虽然初见时没能立刻对上号，但她确实还记得他。


    不同于周时野那种高调的张扬性格，贺临西的存在感，更多来自于他常年霸榜的成绩，以及那张完美建模的脸。


    记得高一时，女生们私下里评选校草，支持周时野和贺临西的人数几乎是一半对一半。


    那时的许语茉刚意识到自己对周时野的心思，唯恐被别人察觉，便在讨论时故意混淆视听，违心地把票投给了贺临西。


    为此，她还被周时野揪住嗤笑了一通，说她眼光差得离谱。


    她只是有些诧异，两人高中三年几乎没有什么特别的交集，他怎么会突然主动提起这茬？


    “……我记得。”许语茉耳尖微热，局促地抿了下唇，勉强找补道，“只是没想到您……你也还记得。”


    临时改口的称呼显得有些结巴，透着股连她自己都没察觉的乖软。


    “我记性一向很好。何况，我们还是隔壁班。”


    贺临西漫不经心地勾了勾唇角。他顺手勾起衣架上的西装外套，姿态闲适地搭在小臂间。


    “走吧，许同学。”


    那一声“许同学”，被他念得很慢，尾音微微上扬。


    无端带出一丝说不清的缱绻。


    作者有话说：


    某人要开始发力了


    第5章


    许语茉心跳莫名晃了下，匆忙别开眼，掩饰般地收拾好电脑，快步跟了上去。


    进了电梯，金属轿厢内壁映出了两人并肩而立的身影。


    贺临西单手插兜，微微侧首看她：“想吃什么？”


    “客随主便。”许语茉盯着不断跳动的楼层数字，礼貌道，“贺……你定就好。”


    “都已经老同学相认了，怎么还跟我这么客气。”他低笑一声，语气里带了丝不明显的调侃。


    “……”


    许语茉暗自腹诽，这男人看着高不可攀、冷淡疏离，原来私底下这么在意同学情分的？


    也难怪那天在峰会上，他会破例接下她唐突递上的白皮书。


    她压下心底那点微妙的异样，顺着话茬开口：“那这附近有什么好吃的？你推荐一下？”


    “有一家居酒屋和一家法餐，味道都还不错。”


    考虑到法餐的氛围未免过于正式、容易让人拘谨，许语茉没有多作犹豫，果断选了居酒屋。


    那家居酒屋藏在写字楼后一条幽静的胡同里，颇有一份闹中取静的意味。


    推门而入，扑面而来的是混合着炭火香和清酒味的暖意。正值晚上用餐高峰，馆子里坐满了食客，喧闹声不绝于耳。


    “贺先生，实在抱歉，您常定的包间今天满了，现在只剩下吧台还有两个空位。”老板娘迎上前来，面带歉意地解释道。


    贺临西没有立刻做主，而是转头看向许语茉：“介意吗？不行我们就换法餐。”


    “没关系，吧台挺好的。”许语茉摇了摇头。


    比起两个人面对面坐在安静封闭的包间里大眼瞪小眼，她倒觉得这种嘈杂热闹的氛围，能稍微冲淡一些两人独处的局促感。


    两人在吧台前并肩坐下。


    暖黄色的顶灯倾泻而下，将台面映得柔和而温暖，也拉近了两人之间原本泾渭分明的距离。


    点好餐后，贺临西放在吧台上的手机忽然震动起来。


    他扫了一眼屏幕，眉头微不可察地蹙了一下，站起身道：“抱歉，接个工作电话。”


    “没事，你先忙。”许语茉点点头。


    男人修长的背影推门走入夜色。喧嚣的居酒屋里烟雾氤氲，许语茉独自端坐在高脚凳上，看着玻璃那头的厨师在炭火前熟练地翻转着烧鸟。


    服务生送来一壶温好的清酒，她给自己倒了一杯，慢条斯理地抿了一口。


    微涩带甜的温热液体顺着喉咙滑下，连续工作后久违的放松感还没来得及散开，耳边就猝不及防地扎进了一道略显刺耳的女声。


    “哟，这不是许语茉吗？”


    许语茉握着酒杯的手指一僵，顺着声音看过去，呼吸微微一滞。


    是江瑶。


    周时野高中时代的初恋，也是他交往最久、分分合合最为频繁的前女友。


    在许语茉那段漫长的暗恋岁月里，她的存在始终像一根深埋的刺，既无法忽视，也无从拔除。


    江瑶今天穿了一件白色羊绒大衣，内搭紧身针织裙，脸上化着精致张扬的妆容。她踩着高跟鞋走近，眼底带着几分居高临下的审视：“好久不见啊，许大小姐。”


    许语茉放下酒杯，神色极淡地牵了下唇角：“好久不见。”


    “真稀奇，你今天竟然没跟周时野去滑雪？”


    江瑶的目光挑剔地在许语茉那身再普通不过的粗线毛衣和牛仔裤上扫了一圈，唇角勾起一抹刺眼的讥诮。


    许语茉的心口猛地抽紧了一下，泛起一阵细密的酸软。


    原来周时野去北郊滑雪的事，江瑶也知道。


    看来，他又把江瑶叫去了。


    也对，周时野这人就是这样。每次他感情空窗、或者觉得无聊的时候，身边的位置兜兜转转从来都是江瑶这个白月光。


    而她，永远只是那个连吃醋都名不正言不顺的好朋友。


    许语茉强撑着挺直脊背，将喉间那股翻涌的酸涩死死咽了下去，语调冷得没有一丝起伏：“他滑雪，关我什么事。”


    “关你什么事？”江瑶像是听到了什么笑话，嗤笑出声，眼神愈发鄙夷，“你不是最喜欢像个跟屁虫一样追在他身后了么？装什么啊。”


    “我也有我自己的工作要忙。”许语茉懒得和她在这大庭广众之下争论，直接别开了脸。


    江瑶却不依不饶，踩着高跟鞋走近半步：“忙什么？忙着一个人在这居酒屋里借酒消愁？该不会是周时野去滑雪压根没叫你吧？”


    许语茉下意识地攥紧了手中的酒杯，指节微微泛了白。


    她深吸一口气，正欲反击，身后忽然压下一道散漫的嗓音：“碰见熟人了？”


    伴随着淡淡的冷檀香，一件带着寒意的西装外套擦过许语茉的肩头，男人高大挺拔的身影悄无声息地站定在她身侧。


    江瑶循声抬头，在看清来人那张脸的一瞬间，她整个人都僵了下，原本挂在脸上的讥讽与得意瞬间凝固，眼底也掠过一抹难以掩饰的错愕。


    许语茉没留意江瑶的失态，她转过头，对上贺临西那双深邃的黑眸，情绪迅速收敛，语气平静道：“不算熟人，只是过去的高中同学罢了。”


    “是么？”贺临西单手搭在吧台边缘，目光在江瑶身上淡淡掠过，语气懒淡，“她也是一中的？我怎么没印象。”


    空气微妙凝固了下。


    江瑶那张被精心妆点过的漂亮脸蛋，在短短几秒之间由红转白，神情尴尬到几乎无处安放，连唇角那点勉强维持的弧度都显得僵硬。


    想当年，她在一中好歹也是众星捧月、艳压群芳的校花级人物，和周时野的恋情更是轰轰烈烈，走到哪里都是人群绝对的焦点。


    可此刻，却被贺临西这样一句轻描淡写的没印象抹得干干净净。


    这简直比指着她的鼻子当众羞辱，还要来得致命。