“家父贺万山。”贺临西神色淡然, 语气甚至带着几分谦逊, “不知伯父您和他熟悉吗？


    听到这个名字，许政明整个人像是被一道惊雷劈中了。


    下一秒，他那张原本冷硬阴沉的脸像一朵骤然绽开的深秋干菊, 瞬间堆满了笑。


    “啊, 原来是贺董……之前在一些商会上，远远有幸见过几次，只是还谈不上熟悉，谈不上……”许政明讪笑道, 腰杆都不自觉地弯下了几分。


    贺万山是谁？


    那可是跺一跺脚，整个京圈都要抖三抖的泰山北斗。


    贺家的权势和财力，根本不是许家这种靠实业半路起家、现在还资金链断裂的家族能随便高攀得上的！


    许政明怎么也没想到，自己那个被他视为不听话麻烦的女儿，竟然在这一夜之间，直接撞进了贺家的门槛。


    震惊、狐疑，还有天降馅饼般的狂喜，在他眼底轮番翻涌。


    “没事。”


    贺临西像是全然没有察觉他的失态，语调依旧散漫从容。


    “以前不熟，以后两家走动多了，自然也就熟了。”


    他说着，将手中的礼盒递了过去：“还希望伯父，能成全我和茉茉的婚事。”


    “哎哟——”


    许政明几乎是双手接过礼盒，脸上的笑都快压不住了。


    “贺少真是太客气了！”


    “我家语茉能找到你这么一表人才的女婿，我高兴都来不及，哪还有不同意的道理？”


    “快，快请进！外头冷，进屋坐，进屋坐！”


    他甚至顾不上使唤旁边的保姆，亲自侧身让路，点头哈腰地将贺临西迎进门。


    进了客厅，许政明依旧像个停不下来的陀螺。


    一边大声催促保姆去泡家里最好的那罐大红袍，一边又急忙吩咐厨房赶紧准备几样拿手点心，生怕怠慢了这位未来的贵婿。


    整个别墅一时忙乱得像过年迎财神。


    就在这时，二楼楼梯上传来脚步声。


    许语茉抬起头，看见母亲顾琴缓缓走了下来。


    她大概是在楼上听见了动静，清瘦的脸上还带着几分未曾散去的忧色。


    可当看清客厅主位上那个气场冷峻、气度不凡的陌生男人时，顾琴脚步明显顿了一下。


    “顾琴，快下来！”


    许政明满脸喜色，声音都比平时高了几分，毫不掩饰语气里的炫耀。


    “来见见语茉的未婚夫，贺家的大儿子，贺临西。”


    顾琴脸上的血色瞬间褪了几分。她快步走下楼，视线落在女儿身上，满是不可思议的惊疑。


    许语茉没有解释，只能回以一个略带无奈的安抚笑容。


    见长辈下楼，贺临西从容起身致意，态度依旧是那种挑不出任何错处的礼貌。


    许政明赶忙拉着他重新坐下。


    茶香袅袅间，话题很自然地转向了贺家的产业版图。


    言谈之间，全是试探性的恭维与小心翼翼的巴结。


    顾琴却始终看着自己的女儿。


    她太了解许语茉了。


    那孩子眉眼间那一点掩不住的疲惫与复杂，根本骗不了她。


    终于，趁着两个男人在客厅聊得正热的空档，顾琴轻轻拉住了女儿的手。


    她掌心微凉，声音压得很低。


    “茉茉，你跟我上楼一趟。”


    -


    二楼卧室的门刚关上，顾琴便迫不及待地开了口，语气焦灼而担忧：


    “到底是怎么回事？你喜欢那个贺临西吗？你们怎么会突然走到结婚这一步？是不是因为昨晚你爸逼你去相亲的事，你才这么赌气，急着找个背景大的人当挡箭牌？”


    许语茉靠在冰冷的实木门板上。看着母亲脸上那层迟来的、显得有些苍白无力的关心，心底只觉得一片荒凉。


    “妈。就如您刚才所听到的，我要结婚了。”


    她的嗓音平静得近乎冷酷，没有一丝波澜，“至于其他的……昨天我爸逼着我去和赵煜文相亲的时侯，您也在场。那时候，您连一句话都没帮我说，现在您在假装关心我什么呢？”


    顾琴的脸色瞬间白得像一张纸。她张了张嘴，声音微弱地消散在空气里：“茉茉……我也是没办法。你爸那专制的脾气你是知道的，许家现在的处境又这么艰难，我……”


    “我知道，您没办法。”


    许语茉轻声截断了她的话。眼神透过窗户，落在了外面光秃秃的树干上，语气里透着股看透世俗的疲惫。


    “就像当年，外公家里出了问题，您也是没办法，只能听从家里的安排嫁给我爸一样。”


    顾琴彻底噎住了。


    她当年也是名门出身的大小姐，却在家族落魄时，成了最先被牺牲出去的联姻工具。


    婚后的这二十多年，她在这个家里就像是一个美丽的摆件。没有话语权，没有底气。只能眼睁睁看着丈夫一步步打压女儿的梦想，甚至还要帮着丈夫，去劝女儿听话和认命。


    “茉茉，妈妈只是怕你走我的老路，嫁给一个你根本不爱的人……”顾琴的眼眶红了，声音带着细微的颤抖。


    “放心吧，我们不一样。”许语茉抬起眼，目光清明，“您当初是被动接受，而我，是主动选择。”


    说完，她没再看顾琴那张满是愧疚与错愕的脸，转身走出了卧室。


    刚走到二楼楼梯口，客厅里两人的对话声便顺着挑高的大厅传了上来。


    许政明端起茶盏呷了一口。大概是觉得攀上了贺家这根高枝，他的语气里不自觉地透出了一股故作姿态的长辈拿捏感：“语茉这孩子，平时看着乖巧，但性格还是有点倔的。她这几年在外面搞的那个什么机器人公司，纯粹就是小孩子过家家，没个定性。”


    “婚后呢，你还是多担待，最好能让她把那心思收一收，无论是回许氏重工帮衬家里的生意，还是干脆在家相夫教子，总归比她在外面瞎折腾强。”


    许语茉下楼的脚步猛地一顿，指尖无意识地攥紧了扶手。


    这种高高在上的贬低与全盘否定，在过去几年里她已经听过无数次。但在这一刻，在贺临西面前，这种羞辱感被放大了百倍。


    客厅里，贺临西手里正漫不经心地转动着一只白瓷茶盏。闻言，他手上的动作微微停顿了一下。


    他缓缓掀起眼皮。那双深邃漆黑的眸子穿过茶杯上氤氲的白气，平直落在了许政明那张自以为是的脸上。


    “过家家？”


    贺临西重复了一遍这三个字，喉间溢出一声极轻的嗤笑，“按伯父的说法。矩阵科技目前投入上百亿研发资金的人形机器人项目，也是在过家家了？”


    许政明端着茶杯的手一僵，脸上的表情卡住了。


    “这……这哪能一样。”他忙不迭地摆手，干笑着替自己找补，“矩阵科技那是国内的人工智能标杆，是顶尖技术。语茉搞的那个小作坊，纯粹是拿钱听个响，怎么能和你的大手笔相提并论。”


    “伯父，您可能对目前的科技圈不太了解。”


    贺临西放下茶盏，发出一声清脆而微冷的磕碰声。


    “以太科技目前做出的那套多模态融合核心算法，在精度和极低延迟上，是断代领先国内同行的。矩阵已经正式签署了战略合作协议。”


    “未来五年，以太科技将是矩阵机器人项目的底层逻辑合作商。换句话说，如果您眼中这个所谓的过家家停了，矩阵上百亿的机器人项目，也要跟着一起停摆。”


    他顿了顿，漆黑的眸子盯着许政明那张逐渐僵硬的脸，语气变得冰冷而讥讽。


    “至于许氏重工最近为什么会陷入现金流危机，归根结底，是因为管理层的眼光太陈旧，没能跟上新技术的迭代。在这种生死存亡的时候，固步自封的守旧可不是什么好习惯。它只会加速企业的崩塌。”


    这一番话，简直是把许政明的面子撕下来踩在地上反复碾压。


    许政明的脸色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏着，像是憋了一口浓痰吐不出来又咽不下去。


    他在生意场上混了大半辈子，何曾被一个小辈这样指着鼻子教训？


    可偏偏这个小辈背后站着的是绝对的资本巨鳄，他连个反驳的话都不敢说，只能陪着笑，给自己打圆场：


    “……年轻人确实有冲劲，看问题也犀利。我这当父亲的，也是怕语茉创业太累了……既然你们在公事上也有这么深的合作，那是最好不过，最好不过了。”


    他一边说着，一边端起茶杯，试图用喝茶的动作来掩饰脸上的难堪。


    许语茉攥紧扶手的指尖缓缓松开，原本像被巨石压着的心口，仿佛在这一瞬间被人用力推开了一条缝，无声地透进了一大片的亮光。


    再踏下楼梯时，步子都不自觉变得轻快了起来。


    “时间不早了。”许语茉径直走到客厅中央，开口打破了那份尴尬的氛围，“贺临西他还有很多么事要忙，我们就先走了。”


    许政明闻言，忙不迭地放下茶杯站起身。那张老脸上重新挤出一抹慈父般的殷勤笑意：“这么急？这年还没过完呢，不留下来吃个晚饭再走？我让人去酒窖开两瓶好酒。”