武镜抬手指向浓雾深处，隐约可见一条漆黑山脉的轮廓，宛如沉睡的巨兽横亘天地间。


    “那里是黑风渊内围与外围的分界线。擅闯者，后果自负。”


    说完，他不再多言，直接宣布解散。


    弟子们三三两两离去，苍玄阙却微微眯起眼睛，目光久久停留在那片隐于雾中的漆黑山岭之上。


    半个时辰后。


    苍玄阙独自折返昨日那片废墟。待他再次抵达时，却发现废墟之中多了一样东西。一块刚刚被人翻开的古老石碑，大半仍埋在泥土与枯藤之中，显然已在此处沉睡多年。


    苍玄阙走近，伸手拂去碑面厚重的灰尘与泥垢，目光随之缓缓凝固。


    石碑上，几个苍劲古拙的大字赫然映入眼帘：【战神院黑风驻地】


    下方则刻满了密密麻麻的名字，像是一份失踪名单，又像是一座无声的墓碑。


    而魏长风，就在其中。


    苍玄阙站在石碑前，久久未动。风从残垣断壁间穿过，吹散碑表残余的尘灰，那些刻在石上的名字也渐渐清晰起来。


    魏长风。


    周元山。


    陆景川。


    沈河。


    ……


    一个又一个陌生的名字，密密麻麻地排列在冰冷的碑面之上。


    苍玄阙从未在任何宗门典籍中见过这块石碑的记载。


    就在这时，身后忽然传来不急不缓的脚步声，碎石在靴底发出轻微的脆响。


    苍玄阙转身，只见武镜不知何时已立在废墟边缘。独目落在石碑之上，神色并无太多意外，仿佛早已知晓此处存在。


    两人之间沉默了片刻。


    最终还是武镜率先开口，声音低沉沙哑：“找到这里的人……不多。”


    苍玄阙没有应声。


    武镜缓步走来，停在石碑前，目光落在最上方的那个名字上——魏长风。


    良久，他才缓缓道：“这是我师兄。”


    风吹过废墟，四周一时间只剩下呼啸之声，仿佛天地间只剩这块残碑与两个沉默的人。


    苍玄阙目光微动。


    武镜却没有继续解释，只是静静看着那个名字，仿佛在凝视一个已经远去许多年的故人。


    过了很久，他才再次开口：“六十年前，师兄带队进入黑风渊历练，随后……便失踪了。宗门给出的结论是遭遇兽潮，全队覆灭。”


    苍玄阙问道：“你信吗？”


    武镜沉默片刻，轻轻摇了摇头。


    “不信，魏师兄很强，比我强得多。他不该死在这里。”


    他说得极平静，可苍玄阙却在那平静之下，听出了一丝压抑了数十年的不甘与隐痛。


    这些年来，武镜显然从未真正接受过那个结果。


    苍玄阙的目光重新落在石碑上那一排排名字之上。


    “这些人呢？”


    “都是失踪之人。”武镜答道，“这块石碑，是当年我和几位同门一同立下的，为的是给死去的同门留个记念。后来的人若看到，也会把在黑风渊失踪的弟子名字刻上去……总归给他们留个去处，不至于成了孤魂野鬼，连名字和家都找不到。”


    苍玄阙看着那一列列冰冷的名字，又看了看武镜脸上那抹难以掩饰的悲伤。


    这一刻，他决定赌一把。


    “我昨日，见到了魏长风。”


    第254章 血茧


    废墟中一片死寂，风穿过残垣断壁，发出呜咽般的低鸣。


    武镜的身影猛地僵住。他缓缓转过身，那只浑浊的独眼死死盯着苍玄阙，声音沙哑得像是在砂纸上反复磨过：“你……说什么？”


    苍玄阙神色平静，语气没有半点起伏：“他变成了堕妖。”


    武镜的呼吸骤然停顿。


    “它胸口的鳞甲之下，残留着内门弟子的服饰碎片。”苍玄阙抬起手，将那枚布满裂纹的身份玉牌轻轻抛了过去，“在彻底失去神智前，它曾短暂恢复一息清明，让我离开。”


    武镜下意识伸手接住玉牌。


    粗糙的指腹触碰到玉牌上那三个熟悉的刻字时，他手背上的青筋瞬间暴起，整条手臂都在不受控制地剧烈颤抖。


    魏长风。


    真的是他。


    武镜死死攥着玉牌，站在原地，仿佛一瞬间被抽干了所有生机。那魁梧的身躯微微摇晃，像是一尊即将崩塌的石像。


    他原本以为，师兄和那些同门只是死在了黑风渊，尸骨无存。可六十年后的今天，却有人告诉他——他的同门们变成了堕妖。而他，还有战神院一代又一代的弟子，这些年来竟被教导着进入黑风渊，亲手斩杀昔日的同门，再挖出他们心脏位置凝结的血煞晶。


    “血煞晶……”武镜的喉结艰难滚动，眼底透出一股让人心惊的惨然与空洞，“我们这些年带回去的……究竟是什么。”


    苍玄阙没有出声安慰。此时此刻，任何言语在这剥皮抽筋般的痛楚面前，都显得苍白无力。


    不知过了多久，武镜才缓缓将玉牌贴身收好。


    他重新抬起头，眼中的悲恸已被一种死寂般的平静取代。


    “断魂岭后面……有什么？”苍玄阙看着他，问出了最核心的问题。


    “不知道。”武镜的声音冷得掉冰渣，“那里是宗门禁区。只说那是黑风渊煞气的源头，常年有长老镇守。寻常弟子没有允许不得擅入。”


    武镜侧过身，视线望向浓雾深处那道漆黑山脉的轮廓，神色渐渐恢复冷静。


    他不是蠢人，既然已知渊底怪物的来历，自然明白那片禁区里必定藏着惊天隐秘。只是他仍有些不敢置信，为什么？为什么要如此对待自家弟子？


    “明日正午，断魂岭左侧峡谷的暗哨会有一炷香的空当。那是我这些年观察得出的唯一死角。”武镜转过头，独眼深深盯着苍玄阙。


    苍玄阙看着他，心里清楚武镜想做什么。两人很快商定对策：明日正午，由武镜在断魂岭外制造大动静，苍玄阙则趁机潜入其中。


    第二日正午，黑风渊内。


    苍玄阙敛去全身气息，隐于乱石堆中。前方是一条狭长的隘口，巨石之上，两名身披浮屠神教法袍的长老正盘膝打坐，守着入岭通道。


    突兀地，右侧极远处枯林中爆发出一阵狂暴的灵力轰鸣。伴随着令人头皮发麻的兽吼，一道刺目的赤色求援灵光冲天而起，炸裂开来。


    左侧长老猛地睁开双眼，脸色剧变。


    “我去看看，你留守此处。”另一名长老立刻起身。


    “波动太大，凭你一人压不住！我两一并去，速去速回！”


    两名长老略一权衡，不再犹豫，当即化作两道遁光，朝着求援方向疾驰而去。


    隘口的防线瞬间空虚。


    苍玄阙足尖一点，贴着地面的阴影如鬼魅般穿过隘口，悄无声息地踏入了禁区。


    越过断魂岭的瞬间，周遭环境陡然一变。黑雾消散，取而代之的是浓郁到几乎化不开的血腥与腐败之气，扑面而来。


    苍玄阙掠上一处凸起的岩崖，目光向下扫去，握着剑柄的手指不由自主地收紧。


    断魂岭后方，竟是一个巨大无比的深坑。


    深坑底部，无数根粗壮如巨蟒般的灰白色根须彼此交织、缓缓蠕动，宛如某种庞大生物的血管，深深扎根于地底。而在这些根须交错的节点上，倒挂着一个又一个巨大的暗红色肉茧。


    有些肉茧已经破裂。苍玄阙清晰地看见，肉茧内部包裹着的，赫然是一个个尚未完全失去人形的修士。


    他们身上的衣袍残破不堪——有战神院的，也有其他神院的，甚至还有穿着非浮屠神教服饰的外来修士。那些灰白色的根须如活物般刺入他们的后背与天灵盖，正在缓慢而贪婪地汲取他们体内纯粹的灵力与生机。


    与此同时，深渊底部的黑色煞气则顺着根须，倒灌进他们的四肢百骸。


    在这种残酷的置换之下，修士们的身体长出黑灰色的鳞甲，手脚扭曲退化，心脏位置正一点点凝结出暗红色的晶体。


    “简直丧心病狂……”苍玄阙目睹此景，忍不住低声骂道。


    活生生的修士被送入此处，倒挂在这些根须之上，被抽干属于“人”的部分，再灌入无边煞气，最终催化成出产血煞晶的堕妖，然后放至外围，供下一批蒙在鼓里的弟子猎杀。


    这是何等残忍的轮回。


    苍玄阙注视着下方深坑中蠕动的根须与倒挂的肉茧，眼底如结寒冰。他没有轻举妄动，更没有发出任何声响。在彻底摸清这庞然大物的底细之前，贸然拔剑只会引来无法预估的围剿。


    他并指为剑，在脚下隐蔽的岩石缝隙深处，悄无声息地斩入一道极其内敛的剑气。那道微弱剑痕被浓郁煞气掩盖，极难察觉，留作日后重返此地的标记。


    做完这一切，趁守阵长老尚未折返，苍玄阙顺着原路悄然退出了断魂岭。


    回到营地后，苍玄阙径直走进了武镜的营帐。


    武镜正坐在案前擦拭兵刃，见他平安归来，猛地站起身。还未等他开口询问，苍玄阙便将断魂岭后的所见所闻毫无遗漏地述说了一遍。