但是很危险，装煤卸煤的过程中经常发生事故。


    手工匠人的优势是有手艺，不到万不得已不会去卖苦力，很伤身体容易短寿。


    还好有卖花的收入，暂且能买得起面包。


    他找到了个更合适的，羊毛工人的工作，每周20先令。可以做到等六月份再出海，补贴家用。


    所以帕克太太的感激之情显而易见。


    两个女孩还小，一个六岁一个八岁。


    “约翰教她们认字，等她们大了准备送去个小学校，学点手艺，以后出来去好人家当个女仆。”


    这位老妇人倒是开朗，丝毫没留下阴霾，对生活前景仍抱有希望。


    可惜的就是约翰，他腿脚不好，工厂也不愿意招他。


    做各种编织的活，一星期不过六个先令，还快熬瞎了眼。


    纺织本来是一家人闲下来随时做的，还得有个本职工作。


    他们这种人家，倾向于孩子去当学徒。


    一个熟练的手工匠人是很受尊敬的。


    但约翰是没办法的事。


    学徒要帮师父做活，平时打扫卫生，洗刷屋内屋外，跑腿勤快，没人想收个瘸腿的。


    “谢谢您，小姐。但是那个两基尼已经够了，还没过上一周，我们能靠自己的手赚钱吃饭。这是祖辈传下来的，勤劳能干，有手有脚，怎么样都能活，只有懒惰的人才会在街边乞讨。”


    老妇人婉拒了莉齐娅想提供些帮助的建议。


    她真的只是想请他们喝茶。


    那笔五十六先令，实在太多了。


    这一阶级的工资是按周发放，甚至日结。


    哪怕帕克先生没有出事故，那也得两周才能赚到。


    已经远远超过了那车花的价值。


    等帕克先生恢复劳动力后，不还上这笔钱真的良心不安。


    所以能在街上再偶遇这位先生，再冒昧她还是出声打扰了一下。


    “那么花匠呢，太太?”


    莉齐娅想到，“我正准备在屋后建个小花园，正好缺个人手，他可以跟着我家的园丁学习。”


    她的一大爱好就是养花。


    十分乐意一推开窗就能看到各种花卉。


    这孩子无师自通，学会了杂交花，说明在这方面还是很有天赋的嘛。


    老妇人被说动了。


    最后愉快地敲定了这事，开的一年十英镑，但是包吃住。正式的园丁一般能有二十镑的工资。


    而且工作没有进厂工人劳累。


    莱克轻车熟路地从怀里拿出本子写下住址。


    意外之喜。


    帕克太太一路把他们送到巷子外。


    莉齐娅觉得今天格外充实满足。


    莱克先生原本不赞成这位小姐随便用什么吃食，进什么人家做客，这很危险。


    但有他在边上充当保护者的角色，她可以尽情做想做的，就像承诺的那样，一个骑士。


    “先生，你有个最好的一点就是，你理解我要做的事。”


    “换成别人，可能会觉得我不可理喻，为什么我总是关心和我毫不相干的人。”


    “他们会这么想，''一个女人就应该安于本分，照顾好家庭。''”


    她手上的披肩一角掉落，他弯腰捡起自然搭上。


    “可是我不想。”莉齐娅对他一笑，十分骄傲，“我如果是个男人，一定做的比现在还要多。我会证明我的能力。”


    至于莱克突然决定好，他还是全买乡下的土地住宅。


    伦敦的宅邸想有收益只能是转租。


    乡下的土地可以雇人耕种或者租出，收取地租。


    这是乡绅们的主要经济来源。


    住宅内的要交给女主人，庄园里的事则一般全由男主人负责，女人不能插手。


    但他想给她一个自由自在，做这些事的可能。


    他手上的钱使用合度，应该能买上五百亩。如果遇到抵债急需钱的，可以更多。


    这位先生的思绪已经久远到，今晚就回去看看，萨里郡有什么可以出售的土地和宅邸。


    离海伯里越近越好。


    第106章


    他们还是回去了。


    莉齐娅就像在乡间一样，两个人是一路走回去的。


    聊了太多太多，他们甚至都对了遍小时候的爱好，她想如果不是在伦敦，都能约着一起去钓鱼打板球了。


    她知道了他养的小马。


    灰白色但是叫栗色，因为喜欢吃栗子，军里的战马，是个女孩。


    拉车的两匹挽马，叫皮皮和洛斯。


    莉齐娅一听就知道，是拉着赫利俄斯日辇的那四匹马之一的皮洛斯。


    只有这位先生，才能想出这么促狭的取名方式。


    “小姐，您是第一个猜出这名字由来的。”


    他一眨眼，她得意地笑。


    兰斯特庄园里还养着匹纯血的赛马。


    “他叫雪兔。”


    “我想一定不是因为白色。”


    “是啊，他浑身漆黑，不过喜欢追原野上的兔子。打猎时带上他，你一定会什么都打不到，全被吓走了。”


    “呆在城里他会无聊到撞馬廄的，所以我还是养在郊外吧。每天都有人出去遛他，或者说被他遛。”


    莱克耸耸肩。


    莉齐娅被逗得发笑。


    “他还有个姐姐，栗色的，是个美人，没有比她更漂亮的了，脾气也很好，所以我叫她''belle''。”


    “先生，你还真是。”


    “每次看您笑我就很开心。”他轻轻说。


    “没有比你的笑容更美好的事物了。噢，有个——”


    “是什么?”


    “您的吻。”莱克低下头，眼睫轻眨。


    直到看她耳朵一点点变红。快步往前拉开了距离。


    他笑着跟了上去。


    ……


    走过了牛津街，她生了一会他的气，又被逗得破涕而笑。


    “先生，您怎么这么会调情?”


    “您知道，小姐，一些次子必备的技能。”


    “那么，您跟别人说过吗?”


    他笑着，仿佛不言而喻，在她转身前才凑过来弯着唇角，“好吧，小姐，我想我撒谎了。”


    “什么?”


    “我是看到您后无师自通。我想我会很快学会其他的。”


    他指什么?


    她一下懂了。


    “先生，您有个本性是不变的。”


    她今早刚说他不会接吻。


    “您太爱取笑我了。”


    “实在抱歉，小姐，这是个很难改的陋习。我没忍住。”


    他一脸孩子气的模样。


    “以及你脸红起来很可爱。”他歪着头凑过去，“生气也是，怎么样都可爱。”


    他笑容柔软，漂亮极了。


    她不理他，''哼''了一声扭头就走，但他步履轻松，迈着大步不紧不慢就追了过去。


    谁让他个高腿长呢。


    女孩白了他一眼，正要再说话。


    然后他就从怀里拿出枚银色的吊坠，晃了晃，“小姐，我能把这当成个赔罪礼吗?”


    莉齐娅停下来，一下忘了刚才小情侣斗嘴的乐趣。


    她抬起下巴，一只手接过来，看了看，点点头，“还行吧。”


    他忍着嘴角的笑容，作出恳求的模样。


    她喜欢这样，他乐在其中。


    女孩终于被逗笑，拿在手里仔细端详。


    是用了镀银的工艺，本质还是金子，但这么处理后能有种闪亮的银色。


    类似于铂金。


    它跟普通的项链区别就在于，那枚玲珑的银丝绞出来的笼子，手法精巧极了。


    里面有枚白色的物件。


    她没看出是什么。不是宝石，光泽更像，咦?植物，种子吗，真奇怪。


    “这里面下了巫术，小姐。”他吓唬着，“据说会让戴着的人永远爱上你。”


    她装作被吓了一跳。


    “那太可怕了，先生，我要爱上你一辈子吗?”


    “有何不可呢。”他轻轻说。


    莉齐娅都分不清这是圈套还是临时起意了。


    她握在手里。


    终于反应过来，“先生，这是乌桕树的种子。”


    “聪明的小姐。”


    真是奇怪啊，但是，很特别。


    “风干处理过了，不会生霉变坏。我挑了最漂亮的那一枚。小姐。”


    “我有一个玻璃罐子，里面装满了乌桕树种子。”他们继续走着。


    恰恰好的礼物。


    不显眼，不是名贵的宝石。


    日常也能戴，不会太过招摇。


    “我很喜欢，先生。”


    她表达着，她准备以后都戴它。


    “谢谢您。”