她想着妈妈说的，一年几百镑，亲手做饭做家务，她现在还没试过。


    她胆怯于这样的生活。


    她吃不完，想了想拿出去递给了外面的乞丐。


    伦敦的街道很脏，牛津街都是，更别说这里。


    她谨慎地放在一边，在对视的目光中，往里面推了推。


    然后再进去。


    余光瞥见他们争夺着，小孩抢不过大人，那点剩下的培根面包煎肠，好像是珍馐<a href=tuijian/meishiwen/ target=_blank >美食</a>。


    推搡着，到最后成了殴打。


    她后悔了，她应该指认给谁。


    店主出来把他们驱赶着，大声咒骂，硬头木鞋踢着，威胁着再这样要叫警察。


    那些词汇自然没被她听到，旅店老板娘过来，堆着笑容让她付账。


    莉齐娅点点头，自然地拿出钱袋。


    然后打开。


    ……


    空无一文。


    她倒是没忘记带钱包，出门顺手拿着，却没有检查。


    噢，昨天付了茶室费用，花光了。


    她今天起得老早，贝蒂还没准备，不能怪她。


    于是小旅店里出现了这样奇异的场景。


    一位穿戴讲究的小姐，站在那，正微微欠下头解释着什么。


    “记账?”老板娘听着这个新奇的词。


    尤其这位小姐有个说话一长串的毛病，她听半天才听到个关键词。


    记什么账啊，没遇见过人记账啊。用餐都是当场结清啊，赊账倒有，可都是熟客。


    他们就连住宿都是每周付清。


    哪像大旅店里能一次性记个几月半年的账。


    他们还怕人跑了呢。


    大部分来这里的人都是吃饭的，包下一周饭食能便宜些，住宿生意不过顺带做做。


    旅店老板娘第一回遇见这事。


    她怎么都想不通眼前这样的小姐，怎么会付不起餐费。


    这种记账是那种大店铺，账单签上名字，统一每月送过去结清。


    莉齐娅想了想干脆把那枚紫色的织网钱袋压在那，缀着金色的穗子。


    因为是紫色，工艺精巧比普通钱袋都要贵点，五英镑左右，她挺喜欢的，用了不到一年。


    “那我能把这个抵押在这吗?等到时候来人把它赎回，或者干脆给你们了，应该能抵餐费吧。”


    这东西的价值一样就能看出来。


    旅店老板眼前一亮，赶忙要说好。


    老板娘却拉着他在一边嘀咕了几句。


    “你是不是傻，转头出去说咱们偷东西怎么办?”


    他们用的是伦敦土话。


    这个价格够判绞刑了。


    莉齐娅大概听懂了，想起来19世纪初严苛的死刑法案。她这样确实不妥。


    “那我能不能写张便条，托家人送过来。”


    虽然这样太奇怪了。


    她第一次因为付不起钱被扣下来，以往去逛街就算没带钱包，都是自由记账的，店主认识她。哪怕不熟签下名字和住址就可以。


    “跑腿还要钱呢。”夫妻俩商议着。


    要是个明显的普通人，他们肯定扯着大嗓门让别来店里找茬，赶紧付清钱别想赖账街尾就有警察，要么没钱就把衣服留下来好歹抵个账。


    但是眼前，这位格格不入的年轻女士，让他们不敢大声说话，要是转头出去指认个不敬的罪名。


    “不然免了?”


    “这可不是几便士的事。”


    “有多少?……啊，多少?”


    老板不可思议地看了她一眼。


    莉齐娅浑身不自在。


    这里的人都在盯着她，有的人嬉皮笑脸，之前的尊敬全无，以为她是位落了难身无分文的小姐。


    “要不我先走，等回去后，再打发人送来?”


    她大可以强硬些，别说同一阶层，换有点资产脸面的都可以直说没带钱下次送来爱要不要。


    但她习惯了这么温和地说话。


    有人吹了个口哨，“小妞，你对我笑笑，我就帮你付钱。”


    即使她出身体面，一个人出门已经很不妥当了，料她也不敢找警察。


    而且看这样，多半是个妓.女。


    哪个好人家女孩会单独出门，伦敦乱着呢。


    她上次没遭受过这样的恶意，因为身边有位男士。这显示她是个值得尊敬的好女士，都没人敢跟她对视。


    这样的现实让她难受。


    莉齐娅抬着下巴，她能怎么样，跟人对骂吗?虽然她确实想拔剑抵在他身上。


    上等人享有荣誉权，可以随便鞭打冒犯了他们的下等人，但只能男人做。


    她要是想，得要她父兄行使权益。


    真是厌烦透了。


    她枪法那么好，可没法跟男人决斗。


    噢，女人之间可以，算不算是安慰呢。


    这个时代的下层阶级对绅士阶层非常尊敬，安于自己的卑微地位。


    那部分想要自己权益的中等阶级，也都是有一定收入教育后，才开始认识了这种不公。


    但她可以装腔作势。


    警察们会更相信一位淑女的话，而不是底层人，可是她未成年还单独出行要怎么解释呢。


    会让爸爸担心的。


    听着耳边的哄笑，她摸上腰间，想要抽出缠在腰上的马鞭。


    但她真的是受够了。


    她母亲说的那种对下的特权也不纯粹。


    就在这时，一个身影跨过来，


    “我来付吧。”他轻声说。


    似乎为了保护她的自尊，笑道，


    “啊，鲁斯小姐，原来是你啊。”


    他眨了下左眼，提示着，“这次帮你付了，下次得让你哥哥请我吃饭哦。”


    装作熟人的模样。


    但是看清她后一愣。


    那头黑发，绿眼睛，刚才的语气和巧妙地化解尴尬的笑意，她从未见过。


    莉齐娅才发现他这么年轻。


    是詹姆斯.布朗。


    “布朗先生。”店主跟他很熟。


    他转过头跟店主说着话，说这是他一位同学的妹妹，最近刚来伦敦。


    说的莉齐娅自己都快信了。


    他有种让人信服的能力。


    “多少呀?”打够招呼后，他要拿钱。


    莉齐娅打量着他。


    比起那几次遇见，尤其是司法院面前的那身礼服大氅。


    他今天穿的衣服很破旧，至少她觉得是。


    离近了能看到袖口磨损到有毛边，肘部还有补丁，补的很妥帖，乍一看看不出来。


    但不只一处补丁，新旧颜色不同，缝补过很多次。


    跟绅士们的贴身剪裁不一样，有点宽大，没穿马甲。


    不规矩，但是收拾的很整洁干净。


    好像她家园丁都不会穿成这样。


    在意识到这个想法后，她有点羞愧，不应该以貌取人，贸然地评判人。


    “一个先令。”老板娘很喜欢这个年轻人。


    总是快快活活的，是读书人咧，但是乐意跟谁都聊上两句。每次遇见都打招呼。


    虽然不礼貌，詹姆斯.布朗还是下意识看了她一眼。


    莉齐娅看出他有点惊讶，但收敛的很好，随即翻找了一会，拿出一枚泛灰的银先令付了。


    “我们走吧。”他轻松地说。


    第128章


    莉齐娅把能点的都点了一下，尝了尝。


    所以才吃不完。


    一先令，挺便宜了。


    她脸有点红。


    好像对别人，也不是很便宜。


    走出门后两步，詹姆斯.布朗很快地跟她分开，保持距离。


    再怎么样，他也能看出这位和他们不属于一个阶层。


    “抱歉，小姐。”他想了想，用了礼貌的称呼造句，而非市井间的俚语笑谈。


    莉齐娅微微点头，“我知道的，先生，您为了不让我那么难堪。非常感谢您的好心。”


    他整个人像是绷紧了，跟之前的轻松不同。


    她本来想说说话，看到他这样失了兴趣。


    他没有离开。


    这位年轻人在旁边观察有一阵子了。


    先是看到她把吃剩的拿出去递给了路边乞丐，很少有人用这样礼貌的动作。


    再就是和店主交流的那几句，看久了他也明白是因为没带钱。


    他本来准备悄悄帮忙付掉。他和店主夫妇很熟。


    但听到了旁边人的讨论，用的是那种黑话，断断续续的。


    单独出行，是只肥羊……貌美处女，能卖个好价，如此等等。


    有几个准备等她出去后跟踪。


    伦敦的小旅馆人员混杂。


    他没有犹豫，于是就有了刚才那一幕。


    旁边的男人迟迟不离开，莉齐娅以为他是要搭讪。


    心烦意乱，回了头。


    她自我保护下，是种高高在上的语气。


    “先生，能麻烦您留处地址吗，我会把您付的餐费还给您。”