跟莉齐娅的想法一致。


    果然先说自己想骑去整个伦敦，没事去布鲁姆斯伯里，到南边泰晤士河之类的啊，他们绝对不会同意。


    在此基础上缩小一下范围，就能答应了。


    她真是个聪明孩子。


    往南估计也只能到皮卡迪利大街了。圣詹姆斯区是王宫，议会和政府所在，还有很多男士俱乐部，对于一位淑女来说随便去那不妥当。


    但能自在骑马，莉齐娅已经很满意。


    这只是第一步。


    约翰爵士嘱咐她记得穿长外套。穿厚厚的，淋雨也不会受凉，一看到天气变了一定进商店躲雨。


    莉齐娅笑着应了。


    他生意上的事不太好，因为英国和法国的禁运令，再加上拿破仑首先向美国解除禁令。


    这个新兴不久的国度全面倒向法国，去年就和英国在海上交火。


    对一位老绅士来说，政治嗅觉还是在的。


    现在的报业并不发达，存在着严重的信息壁垒。


    底层民众意识不到，只会困惑为什么粮食价格一下翻了两倍。工资却没太过变化。


    他们这一层，却是敏锐地察觉到，战争要来了。不止西班牙持续已久的半岛战役，更有美国对英国的早晚宣战。


    美方想要占领加拿大，把英国彻底赶出北美，打破海上贸易垄断。


    为什么?因为英俄联合。


    俄国沙皇前几年还跟法亲近，现在却无法坐视法国在欧陆独大。


    英国困于拿破仑的大陆封锁，与俄达成和谈。俄国成了一大突破口。


    法国难以在海上取得优势，英国也能在海上反过来对他们进行封锁，这对农业国打击巨大。


    那只能把矛头指向自己倒戈的盟友。


    拿破仑迟早要对俄国宣战。


    只有统一欧洲，他才能转而全力对付英国。


    美国很难拒绝掺和这一趟浑水。两面交战，英国没准还会收回在半岛战争时上投入的部分兵力。


    形势太严峻了。


    莉齐娅知道其中的道理。


    她一直都清楚。


    即使她的生活充斥着淑女该有的舞会交际，但这并不影响她对政治的察觉。


    这要感谢她接触过的教育。


    这让她没法不思考。


    没有人像她一样知道战争结局，没有人会相信拿破仑会惨败。


    身处时代之中的人，对未来是恐惧和未知。变数太多了。


    所以现在议会中的政策倾向她想想就知道。


    维护和俄国联盟，促进两国贸易往来并进行援助。


    所以那位俄罗斯大使夫人，多萝西娅.利文地位才那么高，她在英国的影响力要超过她的丈夫。


    如果俄国沙皇跟拿破仑和谈，那下一步就是英国。


    美国那边，要尽力避免战争，其实没法避免，只是延缓，好让获得半岛战争的胜利后，更有精力投入北美。


    没有人知道结局如何，而且议会制下每个集团都有自己的利益，没法真的达成一致。


    由此珀西瓦尔这个支持威灵顿子爵的主战派，显得那么精力憔悴。


    英国现在已经陷入财政危机，如果战争失败后果不堪设想，经济会面临崩溃，政府倒台——


    毕竟，对岸法国革命的伊始不就是，对外战争导致债务，引出税收问题，彻底激发了原有阶级的种种矛盾，相应制度腐化不堪吗?


    没有新制度替代的情况下，迎来了几年的混乱和反法战争，直到一位军事独裁者的诞生。


    现在已经有了，那么他们会是，被入侵，被占领，被吞并。


    内部已有兴起的卢德运动。


    因为爱尔兰吵了十几年的天主教解放问题也只能暂时缓缓。


    外部的严峻形势意味着内部的矛盾，只要还没真的威胁到，完全可以为了维.稳忽视，那么——


    镇压，只有镇压!


    这很简单，只要了解全面局势的人就能想到。


    莱克关上门时，低垂着头，静静地站在那。


    他想了无数种可能，交集到一个原点，是啊，最便捷，最有效率，最立竿见影的办法。


    其实还有另一条路，但那宛如天方夜谭。


    两党人士撇除各自的利益，组成联合政府，同意底层民众改革的请求。哪怕只是一点，接下请愿书，压上一两年迟迟不通过也好。


    但根本做不到，他们不在乎。


    贵族们连工人们反对的工厂主都不在乎，辉格党的自由主义也是为了后者辩护。


    所谓天主教问题，也只是为了增加席位，拉拢选票利用的工具。


    支持改革的辉格党并非真的为下等人考虑，他们只是想赢得新兴阶层的支持。


    扩大自己的影响力，压倒对方成为执政党，保证政治地位的长久不衰。


    小威廉.皮特那样能联合所有分歧的人太少了，那年许多辉格党人纷纷投入他的麾下，第一次选择放弃个人利益，全心为国家考虑。


    才能投入全国的动员获得战争的胜利。


    但那时候，他对国内的动乱，也是选择镇压，无论是掀起的中等阶级和工人改革运动，还是爱尔兰起义，由法国大革命引发的一切被强硬熄灭。


    他们害怕法国那样的无政府走向，恐怖，暴乱。


    可是，皮特用的是很聪明的办法。


    他利用民众间自发的力量掐断了火苗。


    农民，宗教，那群根植于土地的保守派小农对革命分子的恐惧。


    可现在，小皮特早就过世，只留下一个越发保守僵化的托利党政府。


    不知变通，傲慢俯视。


    二月份对卢德分子的死刑法案通过，标志着镇压的开始。


    动用军队，搜捕，审判，绞刑。


    下一步是什么?


    废除人身保护令?


    但是，只有这样，只有这样。


    他们必须赢得这场战争。


    他们承受不了输了的代价。


    这代表了整个国家未来的命运，是称霸世界，还是任人宰割。


    “维.稳，国家利益高于一切。”


    “我是为了国家效命，履行自己军人的职责。”


    他父亲说过的话。


    莱克缓缓睁大了眼。


    为什么要把刀刃指向自己的同胞。


    为什么要，为什么。


    对，因为他们不是人。


    他倚在门上，捂着脸笑着。


    他开始困惑，迷茫。


    他拜访兄长，是想看看圣吉尔斯区的相关资料。


    “亨利，你什么时候跟那些老托利一样了?”


    他嘲讽着。


    其中的改良派，更追忆田园生活，反对工厂的压迫。倡导旧房改造，认为这样能让底层人恢复他们的道德，减少犯罪率，安分守己。


    他兄长建议他少关注这些细枝末节的事。


    多看看海上和外交。


    他们与俄国的和谈，美国的冲突，大陆封锁。


    农业有五分之一依赖进口。


    今年的小麦价格翻了两倍。


    所以，那些底层人们是真的，吃不上饭了啊。


    但是工厂主们拒绝提高福利待遇。


    机器生产让大批的手工业者破产。


    有技术的手摇纺织工失业，机器不需要技术，他们被更廉价的人取代。


    工厂的工作条件恶劣。


    所以他们有组织地捣毁机器，反对工厂主，争取改善劳动条件。


    三四十年前就有，为什么这两年愈演愈烈。


    因为，战争时期下这严酷的经济环境啊，活不下去了。


    导火索是诺丁汉的袜商生产劣质长筒袜，压低长袜价格，扰乱市场，冲击了织袜工人的正常收入。


    辉格党坚守自由主义，不会提倡出台法案约束，保障工人权益。


    托利党主张稳定，更是对暴民看不上眼。


    “我告诉过你，不要太在乎那些无关紧要的小处，不要太过仁慈。”


    他兄长埋头做着这季度的财政预算。


    在他眼里改良派是跟时代相悖而行，十分顽固不化。


    “我不想看你跟那些改良派的蠢蛋一样。我们要做的是为了这个国家，让它在危机下安然度过，不是民众。”


    不是一个占地八英亩的问题。


    不是它浓缩下的所有。


    只要在乎有投票权，占总人口比例的那2%。


    开明点的辉格党也只是想多获得席位，再加入那部分工业资产阶级和富农，增加到3.3% 。


    “那里生活着对我们社会毫无进益的蛀虫。犯罪，嗜酒，斗殴……一些让人头疼的治安问题。你怎么会问起这个?”


    “如果实在闲着，我建议你去照料一下你那五百亩的小庄园。趁着今年粮食价格拔高，你应该能多赚一点，弥补你那因为任性失去的收入。”


    他抬眼看着，“你知道，我对年轻的人会比较宽容，但是爸爸不会。”