“他是个次子，不是贵族，我父亲永远不会同意，在他眼里艾丽莎只能嫁给个长子继承人。”


    “小姐，也许这么说有点恶劣，但我父亲是个暴君。他反对这桩婚事，打定主意拆散这对有情人。我的妹妹，艾丽莎，她极度痛苦，写了一封信，征询伦诺斯的意见，表示她想私奔。”


    “这只是一个想法?”莉齐娅明白了。


    “是的，冲动之下的决定，解决的方法有很多种，当事人也能冷静下来。但是我父亲——”


    莱克深吸了一口气，“他不经同意，私自截下拆阅了我妹妹的信件。”


    “什么?”听到这里，莉齐娅彻底明白了这个家庭的恐怖。


    ——但实际上习以为常，大部分人都是这样，父亲永远是家里的权威，有权掌握一切。


    “然后大发雷霆。”


    莱克扯着唇角，


    “他在信中直接写道，我那位朋友拐带我妹妹私奔未遂，让我立刻滚回来处理好。我印象中伦诺斯不会这样做，匆匆赶了回去，探寻出了真相。当然，爱德华.伦诺斯在我的劝说下离开了，我却要协助我的父亲，把我的妹妹押到伦敦，给她找上一门好婚事。”


    莉齐娅听着这件往事。


    “所以先生，您是觉得您的家庭，不适合我吗?”


    “是。”他没有否认，“我的母亲当初也是为爱结合，但他们并不幸福。我曾经不相信爱，认为婚姻中理性与责任更重要，后面我动摇了。那天如果我没走，我是想跟您求婚的。虽然您不会答应我。”


    莱克也没想到，他能这么坦然说出。


    “其实我想答应您的。”


    莉齐娅回应着，他神色震动，不可思议地抬头。


    “您没有发现吗?”


    “我早该想到的。”莱克喃喃道。


    “不过我后面改变主意了。”莉齐娅牵了下披帛，她拒绝了对方惯常的服务。


    “我的心意从来没有改变。我爱您，但爱在婚姻中并不足够，这决定了我们的一生，要被谨慎考虑。我不想让婚姻是为了某种目的，更何况这种目的会伤了您的心。”


    他的眼神充满了矛盾和纠结。


    “我的心永远如一，可我不想酿成不好的后果。小姐，您没那么爱我，你只是喜欢我，所以我不想把这个变成爱，到时候就无法挽回了。爱会让人悲伤，痛苦。”


    “这就是你现在觉得的吗?”


    “是的。”


    “先生，你有没有想过。也许我早就爱上你了。”


    他停住了。嘴唇翕动。


    “没那么多，但确实是这样。你已经造成后果了，我也很痛苦，从来没有过。所以我真恨你，讨厌你。为什么你总是让我难过，想哭。”


    “我真是个无可救药的蠢货。我很抱歉，真的，我都做了什么。”他心碎地想要过来。


    “先生，你不相信婚姻中的爱，你觉得爱远远不够，您一直在逃避。您隐瞒我这么久。”


    她转过头，那段脖颈优美修长。


    抽泣了一声。


    “我们的幸福被彼此毁了，但我仍然爱您，这是最悲伤的了。我真想念以前的您啊。”


    “这就是您慎重的举止吗?你不觉得我们现在像偷情吗?您不想结婚，是想等着我婚后，再成为我的情人吗?是啊，这样最好，最符合您在婚姻中的誓言了。”


    她笑了一声，一连串说了许多。


    “我们为什么会变成这样?”


    回过神来，看着对方的脸色变化万千。


    莉齐娅这下自觉失言，红了脸，无地自容地走了。


    “在您想明白之前，不要再来找我，先生。”


    撂下了这一句。


    早早地跟姑妈回去了。


    她心烦意乱。


    他们吵架了。


    想到了另一个在躲避她的男人，莉齐娅干脆写信斥责了埃德蒙的无情。


    她说男人总是自以为是，觉得这对一个女性好，把所有话都埋在心里。


    莉齐娅在寄完信后的那一刻就后悔了。


    菲尔德跟她道别。


    他能看出女孩昨晚的舞会不是很愉快。


    她问做了不理智的事该怎么办。


    “那就接受后果，从对方的反应看值不值得。”


    他们也经常吵架，但很快就能和解。


    “你看上去太累了，女孩。”


    菲尔德先生替她理了理帽子。


    “再见。”


    莉齐娅总是会想到莱克弹的莫扎特。


    她自己回去弹时候，心里乱七八糟。


    翻着绅士杂志，看着上面写的小诗。


    署名塞缪尔先生。


    莉齐娅发现他的底色，就是这么冷淡。对于一切都理智、从容，不会为外物所动。


    但看到他这么糟糕的那一面，她还是爱他。


    这就是爱吗?


    可再这么下去，就只能结束。


    她在一场场晚会舞会上，跟人调情，想转移注意力，发现做不到。


    回去后又有些后悔。


    伦敦社交场上总能遇见。


    她看着他的笑容，再到她时礼貌的颔首。


    他在生她的气吗?还是生自己的气。


    篝火的舞会上，她放肆地笑着。


    和亨利.莱克遇到时，两人一起冷着脸。


    她问，“您嫉妒吗?能想明白自己的感情吗?”


    他不再理智了。


    第二天临时起意，去拜访艾丽莎。


    她自觉有责任维护和她的友谊，这个女孩向她吐露了心声，背负的实在太多。


    莱克一家都不在。


    莉齐娅略坐了坐，准备离开。


    亨利.莱克半路折返回来，正巧遇到。


    “我正要去找您。”他站在门口，肃着面孔。


    他不笑的时候，莉齐娅反而觉得看得他更为真切。


    “先生，您的面具下是什么?”


    他的眼神里带着迷茫，目不转睛地看着她。


    如果小姐，面具下的人，空无一物呢。


    我也不知道我是谁，说不清楚。


    脸色苍白，那双灰蓝湖泊的眼瞳颤动着。


    他张口，却是提醒着这几天的调情有了流言。


    “您不能不看重自己的名声，小姐。”


    莉齐娅讥讽地一笑。


    “先生，我还在乎这些吗?”


    她很不安，他握住她的手，懂得怎么安抚。


    莉齐娅平静下来，她看着窗外的风景。


    突然踮起脚尖，探寻着想要吻他。


    他拒绝了，她固执地继续。


    他的领结被她扯的有点乱。


    他胸口起伏着，垂着眼，女孩咬着嘴唇，她凑过来，他就昂过头躲避开来。


    “我想吻你。”她抱怨着。


    他把她扶好，扭身就走。


    莉齐娅站在那，愠怒地红着脸。


    他们完了!她都这样了。


    她以为他要走，他却只是关上了门，反锁好。


    平静地转过身。他扯开领结，头发纷乱，快步地走来。


    “我很抱歉，小姐，我必须维护您的名誉。”


    “但我再也无法忍受了。”


    他笑着摇着头，身上裹挟着一股疯狂。


    满是痛苦与纠结。


    “我不能再抑制自己的感受了，我爱您，我爱你。我怎么能骗我我不爱你。”


    他停住，迷恋地看着她。


    低下头，捧住脸吻她，情乱意迷，那么热烈的吻，全身心迸发的战栗。


    和颤抖。


    她站不稳，步步紧逼，节节后退。


    他的手流连着，掠过脊背，扶上腰际，把她抵在窗边，热情地吻着她，掠夺着，满是侵略性。


    她指尖扯着一段天鹅绒的窗帘，全身发软，没有力气，慢慢滑下。


    另一边抬起手，试探地推了推。被他扣住手腕，十指交叉，碰在冰凉的玻璃上。


    互相摸索着。划过掌心，转而唇印在拇指的丰泽，贪婪滚烫。


    她把他捞回来，全身心地靠在了怀里，侧过头索吻。


    用这样的一个吻确认了，他们还爱着彼此。


    再也没有地方可躲，没有距离，他扫开桌上的器物，叮当作响和玻璃碎裂中。


    握住腰，轻松地抱起她，放在了桌上。膝盖顶着，靠在那里，微昂起头，欲望澎湃地吻她。


    女孩手颤动着扶上肩膀。


    激情退却后，终于捡回了一丝羞涩。


    他们抵着额头鼻尖，轻轻喘息着。


    他突然不好意思看她。


    最后嘴唇轻点了一下。


    男孩留恋地移到颈侧，好听地喘着，长睫蹭了蹭。


    缀着刚才落下的泪珠。


    他勾引着她，低语着，又像在确认，“你喜欢吗?”