卡文迪许先生提到的那位“卡厄姆男爵”。


    “小姐，您想去看看吗?”


    莉齐娅颔首，她好奇地翘首，顺着壁板，从那边走着过去。


    人们避让开来，又有着那几位出名的大人物，过去谈笑，不管关系如何，都要装出很熟的模样。


    其中的纽卡斯尔公爵最甚。


    据卡文迪许先生说，他跟谁都是这个模样，一派老好人，笑眯眯的。


    也有一半是性子真的和善，据说有个同僚病时，他真心实意地进去大哭一场。


    对方忍无可忍地把他赶了出去。


    卡厄姆男爵六十好几，自然看不出年轻时的风姿，他十九岁就进入下议院，有着极好的相貌和一口好口才，风度翩翩。


    如今就像摄政王那样，只剩饱受酒色摧残的臃肿身材，他拄着拐杖。


    跟在他身后的，却正是个他年轻时候风貌的青年，黑发绿眼，容貌姣好，身材修长，气度不凡，在这么多人中还是一眼就能望到。


    他们在讨论他是谁。


    莉齐娅看见他了。


    第174章


    对视之间是两两的震动。


    莉齐娅没想到会在这里遇见他，那双绿眸看到她时，停了一下。


    他和往常都不同，穿着一身剪裁上好的绿色天鹅绒礼服，衬出挺拔的身材和姣好的面容。


    几乎是一个世界的人了。


    他为什么站在那位男爵身侧。


    虽然卡厄姆男爵身后不止他一个人。


    他轻轻移开，她在人堆中，他应该不想是给她造成过多的困扰。


    “你认识他吗?”菲茨威廉勋爵问道。


    莉齐娅看了他一眼，摇摇头。


    勋爵表示他也没见过。


    她听到身边的人都在讨论他是谁，因为他太出众了。没对容貌进行过多矫饰，还是那么姣好。


    他们对他很感兴趣，也只是感兴趣，想来不是出身显贵，这群从政的年轻人中，有的是家境普通，却才华横溢，在大学里接触到，机缘巧合，有了赞助人，在友人的提拔和支持下走上了这一小条路。


    来到今晚场合下的这种不少。


    莉齐娅想詹姆斯.布朗就是这样。


    他终于还是达到了自己的目标，但是，他站在人群中从容不迫的模样，偶尔说一句话。


    那双绿眼睛，跟她认识的男人们一样凛然，少了那种惯常的清澈开朗。


    他像变了个人。


    莉齐娅想到了人群中演讲，走在那群学生中，穿着随意，游走在大街小巷，会画着圣吉尔斯的他。


    她更喜欢这样的他。


    说失望也不是，只是失了兴趣。


    她和菲茨威廉勋爵说着话，她最近对他的观测很感兴趣，看他计算一个个天体的运行轨迹。


    每次她俯在案上看着时，他就停了停，有些拘谨地抽出纸张。


    然后，就跟妹妹乔治亚娜提醒的那样，足够体贴，问她要不要喝茶。


    她看着他脸红的模样，轻轻笑着，告扰说去图书室看书了。


    她想他应该是不自在，只留这位年轻人，停下笔，一阵恍然和失落。


    ……


    他看到了她，那一刻是惊讶的，他一向从容，面对什么，他总能找出最合适的相处方式。


    但那时，他却很羞愧，觉得自己被看透了。他难得地心跳快几瞬，眉宇轻轻纠结着。


    他在属于她的社交场合遇到了她。


    詹姆斯.布朗已经被他的赞助人，带去了布鲁克斯俱乐部的一场小型酒会。


    他混了个脸熟，他看到很多年轻倨傲的面孔，因为他的赞助人，对他有所尊敬。


    他们讨论他是谁，说起剑桥的三一学院，因为同院甚至同级多了些许亲近，有人说在戏剧社或者是辩论社见过他，有个还佩戴过他买的康乃馨，参加过考试。


    他好像就一下，成为他们中的成员，这群出身贵族乡绅们的子弟。


    少数是商人或者医生家庭，但就像那几位平民首相一样，有着千丝万缕的联系。


    他听着秘辛这么随意地被讨论，托利党的乔治.坎宁，卡斯尔雷子爵先后拒绝组阁，一是因为天主教问题，二是不愿与反对党组成联合政府。


    他们聊着枢密院令的废除，流程是必要的，反对党和执政党的拉扯是急需的。


    就是这些人决定了一个国家的命运，喝完酒后，无所谓地打起了牌，凝重的气氛在笑容中逐渐舒缓。


    他来了两局，沉思着，他突然觉得自己能做得更好。


    后来，那位赞助人说会有场重要的晚会，他以为还会是俱乐部的那种，再怎么样都是坐着彼此交谈，不是那么吵闹，看着报纸，喝茶喝酒。


    他没想到会是场舞会。他第一次参加这样的舞会。


    他不是没去过公共舞会，乡间礼堂的那些，包括伦敦。


    他真正地走入了一场私人的，设置了门槛的舞会，步向这片惊人的繁华。


    他看着满屋的绿植鲜花，争相绽放，无数支明亮的蜡烛燃烧着，没有烟，极其明净。


    人来人往着，人群，门口停着的马车，格罗夫纳广场那片巨大的中心花园外的道路，都堵了起来。


    穿着制服的听差戴着白手套，过来恭敬地开着门，他们的服饰染得鲜红。


    舞厅正中上方是乐队，拉着悠扬的舞曲，中心的男男女女穿着光鲜，每个都不一样，在欢快地跳着舞。


    羽毛扇子轻轻摇摆，争奇斗艳的首饰在脖颈上闪闪发亮，还有薄纱，蕾丝，刺绣，曳下的裘衣。


    穿着礼服的先生中，身上是最时兴的香水，他们戴着高领子，衬衫浆洗硬挺，头发修剪整齐，或者堆成最时髦的模样，在人群中找到认识的人，或者跟一位小姐献着殷勤。


    满屋的锦缎华绸，擦得闪闪发光的玻璃器皿，垂下来的天鹅绒窗帘，绘着花纹的瓷器，往来拿着银托盘的侍者。


    他看到了一把象牙扇子上的明眸，夫人小姐们带着促狭的神情，相互交谈议论，她们烫着特色的发式，保持着洁白的肌肤。


    路过他的男仆停下来，让他拿了杯盛在高脚杯的香槟酒，泛着夺目的金色。


    卡厄姆男爵被人迎走了，他得到了许多注目，最后还是淹没在了人群中，成为被偶尔谈论起的年轻才俊。


    看他那窘迫青涩的模样，跟侃侃而谈的花花公子们不同，他很显然不属于这个世界。


    男爵跟他说，“年轻人，去享受你的夜晚吧，好好玩乐，不要浪费光阴，我记得你说过你很会跳舞，尽管去认识别人。”


    私人舞会因为预设的门槛，不需要中间人介绍，年轻的单身男女能自在地跳舞。


    他被留在了那里。


    他喝了口香槟酒。


    他在想，他看到了她。她一身浅绿色和白色相间的裙子，他不会认识材质，如果知道，就会看出这是商店里最新到的法国货，一码能卖到八镑。


    她的剪裁也是全伦敦最好的，量体裁衣，还有绣上的花纹，缀着的褶边，要花上20镑打底的手工费。


    她身上戴着的首饰，是来自于伯伦特夫人家传的那一套，颗颗明净的绿宝石，恰好的颜色。


    那条项链，衬得她光辉夺目。


    她抬头跟位褐发灰眼的先生说话，她笑语盈盈，然后，她看着他。


    那把蕾丝扇子停住，握在她小羊皮手套勾勒的掌中。


    她戴着的那条编织发带，垂下来的水滴型珍珠，正好悬在蔚蓝的眼眸上。


    她毫不避讳地看着他，那个目光中夹杂着别样的东西，先是惊讶，再是思索，和复杂。


    于是他移开眼神。


    詹姆斯.布朗站在那里。


    这位年轻人一向不知道自己有多美丽，他有个概念，以为自己只是生得好点。


    他在那熙熙攘攘的人群中，夺去了所有目光。


    有人跟他来搭讪聊天，旁敲侧击地问着家世。


    他说了自己的名字，对任何猜测的出身都表示否定，他看到了眼底的那一分轻蔑，被掩饰得很好，询问他和卡厄姆男爵的关系。


    “这位阁下是我的赞助人。”他不卑不亢。


    迎来一波又一波。


    他好像看到了她，她搭着别人的手去跳舞。就像她教他的那样，和位淑女走在一起，作为绅士要伸出手。


    但问题是，他不是绅士，从来不是。


    詹姆斯.布朗想着他是怎么从霍尔本教堂街逼仄的公寓楼，走到这里的。


    或者说，赫德福德郡的一方农场。


    他觉到了这世界的落差，只有当你亲眼看到。他想着这场舞会的花费。


    光是那些蜡烛，都是上百镑。


    这个参差着，时时刻刻在宣布差异的世界。


    他看着自己的那身礼服。


    詹姆斯.布朗一头扎进了这座名利场中，他不知道自己付出了什么代价。


    ……