濒死的那一刻体验，居然是，活着，活着。尽力地活着。


    莉齐娅看着那团黑影靠近，拼尽全力地拒绝着。她还有很多没实现。


    “不!”死神那双苍白的手。不要带走我。她躲开。她要活着，没有什么能打败她，包括死亡。


    尊重生命，敬畏。她选择直面死亡，又死了一次，我不再恐惧死亡，畏惧了。


    她反抗着，不会接受。她回不去了，但想活着。


    虚弱的脉搏重新跳动，她的心脏跳的那样快，好像只能活一瞬了。


    她挣扎着睁眼，驱散着死神的黑影。她看不清前方，尽力地把药咽下去，吐了多少，再喝下多少。


    额上流的冷汗浸湿了枕头。


    莉齐娅努力地呼吸着，拼命地喝着加蜂蜜的柠檬汁，汲取着力量。她睁着那双眼眸，蓝意一点点充盈上来。


    她用意志力活了下来，不再去追寻生命的意义，而是活着，活着。


    存在即永恒。


    ……


    一切就像是奇迹，她抽气地咳出痰，痰沫变得混浊，胸口的杂音抽风箱似的，逐渐卸掉了沉重。


    经过一天一夜的搏斗，高烧退下了。斯科特医生惊奇地叩着诊，她正在一点点转好，比昨晚好了许多。本来再这么下去，他们准备要割开她手腕静脉放血，看能不能降热了。


    这只是开始。她清醒的时候越来越多，按理说胸痛得厉害，但她坚持地用药，吸蒸汽，酡红着脸颊，伸手扒住床柱。


    她从来没像现在这样求生过。又一天，即使是三位皇家学士都为此惊异，面面相觑。


    一个十七岁，身体虚弱的小姑娘，居然能从气势汹汹的这场急病中熬过来。


    至少，她是脱离生命危险了。她的血样变红，不再缺氧，她能咳出浓痰，呼吸平稳，即使还是撕心裂肺的痛，但没让眉头皱上半分。


    这是什么样的毅力。她体温开始恢复正常，咳嗽的频率降低，又是一天一夜，亲属们没有合过眼，轮流看守着。


    莉齐娅坐在那，垂着眼，她已经能保持一刻钟的清醒了。


    “她的炎症。”年长的老医生叩诊后判断，“正在消失。比第一天好了许多。”


    围着的亲友们，通通喜极而泣，庆祝她的劫后余生。玛丽安哭着吻她额头，玛丽姑妈问她要喝什么，给她煮热汤。


    “哦对，病人病人，吃点木薯粉和薄粥。”


    她跟他们一样露出勉强的笑容。


    医生嘱咐道，要注意疗养，去温暖的地方，小心转成肺病。随即观察了一周，除了偶尔的低热，再也没什么了，痰都变成了清痰。


    不可思议，简直是奇迹!她从地狱边沿走了一遭，居然活过来了!


    被剃了光头，戴着软帽保暖的女孩苍白如纸，消瘦，胸口起伏。她虚弱地笑着，


    “我好像又活了一次。不害怕死亡了。”她握住她亲人们的手，轻轻吸着气。


    “我再也不害怕死亡了。”


    医生建议她去葡萄牙，那里气候足够温暖，不像英国正在步入秋冬。现已快到九月底了。


    莉齐娅摇头，她想留在家里。她被扶起来，撑住，艰难地支起身体。


    “我要回海伯里。”她说。


    ……


    鲁斯小姐在人们都以为她要死时，突然好了。没等人探望，转头就离开了布里奇。


    索恩律师作为公证人，对那笔天价的遗产保持沉默，再看这位小姐，怎么都做不到坦然以对了。


    车厢里堆满了软枕，她被安置好，在医生的看护下缓慢地行进着，到伦敦停留了两天。莉齐娅总是看着窗外出神。


    若不是她是位有身份的小姐，不宜被打扰，皇家内科医师协会的人都想看看这个医学奇迹。


    过了伦敦桥，跨过泰晤士河，再往南走，沿途经过里士满，终于，远处看到了那处白色的帕拉第奥式的宅邸。


    马车停在门口，仆人们在管家带领下站成一排迎接，莉齐娅被连忙接进去，安置在一楼的房间里继续休养。


    她看到了那些熟面孔，四月前她还住在这里，过了简单的命名日，如今不过半年，恍如隔世。


    经历了多少事啊。约翰爵士和玛丽姑妈先回来的，好好休息了一晚。一早就来等她。两人靠在那里，没有比这更高兴的了。


    她活下来了，可她瘦成了那么小的一只，轻的一只手就能抱起来。


    埃德蒙一路陪伴着她，和她在伦敦暂停了两天。他在床前握住她的手。布里奇和阿什伯里教区的事请埃尔顿牧师和索恩先生代行职责。


    “我不会再离开你了。”他说。


    邻里们纷纷来看望她，听说伊莱斯小姐大病初愈。她定期去看望的一户穷苦人家，递上了一篮子甜菜根洋葱，还有自养的鸡鸭和捕捞的河鲈。


    她做的所有善事，化成了一份份真情回馈。每个人都在问伊莱斯小姐怎么样了，佃户每天都来送额外的蔬菜肉类，期望她能身体康健。


    莉齐娅突然发现一切都那么美好，树叶的颜色，鸟鸣，食物的香气，手下棉布柔软的触感。


    她的身体还是很虚弱，每天睡得很多。只能用病人该吃的东西，伴以营养的肉汤，寡淡无味。软嫩的鱼肉她还能吃点，每块都被精心去了刺。


    医生每天过来看诊，有护士照料着她。莉齐娅常被推出去晒太阳，贝蒂黛西她们细心地照料着，对她形影不离。


    一家人，连同仆人均小心翼翼地关怀，注意通风，又怕她吹到，担心成了肺病。


    她的身体被毁掉了，要花好多时间调养。她在床上用饭，姑妈会陪她一起吃，约翰爵士日常总要看她两三眼，这才放心。


    埃德蒙住在了她隔壁的房间，随时过来，他放不下她。她说话的声音还是很小，大了就扯着喉咙连带着胸部疼。他贴近一句句听着，同样轻声地说着话。


    他知道她关注什么，赫郡的那段日子，她从来没停止商业上的活动，回着代理人和合作商的信件，处理每周的账目。他们晚饭时她还会说话。除了他这一合伙人，也没谁能讨论了。


    埃德蒙现在帮忙写着回信，把紧要的提取出来，得到她过目首肯。她还没法写东西，能少说话就少说话，轻轻地一点头。


    她声带受了损害，他担心她再也不能自由自在唱歌了。她明明唱的那样好，那么喜欢歌唱。


    他每次出去时候总是难过，但一进来，看着那张尖尖的，帽下的苍白面孔，还是对以最灿然的笑容。


    菲尔德先生早晚都步行过来看她，始终如一地陪伴着。十七年啊。莉齐娅才想着，她认识他们十七年了。她的记忆比普通人要早，一出生就有。


    她当时是怎么舍得抛弃他们的。


    天气好的时候莉齐娅会在外面。菲尔德先生很少用马车，为了她备了最舒适的一辆，可以半躺着。


    他带她去散心，保暖好，驱车四处游览着说话。秋天是收租的时候，往常，菲尔德先生会忙碌得到处跑，用脚步丈量土地。


    如今也闲下来，愿意陪她慢吞吞地消磨着。她有些迟钝，大病初愈后做什么都勉强。


    “我想看花。”莉齐娅简单地说。菲尔德先生意会，他年轻起来地驾着车，黑发飘扬着。


    当他还是罗伯特少爷时，曾是伦敦那些潇洒公子哥中的一员，十年一过，成熟许多，现在才重拾了几分快意潇洒。


    她望着他的头发出神，鬈发，更规整一点。她想起来手下如丝的触感，发呆。


    菲尔德先生回过头，停住，那对棕色眼眸温柔地看着她，伴着眼角的细纹，是一个笑容。


    她经历了什么，但她不愿意说，他也不会问。


    菲尔德先生带她去到那座绽放着鲜花的玻璃温室。女孩合着眼，金色的长睫覆在半透明的皮肤上。她穿着长袖的白裙子，高领外套扣的严实，生怕肺部着了凉。


    他下车弯身跟她说了几句，莉齐娅颔首后，一把轻松地将人抱了下来。


    她轻飘飘的。菲尔德在心里叹了口气，抱去了玻璃温室里的藤椅晒太阳，把人放在那一片绿意中。


    温室里生着火，暖暖的。莉齐娅注意到她面前摆的，都是开得正好的鲜花，又怕花粉，就索性隔了层玻璃。


    她半阖着眼，静静地看着，感受着那一股蓬勃的生机。她是衰败着的，但想再活过来。


    她昏昏欲睡着。菲尔德站在一旁，见状轻轻地坐了上来。 “睡吧。”他让她歪着的头靠在他身上。


    轻柔地抚着背，照顾着她。


    ……


    莉齐娅戴着一顶顶软帽，遮住光了的发顶。她习惯了去菲尔德先生那看花，干脆住在了那。埃德蒙也搬了过去。


    医生护士跟着一道，还有约翰爵士千万叮嘱的厨子。要不是不太好，这两位长辈都要一起了。他们很乐意莉齐娅愿意出出门，她不能过于奔波劳累，但这也说明她身体在痊愈，精力好转。