像过去在伦敦时一样，总是这样漫步在海德公园里。


    海风吹着，布莱顿的海一片蓝色，没入眼中像是两人迟来的约定。


    上次分手时他父亲还在用她的出身奚落，这次她的地位却是他远达不到的。


    他们并不匹配，两人天差地别，有了可悲的鸿沟了。


    他请了半天假，陪她散步，观览正在修建的英皇阁，看那高高的穹顶，走过鹅卵石的海滩。


    莉齐娅想起她上辈子，在英国时最多去怀特岛，这边的海远没有南法意大利的清透。


    他和她去老斯坦因逛商业街，不由得想起当初在伦敦的探索和漫步，这比伦敦小得多，仅有四五条街道，穿插错落着低矮房屋的小巷。


    她过去没少来过这，这些店铺都无比熟悉，但是和他第一次过来。


    莉齐娅仿佛能想到去年，她要是来布莱顿度假幸福的前景，他从朴茨茅斯过来见她，两个人漫步，谈笑，拉着手。


    他们会度过整夜，一个个美好的夜晚，最后直接结婚，在教堂说出誓词，她会毫不顾忌很乐意如此。


    再到里斯本去，充满着阳光，永远是夏日的地方。


    时间一晃而过，到了离开的时候了。她请他晚些时候再过来，他照常地答应了。她知道，她和他都想重温昔日的快乐。


    傍晚时分，布莱顿的人们带入了伦敦习惯，喜欢在老斯坦因的草地广场上驾车，驶出街道沿着海滨游览。


    亨利.莱克过来赴约和他们一起。莉齐娅看到他进门时摘下手套，小指那两个叠戴的戒指，缠着的那缕金发，想起来她送他的那枚胸像。


    她没有询问，要回，这或许是他军旅生涯中唯一的慰籍。


    他似是注意到了她的眼神，他们对视着。喝茶和家人道别后，出门乘上了敞篷马车。莉齐娅下午和玛丽姑妈去了趟浴场，爵士乐于和邻居们打打牌。


    空气中的那股海水的咸味，总在提醒着她在临海的港口，绅士淑女们散着步，她如她们一样撑着一把阳伞，安静平和，与世隔绝着。


    如果不是常见到的军官，稳定秩序下的焦灼，没人能想到外面的战事愈紧，到了最后一步。


    莉齐娅心里如擂鼓般忐忑，她没见过真的战场，但他见过。战争明明从她出生时就有，可却成了一概遥远的事，包括她的父亲也死在了战场上。


    她抬头，他坐在对面，她想到了他。


    远处的草地上，热闹闹地围了一群人，镀金的高座马车旁，立着骑在马上雄赳赳的侍从。


    莉齐娅好奇地看过去，这规格到高调的徽章，一眼就能认出是王家座驾。


    上面金棕发蓝眼睛的女孩，正在跟身边陪伴的保姆说话，对面坐着两位家庭教师模样的女士。


    她长相英气，那眉眼高鼻子，莉齐娅猜出来了，威尔士的夏洛特公主。


    她不过十七岁，因违抗父亲被下放到布莱顿这里，很少出现在伦敦。


    市民们热烈地向马车抛着鲜花，他们热爱这位女王储，未来的女王。


    夏洛特公主性格活跃，笑盈盈的，浑身都散发着精力。她挥着手，骑马的军官过来摘下帽子，下了马，她转而俯身，脸上带着股甜蜜的神情，和那位棕头发的英俊潇洒的青年说话。


    “乔治.菲茨克拉伦斯上尉。”莱克介绍道。他没做进一步说明，莉齐娅也一下明白，那是克拉伦斯公爵和前情妇，女演员乔丹夫人的私生子。


    夏洛特公主，少女情窦初开，爱上了自己的这位堂兄。


    她娇嗔地一偏头，吩咐了马夫又驾驶起了马车，那个军官骑上马跟上，招手下成了欢呼的游行。


    一前一后，稚嫩的少男少女，嬉笑地回头一顾。


    为了保证未来的继承人，夏洛特公主，她只能嫁给一位王子。可又像很多公主一样，总是喜欢上平日生活里最能接触到的侍卫之类。


    莉齐娅几乎快忘了她难产过世的命运，而她最后也抗争着，幸运地嫁给了自己爱慕的，同样英俊的利奥波德王子。谁能想到大婚一年就过世了呢。


    利奥波德王子成了鳏夫后，把自己的姐姐介绍给了肯特公爵，生下了维多利亚女王。他坚持不娶，直到成了比利时国王后，为了王位的继承人再婚。


    “我总在想人到什么地步了能自由选择。”目视着车队行驶过去后，莉齐娅突然说


    他们去年好像也是这样，长大了一岁后，变化这么大。


    莱克眯着眼，“或许一直都能选择，或者从来都不。”


    她在他身边有了种前所未有的放松，而她当初离开他也是因为恐惧被占有，被束缚。


    天色渐暗，海滨的人们散开回了城里，莉齐娅和家人，邀请来的莱克一起，在度假别墅里舒舒服服用了顿饭。


    她讨论起今天看到的公主，在海边吃足够新鲜的牡蛎，配白葡萄酒。


    饭后，弹钢琴，流畅的键音在她的手下响起，二楼的小厅里，莱克少校坐在台下默默地听着。


    出现在他每个梦里的琴声，那次大雨天她弹的动人的那几首。魂牵梦萦着，再一睁眼却是鼻尖冷却的硝烟，枕在头下的马刀。


    她唱歌，唱爱尔兰的民谣。到最后起来，曳着那条披帛，穿着那身笼着薄纱的浅蓝裙，高兴地说要去老城的集会厅跳舞。


    他习惯性地拿过斗篷，双方都愣了一下，他还是给她披上，低头仔细地指尖系好。她低着洁白的下颏。


    马车很快就到了布莱顿的这处集会厅，除了舞室外还有茶室，先生们打牌的地方，白天里有音乐会。


    布莱顿不像伦敦最时髦的宴会，还没流行起华尔兹，公共舞会上最常见乡村舞，偶尔几支法国来的四方阵舞。


    他们来时，里面的人已经跳了有一会了。进来的那位金发的小姐实在漂亮极了，一下就引起了几位先生的注意。


    可惜她好像是和认识的人来的，也没让司仪介绍别人。


    莉齐娅仰头冲他笑着，“少校，邀请我跳舞吧。”莱克背着手，止不住地翘起嘴唇。他请她搭上手，两个人溜到了队尾，加入了这场舞蹈。


    埃德蒙在旁边看顾着，站在舞厅边缘的等候处，他变得成熟，寡言。莱克敏锐察觉到了这对兄妹的变化，不像以往那样亲密快活。


    “我到布莱顿，还没跳过舞呢。”莉齐娅说，其实她也才来几天，远离了繁华的社交生活，每天除了洗海水浴就是散步。


    如果他们没偶尔遇到怎么样，怕是永远也见不到了。


    她拉上他的手，在熟悉的舞步中，莉齐娅问他，“你跳过舞吗?在半岛时候。”


    她记得她说舞会是军官最喜欢的消遣，缓解战前紧张的情绪，欧陆那边各种波尔卡玛祖卡，欢快地跳着。


    “几乎不了。”


    “你才二十二岁。”他是个伤心的人，她看到他时也只觉得如此了。


    莉齐娅想跟他跳华尔兹，靠在他的怀里，但现在只有一次次松手转圈。


    他还记得她生了病，到现在，头发总算长到肩膀了，和珍珠链子一起挽成发髻。


    他们小心翼翼地想着彼此受损的地方，却不肯再贴近一步。


    沉重的气氛随着舞曲欢快起来，他们跳了支里尔舞，挽着手快乐到哈哈大笑，双方都一怔。


    跳了两支舞后，如果不是跟彼此，也就没了跳得欲望。两人坐在角落聊了会天，搭在长椅上的手离得很近。莉齐娅偶尔地看过去。


    他没戴手套，指侧有着粗粝的茧子，手腕有一道浅浅的疤痕。他的手一动，莉齐娅抬眼，他始终低头看着她。


    埃德蒙给他们买来蜜饯和冰淇淋，莉齐娅拿过冰凉的杯盏，甜蜜薄荷酱的味道在口腔中散开。


    那次伦敦游览的经历一下迸发，回忆那么多，怎么都说不完。


    她现在有礼貌地叫他“亨利.莱克少校”，而他也只叫她“伊莱斯小姐”。


    慢吞吞用完后，这个夜晚也该结束了。七天，一周的时间，他们还能做什么呢。


    “我们明晚去看剧吧。”莉齐娅提议着。 “好。”她想做什么他都答应她，牵起嘴角柔柔地笑着，她望着他的长睫灰蓝眼眸。


    她突然发现他只想看着她，反复描摹着，刻在脑海中。出了集会厅，他照例在门口给她牵好斗篷，如此自然熟稔，顺理成章。


    她不想跟他分开，她觉到，一搭没一搭地聊着天。 “等我一下，小姐。”他告了扰，留兄妹俩站在那里。


    “埃德蒙。”莉齐娅觉得喉咙里卡着什么发涩，凝滞在那里，在她想说清现在的感受前，莱克很快地回来。


    香气馥郁着，他给她买了一大捧鲜花，开得热闹的紫罗兰。


    莉齐娅讷讷地接过来，她张着唇，他的眸子映着那一束紫色。


    要到上马车的时候了，他们回家，明天再见面，但到车边时，她恳求地看了兄长一眼，就像那次商讨婚事失败，他要被赶出去，她赢得了难得独处的机会。