票据贴现与承兑，贸易融资外，给军队运输和商船护航提供资金支持。还跃跃欲试要去投资南美的矿产。


    贝克银行作为地方银行，需要跟伦敦的大银行合作，好进行异地结算，资金周转和信用背书。


    这就是莉齐娅此行的目的。她的克尔银行新开办，不够老牌，但优势是有足够的资金储备和政治资源。


    不比曼彻斯特工厂主，利物浦商人很依赖银行融资来垫钱进货、运货。她和地方银行达成合作，不仅能拿到本地资源，还能通过调整拆借利息，影响贸易动向。


    如果她要去曼彻斯特开办工厂，那么首先要卡住他们原料成品出口的关键，上游的利物浦。


    “今晚会有场小型的家宴，都是亲友之类。”


    而贝克家的亲友，正是利物浦最核心的航运贸易圈层。由小约翰.伯伦特先生领头牵起。


    伯伦特太太给她备好了二楼的卧室，莉齐娅上去休整换衣。她这趟没带女仆，梳头自己来。她嫂嫂派了两个女仆协助她换衣。


    莉齐娅穿了件低调的淡紫绸晚礼服，戴着小羊皮手套的双手搭在身前，窗外暮色渐熄，她远眺着爱尔兰海的海平线，默西河上的商船队列，港口码头忙碌的黑影，停靠的小型驳船。


    夕阳铺在内河，和利兹-利物浦运河连接南郊莫斯利山和默西河码头的分支上，红色的轮日缓缓沉下。


    位于默西河东岸，有着天然港口的利物浦老城，影影幢幢的建筑铺散开来。一箱箱被卸下的货物，临岸的仓储，记账的职员。这一河港在高处被尽收眼底。


    利物浦。


    她下来时，哈罗德也放学回来了，孩子们一声声叫着，“莉西姑妈。莉西姑妈。”玛格丽特站在后面冲她微笑。


    莉齐娅被围在中间，伯伦特太太笑着让孩子们到会客室。


    “我有想过让梅吉去读精修女校。”饭前闲聊着，家庭教师虽好，但伯伦特太太还是希望女儿能去学校，多见见世面与同龄小姐交际。


    “可惜柴郡周边没什么好的，得去巴斯或是伦敦了。”她两个儿子就近在什鲁斯伯里公学读的书。


    小约翰先生祖上阔过，无所谓把儿子送进什么伊顿公学哈罗公学和人结交。


    “巴斯就比伦敦近一点，要是去巴斯，不如伦敦了。”


    莉齐娅想了想，“克兰福德离伦敦也就十几英里，我有半年都会呆在伦敦。来伦敦吧，我和她叔叔祖父姑婆都能顺带照看。”


    精修女校针对13-18岁学生，教女孩礼仪才艺，位于伦敦市内。


    伯伦特太太属意波特兰广场上的贝里小姐女校，那儿都是出身上层的小姐，每年寄宿加课程费用50基尼。


    莉齐娅倒挺想推荐自己的学校。卡洛琳夫人回信说愿意把封号借给她，命名为德罗斯女子中学。


    她本来也考虑过开设在波特兰广场，想了想要给女孩们提供户外运动和野外观察的场地，就设置在了伦敦郊外的泰晤士河南岸。


    拟好了学期安排与课程设置，课本分为文学、数学和哲学。在传统的淑女教育外，加了英国文学，德法著作选读，古代史，拉丁语入门，算术几何，基础物理化学，简单实验课，植物学，天文地理，逻辑辩论，书写速记、基础簿记等。


    莉齐娅写信给有学识女性，曾经英国蓝袜会成员，一群专精古典学自然科学知识，被视为女学究的群体。给她们看自己的办学构想，请这些杰出的女性为学校背书做讲座。


    虽然学校还在选场地阶段，但她还是做了点适当的透露。


    “我听那位女爵说她有意赞助伦敦南郊的一所女校，叫德罗斯女子中学，和精修女校相似，只不过教学内容更为学术。”伯伦特太太憧憬地听着，她知道莉齐娅的真实出身，这位小姑子是货真价实的女继承人。她结识的都是报纸上响当当的人物。


    利物浦的商人不缺钱，但总像新兴阶层会有的那样，对英国的统治阶层，血统传承的贵族充满向往。


    “达林普尔子爵夫人也支持办校，她出嫁前是巴斯侯爵的女儿。”


    萨瑟兰女伯爵，达林普尔子爵夫人。伯伦特太太品味着这一个个显赫的名字。


    “周边也有太太，想把女儿送去上学呢。”她说，并决心在茶话会里跟亲友们说说这个新学校。不知道什么时候能办起来呢。


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    利物浦其实有很多值得写的地方，但因为篇幅原因就写两章了，再是曼彻斯特


    隔壁新书应该会详细写北方工业城市


    第335章


    小约翰.伯伦特先生回来了，和贝克先生一起。宾客一一来齐，这场十来人的家宴开始了。


    莉齐娅刚才被介绍给了他们，报纸上不会有全称，伯伦特先生行事一向低调。


    虽说无人知道她是那位百万英镑女继承人，但莉齐娅还是用了化名，管自己叫罗莎莉.琼斯。


    她坐在男主人，伯伦特先生的左手边，埃德蒙则在对面伯伦特太太的右手边。


    按例和左右的人交谈说话，莉齐娅身旁是威廉.拉斯伯恩五世，利物浦的大贸易商，百年前发家，进口原棉木材。


    他不过26岁，四年前父亲过世继承了家业。


    去年结了婚，娶了曼彻斯特大工厂主塞缪尔.格雷格先生的女儿。


    拉斯伯恩先生高鼻深目，相貌端肃，他妻子伊丽莎白.格雷格是个大眼睛柔和的女人。


    她的父母出名在热衷于工人福利，建造被称为“模范村”的小屋，每八人一户住一栋，有客厅、厨房、两间卧室、水井、后院和一个面积较大的菜园。


    童工还有学徒屋，格雷格太太领着孩子和雇的老师，食宿外提供教育，教他们阅读识字和算术。


    拉斯伯恩太太出嫁前帮着母亲照顾那些童工。


    格雷格家的工厂雇佣了两百多人，每年生产34万磅棉布，营收2万英镑。


    莉齐娅好奇地听着。某一方面，适当的福利并不会影响资本家的收入。但人总是逐利的。


    她对外的说法是，继承了5万英镑财产的孤女，想托兄长用她继承的财富做适当的投资。


    所以对贸易啊工厂啊感兴趣很合理。


    威廉.拉斯伯恩五世和弟弟理查德合作经商，掌握了大半原棉的供应，家族积累的财富年入4万英镑。


    对面的拉斯伯恩太太和约翰.格莱斯顿先生坐在一处，他是白手起家的谷物商，和北美那边做贸易，后来又把业务扩展到俄罗斯贸易方向。


    为人精力充沛，强势，抿着嘴唇。 Glanstone ?莉齐娅注意了这个出名的姓氏。


    她意识到——


    约翰.格莱斯顿，这个野心勃勃的商人，会想到自己的次子威廉.尤尔特.格莱斯顿，会成为维多利亚时代后期，大英最伟大的首相之一吗?


    她好像站在了历史的节点。


    托马斯.威廉姆斯是个笑呵呵的中年人，饭前玩笑道，“我听说来了位女士，怕觉得无聊，年轻人的话题我们总不太懂，就找了我的外甥作陪。”


    他是个烟草商人，娶了当年老东家的女儿，没有子女。他小舅子泰特先生不乐意经商，只想当粉彩画家，把产业卖给了他。


    威廉姆斯先生生意越做越大，烟草和鼻烟嘛，怎么都有需求，不像原棉大大小小商人不少。


    他每年有三万多英镑。外甥就是小舅子的独子，理查德.泰特先生，刚成年不久，时髦极了的青年。


    他边上的托马斯.莱兰德，经历更传奇了，年轻时中了两万镑彩票，拿这做贸易，当起了奴隶贩子，后面又成了银行家。


    当然禁止奴隶贸易后银行只好转型，做其他的业务。


    这些利物浦的主要家族间盘根错节，要不然联姻，要不然合伙人，或是生意往来，总能扯上关系。他们的船队主要向贝克先生订做，保持着长久的合作。


    利物浦的市长一年一选举，贝克先生的姻亲，伯伦特太太的表兄施怀雅夫妇也在这。一桌人中他俩才像完全的绅士阶层，不事生产，少了种精明和匪气。


    老施怀雅先生六十岁，儿子对生意不感兴趣，他只得跟同龄人一样仍然打理家业，看样子迟早要转手给合伙人了。


    利物浦的商人，分为进出口贸易商，自己基本都有船队，再就是为他们提供服务的造船主，银行家。


    比起贵族们惯常文雅，有气无力的谈话，显得干劲十足，热火朝天。


    利物浦当年就是由奴隶船兴起的，有名的奴隶贸易中转站。


    利物浦自治市议会41个人，有37个都参与过奴隶贸易。在1807年禁止奴隶贸易的法案出台前，这是比棉花，蔗糖与烟草贸易，航运工业品出口等赚钱得多的生意。


    在座的除了房地产商詹姆斯.阿瑟顿，无一没当过奴隶贩子。