莉齐娅和伍迪斯先生通信，随时了解进度和要补充的材料，比如威灵顿子爵，未来的威灵顿公爵那要有说明，证明那件事后他作为最高长官对两人的调解，批准莱克上校对士兵的处理符合战时原则。


    第三人插手其中属实古怪。但伍迪斯先生作为资深的辩护律师，聪明地不去多问。


    没准莱克上校为自己找了个强有力的盟友呢。


    黑尔给她写信提议，继续引导舆论对亨利.莱克上校进行攻击，无论审判结果如何，都要让他身败名裂。


    这位工厂主在这两年里混的如鱼得水，打入了利物浦派的核心——要是在辉格中可得不到这样的认可。


    莉齐娅原就想找机会把他安排进财政部门，她不担心背刺，哪怕真有这一天她也在财政预算清点，政府拨款后得到自己想要的。


    黑尔想借此打击坎宁派，向利物浦派投诚。看样子他会在几年后的大选跳到更强有力的选区。他野心不小，指望纠结一群拥簇进入内阁。


    首相都不能掌握这些各自有势力的议员，只能头疼地协调让他们支持自己的政府。


    他没想到这位女主人和莱克上校有着非一般的交情。她否掉了这一提议。


    反对他进一步的攻讦。 “适可而止，有时候适度的退让反而能或许更大的利益。”


    做什么都不要做的太死。莉齐娅有这个敏锐度。她说的没错。


    结果也是这样，这件事必定的结果就是双方妥协，握手言和，各自得到想得到的。


    莱克上校总算在报纸上做了回应，拒绝私下和解，并宣布请了位律师辩护，届时会出庭。


    他答应了这场宣战，不肯让渡自己的利益。莉齐娅名下的《晨星报》联合其他报纸，大肆宣扬这起事件，让人不禁注意到，莱克上校请的似乎是个名不见经传的年轻律师。


    去年才执业。哈?


    出身中等阶级，家世普通，毫无背景。虽然他刚满25岁就取得资格实属优秀，但着实没经验了些。


    报纸上的舆论此起彼伏，转移了人们目光。各方面的势力也对这位突然冒出来的年轻人充满探究。


    有的记性好的，认出詹姆斯.布朗，似乎是前年首相之争时，出现在卡厄姆男爵的身旁。


    他提拔了他。一个倾向明明是辉格党的人物，还拒绝了格雷伯爵投出的橄榄枝，不是如此，他前两年就能活跃在公众视野中了。


    难道是知道自己没有出身血统，不会在辉格党中走得很高，所以选择了托利党?


    看来他深藏的野心不小，又一个坎宁派吗?乔治.坎宁还是什么人都要招入。


    卡厄姆男爵早就退出了伦敦的政治生活，隐居在郊外的草莓山上。


    他身体日益衰弱，彻底厌倦了一切，即使在战争结束，谷物法推出的这一紧要关头都没露面。他是唯一能团结辉格们的人物。


    他看到了报纸上的新闻，也收到了不少好奇的询问。男爵没回应，只放在一旁。


    他还记得那个相貌姣好的青年。去年底的时候他寄信，礼貌地表示了感谢，对于他过往的资助，并用自己执业积累的收入偿清了所有。


    卡厄姆男爵并不意外，就像不意外今天的事。


    只是在想他经历了什么。这个过于自尊，自傲于自己才华能力的年轻人。却在前年他发出邀约时，没有立刻拒绝。他不认为他陷入了经济的窘境，他不像同龄人那样有过多的欲望和花销，赌博酗酒，萨维尔街的裁缝和拿得出手的情妇。


    可破天荒地愿意为了三百镑的薪水妥协。就在卡厄姆男爵以为要在伊顿广场那栋住宅里，看着他再次来访低下头颅时，他又收到了迟来的回信。


    像是什么都没发生，他谢绝了他日后的资助，并说，“我不会改变我的所思所想，我有自己所坚持的……我自己的道路。”


    他过去那种矛盾攀爬的野心，熄灭了，更平实地用在了其他地方。


    是什么对他有了那么大的影响?仅仅被流放在乡下的那两个月吗……


    像现在，他聪明点，都会选择尼尔森先生那边，这和他的立场也不相悖。但他始终相信内心的准则。


    男爵摇摇头。不过这才是他认识的那个年轻人啊，不是如此，他不会在九年前提出那场资助。他的实验结束了。他以后会有成就的。


    这位大半岁月花费在了政治上的老练人物，见证了18世纪下半叶到19世纪的跨越。


    不得不承认一件事实——


    时代在转变。他们无论如何，改革还是固步自封，都处于向前的巨轮上，古旧的事物固定被淘汰沉没。这个世界属于欣欣向荣的新潮。


    旁人到格雷律师学院的同僚，都在想詹姆斯.布朗，看样子攀上了大人物了啊。


    他和尼尔森先生暂时避嫌没有说话。


    他的立场像是转变，在此诉讼后他会归于保守党的证明，哈，他还记得他是个激进分子吗?


    詹姆斯.布朗不在乎这些污名，没什么影响得了他。他收了200镑律师费，尽心尽责地为这场官司准备


    “比起政治，我更遵循法律的道义。”他心里有道衡量公平正义的天平，不为外界变化。


    ……


    他们在庭院里走过花墙说话，卡尔顿宫的宴会上，难得的独处把所有世俗上的琐事抛在身后。在这里，她不再是什么女继承人，什么政治女主人，也没有那些成就又桎梏她的事业，绝对理性地做着裁判。她与他聊着天，把过去的时光填补起来，玫瑰的芬芳丝丝缕缕地钻入鼻中。


    “我永远支持着你。”莉齐娅抬起头。


    亨利.莱克目光离不开她。 “嗯。”他始终贴近着她，紧紧地握着手。


    第372章


    距离庭审还有两周。


    莉齐娅忙于这些时，还有自己的事务。


    圣吉尔斯铺路和挖排水渠，她得实地确认，没什么差错方方面面俱到后再动工。


    再到动工对当地居民影响不小，反对的声音不是没有。莉齐娅小心地提防有无闹事的人如果背后有人蓄意煽动……


    好在圣吉尔斯这边开辟了市场，背靠考文特花园集市，有不少住在这的小摊贩能叫卖，修路工人到测绘工程团队会到周边，餐食等由他们解决，带来了一定收益。


    修理挖渠过程中，挖出的土和石子要人运输，还有铺路材料，这些都要雇临时工。


    不要的废料能捡垃圾转卖。当地的居民从中获利。因此风向还好。


    成本由莉齐娅这边承担，取得成效后就能取得政府那边支持。她雇佣了退伍士兵参与建设。


    这项工程和摄政大街的修路法案并列，正好新牛津路也能把两条街道连接。


    莉齐娅精打细算着，细看每一项支出，免得被底下人克扣捞油水，还有工程必须按质按量，哪里都不能节省。


    她想自己的财富明明在全国排到前列，盘点了下多了苯胺紫医药和报纸杂志后，年收已经超过了25万英镑，日后只会更多，银行上的业务更是在战后大幅度增长。


    她还在2月份人为制造的一场误传拿破仑战胜的恐慌中，握紧手上的债券收入抛售的低价，又赚了2万镑。


    但她却无比谨慎，处理着商业的方方面面，曼彻斯特的建厂扩大，银行插手欧陆上各国的债务，维持着资金链的运转。


    就像地主手下是靠租地吃饭的佃农，她的名下多了几百名被雇佣的工人，金笔染料印刷厂啊，还有办公室的职员编辑。再到修路时的又一批，还有医院的慈善，收容所里上千的人们。


    郊外孤儿院里陆续被收养的十几名孤儿，她给他们提供抚养和教育。女校里的几十名女孩，扩张到各郡。基金会资助的其他女校。


    不知不觉她做了这么多。能力越大，责任越大。莉齐娅疲惫地每晚看到零点后。


    并预计到未来几十年都要这样。


    还有政治女主人的角色，为了那些法案，她得把土地上的价值发挥到最大化，资助议员，在政党间斡旋。


    太忙碌了。因此她迟迟没抽出去欧陆的时间。就连伦敦的各种聚会也是筛选后看有无用处再做决定。


    今天她奔赴去金融城的办公室，做一场面试。


    在参与亨利.莱克的审判时，她还在报纸上刊载了惊世骇俗的招聘广告。


    以缪斯，这一开办两年，在伦敦站稳脚跟的公司名义，对外招收女职员。


    两个职位，一是前台，负责日常接待，信件收发，二是秘书，辅助经理，办公室职员，处理边缘杂务，文字记录，端茶倒水。


    要求受过教育，会基本的算术写作。


    这是一次尝试。她理了理找出了这两个必要的职位。莉齐娅开了60镑的薪水，和初级职员相当。


    该招聘在报纸上引起震动。什么?女人做裁缝，卖水果外的事?她们不是最多只能拿到十几二十磅吗?哪怕女管家和家庭教师也就三四十的数。