老师们喜欢这个安静懂事、成绩优异的孩子，但也仅限于此。


    每学期的家长会，他的座位总是空的。


    他安静地坐在那里，看着其他同学的父母或爷爷奶奶外公外婆围在老师身边，热切地询问或骄傲地听着表扬。


    他的目光会掠过那些温暖的画面，然后低下头，盯着自己磨得有些发白的鞋尖，或是课本上密密麻麻的笔记。


    心里空落落的，但并不十分难过。


    因为他早就知道，自己是不一样的。


    福利院的阿姨们安慰他，说他是好孩子，以后会有出息的。


    他点点头，心里却模糊地想，出息是什么？出息了，就会有人来给他开家长会吗？


    小学毕业，他以优异的成绩考入了区里最好的公立初中。


    助学金、奖学金，加上福利院的补贴，让他的生活比小学时宽裕了些。


    他依旧品学兼优，是老师口中的榜样，是同学眼中有些疏离的学霸。


    初中三年，家长会的座位依旧空着。


    他已经习惯了。


    甚至学会在家长会那天，主动留下来帮老师整理教室，或者去图书馆待到很晚，避开教室里那些团聚的温馨场面。


    只是夜深人静，躺在福利院集体宿舍的床铺上，听着其他孩子熟睡的呼吸声，他还是会忍不住想。


    梦里总会出现一些模糊的影子，很温暖、很亲近，会摸他的头，会对他笑，会叫他很好听的名字。


    可醒来后，除了枕头上的湿痕，什么也抓不住。


    他到底是谁？


    那梦里的人，又是谁？


    初中毕业，他再次以顶尖的成绩，被本市最好的高中录取。


    高中的竞争更激烈，但他的名字依然稳稳排在光荣榜的前列。


    各种竞赛的奖金，加上更高的助学金和奖学金，他的生活条件进一步改善，甚至攒下了一小笔钱。


    他依旧独来独往，除了必要的交流，很少与同学深交。


    不是孤僻，只是觉得没什么必要。


    他的心好像有一部分被冻住了，或者被什么东西占据了，对同龄人的嬉笑打闹都缺乏共鸣。


    他的世界，似乎只有书本、成绩，和偶尔造访的的梦。


    高中三年，六次家长会，座位一如既往地空着。


    班主任曾委婉地问过是否需要帮助，他礼貌地拒绝了，说自己可以。


    他真的可以。


    只是每次路过学校公告栏，看到“优秀学生及家长合影”的通知时，脚步会不自觉地加快。


    只是每次填写家庭信息表，在“父亲”、“母亲”那两栏后面划上横线时，笔尖会微微停顿。


    只是每次听到同学抱怨父母管得太严、唠叨太多时，心里会掠过一丝羡慕。


    后来，他考上了大学。


    录取通知书送到福利院那天，院长和阿姨们都高兴极了，买了蛋糕庆祝，说他给院里争了光。


    他看着那张薄薄的纸，心里也有高兴，但更多的是平静和更深一层的空茫。


    大学里，天地更广阔。


    奖学金和助学金数额更高，他找了几份家教兼职，收入不错。


    生活上彻底独立了，甚至能时不时给福利院寄些钱回去。


    他依旧优秀，在人才济济的大学里依然出色，拿到了不少奖项和荣誉。


    只是他变得更加忙碌，像一只永不停歇的陀螺，用课业、兼职、活动填满所有时间，不让自己有空闲去想那些没有答案的问题。


    关于家长会空座的记忆渐渐淡去，成了少年时代一个模糊的剪影。


    关于梦里温暖影子的渴望，被深埋进心底最深处，轻易不再触碰。


    他以为自己已经足够强大，足够成熟，可以坦然面对这一切。


    直到大四那年，一次偶然的班级聚会，玩起了“真心话大冒险”。


    轮到他的时候，同学笑嘻嘻地问：“晋棠，大学四年，从来没听你提过家里，你爸妈是做什么的呀？这么神秘？”


    热闹的包厢瞬间安静了一瞬。


    所有目光都落在他身上，好奇的、探究的、善意的，或许也有不经意的。


    他握着酒杯的手指微微收紧，冰凉的液体在杯中轻轻晃动。


    他抬起头，脸上是惯常的温和笑容：“我是孤儿，在福利院长大。”


    包厢里更安静了。


    问话的同学脸上闪过尴尬和歉意，连忙道歉。


    其他同学也纷纷出声，说着“没关系”、“你很厉害”、“靠自己更了不起”之类的话。


    他笑着摇摇头，表示不在意，主动岔开了话题，气氛重新活跃起来。


    没有人看到，他仰头喝下那杯酒时，喉结急促地滚动了一下，也没有人看到，他垂眸放下酒杯时，眼底那一闪而过的酸涩和委屈。


    为什么？


    明明早就接受了。


    明明已经不在意了。


    可当被猝不及防地问及，当那些被精心掩盖的空白暴露在聚光灯下，心底那片冻土之下，似乎有什么东西，细微地裂开了一道缝隙。


    他梦里的亲人到底在哪里？


    是谁？


    再后来，他毕业了，以优异的成绩被一家顶尖的公司录用。


    他搬出了学校宿舍，用积蓄和第一笔工资租了一间小小的公寓，正式开始了忙碌的社畜生活。


    每天淹没在会议、报表、代码、项目里，加班是常态，升职加薪也如期而至。


    生活被填充得满满的，仿佛再也没有空隙去容纳那些虚无缥缈的怅惘。


    只是在偶尔加完班，独自乘坐末班地铁回家时，看着窗外飞速倒退的城市灯火，看着车厢里依偎的情侣、打电话报平安的上班族、疲惫却带着笑意的陌生人……


    他会感到一种深深的疲惫，以及难以言喻的孤独。


    那孤独并非身边无人，而是灵魂深处某个地方，始终空着一块，无法被事业、金钱、甚至任何世俗的成就填满。


    他偶尔会做一些光怪陆离的梦。


    梦里不再是单纯的温暖影子，而是一些破碎片段。


    巍峨的宫殿、晃动的冕旒……


    每次从这样的梦中惊醒，他都觉得莫名其妙，又隐隐心悸。


    他将这些归咎于工作压力太大，或者看了什么乱七八糟的古装剧。


    直到那一天，那个普通的加班夜，他走出公司大楼，一辆失控的货车如同狰狞的巨兽，迎面撞来……


    刺目的灯光，尖锐的刹车声，巨大的撞击力，然后是永恒的黑暗与冰冷。


    灵魂被粗暴地抽离，抛入无尽的虚空，被一个自称“系统”的冰冷存在捕获、绑定、塞进这具名叫“晋棠”的小皇帝身体里。


    ……


    水榭中，紫色光柱与各色光焰的辉映达到了顶点。


    晋棠蜷缩的身体猛地绷直，又重重摔回棉布上，一口鲜血毫无预兆地从他口中喷出，溅在素白的衣襟和身下的布帛上，触目惊心。


    他睁开了眼睛。


    那双总是氤氲着病气或深沉心事的眸子，此刻空洞得吓人，瞳孔涣散，仿佛还沉溺在那漫长而孤独的“前世”记忆河流中，无法聚焦。


    泪水毫无征兆地涌出，混着嘴角的血迹，顺着苍白的脸颊滑落。


    他望着水榭顶部精巧的藻井，嘴唇微微翕动，发出梦呓般的字音，破碎不成调。


    “……家长会……没人……”


    “……你们……是谁……”


    花乜的脸色也苍白得近乎透明，额发被汗水浸湿，贴在脸颊上，左眼角下那颗淡褐色的小痣显得格外清晰。


    她维持着结印的姿势，双手微微颤抖，但那道笼罩晋棠的紫色光柱却异常稳定。


    她能“看”到，晋棠神魂深处那道灰黑色的“噬魂锁”，在方才最激烈的交锋中，出现了数道清晰的裂纹。


    而那股一直盘踞在锁链之后的“外邪”意识，似乎也因为这次重击而陷入了某种混乱和暂时的退避。


    成功了。


    但也到了极限。


    花乜猛地收回双手，指尖在胸前快速变幻了几个收势的法诀。


    紫色光柱与各色光焰如同潮水般退去，香炉中的紫烟渐渐散尽，兽骨片上的光芒黯淡，那些燃烧的草药化为灰烬。


    水榭内激荡的能量场缓缓平息，只剩下秋日午后的阳光与流水声，和晋棠微弱痛苦的喘息。


    花乜身体晃了晃，险些支撑不住，她强撑着没有倒下，但脸上疲惫之色浓得化不开。


    萧黎在王忠发出第一声惊呼时已然转身。


    他再顾不得什么，一个箭步冲上前，单膝跪在晋棠身边，颤抖着手想去碰他，却又怕碰疼了他。


    “陛下……陛下！”萧黎的声音嘶哑得不成样子，带着前所未有的恐慌，“花乜姑娘，陛下他……”


    花乜深吸一口气，压住翻腾的气血，低声道：“殿下莫慌，陛下无事，方才冲击噬魂锁，触及了一些深埋的记忆碎片，神魂激荡之下呕血，乃是淤滞疏通之兆，此刻意识尚未完全回归，稍待片刻便好。”